跻春台/18

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　　穷人平白想发财，要把方便门开。时来平地一声雷，富将人催。

　　重庆府有一张云发，家贫，当么师出身，帮城内川北栈。为人忠厚，谦和殷勤，公直兼之，心慈好善，凡鳏寡孤独贫苦下力之人，饭必多添些，就有少数毛钱，并不掉换。娶妻何氏，生子名银娃，小时常来店中闲耍，极其伶俐，扫地烧火，手足不停，拿东拿西，声叫声应。主人喜欢，命他在店中打杂，每年与他缝套衣裤。看看成人，云发偶得一病，十分凶危。何氏母子请医求神，熬药煎汤，并不松症。云发自知必死，不免将银娃喊到床前，吩咐他一番，使他知道为人处世的道理，日后方能发迹。遂喊子说道：

　　睡牙床但觉得身体沉困，我的儿近前来细把言听。

　　父平生并未曾得个凶病，这一回怕的是有死无生。

　　父死后儿当要守己安分，切不可因家贫坏了良心。

　　去帮人须当要忠心耿耿，更不可起奸诈欺哄主人。

　　凡百事早与晚小心谨慎，当堂倌为么师总要殷勤。

　　待宾客和商贾至诚至敬，言谦和语稳重切莫高声。

　　办小菜切不可刀下藏隐，添饭食当看顾下力之人。

　　凡归帐个个钱不要见尽，有毛钱和少数莫与人争。

　　倘若是挣有钱莫太看紧，还须要行方便恤孤怜贫。

　　若客商无银钱远方受困，留一宿赐一饭大有功勋。

　　儿能够体父志莫坏德行，定保儿无灾难财发万金。

　　说到此不觉得心中烦闷，莫不是父子情就此离分？

　　云发嘱毕而死，母子痛哭一场。银娃去与掌柜磕头，借钱葬父，来年帮工退还。掌柜借钱十串与他。银娃备办衣棺，祭葬已毕，即到店中打杂跑堂，早去晚归。次年管案，即顶父职，人亦以张么师呼之。这么师殷勤忠直，胜过于父，兼之为人灵便，言语谦和，交呼应酬，事事周到，人人喜悦，远近客商都肯投宿，店内生意比上年兴旺几倍。店主见他每夜归家不便，停间空房叫他母亲搬来居住，供他饭食。何氏见店主气慨，即帮他烧火扫地，喂猪、洗铺盖，极其勤快。张么师又有孝心，凡饮食办得多的打头奉母，又体父亲之训，不刻苦贫困，不争毛钱少数，别店都想添钱争请，张以父职为重，亦不另帮。

　　一日，忽来一人，不过十八九岁，衣服褴褛，面黄肌瘦，举动斯文，孤身投宿。店主不歇，其人曰：“小子远方人，来到贵处，天黑难行，歇宿一夜即走。”店主曰：“歇不到了，到别处去。”其人曰：“掌柜，‘那个男儿不出门，谁处都好行方便’，小子也是读书人，留宿一夜何妨？”店主曰：“你才唠叨！叫你别处去歇，那有许多屁放？何不快滚！”其人曰：“□，掌柜，你是开店之家，原望歇客；我们行路之人，原该投店。怎说唠叨放屁去了？”店主曰：“我开我的店，歇我的客，不歇你这宗匪人！”其人曰：“你不歇我罢了，为甚开口就骂，又说我是匪人？到底是奸是盗，拿著我有何凭？岂由你乱骂吗？”店主大怒，撞出欲打，张么师忙来拉住，将客主掀开，问曰：“客何姓？家住何方？作何贵干？”其人与张么师作揖，说道：

　　　　这阵急得心火喷，老板做事太无情！

　　　　装模作样喊我滚，为甚全不重斯文？

　　“你姓啥子？”

　　　　我今告你本杨姓，少年读书在黉门。

　　“噫，你还是个秀才，出门做啥子事咧？”

　　　　跟棚赶考来川省，行至此处夜黄昏。

　　“既是赶考，为甚不跟学院一路，来在此处何事？”

　　　　皆因背时行霉运，放了几抢都无名。

　　　　忿气不过回原郡，无有盘费当衣襟。

　　“完了，读书人是这样下场就造孽了。”

　　呀，么师呀！

　　　　男儿谁不离乡井，歇宿一宵就起程。

　　张么师听得此言，心中怜恤，去与店主说情，曰：“此人姓杨，是个读书人，跟棚赶考回家的，歇宿一夜，谅也无妨。”店主曰：“新官出得有示，凡单身孤客来历不明之人，不准收留。此人一无行囊，二元包伞，如何留得？弄出事来，谁人担待？”么师曰：“我已问明，只管放心，凡事有我。”店主准情。张么师留他进来，与他看了一铺。

　　次日，忽落大雨，店主不好催他起身。落了三日，雨仍不止。杨客人忽染时行痢症，上呕下泻。店主唤么师曰：“那杨客人，你快喊他走，若是无钱，口案我也不要，免得死了打脏我的店房。”么师问曰：“杨先生，你病体如何？掌柜喊你走。”杨曰：“我头昏肚痛，四肢无力，寸步难行。望么师说句好话，我好点就走。”张么师对店主曰：“他病重难行，不如请医调治，好了也有功德，就死了也无甚事。”店主曰：“跟你说莫打脏我的店房！惟有你爱讲功德，我开店之家讲啥功德？快将他掀出去！”么师对杨说：“掌柜不准，总要你走。”杨泣曰：“我一出去就是死了，况又口案未开，如何是好？”么师恻然不忍，想：“我父临终吩咐要做好事，他这样儿出去必死，不如做件好事。”遂将杨扶至自己房中，让铺他睡，自睡草荐。又垫钱请医调治，谁知越医越重，先白后红，卧床不起，解便难行，弄得满房腥臭。张么师日扫数次，熬药煎汤，送茶递水，殷勤服侍，并无怨恨之心。后请一医，说他行路受热，心有伏火，只认受湿受寒，所以越医越重。遂用清凉之药，方才对症。但身瘦如柴，两足无力，么师喊他调养，凡案上落得有好饮食尽与他吃，过了半月，方才痊愈。

　　店主把账一算，口案钱二千八百文，又往药铺一算，药钱八百文，遂喊么师曰：“那杨客人如今病也好了，体也复了，这些口案、药钱看他如何设法？”么师明知无钱，迟延未问。店主把杨喊出，问曰：“你如今病好，可将口案、药钱开销，早些回家，免得越吃越多。”杨客人曰：“我在此处人地两生，又无朋友亲戚，那有法设？掌柜已恩不如再恩，写张约据与你认利，回家即刻送来。”店主曰：“说的好话！你那们体面，初来那们行市，逼住我都要栈，好说无钱吗？既然无钱，你要去找！”杨低头不语。店主曰：“我那里有担水桶，去担水卖，一天也可找钱二百，快去找来开我！”各位，你看这读书人如何担得水起？店主逼住要担，把杨一吷二，骂得杨口不能开，头不敢抬。又吩咐么师喊他跟倒设法去找，“倘若走了，要你垫赔！”么师无奈，把杨喊到无人处，问曰：“店主追逼得狠，你到底设得法出么？”杨眼泪双流，说道：“呀，张么师呀！只说出门贪玩耍，谁知无钱实作难！”

　　这几日急得我珠泪长淌，尊一声张么师细听端详。

　　悔不该出远门东游西荡，跟学院到四川前来放枪。

　　人背时放几个并无一响，只落得无盘费当尽衣裳。

　　蒙么师说好话住在店上，又谁知得疾病倒卧牙床。

　　店老板莫良心起向外往，幸么师发慈悲留我同房。

　　又况是痢疾病痾得不像，日夜里离不得毛厕缸缸。

　　过得我撑不起痾在地上，

　　么师呀！

　　你看那红鲜鲜又臭又脏。

　　“好，快莫说起，我要作呕了。”

　　多承你耐烦心时时扫荡，垫银钱清医生熬药煎汤。

　　好饮食你不吃把我奉养，看看的病体好才得起床。

　　“到也罢了，也不枉我臭了二十几天。”

　　店老板要饭钱就把脸放，一挨□二受吷开不起腔。

　　逼住我去担水挣钱还账，喊么师跟著我怕我躲藏。

　　“你到底担得水起么？”

　　呀，张么师呀！

　　你看我瘦筋筋如柴一样，病才好怎担得井水上缸？

　　我也是读书人斯文气象，就落魄也不至担水下场！

　　“那又如何设法咧？”

　　不会偷不会盗又不会抢，肩难挑手难提怎样想方？

　　“好，我就把你放了，快些回家，这点口案钱我跟你垫了就是。”

　　呀，张么师呀！

　　我腰中无半文怎向前往？怕的是千里外饿死路旁。

　　这也是读书人品行不讲，才落得立此处悔断肝肠。

　　有父母和妻子不能看望，定然要作孤魂飘泊他乡。

　　“好，你莫哭了，我再拿四百钱跟你作路费，你快回家去了。”

　　呀，张么师呀！

　　多承你赐路费许多情况，异日后得了志才报恩光！

　　杨客人拜别而去。

　　张么师回店，店主问杨何往。么师曰：“逃走了。”店主怒曰：“，我叫你好心跟著，如今走了，我这项钱问那个要？”么师曰：“就问他要也是莫得，莫说跟著他，就打死他也莫得！不如放他回去，或者送来也未可知。”店主曰：“这样流人痞子，他拿啥子送来？”么师曰：“他不送来，我垫了就是。”店主曰：“此时说垫，后来又要扯荒。”么师曰：“我心甘意愿垫的，有啥筋扯！”店主即在簿上写“么师去钱三千六百文”。满店客人见了，个个忿怒不平，说么师曰：“你如何这样弱？杨某是店中的客，得病死了，难道不用钱吗？怎么要你垫赔！莫依他的，与他面理！”么师曰：“我情愿垫的，面啥子理？又道是世上挣钱世上使，只要老天保佑我妈多活几年，再垫多些也值得。”么师那些家门叔爷都来说道：“你这样莫用！他要你垫，你莫帮他！那里不是活路，那里莫得主人？我去替你讲，还要多些工价。”么师无奈，只得与店主说明家门不依，退工另帮之故。店主自知情亏，假说：“我无非警戒你，下次免得上当，谁要你垫？”即提笔把账圈了。

　　不觉光阴似箭，日月如梭，转眼就是几年，么师已有四十岁，此时接妻都生得有儿了。但他素来大方，肯作善事，用钱手松。老母亡故，破钱安葬，丧事如大家人一样，所以每年帮川北栈，工钱就只够用，无有馀积。

　　一日，正逢考试，生童赴考，店内拥挤不通，人人看接宗师，都说海外天子钦差大臣，富贵至此极矣。次日，店外忽来杆人，过来过去，往店内张望，穿戴华丽，末后一人遍身丝裘，衣服极美。店主谓么师曰：“你去喊生童客人，不要打牌烧烟，那些人来得稀奇，看要却拐。”么师方才对客说了，那些人又从店外过去。店主愈疑，心想：“今天免不脱，定要却拐。”

　　不久，忽来一人，志气昂昂，问：“张么师在那里？”么师上前交呼，其人作揖曰：“我有一个朋友，请你去吃茶。”么师大惊，曰：“我莫得事，吃茶做啥？你朋友是谁？”其人曰：“你去便知。”么师只得一路同去，见茶馆顶头炕上一人，即店外末后过去之人；两旁都是贵客，见张么师来，都起身拱候。张么师与众见礼，炕上人请张么师同坐，么师再三不敢，其人将张拉坐炕上。张心中惶恐，不知啥子原故。其人问曰：“张么师都还仙健，但是老了些。”么师曰：“小子穷健。”又问：“张么师如今家事好么？”张曰：“帮人瞐口。”又问：“你还认得我么？”答：“小子眼拙，不识贵客。”问：“上年有一杨客人，在你店中住了多久，还认得他么？”张么师一时忘了，半晌未答。其人曰：“那杨客人住在你店，忽得痢症，店主不让住，你留他同房，垫钱请医。病好，吃了口案、药钱三千六百文，无钱开销，店主逼住担水，你赠路费叫他逃走，可还记得么？”么师曰：“哦，是了，果有其事。”其人曰：“那口案、药钱你垫了未曾？”么师曰：“当日店主吵闹，我已垫了，我那些家门不依，要我退工，店主方才把账圈了。”其人曰：“如今杨客人来了，你会不会他？”么师曰：“会他无事，有钱便将口案、药钱带去开了，无钱店主也不问他要。”两旁人曰：“你这人才老实，他就是杨客人，你认不得吗？”张么师看了两眼，笑曰：“果然是他，但变成富贵相了，一时不识。杨老爷，你如今穿得这样好，该也高发了？”其人曰：“甚么高发，但得衣食粗备而已。蒙你当日看照，方才得有性命。”么师曰：“好好好，亏我臭了二十几天，可怜你病得那个样，痾得满地红鲜鲜的，一天要扫十多次，如今想起还有些作呕咧！莫问杨老爷，如今作何事业，来此做啥？”杨曰：“多承朋友举荐，在学院衙中办事，今跟学院来此。”张么师曰：“昨天接学院，个个夸奖好富贵，好荣耀，好权势，好嚣拥，不知他是个啥样子，就有这们好的命哦？”杨曰：“他还是一个人，但是会读诗书，平地雷一声，变了穷酸相，富贵逼人来，天下知名望。你要看他，明日到考棚里来，我指与你看。”么师曰：“嗨呀，那榻儿都去得么？脚尚未动，狗就叫起；眼还未看，狗就咬起。”杨曰：“有我，他不敢的。”张曰：“好，我就来看。”说罢，杨起身谓曰：“明日早来，我在那里等你。”遂与众出茶铺而去。

　　次日，张么师来至考棚，不敢进去，观望良久，见一人出来喊他进内去。历数层门，见内面铺毡挂彩，金灯银屏，琉璃字画，满室光华。问杨何在，说在内面。从中堂进去，见杨在炕上看书，一见张进，即起身迎接，命在炕上同坐，左右献茶装烟。张问：“学院在那里？”杨曰：“耍一阵慢点指跟你看。”张见满地铺毡，壁蒙狐裘，坐用虎皮，案放古董，床铺锦绣，茶瓶酒器概用金银，心想：“读书人稍为得志，有些银钱，就这样奢华，怎得兴家？”即对杨说曰：“杨老爷，你太奢华了，堂中摆设要若干银子才制得起。曾不记当年在我店中，店主不准你住，无钱开销，逼你担水？如今得志，就这样奢华，不怕折福么？”杨曰：“领教，领教，从今不奢华就是。”忽见一人跪说：“重庆府正堂、巴县正堂要见。”杨说：“传。”只见府县官进来叩头，杨并不起身，亦不点头，只说起来，又不喊坐。张心想：“读书人才得点志，就这样骄傲，都要得吗？”少顷府县官去，又不起身送他。张又对杨说曰：“杨老爷，你太骄傲了，官府叩头，为甚身也不起，头也不点？曾不记当年在我店中，无钱哀告，挨受吷，口不能开，头不敢抬？如今方才得人举荐，就这样骄傲，不怕惹祸吗？”杨曰：“领教，领教，以后我不骄傲就是。”张又问：“学院在那里，还不出来？我要走了。”杨曰：“再耍一阵就出来了。”又见先前那人跪说：“本城道台要见。”杨说：“传。”道台进来跪见，杨亦不起身，只说：“起来，请坐。”张心想：“他是啥子功名，这们势耀？怎么府县叩头，道台见了也叩头？我先前说他奢华骄傲，这才失格，今天怕要却拐！”此时心惊胆战，犹如冲墙一般，汗流浃背，坐也不好，站也不好。杨见之亦不做声。只见道台问曰：“大人几时谒庙拜客？卑职好来侍候。”杨曰：“即日就要谒庙拜客。”道台去了。杨见张模样，问曰：“你做甚么？”张双膝跪地，口称“死罪”。杨将他拉起，曰：“起来，起来，我把实言告你，好生听著：

　　张么师又何必大惊小怪，听本院把始末细说从来。

　　上年子多承你把我惠爱，回家去苦发愤联捷金阶。

　　在京城伴皇上过了三载，蒙皇恩来宠锡考取钦差。

　　当学院到四川头品顶戴，初来到尔重庆考取秀才。

　　想昔年在此处曾把病害，多得你张么师仗义疏财。

　　我今日身荣贵学宫总宰，焉能够忘昔日困苦朋侪？

　　若不是张么师那般气概，也不知在何处鸣乎哀哉！

　　今与你说实言勿须恐戒，你是我大恩人怎讲礼来？

　　把你那火头军丢在云外，跟著我一路去同饮王杯。

　　有金顶和补服快来穿戴，到京都享富贵快乐无灾。”

　　说毕，即拿金顶、靴帽、补服命张穿戴，张谢恩。杨学台曰：“你如今不必当么师了，随我去与我管厨。”又拿钱三千六百文，命把口案、药钱开销，又赏张四千银子，叫知县与他买田舍安家。张出外来，满厨人役俱来叩贺。

　　再说店主见么师久不回店，心怪其旷工；忽闻张乘轿回店，问知杨学院即当年落难之杨客人，张么师已得提携，心中恐惧，怕他报仇，即拿火炮迎接张么师，与他道喜。张把钱交与店主曰：“此项账目跟你收好了。”店主十分羞惭，忙办十多两银子的礼物，求张送去与杨学院请罪。学院不受，店主更加害怕，即与张送些下程，求张在学院处讲情。于是满城之人都说张么师疏财仗义，俱来贺喜，张只得拜客做酒。府、县、道见他是学院的恩人，各送银二百。满城富商大贾见官府都送大礼，个个也多送些银子。坐了二百多桌，接银二千六百馀两。张即在城中买几间铺子，把家安顿。

　　考试已毕，与学院去把各府考完，又过科考，进省又考乡试，事毕命张进京。此时张么师银已得够了，不愿进京，辞别学院回家，将银来做生意，十分兴旺。后来广行善事，活到八十馀岁，无疾而终。这川北栈自张么师去了，生意孬了大半，兼之儿子夜嫖日赌，几年把钱搞完，至今在坐后房。

　　从此案看来，人生在世，富者不可欺贫，贫者不可坏心；富以钱为善，贫以心为善。若富者能以心为善，其功德比出钱更加十倍；贫者能以钱为善，其功德更无量矣。你看张么师，体父之训，肯行方便，救难济急，仗义疏财，所出者四百钱耳，而所得者盖什佰千万于此焉。所以古人有云：难中好救人，一钱当几百。出钱不恰当，还是莫功德。张么师若是不做好事，安能有学院提携？就当一辈子么师算了，还想兴家吗？川北栈店主，刻苦贫困，全无恻隐仁慈之心，所以子孙落寞。杨学台贪财放枪，不讲品行，希图外面好耍，谁知困厄穷途，若非遇著张么师，连性命都要却脱。虽然，此亦天之磨励其性情，而后使之富贵也。

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