敬鬼神議
古人言敬鬼神之禮，有禱祠祭祀，皆所以立不刊之典。而教人孝悌，非謂能為禍福而求益，則何以言祈福歟？若然者，則必知鬼神之所在矣。不然，則何以知其益耶？且書稱帝堯命重黎絕地天通，無有降格，以言天神不降於地，地人不奸於天。各有其所，自然不擾也。左氏傳稱大禹鑄鼎象物，使人知神奸，莫能逢魑魅魍魎。此亦言捍禦僻邪也。今據史記列堯先禹後，年代甚明。若既使重黎能絕地天通，則人神已不降格矣。夏禹何所加益而鑄鼎耶？若禹非妄作，實欲知神奸，則是重黎不能絕天地之通矣。研斯二說，將為妄則列之經史，以為實則甚相悖，今不知鬼神尚在域中耶，為前聖所遏絕而不通也。有無之間，果未可詳辨，以為果有耶，則宣尼固當語神，而不拒子路問事也。以為果無耶，則丕山黔隧之逢，不列於史策，阮千里著論亦無複也。自此以往，或謂之有，或謂之無，竟無定止。有無尚未知，而君子敬之，豈足求益耶？然道固若是矣。道斯在，豈必徼福而後為哉？若徼福而後為，則是內懷詐偽曲諂之心，非不愧乎屋漏也。今江東委巷之禮祠夏禹，蜀人則祀先主與武侯。祈祝徼福，昧亦甚矣。且夏之後桀奔南巢，蜀之後主面縛於成都。苟有神禹先生武侯之靈，何不救也？豈有未能救其骨肉子孫而愛他人乎？推而考之，則鬼神未必能專為利害也。設令能害盈福謙，饗於克誠，亦惟德所動。吉凶由人而已，豈變化所為哉？《易》曰：「小人不見利不勸，不威不懲。」若以鬼神未能福人而無敬，是不見利不勸也。未能禍人而無懼，是不威不懲也。可以君子而同於小人乎？是故敬而無失，匪有他也。禁淫祀，勵疏怠，匪求益也。苟有前聖之典籍在，則禱祠祈福，亦設教論道而已。故君子敬順而勿疑。
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