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论平凡之教育主义

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教育杂感四则 论平凡之教育主义
作者:王国维 
1905年6月
本作品收录于《静庵文集

天下事有言之有故、持之成理,而实无当于今日之急务者,则流行之平凡教育主义是已。彼等之言曰:“不立小学,不能立中学;不立中学,不能立大学。故今日当务之急,在多立小学,而中学、大学,图之小学尽立之后,未为晚也。”(本报第三期辻君论说参照)此其言固常识之所易知,而亦苟安之政治家之所乐闻也。不知为此说者,谓今日之教育,但当限于六七龄之儿童欤?抑将聚成童以上未学之人,而悉以教六七龄之儿童者教之欤?由前之说,则十馀岁以上人无就学之地,而二十年以内国无可用之人,使国家弃数百万之人才而阻数十年之进步,其害无甚于此矣。由后之说,则使成人之为学者,必蹈小学、中学、大学之次序,比其材之成,至少亦须俟诸十数年之后,其害与前说等。夫学专门学者,因不可无普通学之豫备,六七龄之童子,自断无授以专门之理;然年齿稍长,知力已熟者,则加以二三年之补习,而授以专门之学,微论足济国家需才之亟,亦对今日少年之教育,其理固宜如此也。故今日大学、中学之弊,不在于有其名,而在于其无其实。不举其实,而欲降其格以就之,抑亦不思之甚者也。

论为学之次第,固宜循小、中、大学之序。亦思欧洲学校之历史,固有大不然者乎?大学之立,远在中世之顷,而主张小学之普及者,则仅近百年之事耳。大学之立之先于中小学,专门教育之先于普通教育,此学校发达史上不可拒之事实也。即在今日,如俄罗斯科学、文学、政治之大家,几与德、法并驾;而普通教育之设备,尚不逮义大利、西班牙诸国,然所以屡败于日本而尚不屈者,则岂非以国尚有人哉?日本之兴学也,亦中小学与大学同时并举。今日当国之元老与夫于政治、社会、陆海军中占重要之地位者,皆当日未受完全之普通教育,而躐等以学专门之学者也。德之胜法也,大将毛奇以其功归之小学校教师。吾人不敢不谓普之强大,半归于普通教育之力。然毛氏之语,乃出于功成不居者之自道,则又不可忘也。天下大事,多出于英雄、天才之手,蚩蚩者直从风而靡耳。教育不足以造英雄与天才,而英雄与天才自不可无陶冶之教育。高等教育之责任,在使英雄与天才得其陶冶之地,而无夭阏之虞。今以国事之亟而人才之乏,则亟兴高等之教育,以斩有一二英雄天才于其间,而其次者亦足以供驱策之用。兹事体大,固不可一日缓矣,而议者犹曰无为,此则可大息者也。

此平凡主义之教育,我国上下一般之所赞成也。如南京之陆师学堂,其程度虽不足当外国陆军之专门学校,然以之比外国之陆军中学,如日本之幼年学校,固未为劣也。即令稍有所劣,则高其程度可耳。夫生徒年在十五六以上,有汉文之素养,而其材质非下下者,则施以中等之教育,何所不可?而必欲改为陆军小学,固无怪学生之不能默尔也。以二十以上之人,而使降受小学之教育,无论非国家育才之本旨,即以教育学之理法言之,亦岂之教育,无论非国家育才之本旨,即以教育学之理法言之,亦岂合也哉?此皆平凡主义误之也。由此平凡主义,即使小学遍立于全国,愚民之知识当稍胜于前日,至于经国体野、扶危定倾之人才,又何从得之哉?且欲兴小学,则不可无小学之教师,而小学之教师,非受中等之教育者不能为也。欲兴中学,不可无中学之教师,而中学之教师,又非受高等之教育者不能为也。故初等、中等、高等之教育,三者当并行而不当偏废。今日之要务,在一面兴普通教育,一面招集年长才秀之生徒,先与以必要之预备,而授以专门之学术,庶足以理万端之新政,而供中学之教员,事无亟于此者矣!余以平凡主义之近理而乱真也,故为之破其惑如左。

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