續俠隱記/第23回

目錄	續俠隱記
◀上一回	第二十三回 司克朗	下一回▶

再說托那爾街有一所房子，巴黎城裏的轎夫家人，個個都認得的。這所房子不是世爵住的，也不是財主住的，這所房子是沒得什麽聚會，也沒得賭局，連跳舞會也是絕無僅有的；卻是時髦的人，差不多個個都來的。這所房子，是小教士司克朗住的。他那間客廳，終日都是談笑之聲，有了什麽新聞，都在這裏談論；有什麽稀奇古怪的事，也在這裏說；有什麽挖苦人的話，都在這裏創造；人家都喜歡來聽。

這個司克朗，是個小教士。從前在拉曼斯地方的時候，社會上很歡迎他。他的故事最多。有一天，地方上出大會，司克朗要做一件稀奇古怪的事，叫眾人取樂。他就叫家人給他遍體塗滿蜜，把一床鴨毛被剪開，他在鴨毛上滾，粘了滿身鴨毛，很象一隻大怪鳥。他跑到街上，挨家去探望朋友，引得街上的人樂到了不得。街上的粗人罵他，小孩子拾石擲他，他隻好逃了。誰知他越逃，追趕的人越多，他沒得法就跳在河裏。他原是會泅水的，但是河水甚冷，把他冷壞了；遊到對岸，四肢麻木，動不得了。醫生們想了許多法子替他治，越治越不好，後來隻好不治了。於是遷到巴黎，巴黎的人是早已聞他大名。他創造一頂轎子，常常坐了轎子去見王后，王后很賞識他。

這個人很聰明。有一天，王后要封他一個號，問他喜歡什麽？他說道：「我最喜歡一個號。」王后問他號什麽？他說道：「王后的病人。」從此以後，人都稱他作王后的病人。王后還給他些恤款，每年一千五百個利華。以後司克朗過的日子倒舒服，有了教堂的薪俸，還是恤款，他很夠過了。有一天，有一個主教的人說，司克朗太歡迎幫主教，有點不妙。司克朗問道：「為什麽呢？難道幫主教不是個上等人麽？」那人說道：「是的。」司克朗道：「難道幫主教脾氣不好麽？」那人道：「他脾氣很好。」司克朗道：「難道幫主教不是個聰明人麽？」那人道：「他聰明太過了。」司克朗道：「我就不明白，為什麽我不該歡迎他？」那人道：「因為他好說一個人的壞話。」司克朗道：「他說誰的壞話？」那人道：「他好說主教的壞話。」司克朗道：「某人最喜歡說我的壞話，我還是一樣歡迎他。為什麽幫主教說別人的壞話，我就不該歡迎幫主教呢？」說過之後，司克朗是很倔強的，以後加倍歡迎幫主教。

再說阿托士要去見司克朗的那一天，剛好是一季的末了一天，按季發俸的日子。司克朗打發家人照常去支應處領恤款，家人回來說恤款停止了。那時剛好朗維勒在司克朗那裏，聽了這句話，就肯出兩倍恤款的錢，送給司克朗用。司克朗是很能幹的，心裏很明白，不受他的好；想出法子，把停止恤款的話播揚出去。不到下午四點鍾，通巴黎的人都曉得主教待司克朗很刻薄。這天是禮拜四，司克朗見客的日子，來了許多客人，人人都替司克朗不平。

阿托士走到某街，看見兩個騎馬的人，後頭一個跟人，同走一路。阿托士雖不認得這兩個人，內中一個脫帽問他道：「你聽見新聞麽？那個光棍馬薩林停止了司克朗的恤款。」阿托士很恭敬的還禮，說道：「有這個事麽？卻是令人難信。」那個人又說道：「我撲克馬薩林簡直是個厲害的國賊，你說是不是？」阿托士道：「這句話，我可不能答。」兩人鞠鞠躬，分道走了。

阿托士對洛奧爾說道：「我們今天很巧，可以說幾句好話，安慰司克朗。」洛奧爾問道：「司克朗是個什麽人？為他這一點倒驚動了巴黎。他是個退位的大臣麽？」阿托士道：「不是的，他不過是個有口才、談風好的人。他身體短小，社會上倒很喜歡他的，因為他造了許多挖苦主教的話，得罪了主教。」洛奧爾問道：「上等人也作詩麽？我以為這件事上等人看不起，不幹的。」阿托士道：「不錯的，上等人作壞詩，人家是看不起的；若是作得好，名聲是很大的，某人就是個榜樣。但是我勸你不要作詩。」洛奧爾道：「原來司克朗是個詩人。」阿托士道：「是的，我勸你在他家裏少說話，多聽少說為妙。」洛奧爾道：「我聽你分付。」阿托士道：「回頭你看見我同一個人說話，德博理教士，你常聽我說起的。」洛奧爾道：「我記得這個名字。」阿托士道：「你可以常跑到我們跟前，裝出要同我們說話的樣子，卻不要聽我們說，我為的是不願意別人來打岔。」洛奧爾道：「我照辦。」

阿托士拜了兩處客，等到七點鍾，他與同伴的走到托那爾街，滿街上都是轎夫、馬夫、跟人，十分擁擠。進了房子，第一個看見的就是阿拉密。他坐在一個椅上。旁邊那把椅子，有四個小輪，坐著一個身材很小的人，麵貌雖不算老，滿臉卻是病容，眼神甚足，談風是極好的。這位就是司克朗，在那裏或高談，或說笑，或大笑，或恭維人，忙的了不得。他坐的椅子，前後左右，男男女女圍了許多人。房裏鋪陳一切，是很華麗的，房裏有兩個家人伺候。阿拉密看見阿托士，拉住他的手，介紹與司克朗見麵，兩個人說了幾句套話。司克朗回過頭恭維了洛奧爾幾句。洛奧爾鞠躬，見有許多人，心中有點慌亂。阿拉密又介紹阿托士見了幾個人。

洛奧爾心定之後，很留心四圍的看，看見房門開了，家人通報寶力小姐。阿托士拍洛奧爾肩膀，說道：「你留心看這個人，他很有點曆史的。顯理第四到他家裏去的時候，在路上被人刺死。」洛奧爾很留心看他，今天看見有曆史的人不少了，卻不曉得這位女人同顯理第四有關。

這個女人一進來，就有許多人過來圍住他。這位女人，身材苗條，頭發甚美，當時人都稱他做母獅子。寶力小姐從人隊裏走向司克朗跟前，說道：「我聽見你忽然窮了，我探望朗布裏夫人的時候，聽見這個新聞，是某人說的。」司克朗道：「我窮了，國家就富了，我們誰不願意犧牲自己以為國家呢？」有一個擲石黨說道：「一千五百個法朗一年，夠主教的香水錢了。」阿托士認得說話的人，是剛才在街上碰見的。阿拉密說道：「我們的詩人怎麽說的？詩人沒得錢是唱不出來的。」司克朗拉了寶力小姐的手，說道：「這話說得為錯。好在我失了長蛇，還有個母獅子。」司克朗今晚分外精神，說話加倍有趣。

寶力小姐坐下來，一眼看見洛奧爾。阿托士說道：「洛奧爾，寶力小姐看你，你上去見禮罷，你自自然然的同他說就好了，卻不要提起顯理第四的話。」洛奧爾走進人隊裏，對寶力小姐鞠躬。這時候，房裏的客人分作兩隊，一隊圍著米那治，一隊圍住寶力小姐。司克朗在兩隊往來，將坐的四輪椅了車來車去。阿托士問阿拉密道：「我們幾時談談。」阿拉密道：「再等一會。等到客到齊了，我們說話就沒得人理會了。」

這個時候，房門又開了，家人報幫主教的名。眾人聽見了，都抬起頭來。幫主教名幹狄，這時是很有點名氣了，阿托士卻是第一次見他。幹狄是個近視眼，身材短小，臉色發黑，走路很不好看。他雖然這樣，卻很會頑槍頑劍的。他走進房來，幾乎碰倒一張桌子。司克朗掉過有輪椅子來，寶力小姐點頭擺手的歡迎幹狄。幹狄不甚看見司克朗，等到看清楚的時候，又碰了椅子，幾乎跌一交。幹狄說道：「我聽見你很不得意。」這一句話，個個客人都同司克朗說過的，司克朗總是說兩句俏皮話回答。到了這個時候，幾乎說完了，答道：「主教居然想到我，總算是有情的。」米那治聽了，大笑喝采。

幹狄道：「你現在那裏有錢應酬這許多朋友？你不如到我的教堂來，我派你一個職事罷。」司克朗說道：「這卻使不得，恐怕拖累你。」幹狄道：「許你還有許多法子想，不是我所知道的。」司克朗道：「我打算同王后借錢。」阿拉密道：「王后自己也沒得錢，王后的錢是國家撥去的。」幹狄回過頭，伸出小手給阿拉密，說道：「你不要見怪，我才看見你。我帶了一分禮送給你。」阿拉密道：「什麽東西？」幹狄道：「是條帽帶子。」眾人走過來看，看見幹狄拿出一條帶子來。司克朗道：「這是擲石派。」幹狄道：「不錯的。現在什麽東西都是擲石派的了。寶力小姐，我要送你一把擲石派的扇子。德博理，我把一個製手套的人的住址告訴你，他作的是擲石派手套。司克朗，我認得一間麵包店，作擲石派麵包，你隻管去賒。」阿拉密接了帶子，捆在帽子上。這個時候，家人開門，通報施華洛夫人。客人聽了都站起來，司克朗趕快把椅子車去迎接，洛奧爾臉色紅了。阿托士同阿拉密使眼色，阿拉密走到窗子邊坐下。

施華洛夫人一麵同眾人寒暄，一麵要找人。後來看見洛奧爾，夫人滿臉高興；看見阿托士，夫人臉色略變；看見阿拉密在窗子旁邊，十分詫異。夫人對司克朗說道：「司克朗，倭阿卓怎麽樣了？」司克朗道：「倭阿卓打牌，受了寒，病得很重，快死了。」那人又問道：「在那裏受寒病？」司克朗道：「在我這裏。你想想看，倭阿卓原先發過誓，不肯再賭的。過了三天，他賭興又發了。他特為跑到小主教府裏，求我同他解誓。我剛好同巴留士商量事體。那時呂晤士侯爵正在那裏等人賭錢，一眼看見倭阿卓，就拉了去賭。倭阿卓說，發過誓，還未解誓，不敢賭。呂晤士說，替他擔責任。倭阿卓坐下來賭，輸了四百個柯朗，回去的時候受了涼，就從此不能起床了。」阿拉密有半個身子藏在窗簾後，說道：「倭阿卓病得這樣重麽？」米那治歎氣說道：「我恐怕這個闊人病重的很，恐怕要同我們永遠告辭的了。」

寶力小姐冷笑說道：「他死麽？他才不死！他同土耳其人一樣，身邊圍了無數女人。香多夫人替他弄牛肉茶，立那多夫人替他烤褥單，還有朗布裏夫人替他煮粥。」司克朗笑了，說道：「我看你是很不喜歡倭阿卓的。」寶力小姐說道：「你說的不對，我不獨沒討厭他，還要為他念經，叫他的靈魂安樂。」洛奧爾說道：「這樣一個大詩人，你為什麽說他壞話。」寶力小姐道：「什麽大詩人？你真是個比鄉下來的了。你是沒看見他。他若是看見了，一定不說他是個大詩人。你可曉得，他沒得五尺高。」

那時，有一個身材很高大、臉色很黑、有兩撇很兇的鬍子、身邊掛把刀的人，聽了喝采，說道：「我不是自己吹，作詩，我倒是在行的，倭阿卓的詩壞透了。」洛奧爾低聲問阿托士道：「這個說話的人是誰？」阿托士道：「他叫司克特。」洛奧爾道：「就是作某某詞曲的麽？」阿托士道：「是的。他同妹子兩個人作的。在司克朗旁邊同一個美貌女人說話的，就是他的妹子。」洛奧爾回過頭看，看見兩個女人，才來了一會的。有一個身體很弱，臉上略帶愁容，卻是很動人的，頭上許多黑頭發，兩眼甚柔媚；他的同伴，臉色頗青，神色嚴厲。洛奧爾一看見那個美貌女子，他就打好主意，未走之先，去同他說話。最奇的是他看見這個女子，就想起路易賽來。

當下阿拉密走到幹狄跟前，幹狄大笑，在阿拉密耳邊說了幾句話。阿拉密向來是極鎮靜的，聽了這幾句話，不禁一跳。幹狄低聲說道：「你也要笑！有人留心察看我們。」說完了，走去同施華洛夫人說話。夫人的身邊，也圍了許多人。阿拉密果然大笑，是撒沙迷目，不叫旁人犯疑的意思。看見阿托士一個人在窗子旁坐下，他慢慢走上前，一麵走，一麵還同熟人招呼說話。

不到一會，阿托士同阿拉密兩個人深談起來。洛奧爾果然走上前，站離不遠。阿托士大聲說道：「剛才幹狄對我念倭阿卓的長句詩，我看作得很好。」洛奧爾站了有幾分鍾，走開了，走到施華洛夫人、寶力小姐、司克特小姐隊裏。幹狄說道：「我不以司克特的話為然。我說倭阿卓的確是個詩人，別的都是不行的，他政黨思想是全沒有的。」

阿托士問道：「怎麽樣？」阿拉密趕快說道：「定的是明天。」阿托士道：「幾點鍾？」阿拉密道：「約六點鍾。」阿托士道：「在什麽地方？」阿拉密道：「在聖曼狄。」阿托士道：「是誰告訴你？」阿拉密道：「盧時伏。」

這個時候，有人走來。阿托士說道：「他的哲學是不行的，倭阿卓是全不懂的。我很以幹狄的話為然，倭阿卓不過是個詩人。」米那治說道：「他的詩是真好無疑的了。但是有一層，後世的人雖然稱讚他，也要批評他的。他的詩作得太隨便了，他糊糊塗塗的。把真詩絕了種了。」司克特道：「是的，要絕種了。」施華洛夫人說道：「他的尺牘是好的。」司克特小姐說道：「講到尺牘，他真是個天才了。」寶力小姐說道：「他的小品都是很好的。他若是作篇正經東西，是永遠不會好的。」施華洛夫人道：「他的東西，興趣最濃。」司克特捋捋鬍子，說道：「據我看來很欠自然，你看他某某信就曉得了。」米那治道：「你卻不要忘記了，他某某兩篇詩最好。」

阿拉密走來同施華洛夫人鞠躬，笑道：「我不喜歡他一樣，他挖苦達官貴人太過了，什麽人都逃不了，王后他還要挖苦。」司克特擺出一個預備打架的架子來，說道：「什麽？連王后都挖苦麽？我卻不曉得他怎麽挖苦王后的。」阿拉密道：「你不曉得麽？」施華洛夫人說道：「我不曉得。」司克特小姐也說道：「我也不曉得。」寶力小姐道：「我也不曉得。」阿拉密道：「王后不肯輕易對人說的。」施華洛夫人道：「你曉得麽？」阿拉密道：「我還記得。」幾位女客都說道：「我們都要聽。」阿拉密道：「我先把事由告訴你們。倭阿卓有一天同王后在芳田浦樹林坐馬車，他故意在那裏用心想，要王后問他想什麽。果然王后問他想什麽，倭阿卓故意想了一會，才答，要王后曉得他是口占的。」阿拉密把倭阿卓挖苦王后的詩念了一遍。內中有幾句，是因為王后有兩個情人，問王后究竟愛那一個？眾人聽了很詫異，說倭阿卓太放肆了。

惟有那個兩眼很柔媚的女子說道：「我看這首詩作得很好。」洛奧爾很對那個女子表同情，走到司克朗跟前問道：「司克朗，那位女子是誰？他倒不是人雲亦雲的。」司克朗說道：「我的少年朋友，你打算幫他麽？」洛奧爾紅了臉，說道：「我看那首詩作的真好。」司克朗道：「作得是很好。不過在詩人隊裏，是不能說這句話的。」洛奧爾道：「但是我不是詩人，我請你告訴……」司克朗道：「你要曉得那個女子麽？人家都稱呼他作印度美人。」洛奧爾道：「我還是不知道他的名字。你要曉得，我是才打鄉下來的。」司克朗道：「你的意思是說，你不懂我們這裏用的字眼；還是不懂的好，你不要學罷，不過是糟蹋時候。等到你學會了，又改用別的字眼了。」洛奧爾道：「既然這樣，你不要怪我，我還要問你，那位女子是誰？」司克朗道：「他是杜比彌小姐。」洛奧爾道：「他是從前顯理第四的朋友某人的一家麽？」司克朗道：「他是某人的孫女。他才從某處來，故此我叫他作印度美人。」

洛奧爾拿眼去看那位小姐，那位小姐剛好也拿眼看他，微微一笑。那位小姐問司克朗道：「你看倭阿卓的朋友怎麽樣？你聽他們糟蹋他，一個說他的詩沒得意思，一個說他的詩沒得韻，一個說他不清新，一個說他的詩沒興趣。他的詩的好處，被他們都剝光了。」司克朗同洛奧爾聽了大笑。那個印度美人很詫異，低頭不說了。洛奧爾想道：「這是個聰明女子。」阿托士在遠遠的留心看，臉上冷笑。

施華洛夫人對幹狄說道：「請你去告訴德拉費伯爵，我要同他說話。」幹狄說道：「我很高興去，我卻不要人說我同他是朋友。我很恭維他從前所辦的出色事。我要等過了明天，再同他說話。」夫人道：「為什麽要等後天？」幹狄笑道：「你明天晚上就曉得了。」夫人道：「你的意思好難懂。」回過頭來，對阿拉密說道：「德博理，你今天還同我跑一趟差。」阿拉密道：「可以之至。今天、明天、後天，不論那一天都可以。」夫人道：「你去找德拉費伯爵來，我有話同他說。」

阿拉密把阿托士找了來。夫人說道：「伯爵，薦書在此，你那個少年拿信去見，一定十分歡迎的。」阿托士道：「他有你照應，僥幸極了。」夫人眼睛轉了兩轉，說道：「你不要妒忌他。不是因為你，我怎麽會認得那個孩子。」說完，站起來，分付預備馬車。寶力夫人是已經走了，司克特小姐也正要辭。阿托士道：「洛奧爾，你去扶施華洛夫人，送他上車，不要忘了謝他的薦書。」那個印度美人，此時走到司克朗跟前告辭。司克朗說道：「你要走了麽？」印度美人說道：「我是末了幾個走的。你如果有倭阿卓的好消息，請你告訴我。」司克朗道：「他現在死也死得快樂了。」印度美人道：「這話怎麽講？」司克朗道：「因為你稱讚他。」兩個人都笑了，那個女子回頭看司克朗，司克朗的眼跟著他走。客人慢慢的分開了，有交頭接耳的，有傳遞書信的，司克朗裝作不理會。

這一天晚上，雖然算是個朋友們平常的聚會，談的都是社會瑣事同詩詞，內中卻有很秘密的用意。司克朗現在可以不理會的了，因為他不是王后的病人了。

當下洛奧爾送施華洛夫人上車，夫人伸出手來給他親，忽然感動了天性。夫人兩手抱住洛奧爾的頭，在額上親了好幾遍，說道：「子爵，我親你，我替你祈禱，望你一生快樂。」說完了，叫他走了。馬車一麵走，夫人在車內擺手告別，洛奧爾也擺手。阿托士猜出情形，含笑說道：「洛奧爾，你來，我們也該告辭了。你明天早起，就到王爺營裏去。你要好好的睡一夜，今晚你還是個文官，明早你就是個武官了。」洛奧爾道：「我去當軍人了麽？你待我真厚了。」德博理走過來說道：「伯爵請了，我回寺去。」幹狄也走過來說道：「伯爵請了，我明天要講經，今晚回去預備。」伯爵說道：「兩位請了，我回去睡廿四點鍾覺，我乏極了。」這三個人相向鞠躬，遞了許多眼色。

司克朗看得很明白。司克朗道：「三個人說的話都是假的。有膽子的人，會有好運氣的。他們許替我爭回恤款來。他們可以用手，我隻可以用舌。我卻要使他們曉得，我也還有點用處。」司克朗喊道：「尚平！打十一點鍾了，把我推到臥室裏。杜比彌這個女孩子長得是真不錯。」一麵說，一麵家人把椅車推到臥室。家人出去，關了門。托那爾街這所房子，燈火都吹滅了。

◀上一回		下一回▶
續俠隱記