西漢年紀/序

西漢年紀序
作者：王益之　南宋

王仲淹曰︰「史之失，自遷、固始。」或問荀悅，曰：「史乎，史乎！」餘三復斯言，未嘗不廢卷而嘆也。蓋自《黍離》降而爲《國風》，國異政，家殊俗，天下不復有周矣。《詩》亡然後《春秋》作，夫子冠王於正，以示一統，所以立萬世君臣之大法也。遷、固易編年以爲紀傳，事之大較雖繫於紀，而人臣之議論功勳自見於傳。殊不知孔子當列國紛紜之際，首王綱以明大義，遷、固於大漢一統之時，顧使人自爲自傳，臣自爲功，毋乃非《春秋》之旨歟？下是述作滋多，轉相師用，卒未有能復編年之體者。獨荀氏有見於古史廢墜之餘，此仲淹所以既咎遷、固之失，而且幸荀氏之可考也。

余幼喜誦遷、固史，已復感於仲淹之論。取荀《紀》一再讀之，愛其有功於古史，猶憾經始之初，間多舛逆。司馬公《通鑑》從而正之，先後次第，爛然有別，固已整齊於荀氏矣。獨其刊落盈辭，求爲省約，以便人主之觀覽，而當時議論所及、制度所關，不無遺者。竊不自揆，取遷、固史與其軼見於他說者，以荀《紀》、《通鑑》凡例裁之︰其間月日明具，則載於月日之下；有年無月，則總於是歲之末；歲月俱闕，則約其事之先後而志焉。起於高祖，終於王莽之誅，凡二百二十九年，爲《西漢年紀》三十卷。史傳互載，不無牴牾，因爲訂正，爲《考異》十卷；諸儒之議，多所發明，因爲詮次，爲《鑒論》若干卷。考諸《年紀》，一代之升降著矣；求諸《考異》，一時之去取見矣；參諸《鑒論》，當時之事情得矣。雖纂輯之際，失不自保，然先漢之事，大略具焉。

或病餘曰：「紀傳之作尚矣，子顧欲廢之，可乎？」答曰：「不然。紀傳存一人之始末，論人物者有考焉；編年著一代之升降，觀治亂者有稽焉。以一人之始末視一代之升降，重輕何如也？」荀氏之作，溫公之述，仲淹之論，夫子之志也。因序其所以作者，以俟同志焉。