古詩源/例言
康衢擊壤，肇開聲詩，上自陶唐，下暨秦代，韻語可采者，或取正史，或裁諸子，雜錄古逸，冠於漢京，窮詩之也，詩紀備詳，茲擇其尤雅者。 風騷既息，漢人代興，五言為標準矣。就五言中，較然兩體，蘇李贈答、無名氏十九首，古詩體也；廬江小吏妻羽林郎、陌上桑之類，樂府體也。昭明獨尚雅音，略於樂府，然措詞敘事，樂府為長，茲特補昭明選未及，後之作者，知所區別焉。 安世房中歌，詩中之雅也；漢武郊祀等歌，詩中之頌也；廬江小吏妻羽林郎、陌上桑等篇，詩中之國風也。樂府中亦具三體，當分別觀之。 曹子建云，漢曲訛不可辨，魏人且然，況今日耶，凡不可句讀，及無韻不成誦者均不錄。 蘇李以後，陳思繼起，父兄多材，渠尤獨步，故應為一大宗。鄴下諸子，各自成家，未能方埒也。嗣宗觸緒興懷，無端哀樂，當塗之世，又成別調矣。 壯武之世，茂先休奕，莫能軒輊；二陸潘張，亦稱魯衛；太沖拔出於眾流之中，豐骨峻上，盡掩諸家，鍾記室季孟於潘陸之間，非篤論也。後此越石景純，聯鑣接軫；過江末季，挺生陶公，無意為詩，斯臻至詣，不第於典午中屈一指云。 詩至於宋，體製漸變，聲色大開，康樂神工默運，明遠廉儁無前，允稱二妙；延年聲價雖高，雕鏤太甚，未宜鼎足矣。齊人寥寥，玄暉獨有一代；元長以下無能為役。 蕭梁之代，風格日卑，隱侯短章，猶存古體，文通仲言，辭藻斐然，雖非出群之雅，亦稱一時作者。陳之視梁，抑又降焉，子堅孝穆，並以總持，略具體裁，專求名句，所云差強人意者耶。 梁時橫吹曲，武人之詞居多，北音鏗鏘，鉦鐃競奏，企喻歌折楊柳歌詞木蘭詩等篇，猶漢魏人遺響也。北齊敕勒歌，亦復相似。 北朝詞人，時流清響，庾子山才華富有，悲感之篇，常見風骨，所長不專在造句也。徐庾並名，恐孝穆華詞，瞠乎其後。 隋煬帝豔情篇什，同符後主，而邊塞諸作，矯然獨異，風氣將轉之候也。楊處道清思健筆，詞氣蒼然。後此射洪曲江，起衰中立，此為之勝廣矣。 漢武立樂府，采歌謠，郭茂倩編樂府詩集，雜謠歌詞，亦俱收錄，謂觀此可以知治忽，驗盛衰也。愚於各代詩人後，嗣以歌謠，猶前人志云。 漢以前歌詞，後人儗作甚夥，如夏禹玉牒詞、漢武帝落葉哀蟬曲類是也，詞旨可取，不妨並登，真偽自可存而不論。然如皇娥白帝歌，事近於誣，虞姬答歌、蘇武妻答詩，詞近於時，類此者不敢從俗采入。 詩非談理，亦烏可悖理也。仲長統述志云，畔散五經，滅棄風雅，放恣不可問矣，類此者所屏卻。 晉人子夜歌，齊梁人讀曲等歌，俚語俱趣，拙語俱巧，自是詩中別調。然雅音既遠，鄭衛雜興，君子弗尚也。愚於唐詩選本中，不收西崑香奩諸體，亦是此意。 新城王尚書，向有古詩選本，抒文載實，極工裁擇，因五言七言，分立界限，故三四言及長短雜句，均在屏卻。茲時采錄各體，補所未備，又王選五言兼取唐人，七言下及元代，茲從陶唐氏起，南北朝止，探其源，不暇沿其流也。 詩之為用甚廣，范宣討貳，爰賦摽梅，宗國無鳩，乃歌圻父，斷章取義，原無達詁也。箋釋評點，俱可無庸，為學人啟嵞，未能免俗耳。書中徵引，宜錄全文，緣疏通大義，匪同箋註，凡經史子集，時從刪節，近於因陋就簡，識者諒諸。 德潛學識淺尠，於制詩緝頌，略無所得，此書援據典實，通達奧義，得三益之功居多，參訂姓氏，詳列簡末。
歸愚沈德潛識
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