女醫士張竹君
凡言清季之女志士，不能不推廣東女醫士張竹君為首屈一指。竹君，番禺人，父曾任顯宦，有兄弟姊妹多人。稍長從父命肄業於廣州多寶大街柔濟醫院附設之夏葛女醫學堂，校為美國長老會所設，學科完善，修業期為四年，粵人婦女之從事醫術及接生者，多出其門，竹君少聰穎好學，尤善交際，諸外籍女教員咸優異之。庚子（一九〇〇年）以優等畢業，遂懸壺行世。是時粵中風氣尚極閉塞，世俗多不信西醫，獨竹君生涯鼎盛，每日來往柔濟醫院及出入城南城西，恆西服革履，乘四人肩扛之西式藤製肩輿，前呼後擁，意態凜然，路人為之側目。故當時有謂竹君在轎上觀英文書時，其書實為上下倒置者，殆好事者故甚其辭耳。竹君以所業日張，乃於醫室之外附設福音堂一所，每逢星期六及星期日，廣招親友多人，在內宣揚基督教福音，間或批評時政，鼓吹維新學說。於是城中教育界及報界中人大為傾倒。每周宣講《聖經》時，座中智識階級及非基督教徒幾占過半數，其號召之能力可知也。又富紳巨賈內眷與竹君作通家好者，尤不乏人。凡年齡相類者稱曰乾姊妹（粵語謂之契姊妹，年齡高者稱曰乾爸爸、乾媽媽（粵語謂之契爺契娘），年齡幼稚者稱曰乾兒子乾女兒（粵語謂之契子契女），由是契爺契子契女之聲，洋洋盈耳。蓋竹君以體弱多病，欲持不嫁主義，故喜人呼之為父，而不願人呼之為母也。在諸友好中，以住居河南躍龍里之李二少奶最為相善。二少奶名徐佩萱，即豪紳李慶春之孀媳也。性豪俠，好施與，其子李強女李雄均稱竹君為契爺，竹君每有興創，恆鬻珍飾以助無吝色。竹君初募資建褆福醫院於荔枝灣，繼在河南柳波橋側設南福醫院，各耗資巨萬，李二少奶之力為多焉。竹君行道一年，初在河南北兩醫院倡立演說會，繼設育賢女學為全粵女學之先聲。一時粵中名士如俞伯揚、周自齊、莊炳漢、王亦鶴、桂廷鑾、梁新武、張嵩雲諸人咸奔走其門，隱然執新學界之牛耳。諸志士中時在褆福南福兩醫院作座上客者有三人，胡衍鴻、程子儀、朱通孺是也。胡字展堂，後別號漢民，時任《嶺海報》主筆。凡在報界揄揚竹君之文字，多出其手。程為將弁學堂畢業生，與鈕永建同硯，陶模督粵時任練兵教員。朱為興中會員朱淇之侄，與革命保皇二黨中人均有往還。竹君每當夏秋兩季，常雇一大花舫（粵語謂之紫洞艇）於河旁，為避暑納涼之所，胡、程、朱三人日至舟中敘談，視為故常。是歲史烈士堅如之妹憬然，以避香港《中國日報》社長陳少白之求婚來粵，因與竹君有同硯之誼，故下榻褆福醫院。蓋自堅如庚子殉義之後，陳少白迭向憬然乞婚多次，堅如之兄古愚，以少白早年已納婦生子，表示異議。且授意陳婦美嬌昌言反對，故憬然特他適避之。憬然居粵數月，旋患時疫甚重，雖竹君看護備至，卒以不起，殮葬及善後諸事，咸由竹君及毛文敏（後改名文明，連縣人）、朱通孺等任之，憬然屢勃堅如義舉，沈毅勇敢，不讓乃兄。一旦戕於天災，茲可惜也。竹君往還諸紳富中有盧賓岐者，東莞人也，其子少岐少有大志，與竹君相談時事，過從至密，因有定婚之議。少岐久擬東渡留學，及厄於家庭不果，賴竹君慨然假以旅費二百元，乃得成行。少岐去後半載，竹君忽因事與盧府中人發生嫌隙，遂與少岐日漸疏遠，婚約遂亦無形解散。同時有馬君武者，桂林人，而康氏萬木草堂弟子也，能文章，美詞藻，從廣西至粵攻讀法文。聞竹君在教會演講福音，語涉時政，異常崇拜。自是每次福音堂布教，恆有馬之足跡，漸露愛戀之意。盧少岐遇之，輒視為情敵。一日，馬忽在張之客室取去張之詩扇一柄，張四覓無著，旋得馬之法文求婚書，情辭懇切，張不能從，乃以素持獨身主義一語拒之。未幾，馬亦赴日本留學，嘗作《張竹君傳》登諸橫濱《新民叢報》，附以七絕詩一首，譽揚備至。有「女權波浪兼天涌，獨立神州樹一軍」之句。此辛丑壬寅間（一九〇一至一九〇二）事也。時胡漢民尚在廣州，備知其詳，嘗語人謂此一幕劇為驢馬爭獐，可謂謔而虐矣。壬寅廣州有女教育家名杜清持者，適志士曹駕歐，與杜鹿笙杜枚叔為兄弟行。時與其妹月波創設廣東女學堂於西關，汪千仞、王亦鶴何子徒、謝英伯、莫天一等均任校董。月波與香港《中國日報》記者陳詩仲曾訂婚約，以是粵垣及香港各報時載杜氏姊妹投稿，文名頗著。某日《嶺海報》忽有「杜清持程度優於張竹君」一語之揭載，竹君閱之大憤，乃向胡漢民責難。胡謂出於編輯人之無心，而竹君謂事出有意，雙方爭執漸激，二人友誼遂生裂痕。未幾胡以官費東渡習速成師範，事乃寢息。竹君在粵懸壺數年，以笞責學生伍廟藩黃素波二人事發生風潮，經紳商界多方調停始解。甲辰（一九〇四年）伍黃二生赴日本，肄業橫濱山手共立女子中學。竹君亦捨棄所設廣州兩醫院，遷寓上海，另創基業。居滬未久，紳商學各界咸歡迎之，尤以哈同夫人羅迦陵女士及伍廷芳夫人，富商李平書等為最稱得力，因尊羅迦陵及伍夫人曰誼母，李平書曰誼父。先後倡建醫院數所，其號召之能力殊不亞在廣州時也。辛亥（一九一一年）八月武昌革命軍起，革命黨首領黃克強在香港聞訊，急挈徐宗漢女士赴上海，謀設法入鄂，徐宗漢即前與竹君相善之李二少奶，原名佩萱，曾於四年前加入同盟會，極努力於革命工作。辛亥三月黃花崗之役，因為黃克強侍奉湯藥，遂嫁黃為室。及相偕蒞滬，以清吏搜索沿江口岸極嚴，不易偷渡。知竹君在滬交遊至廣，爰向竹君求援，竹君乃組織紅十字救傷隊，以中外人士結隊往漢口救傷為名，使黃克強喬裝隊員，徐宗漢則充看護婦，因得避免各關津騷擾。九月初七日到達漢口，竹君之力也。民元南京政府成立之前數日，余由美國歸滬，旋詣西華德路訪黃克強，適竹君與胡漢民徐宗漢等均在座。余於壬寅自日本返粵，以盧少岐之函介，與竹君有一面之識，若胡漢民則與竹君為多年故交，自壬寅因報載紀事發生誤會，至是始和好如初焉。民元以後，竹君仍居上海新加坡路治舊業，惟韜光斂跡，絕不在社會上顯其頭角。時有人見其陪侍伍廷芳夫人觀劇而已。某歲粵人徐甘棠與女醫士羅秀雲一雙老夫婦，在上海東亞酒樓舉行婚禮，延鄺富灼及竹君為伴郎伴娘，新夫婦及男女嬪相皆年在五十以外，滬報稱為雙絕。按竹君在廣州成名，實遠在庚子辛丑間，當時一般志士咸稱之曰婦女界之梁啓超，其魔力可見。回憶戊申（一九〇八年）夏，陳璧君自南洋東渡留學，途次香港，余招待之於《中國報》。璧君偶言在檳榔嶼時久耳張竹君名，渴思一見。某某等告以胡漢民與竹君交厚一段因果，璧君謂竹君不知具何魔力，乃令漢民傾倒若是。即就余書案匆匆作一長函致漢民，托余付郵。後數月漢民從新加坡至港，余問以璧君書作何語。漢民但搖首答曰，璧君真荒唐而已。是又可見竹君魔力之一斑焉。