送京兆诸君升刑部员外郎序

送京兆诸君升刑部员外郎序
作者：袁宏道　明

本作品收录于《瓶花斋集/卷06》

西曹旧称清秩，居是官者，多文雅修饰之士。嘉、隆之末，天下太平，士大夫缓带而谈艺，竟为复古之词，以相矜尚。一时学士，翕然宗之，而西曹之人，十居其九，流连光景，鼓吹骚雅，诸曹郎望之若仙，故当时西曹视他曹特易。数年以来，文网繁密，当事者有所平反，辄加诃责，爰书之牍，不足凭按，大司寇惟仰屋太息，不能为治狱计，故今西曹视他曹特难。

夫今之桁杨三木者，或大臣，或言官，或曹郎，或外台郡守与州县小吏也。罪在臣，诚不难持三尺之宪，然或有出于中官之罗织，朱邸之诬罔，及奸民之讦奏者，此其渐何可长也？夫人臣知而不执则不忠，执之则其事又有难言者，若之何可以保全善类，使上不激而下不冤也？今中人之虎而冠者，累累而出，而郡邑守令之逮问者，方累累而进也。言官交章争之不得矣，九卿争之；九卿争之不得矣，宰相争之；宰相争之又不得矣，勋戚大臣皆争之。争者愈力，持者愈坚。夫以言官九卿宰相勋戚之所不能得者，而谓刑官必能得之，此万万必无之理也。然谓言官九卿宰相勋戚之必不能得也，而执法之官，遂依违隐默，付之无可奈何，此岂立法立官之初意哉？余谓虽张释之复生，当不知何以处此矣。语曰：“刑罚不中，则民无所措手足。”诸公佐京兆，清而才，端方凝重，冰峙岳立，又大臣后，雅知国是，当事者以此任属君，其有以知君矣。