仲弟婦王氏五十序

仲弟婦王氏五十序
作者：鍾惺　明

本作品收錄於《鍾惺集》

夫國威損而貞臣著，國之恤也；哲夫夭而貞婦顯，家之替也。凡為人臣、為人婦者，不得已而後以貞名者也，豈忍以國恤、家替自成其一身之貞哉？雖然，心有所不得已，而事有所必不可無。何以明之？威已損矣，夫已殞矣，無可奈何矣，而托於貞臣、貞婦，以留兩間之元氣，而撐千古之大常，是亦最後所攸賴之著，然而不可必得也。處無可奈何之時，而冀望於不可必得之數，幸而得之，是其輕重又豈止關於一身而已哉！

予家世地寒，獨讀書樂善不倦，祖父兄弟事在《家傳》中。予兄弟五人，長即惺，次愫，次恮，次悌，次快。中間三人皆早夭：愫尤甚，年僅二十歲，婦即王氏，孀居二十八年矣。悌二十八歲，婦歐陽氏，孀居亦十六年。恮三十九歲，婦王氏，妾董氏，相繼沒。

仲弟婦王今年五十矣。婦京山名族，為予姑夫王中丞侄。中丞愛弟慧，以其兄之子妻之。早譽驟貴，猶掇之耳。即不然，而椎布白首，舉案相莊，作尋常百姓夫婦。婦豈獨遠於人情而忍有今日以貞婦之名顯哉？然可論於弟在之時也。弟負剛腸奇骨，卓然為世男子，齎誌以沒。為弟之親者曰：「兒已矣，有婦在奈何？」為兄若弟者曰：「弟已矣，有婦在奈何？」為親若友者曰：「吾友已矣，有婦在奈何？」是雖未發諸口，而言外意中，深念隱痛，汩汩然有不可言者矣。婦時年二十三歲，擁四月孤，即擬散發至老。形影相弔，食貧茹戚，二十八年如一日，而又不忍為奇哀顯痛，使有聞於親友，以傷父母兄弟之心。然為親者乃曰「兒有婦矣！」兄弟曰：「弟有婦矣！」親與友曰：「吾友有婦矣！」夫女眾善皆自從夫一端而生，貞名一立，而解親之憂，釋兄弟之念，豁親友之惋惜，於是乎在。孝友姻睦，一行而眾善備焉，此之謂也。婦雖不願有今日，其在於今，此一事亦何可少哉！

今年天啟甲子冬十一月二十九日，年五十歲。昔舜年百歲，終身慕父母，然大孝之論，至五十已定。惺雖不忍沒婦之貞，然至今日而始有言者，蓋其慎也。今四月孤昭夏已二十八歲，能養其母；娶婦，有孫鳧，亦六歲，鼓篋就學，繞膝含飴，以為貞婦之報。鄉有輿頌，國有旌典，婦雖不欲有貞之名，亦不可得。不知婦原不見有冰檗荼蓼之苦，亦不見有梨栗蘭玉之樂；不見有燈窗帷帳之戚，故亦不見有絲綸坊表之榮。且梨栗蘭玉、絲綸坊表之日，又安有一息非冰檗荼蓼、燈窗帷帳之日哉？

予猶記婦之族兄王幼秀茂才，談其世父光祿公時育為侍御時，首犯權相分宜之鋒以死，曰：「吾家科目蟬聯，然惟鍾門一女子可與侍御對。」知言哉！請以是言為五十之祝。

婦孀後十三年，而有悌婦歐陽氏之事，今亦年四十歲。

〈（以上二篇錄自《鍾伯敬先生遺稿》卷二）〉