正確認識假設在自然科學研究中的作用

正確認識假設在自然科學研究中的作用
中國科學院革命大批判寫作組
1972年2月8日

本作品收錄於《人民日報》

在自然科學研究中往往需要假設。但是，假設從那裡來？它在認識過程中有什麼作用？有些同志還搞不清楚。於是，唯心論和形而上學就容易在這裡找到市場。

有人認為，假設就是自己頭腦里憑空想出來的，只要善於動腦子，關起門來就可以提出假設。這是一種唯心論的先驗論的觀點。辯證唯物主義認為，假設屬於理性認識的範疇，是需要經過大腦的思維活動產生的，但是同一切理性的認識一樣，它是客觀事物的一種反映，是不能離開實踐的。人們在認識過程中，可以根據有限的事實，藉助於已知的科學理論，運用正確的研究方法，通過判斷、推理等抽象思維過程，對客觀規律提出一種或幾種推測性的看法，這就是科學的假設。這種假設儘管只以有限事實為根據，理論思維起着重要作用，但是，這有限事實卻源於實踐，是提出假設的必需根據。如果離開了實踐，就違背了唯物論，也就不可能提出科學的假設。

也許有人會說，既然根據不太充分，那就乾脆等到掌握了充足的材料之後，直接總結出科學理論，何必還要假設呢？

恩格斯在論述假設在科學發展中的作用時指出：「如果要等待構成定律的材料純粹化起來，那末這就是在此以前要把運用思維的研究停下來，而定律也就永遠不會出現。」因此，「只要自然科學在思維着，它的發展形式就是假說」。否定假設在自然科學研究中的作用，企圖一次就提出科學理論的觀點，是不符合認識的發展過程的。人的認識不能一次完成，往往需要經過「由實踐到認識，由認識到實踐這樣多次的反覆，才能夠完成」。科學研究是一種探索未知、揭露事物內部發展規律的艱苦勞動，更要如此。人們在實踐的初期，由於實踐水平和思維能力的限制，不可能一下子就完全認清事物的本質，於是就有了以假設形式出現的對客觀規律的推測性看法，指導進一步的研究。這樣的假設可能包含部分真理，也可能全部是錯誤的，需要在進一步的實踐中反覆地加以檢驗、修正，使之不斷地接近客觀規律，最後被實踐證實上升為科學理論。因此，假設在實踐與理論之間起着橋梁的作用。

運用假設又是發揮思維能動作用的一個表現。恩格斯指出：「一個民族想要站在科學的最高峰，就一刻也不能沒有理論思維。」假設來源於實踐，在一定條件下對實踐具有反作用。人們運用科學的假設去進行科學實驗，可以有目的地、有計劃地進行科學的抽象，揭露事物的本質，這樣在實驗過程中可以克服盲目性，縮短認識的過程。

不僅如此，假設還具有預見未來的特殊作用。如果人們提出的假設基本上是符合客觀實際的，那麼經過進一步的實踐的檢驗、修正，就可以上升為理論，進而指導改造世界的鬥爭。如果提出的假設是錯誤的，那麼經過科學實驗就會被否定，這樣就排除了事物在這一方向上發展的可能性，以便集中力量到其餘方向上去進行研究。

因此，我們反對脫離實踐的「假設」，卻決不反對科學的假設。科學的假設在認識過程中是有着重要作用的。那種否定假設作用的觀點，把假設與脫離實踐的空想等同起來的觀點，就是否定思維作用的形而上學的狹隘經驗論的觀點。當然，我們必須把假設與科學理論加以區別，如果把假設當作科學理論用來指導生產實踐，那就是有害的了。

假設離不開實踐，也離不開正確的思想方法。科學工作者必須樹立實踐第一的觀點，肅清劉少奇一類騙子販賣的頭腦里出科學、「一切科學都是從假設來的」等唯心論的先驗論的流毒。同時，要學習和掌握馬克思主義哲學思想，善於運用思想的器官，把豐富的實踐經驗上升為理論，進而指導實踐，逐步地實現從必然王國向自由王國的轉化，加速改造社會、改造自然的偉大鬥爭。