代潘學士答雷翠庭祭酒書
前以一家言求教，書來如發蒙。且云由周公而上，道統在上；由孔、孟以至程、朱，道統在下；漢、唐君臣無與焉。是說也，蒙不謂然。
夫道無統也，若大路然。堯、舜、禹、湯、孔子，終身由之者也。漢、唐君臣履乎其中，而時軼乎其外者也。其餘則偶一至焉者也。天不厭漢、唐而享其郊祀，孔子不厭漢、唐而受其烝嘗。亦曰：彼合乎道，則以道歸之；彼不合乎道，則自棄乎道耳。道固自在，而未嘗絕也。後儒沾沾於道外增一「統」字，以為今日在上，明日在下，交付若有形，收藏若有物。道甚公，而忽私之；道甚廣，而忽狹之。陋矣！三代之時，道統在上，而未必不在下。三代以後，道統在下，而未必不在上。合乎道，則人人可以得之；離乎道，則人人可以失之。昔者秦燒《詩》、《書》，漢談黃、老，非有施韜、伏生、申公、瑕丘之徒負經而藏，則經不傳；非有鄭玄、趙岐、杜子春之屬瑣瑣箋釋，則經雖傳不甚明。千百年後，雖有程、朱奚能為？程、朱生宋代，賴諸儒說經都有成跡，才能參己見成集解。安得一切抹摋，而謂孔、孟之道直接程、朱也？
夫人之所得者大，其所收者廣；所得者狹，其所棄者多。以孔子視天下才，如登泰山察丘陵耳。然於子產、晏嬰、寧武子等，無不稱許。至孟子於管、晏，則薄之已甚，此孟子之不如孔子也。孟子雖學孔子，然於伯夷、伊尹、柳下惠均稱為聖。至朱子則詆三代下無完人，此朱子之不如孟子也。王通稱孔明能興禮樂，邵伯溫作論駁之。康節怒曰：「爾烏知孔明之不能興禮樂乎？」此伯溫之不如邵子也。夫堯、舜、禹、湯、周、孔之道所以可貴者，正以易知易行，不可須臾離故也。必如修真煉藥之說，以為丹不易得，訣不易傳，鍾離而後，惟有呂祖。愈珍秘愈矜嚴，則道愈病。我皇上文集中不遠稱堯、舜，而屢舉漢文帝、唐太宗者，亦以言漢、唐則年代近，而政事易於核實，言唐、虞則年代遠，而空言難以引據。先生來書尊皇上為堯、舜，堯、舜之言，先生又不以為然，何也？書中斥陸、王為異端，亦似太過。《周易》曰：「仁者見之謂之仁，智者見之謂之智。」子曰：「仁者樂山，智者樂水。」夫道一而已，何以因所見而異，因所樂而異哉？然仁者之樂山，固不指智者之樂水為異端也。顏淵問仁，曰：克復。仲弓問仁，曰：敬恕。樊遲問仁，曰：愛人。隨其人各為導引。使生後世，則仲弓必以顏淵為異端，顏淵又必以仲弓為異端矣。
大抵古之人以行勝，後之人以言勝。以行勝者，未之能行，惟恐有聞，不暇爭也；以言勝者，矜矜栩栩，守一先生之言，無所不爭也。聖人知其如此，故諄諄戒之曰「先行其言」，曰「訥於言」，「敏於行」，曰「君子無所爭」。宋儒之語錄，皆言也；所駁辨，皆爭也，非聖人意也。士幸生宋儒爭定之後，宜集長戒短，各抒心得，不必助一家攻一家。
今有赴長安者，或曰舟行，或曰騎行，其主人之心，不過皆欲至長安耳。蒼頭、僕夫，各尊其主，遂至戟手嚷詈。及問其路之曲折，而皆不知也。今之排陸、王者，皆此類也。願先生勿似之也。
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