诰授光禄大夫太子少保兵部尚书详勇巴图鲁世袭一等轻车都尉钦差巡视长沙水师赠太子太保衡阳彭公年七十有五行状
公彭氏，衡阳查江人。讳玉麟，字雪琴，梁园君之长子也。其先吉安太和县人。当明洪熙时，有显明者字声扬，以进士官于衡。谱云光禄大夫，而不详其职位。盖指挥使晋文阶，故子孙世居查江何隆甸。克守先业，朴谨有家法，梁园君以善书充供事，叙怀宁三桥巡检。大计卓异，迁合肥梁园镇巡检。廉介明干，勤于缉捕。合肥李瀚章巡抚湖南，特为作传，推为皖中循吏之最，事具衡阳县志。公以嘉庆二十一年，生于梁园镇巡检司署。岐嶷颖悟，盼睐有铜郑年十馀从父还查江，有田百亩，为亲族所干没，反以供养责偿所举债。故无所寄，止僦屋以居。父卒益困，夺田者惧反复，则或虐其孤。公母王氏，山阴儒家女。闭户戒备，一不与校。公弟玉麒甫数岁，一日偶行田垄间，禾中有人突起挤之，几堕水。俄聚无赖，登门叫呼，反责数其不教。于是族人共愤怒，责夺田者归其田十分之二及屋一椽，令母子居之。夺田者劫于公义，而怨益甚。日夜伺隙，侵辱孤子。王氏召两子，泣告曰：“此乡不可居。若等皆男子，当远出避祸，努力自立成人，而后相见。”公是时年十六，读书已通文义，以母命遂入城，居石鼓书院，从诸老生问经义，学诗习书。诸生以其聪悟勤学，稍稍异之。因与游诸名家贵公孙子间。缊袍敝冠，介然自守。辞气清雅，风采秀隽，未尝有饥寒之叹。城中闻人，欣然愿交焉。然书院课额少膏，火银超等者，不足给日食。初学孤生，尚无缘得之。乃投协标充书识，例补马兵，得支月饷。兼试书院，月可得馀钱三四千。迎母至城中，母子复相守。而弟已从贾客远服，贾久不闻消息。贫薄单寒，人所不堪，母子怡然安之，犹以为出水火而履天衢也。衡州知府高人鉴，以鉴裁自许。一日诣协镇，适公送文书稿未及收，协镇入内具衣冠，知府视几下有文字，取视之，问：“何人所草？”对曰：“营书彭某也。”知府曰：“此字体奇秀，当大贵，且有功名。”即召至客坐见之，益大喜，语之曰：“可时入吾署中。”遂执贽为弟子，知府亲课之如严师，绳摘疵谬，不少假借。然评语辄奖借，每有“他日柱石”、“名臣”之迎郑及当府试，众以为必第一，乃置第十。越日，县令告之曰：“太守以子名位未可量，不欲其速化也。”学院试，竟黜。明年，学使陈坛取附学生员，赏其文，目为国士，而公名字大闻于郡县。协将令为子师，即临桂麻维绪，后以乡举，官湖南知县，有才名者也。道光末，新宁愚民李沅发，为亡命民所胁，称乱破城步，戕官大发兵捕讨，征衡州协标，公荷枪徒步从行。营中尊书识为稿公，协将见之呼曰：“彭公何不骑？”对曰：“方往杀贼，安敢自逸。”协将悚然，言于谷总兵，军中事往往询之。自新宁靖州越境，至贵州广西边遇寇下，温败之军屯开泰，奉檄至桂林军府，总兵以所乘马借之，遣二兵从。道雨，从兵病瘴，不能行，单骑度万厓山至军中，复从战金峰岭，寇散走，擒李沅发上功。总督见衔，名列生员，以为武生。特拔补临武营外，委赏蓝翎。镇将欲为声叙，更请保奖训导。公辞以“年幼学浅，不堪人师，且效力有日，凯旋侍母，为幸多矣”，遂还衡阳。清泉杨江子春，有典铺在耒阳，值岁荒乱，商旅不能自保，请公往经理。至则散钱振饥，贫贷因厄，不责其券息，费缗钱千数，不待请报。众以告子春，子春曰：“钱已用，可复还耶？”遂不复问。其后郴桂陷寇，耒阳土寇蠢动，日夜思劫掠。然过典铺门，辄曰：“此尝施惠吾辈，不可掠也。”以此竟从容收资本还报主家。论者谓公一贫生，为人司出纳，视其财若己有，放散无所顾虑。子春最谨于财，当其时，未必知后当收其报，而无几微吝惜之意，绝不问其出入，皆可谓豪杰人也。公在耒阳，见坊市无赖聚积，多谋不逞，知必乱。阴条列奸宄渠魁数十名，请县密捕，县令不能用。渠党颇有知者，谋伺其出，窘辱之。公在营，稍习拳棒，恒缚行缠，中置铁尺，以二健儿护前后。一日遇少年摩肩过，排之不动，反推少年颠数步外。又尝诣县门，无赖呼噪从之，仅而脱去。是时曾文正以侍郎治兵衡湘，博求奇士。衡阳常豫仪安荐公有胆略，可倚任。因劝公谒文正，公时居母丧。未逾年，意不欲出。文正亦居母丧，遣谓曰：“乡里藉藉，父子且不相保，能长守丘墓乎？”公感奋，遂入军檄佐曾国藩陆营。自此三十八年，诸将帅或官或罢，或先亡逝，唯公旦夕军中，未尝一日息，亦未尝一日官也。
咸丰三年冬，总督所将军溃于田镇，有诏征湖南乡军援武昌，帅水师，具炮船。曾文正始大治水师船，船三等，曰“快蟹”“长龙”“三版”，船制营制，具公所奏定。水师章程，大要以三百八十人为一营。始立湘军水师十营，以公领一营，为营官。其九营，皆总把武员。或新进不敢专达，多倚公以白事。故公虽领一营，而实统水军。以附生骤将三千馀人，湘军之不循资格，往往如此。然他人或随败散分析，唯公始终总其事云。四年二月，从曾文正陆军，俱发衡州，时寇分部踞岳州、湘阴，旁破宁乡，旋引去。水陆军径下湘渡湖，屯岳州城内外。公别帅所部，绕西湖防寇伏钞。三月，陆军攻羊楼洞败还，寇蹑之岳州，陆营溃退，水军引还长沙。公孤军留湖中，曾文正涕泣，谓必败死。俄闻全军还，大喜过望。自是益倚公。四月，寇复旁陷宁乡，上破湘潭，大众逼长沙，屯靖港。百馀里中，寇势相接，烽火照耀。省城闭门，不问战守事。曾军陆师尽出赴援，独水师十营屯湘中流。用幕府议，悉军攻湘潭，召十营官决之，皆推公居前定策。公毅然请当前行，其夜即发，未至十里，闻炮声，则塔齐布从宁乡来援。已接战再胜，公乘三版望湘岸，连樯十里皆寇舟。然多镃货，无战舰。默自计：进军得胜，士卒贪掳获，必自乱。因约三营，首尾攻之，自冲其中屯，纵火同时烧之。寇逃走，烧溺无算。城寇失气，开城北走。财货一无所取。捷闻湘中，士民欢庆，以为军兴战功第一。公还大军，恂恂如未尝战。督师上功，并前全师功。议叙知县，赏蓝翎。公初入军时，约誓不私财，不受官。至是固辞。每启事，犹自署附生。后蒙特简，补金华知府，乃以官系衔。然自府道至尚书，于交友在卑位者，未尝令依官礼，终身若布衣昆弟之好，当世称其高雅。六月，曾文正所奏调水师大将陈辉龙至自广州，而前调知府褚汝航、游击沙镇邦等自桂林，俱会长沙。更遣塔齐布合罗泽南陆军，护水师傍湘东下。公率舟先进，寇亦具船炮，据南津、苏胜、夏銮趋之。公从君山，杨载福从雷公湖，张两翼。寇扼南津，不出阵。前锋分小船入港，寇遣舟接战，小舟遽反走。寇舟争出，公及杨公钞之。烧百馀舟，夺小船数十，其夜寇走。逾五日，寇复驾巨舟来攻，再败之。寇退保雷鼓台，进攻不利。会暮欲退，杨公谓公曰：“我军船不满百，寇众十倍，非冒死出奇，不得免。”乃乘三版，冒炮直下。公从之，中枪子伤指，进愈急。遂陷寇中，冲入烧其坐船。寇还救，见屯舟火起，遂大乱败散。公还，血盈袖裾。自此与杨公均以勇略冠军，诸将无与比，号为“彭杨”。陈辉龙后至，以为书生新军犹败贼，贼易与耳。遂自将先进，乘拖罟大舟，旌旗鲜明，洋装铜炮，响振山谷。湘军自失，以为不及。公与诸营官皆乘三版往观战，至中流，拖罟胶。寇小舟争赴之，我军三版往救，水急风利，尽吹入寇屯中。寇更出陆师遏之，遂大败。两广水师将皆投水死，公与诸将单舸仅得还。自是水战专任彭杨，公以此益知水战利害。陆军连战皆捷，遂至沌口，谋攻武昌。武昌城外皆寇垒。公与诸军议：当渡江，先烧其屯。自塘角至青山，寇缘岸列炮，丸发如雨。诸将皆露立三版，棹船徐进，有俯侧避炮者，皆目笑之，以为大耻。寇从城上望见，相顾失色，缒城逃者，杀百数不能止。沿江屯寇尽溃，悉烧屯垒。及其舟船而还，寇遂弃城走。汉口、汉阳寇皆走。陆师不血刃，复两名城一大镇，下游群寇闻之大惧，聚党田镇，夹江为五屯，依半壁山连舟断江，缆以铁索大琐，平布竹木为大筏，施大炮密如列笋。筏前更护以炮船，后列辎重船五六千艘，望之如大城市。陆军攻山屯小胜，因斫铁索。军还营，寇复缆合之。水师欲下，则蕲州江岸寇挠之。公议掠蕲直下，合陆营并力攻之。两岸炮雨下，哨官军士，伤死相继。军气无沮，竟逼田镇屯焉。蕲寇亦走，合田镇寇屯。公间行至陆军，刻日合战。分水军为四队，头队船悉令去炮，具炉韝椎斧炭剪，戒曰：“无仰视，顺流疾进，至筏下断琐缆。”自将二队，为距援。杨公将三队，突缆烧下游寇舟。四队守屯。半夜，陆军出攻半壁山。水师头队皆小船，无篷桅，鼓棹直下，俄顷逼筏前。哨官孙昌凯，故铁工也。方鼓炉销琐，环未开。有小船视筏下船隙劣容舠试挤而过，后者从之，竟度二船。遂欢呼曰：“铁琐开矣！”寇愕亦喧筏上，皆争走相践堕水。杨公率诸军径下，至武穴乃回船，掷火烧而上。天明，东风起。乘风上。公乘流下，合军尽烧寇舟筏。山上寇颠，陨尸相藉。田家镇之战，湘军水师名闻天下。文宗采其战法，手诏宣谕江南北水军。未几，寇夜袭大营，燔帅舟。曾文正入陆军自保，湖广总督陆军亦溃退。寇势大盛，公所部军入姑塘，陷围中。寇断湖口，公帅军往救不利。师无统将，公无部曲，乃还新堤修船。寇复陷武昌、汉阳，湘军水陆相保，悉从九江入湖，就饷南昌。公更募士造船，立新军，与杨公合三千人。自岳州以来，水师续增，新旧营皆公与杨公部曲。二人分统之，非复初出营制矣。
̼咸丰五年，湖北巡抚胡文忠，促进兵攻武昌，要公同攻汉口。而杨公出江屯沙口，寇不出战，陆师不能战水师。空屯三日，议引还。沙口在武昌下游三十里，还屯沌口，在武昌上游三十里。舟从武昌、汉阳城下过，经寇垒下，无生全理。胡文忠由陆循汉入沌，令水师从之。杨公以为懦，微笑曰：“丈夫行何所避？浮江下则溯江上耳。”公闻愤然，即登舟张帆先行。寇先檥舟中流，且悬炮城上，以为我师必不敢掠而过。公既行，部下莫敢后之。杨公亦愕出不意，匆匆皆发。小船如凫雁散，炮丸飞鸣，万声同发。我军但冒进，不暇计生死。公所乘船桅折船覆，公落水，起揽船底，横漂江中流。杨公舟掠而过，未及下帆，瞬息已去。成发翔棹三版来，拯公还营。失四船，死者三百人。胡文忠亲拜公，请百叩以谢，且曰：“水军徒猛无益，宜大治陆军，乃可为也。”其时湖口内水军频挫败，死一营官，丧船数十。曾文正急召公至江西自助，留杨公湖北。公溯江还湘，趋南昌。而袁州、瑞州并陷，水陆道绝，无可通之理。众议：当由广东绕闽浙入广信。计程百日乃达，公曰：“江西危急，旦夕赴之犹憾不及，义不可图自全。”即易衣装，选傔从数人从，且戒之曰：“即遇寇，若等自去，无顾我。”初伪为贾客，操皖音，经寇关卡数重，无觉者。及将出寇境，居民言稽禁甚密，从者二人逃去。公更敝衣，怀一碗，伪为游学乞食者，竟出寇卡，无复诃问。间行至江西省城，城门官吏亦弗疑也。时曾文正屯南康，公先上谒江西巡抚，城中官大惊。湘军闻之，兵气自倍。自此立内湖水军，游击吉袁、临瑞、建南、饶广间，日有战事。凡统十营，大小船六百。七年，曾文正还籍治父丧，公时已擢惠潮嘉道。而杨公署湖北提督，官位尊，奏为水师总统，以公协理。盖水师虽分外江内湖，终当合并。非公不能助杨公，故各遥领焉。曾公既归，久不出。公在江西岁馀，饷不时得，借火药亦靳不与。曾公每曰：“吾负雪琴。”其年，湖北陆军再克武昌、汉阳，兵势益盛。水陆同下，复围九江，攻湖口。寇扼石锺山、梅家洲，力遏内湖军，不令合外江。公率全军，分三队出战。杨公临江发炮为声援，不能进。而寇度石锺山，岩腹置巨炮，正当船冲。公令三版先出，大船继之。前锋中炮，哨官立毙。公令前船还，后船次进。有死者复回，后者复迭进。伤十馀舟，公一不顾。或谏曰：“今驱士卒与飞火争命，徒死无益，非兵法也。”公泣曰：“水陆用兵五年，精锐忠勇之士，毙命千数。湖南江西民士，屠戮者数十万。每一念之，恨不即亡。不破此险，势无生理。今日，我死日也。义不令将士独死，亦不令怯者独生矣。”鼓棹赴之，寇炮焦裂铜飞，炮者震死。船衔尾直下，与外江合军，欢声动江。陆军奋踔，从城背山下应之。寇大奔城外，山上洲中，寇皆轰走。遂进夺小孤山，复彭泽，望江东流。寇望风遁逃。前队水军过安庆城，城寇不敢出。连破枞阳、大通、铜陵、峡口寇屯而还，合围九江。公督所部二营驻湖口，令八营屯防江西。九江既复，杨公进军黄石矶。自九江至湖北省城，置十二屯营。明年，公移营与杨公合屯。于时，金陵大营溃，苏、杭、徽、宁继陷。寇复上陷东流、建德、彭泽，围湖口。公赴援，舍舟登城，雨立数日。夜，寇引去。十一年，诏授广东按察使。寇复上犯蕲黄、德安，公率军上巡江防，会陆军攻孝感，克之，遂复天门、应城、黄州、德安。胡文忠薨，诏以李续宜抚湖北，授公安徽巡抚。公上奏曰：“臣衡阳一诸生，父母弃养，终鲜兄弟。少习举业，不知韬钤，亦无搏击之勇。徒以逆贼猖獗，激于义愤，遂从帅臣曾国藩于军旅之中，矢念杀贼。初时创立水师，曾国藩以臣粗有胆识，饬同今福建提臣杨载福制造炮船，编立营哨，候习风涛沙水之性，久而稍谙驾驶。与贼转战，仰赖圣主威福，诸将维持，士卒用命，幸不覆没。中间叠荷鸿恩，超擢不次。每一除授，臣必具禀帅臣，自陈才力粗疏，不谙公事，请为代奏开缺。曾国藩亦深谅臣愚衷，非出矫激，屡请留办军务，皆邀俞允，不图恩命有加无已。臣亦何心敢自外高厚乎？顾念封疆大吏，有节制文武之权，镇抚军民之责。措置一有未当，必致上负朝廷，下误苍生。以臣起自戎行，久居战舰，草笠短衣，日与水勇舵工驰逐于巨风恶浪之中。一旦身膺疆寄，进退百僚，问刑名不知，问钱谷不知。譬之跛者行生僻之路，其为颠蹶，不待履蹈坎坷而后知也。且身不学无术，褊急成性。十年江上，身受风湿，筋骨痛疼，心血亏损，善忘多病。更虞不胜重任，连日与督臣熟商，浼其代为陈情。督臣以向无此体制，必获谴责。臣再四思维，与其勉强负荷，贻误国家，不若冒昧直陈，冀见原于君父。为此，吁恳圣恩，准开臣缺。简放贤明精干大员，接任安徽巡抚，整顿吏治兵事。使臣得一意办贼，努力前驱。”诏奖其真实不欺，仍著带兵勇赴任。旋以苗练反复鸱张，颍州岌岌，楚豫无兵，促公驰赴，兼询剿抚之宜。公覆奏：“苗逆应剿不应抚，可一言而决。唯必俟庐州克复，乃可并力。臣从军八年，专带水师。长江上下，千有馀里。船只千馀号，臣与杨载福当一驻下游，一驻上游，以资控扼。若一旦弃舟，而陆无一旅一将供其指挥，仓猝召募，必致偾事。强统客军，又难相孚。”有诏：“皖抚难得其人，宜筹商人材，荐贤自代。”会李续宜亦辞湖北巡抚，乃以李代公，而改公水师提督。未几又诏带领水师，有节制镇将之任。改膺武职，不足统率，著以兵部侍郎候补，旋补右侍郎。时虽与杨公分将，而名位相压，动多嫌忌军中重文轻武，勇将复猜侮文官。公自奉统率之命，调和倍难于协理时矣。然彭杨齐名，垂四十年，终始无间。论者多为杨公屈，而不知公之苦心和协，为尤不可及也。是年，别立淮扬水师，以江路未通，留助攻守。
同治元年春，杨公以母病再请假，公进屯铜陵，并将外江内湖淮扬三军十八营，攻金柱关、乌江、芜涵症东梁山，皆克之。悉调上游水军集濡须，又别立太湖十营，亦统于彭杨。自此，公常屯濡须，杨公常屯芜湖，日月苦战，不可胜纪。诸将冲锋，公每乘小船督战，以红旗为识。营官战罢来候见，则红旗船又已还去。或前或后，将士皆惴惴，各尽其力。亦间入陆军察战状，严明无所瞻徇，诸军畏之。然公终身不言陆军长短，特以往来倏忽，难物色其所经行，军民莫敢为大奸宄。后巡长江，一出而江岸烟赌馆不禁自绝，威声震动数千里，诸帅无与比也。二年五月，公与杨公合兵攻九洑洲，以合金陵之围。时沿江府县，次第肃清。寇于洲筑屯垒数十，外作大城，列舟环之，水陆相护，以为江宁城犄角。前督帅向荣和春皆以攻洲不克败退，李世忠又尝以三万众扼洲，不胜移军去。都兴阿等言：“九洑危险，曾国荃围军当退。”朝廷忧疑，屡以为虑，故大举攻之。名将劲卒毕集，公陈船上流，南队向下关，北队向草鞋夹，各设后队为援应。杨公躬督船攻燕子矶，破之。陆军亦分三队，掘洲埂，攻中关。三版悉绕洲，洲寇不出，但发火枪，死者数百人，相持不能进。至夜，公传令诸军，更番夜攻，且曰：“洲不破，不收队矣。”诸军具炊传餐，附洲诸军皆皇皇莫知所为。洲中船上炮不绝，以小船蚁附，铅丸不能及，反多伤后队。俄有从火丛中登岸者，一人登一船，人毕登则噪曰：“洲破矣！”诸三版附岸者，喧噪腾踔而上。寇众大骇，小枪群子纷乱杂击，登者皆忘其死，践尸直进，大破洲边屯防。洲诸寇船，人悉赴水。一方扰乱，一洲皆扰乱。寇众万馀溃散。自田镇以来，肉薄死战之事，终于此役。克江宁，成大功，由此战也。江北诸帅侦知之，飞书先报捷。有诏问状，公奏功疏犹未上，于是寇党从福建出江西，寇池州，谋挠官军，公还救青阳。未几，诏杨公督师江西。自是，公专统水师。明年，江宁复大寇，悉平。论功以创立舟师为首。公前以九洑功，赏黄马褂。至是诸将帅封爵者八人，公亦赏一等轻车都尉世职，加太子少保衔。明年被命署漕运总督。公奏曰：“臣以诸生从戎，十有三年。仰蒙文宗显皇帝暨我皇上逾格恩施，叨窃宠遇，夙夜祇惧，若涉春冰。兹又钦奉恩命，署理漕运总督。以臣之愚，再四忖度，有不能不披沥上陈者。伏查东南转漕，关系甚巨。军兴以来，河运久停。幸军务将竣，规复旧制。本年，漕臣吴棠试办河运三万石，此后通筹全局，重立新章。臣于斯事，全未谙究，何可冒昧尝试，贻误京储。此臣之不敢受命者，一也。臣于咸丰十一年，蒙恩简任安徽巡抚，自揣才力，三次疏辞，仰荷圣慈，改补今职。彼时粤逆鸱张，苗练撚匪交相构煽，皖江南北有岌岌不可终日之势。臣方专力水师，其艰难与皖抚相等。区区愚忱，既为皇上优容，亦为天下所共谅。以目前情形论之，漕臣责任虽重，较之十一年之皖抚，则有劳逸之别，难易之分。若辞皖抚于昔年，任漕督于今日，未免辞劳而就逸，舍难而就易，既变易乎初心，恐贻讥于物议。此臣之不敢者，二也。臣本有失血之证，久居水次，逐渐加甚。右手右足，悉作麻木。早欲以疾上陈，而新设长江水师，上下四千馀里，分泛设官，事事创始。两江督臣曾国藩，以臣于风涛沙水江面港汊较为谙习，属拟章程。属稿凝思，即觉心摇摇不能自主。执笔在手，偶一停顿，心手不相贯注，往往笔落于几，不能自知。蒲柳早衰，万难重任。此臣之不敢，三也。抑臣更有请者，臣久失怙恃，终鲜兄弟，本无室家妻子之恋，兼少期功强近之亲。祖宗丘墓，祭埽阙如。去秋大功粗蒇，亟欲上陈，而彼时杨岳斌、曾国荃、鲍超，相继离营。与督臣始终兵事者，只臣一人。金陵新复，犹须帮同弹压。今江南诸事，均有头绪。长江水师，已由臣粗拟条目，与沿江督抚会同具奏。微臣身在行间，滥厕卿贰，揆之于心，更有未安。惟有再乞天恩，开臣兵部本缺。臣亦不敢遽作归计，容将营中各事清理，再行请旨回籍。”有诏：“迅赴署任，无庸固辞。”公再奏言：“臣本寒儒，佣书养母。咸丰三年，丁母忧。曾国藩谬采虚誉，强令入营。初次谒见，即自誓不求保举，不受官职。曾国藩察臣语出至诚，比时许诺。十馀年来，不求保举，而膺破格之奖者，已非一次。不受官职，而蒙非分之荣者，几跻极品。返之初心，愧汗浃背。然臣犹有以自处者，自知府而擢至巡抚，由提督而改补侍郎，并未尝一日居于其位。历任应领养廉俸银，及军营例支官品银，从未具领丝毫。诚以恩虽实受，而官犹虚寄也。若皇上责臣以必赴，臣惟有负罪而再辞。”于是准开署缺，仍留水师。时撚寇北犯，群帅驰骛。东南五省，戎备空虚，而三载晏然，公之力也。七年，兵事大定。长江水师营制既立，自荆岳二州至崇明县五千馀里，凡设提督一员，总兵五员。以六标分泛，营哨官七百九十八员，兵丁万二千。月饷杂费，岁银六十馀万。以长江厘税供支，不烦户部。公与曾公合奏事宜三十营，制章程廿四。奉诏编为六卷，载入方略，颁之天下，垂示后世。公在军几廿年矣，初时军饷奇绌，而淮盐积滞，惟水师小船间道可通。公商于盐政，捆盐自卖，以供月饷。及江路大通，商贩未集，江西淮北，盐利五倍，水军粮台所馀盐银五十馀万两。曾文正设三省督销局，招商领票。水军盐票大小数百张，至是军饷有额支的款馀银，及票资本巨万。公一不私取，乃以五之一取息，助水师公费之不足，且以备外患仓猝之需。馀分解云贵廿万，甘肃廿万助军饷，以十万广本县学额，而以盐票犒诸将有大功者。既乃奏言：“臣墨绖从戎，创立水师。非敢曰移孝作忠，良以先臣曾受朝廷一命之荣，臣母亦时以忠义相勖，当多难之日，义不得顾私情也。臣素无室家之乐，安逸之志。治军十馀年，未尝营一瓦之覆，一亩之殖。受伤积劳，未尝请一日之假。终年风涛矢石之中，未尝移居岸上，求一日之安。诚以亲服未终，而出从戎旅，既难免不孝之罪，岂敢复为身家之图乎？臣尝闻士大夫出处进退，关系风俗之盛衰。臣之从戎，志灭贼也。贼已灭而不归，近于贪位。长江既设提镇，责有攸司，臣犹在军，近于恋权。改易初心，贪恋权位，则前此辞官，疑于作伪。三年之制，贤愚所同。军事已终，仍不补行终制，久留于外，涉于忘亲。四者有一焉，皆足以伤风败俗。夫天下之乱，不徒在盗贼之未平，而在士大夫之进无礼而退无义。伏惟皇上中兴大业，正宜扶树名教，整肃纲纪，以振起人心。臣岂敢稍犯不韪，以伤朝廷之雅化。况人之才力聪明，用久则竭。若不善藏其短，必致转失所长。古来臣子，往往初年颇有建树，而晚节末路陨越错谬。固由才庸，亦其精气竭也。臣每读史至此，窃叹其人不能善藏其短，又惜当日朝廷不知善全其长，知进而不知退。圣人于“易”深戒之，固有由矣。臣本无经济之学，徒以负性愚赣，精力强壮，恃勇往直前之气，妄欲扫荡贼氛。然性情褊躁，思虑忧伤。月积年累，怔忡旬晕。精力日衰，心气日耗。若再不调理，必致贻误国事。伏维皇上孝治，天下合无。仰恳天恩，开臣兵部侍郎本缺，回籍补行终制。藉可修理祠墓，以续十馀年远离先垄之愆，静养病躯，得以医治。则报国之日正长，断不敢永图安逸。”有诏听许。未十日，复诏于百日后迅赴江皖，扼要驻扎，兼以养屙，仍不畀以员缺。公奉谕感泣，因奏：“俟布置周妥，明春起程。”又密荐文武堪重任者五员。时官曾左李诸帅，任寄益隆。往往以公事训饬，言官论劾，惟公奏上，必奉褒旨勉慰，有曲体重臣之谕。廷臣言事，交推其清正廉直，一时功名烂然矣。八年春，还衡阳。以查江旧居久荒圮，于府城东岸作草楼三重自居，置妻子别院，略不省视。时往母墓庐及查江家庙，皆布衣青鞋，不恃舆从。补制满三年不出，种树灌园，翛然也。而长江水军，多慕绿营。颇事摊派，以侈靡相尚。篙舵工或不能操舟，提督宽假之。众论以水师无益，可撤罢。十一年，曾文正薨。诏促公出视师，闻命即行。始发衡州，而长沙风动。前提督以病免，奏荐将材及劾罢沙汏营哨官百八十馀人。杖责革去者，各当其罪。而尤以提镇相见，及文移不得卑屈为谆谆，盖欲存乡军之旧俗，使将士相亲习而不陵蔑。故公生平治军，严而不倨兵法，即在乎此事。竣召入见，即日被命署兵部右侍郎，加恩赏朝马大婚，充宫门弹压大臣。僚友谓公屡疏辞官，特惮繁剧，今恩命稠叠，卿贰清闲，宜可以少安。公复再疏，力陈不能服官及始终一辙之意。优诏从之。命每年巡阅长江，专折具奏。两江湖广总督供办公经费银。盖有事而非差，无官而有禄。朝廷特为公设例外之例，所以优异倚畀者至矣。其后公力辞办公银，言者复请起杨岳斌巡江。讲官盛昱复劾公不应朝命，欲以胁起公，皆未足以窥穆宗当日之圣意也。公自奉命巡江，经十九年，以经历万里，劳扰上下，奏筑别业于杭州西涵郑以衡阳草楼楄之，亦曰退省庵。皆自建，不烦公费。其办公银，每年万两，不敢支领。于前存盐馀银，生息万两，提用充之。然又省啬，岁提息银，未尝过五千两。计所节省，又卅馀万两。长江官兵皆整肃充足，无游惰饥困之敝，行舟千里如庭户。直省城，镇劫夺，时有江湖荒僻渚溆，数十年无寇盗，而公威望亦益隆显。每有大政，督抚所不能了者，辄以命公，如樊口之事。江西水师统将万重暄之案，两江总督刘公被劾之奏，安徽巡抚裕禄公被论之奏，两江总督左文襄、湖广总督涂宗瀛被劾之奏，给事中邓承修、广东贪吏之奏，两广总督张靖达被劾之奏，广东藩司龚易图、副将利辉、学政叶大焯先后被劾之奏，皆命公查办，覆奏如所议行，语具公奏议中文，多不载。总督李公，公至交也。奏樊口堤，反其事，湖北民士亟称之。时铁路议兴，公上奏，极言为无益之费。议者又请改水师船为小轮船，以为捷利。公欲奏陈近日兵轮专供督抚水驿糜费之状，以所伤多，未敢讼言。乃奏言缉捕非三版不可，长江水师制未可轻改，宜别筹经费，作十丈小轮船十艘，以备海口战事。南洋及船政大臣奉诏，皆迁延不省。及法越战事兴，法郎西兵船至海上，钦差调一超武船不可得，南洋兵轮五船避入宁波，群帅及枢廷总署数十大臣，电报日至，皇皇以船存亡为安危，乃知公之远谋焉。
光绪七年，诏公署理两江总督，并办理通商事务大臣。时注意江海炮台，故公再辞，不允。已而公复言：“炮台及兵轮江防，皆臣专责。而两江地大政殷，臣不善理财，不习夷情，必多决裂，或生衅隙。”诏以左文襄代公，而留公督江海防如故。八年，钦定京察，列一等。九年，补兵部尚书，疏辞，不允。其后考绩，复列一等，以开缺侍郎，而特予京察尚书，未任而再得优叙，皆人臣未有之知遇。论者以公为无忝。其年法越战事起，分命大臣筹防，以广东近越南，又为南洋前冲，诏公募军速往。公适于八月拜疏乞病，九月奉谕，力疾治行。调湘军四千由海道，而身率随丁轻装度岭。十一月初至广东省城，湘军八营俱集。躬乘轮船，相度形势。以虎门为海口要隘，常洲次之，又次则北有渔山、珠山，南有沙路、海心罔、大黄，皆屯军设炮，为扼守计，其间道有横门、厓门、虎跳门、磨刀门，皆募渔船守港汊。未十日，布置略定，人心帖然。因自请率陆师出关捣西贡，助越南驱法兵。盖公于通商约和积愤久，每思一当敌，以死泄其怒。而中外摇摇，多以为未可战。初至军，即闻法国终归于和。时方有旨，切责议和者，尤以和为讳。但严戒开衅，将帅皆观望，持两端。公知夷船终不入虎门，广东必无战事，故舍舟登陆之说，昔尝自陈，以为必贻误者，今反自请入陆营，诚耻其不死也。又据公法，禁各国船货入口。奉密谕，无庸封港。已而法人先行封港，南北洋不能诘问。福建海口战船坐待敌炮，防兵溃散，和议复兴。唯广东法船竟不至，声言当攻琼，亦竟不来，众以公重名所慑。然所屯去越南、福建、宁波皆绝远，遣援艰危，将领零落。公性卞毅，又移营海口，居草棚，暑湿寒雨，内外煎逼发病，遂不可治。十一年，和议定，犹上二疏，力争于朝。乃后请疾归，度领至浙，病笃，不能饮食言语，行步须四人扶持。连疏乞休，皆慰留，赐人参，且问病状，终不得谢事。所上疏言病前后屡数十，或一年再请同于例折，诸大臣亦无为言者。十四年，复扶病巡江。至安庆，安徽巡抚陈彝新擢用，初未识公，见公病状，大惊。固留公入城调养，公以巡江事未毕，不可。陈乃奏言：“臣与彭玉麟向不相识，今见其行步龙钟，语言蹇涩。朝廷必欲用之，则当听其养疾，以收他日之效。”奏上报闻，以此乃知公笃老。其年，公再乞病得请。仍诏：“无庸开去巡江差使。”公奏谢，有“子子孙孙感激”之词。犹以在军数十年，经手事繁，仍不得遽归。十五年冬，乃还衡阳。舁负登楼，遂不复下。十六年三月甲戌，病革舁至正寝，乙亥薨。夫人邹氏，子永钊，皆先卒。旁无姬侍僮仆，四孙童幼绝于部曲兵官之手，可谓丈夫矣。公刚介绝俗，然至性过人。幼而失怙，事母至孝。居贫奉养先意承志，外祖母居怀宁，无子孙。公时恃佣书为活，岁不足衣食。以太夫人忧念艰难，茇涉往返五千里，迎至衡阳。太夫人得奉母终天年，所谓孝思不匮者也。邹夫人以朴拙失姑爱，终身无房室之欢。自太夫人卒后，遂不相面。弟玉麒，游客秦豫，遭乱隔绝廿年。及公授安徽巡抚，见邸钞识其名，始间关至军中相见，哭失声，护爱甚笃，与共寝食。而弟久客州县，服药烟成饮。公军中尤严烟禁，以情告公，大怒，立予杖四十，斥出之。曰：“不断烟饮，死无相见。”弟感愧自恨，卧三日夜，濒死竟绝，不更服，复为兄弟如初。以其习商业，令行盐，致资巨万，公一无所取。弟亦豪迈挥霍，恤贫笃义。乡人流落江淮者，悉收恤资之，岁散万金。亦先卒，遗妾女与公子妇同居，以孤孙见绥。后之，公自领内湖水军。及后，总全军。军饷无所出，不以烦公家，前后惟领银十七万两作盐本，军饷外所应得公费，悉出以佐义举。凡出资助本县学田银二千，宾兴费银二千，育婴公费二千，修县志书独供笔札刻资银五千，独建船山书院银万二千，衡清试馆银一万两。其濂溪墓、昭忠祠，京师及各直省、湖南衡永会馆，凡募助，公举者动以千计。所部有功者，凯撤时及疾笃时，均举赠各万金，凡费银十万两。族中老者岁有馈，又计丁口遍资给之，凡数万两。计其兄弟所散财，几满百万。而当轴要人，无一字之问，十金之遗。以孤洁无援自喜。至于接对友朋，协和群帅，煦煦恂恂，未尝有倾轧骄倨之心。五十以前，有气凌之者，必胜之而后已。其后望重年耆，人皆推敬，亦深自敛抑。诱接文士，尤能折节。素工画法，兰入妙品。而尤喜画梅，全树满花。所至辄奋笔泼墨，海内传者过万本，藏于箧者一牛车不能载。尤恶浮华，厌绝馈遗。治军广东时，民士恐饷不继，共辇银十七万送军中，谢不受。及归，众以金排万人姓名，列二伞志感颂，其直万金，悉谕令各还其主，且戒其奢焉。其绣字颂功者，送海幢寺中。治军严肃，恒得法外意。所诛者，必可以正民俗。安庆有候补副将胡开泰，召倡女饮而使妻行酒，其妻不可，遂抽刀剖其腹，街巷汹汹，事闻院司，方聚议谋所以处，公适至，闻之，曰：“此易耳。”遣召之来，但询姓名居止，便令牵出斩之，民大欢。湖北忠义前营营官，总兵衔副将谭祖纶，诱劫其友张清胜妻。清胜访之，阳留居密室，出伪券索偿债。得遁去，诉营将。州县皆为祖纶地，置不问，因诉于公。公先闻黄州、汉阳，道路藉藉，欲治之无端。得清胜词，为移总督，先奏劾祖纶，且遣清胜赴武昌，质之。诏公与总督即讯。祖纶令人微伺清胜于轮船，挤之溺死，遂饵其妻。父母及妻刘氏反其狱，忠义营统将方贵重用事，总督昌言：“诱奸无死罪，谋杀无据。”公揣祖纶根据盘固，不可究诰，适总督监临乡闱，即骤至武昌，檄府司提祖纶至行辕亲讯，忠义营军倾营往观。祖纶至，阳阳若无事。公数其情事支离，狡诈及谋杀踪迹，祖纶伏罪。引令就岸上正军法。一军大惊，然已无所及。夹江及城上下，观者数万人，欢叫称快。故公之所至，老幼瞻迎。长江闻其名字，肃然相戒。牧令辑其隶役曰：“彭宫保至矣！”非独威声使然，所行事深感民心，庶乎不侮矜寡者也。遗疏闻，奉上谕：“前兵部尚书彭玉麟，忠清亮直，卓著勋勤。以诸生从戎，转战东南各省，所向有功。会同原任大学士曾国藩，创立长江水师，筹画精详，规模悉备。受先朝知遇，由知府荐擢封坼，内陟卿贰。迨粤匪荡平，蒙穆宗毅皇帝眷念勋劳，赏给一等轻车都尉世职，并加太子少保衔。朕御极后，擢任兵部尚书。嗣因患病，迭次陈请开缺。降旨允准，仍派巡阅长江水师。十馀年来，力疾从公，不辞劳怨。复因病势增剧，请开差使。当经宽予假期，并准其回籍养病，颁赐人参，方冀调理就痊，长资倚畀。兹闻溘逝，悼惜殊深。彭玉麟著追赠太子太保衔，照尚书例赐恤。任内一切处分，悉予开复。应得恤典，该衙门查例具奏，加恩予谥。并于立功省分，建立专祠。其平生战功事迹，宣付国史馆立传。伊孙候选员外郎彭见绅，著以郎中选用。彭见绶、彭见粹，均著由吏部带领引见，用示笃念，荩臣至意。”五月十六日，予谥“刚直”。公功绩昭著。其在乡里行谊，可敦薄立懦。嘉言奇行，不可胜纪。今掇其落落大者，及外所不知，次为一篇，以待国史征采，及当世名公碑诔，备削稿焉。
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