老子論上

老子論·上
作者：蘇轍　北宋

本作品收錄於《潁濱文鈔/07》

善與人言者，因其人之言而為之言，則天下之為辯者服矣。與其里人言，而曰「吾父以為不然」，則誰肯信以為爾父之是是？故不若與之論其曲直，雖楚人可以與秦人言之而無害。故夫天下之所為多言，以排夫異端而終以不明者，唯不務辨其是非利害，而以父屈人也。

夫聖人之所為尊於天下，為其知夫理之所在也。而周公、仲尼之所為信於天下，以其弟子而知之也。故非其弟子，則天下有不知周公之為周公，而仲尼之為仲尼者矣。是故老聃、莊周其為說不可以周、孔辯也。何者？彼且以為周、孔之不足信也。夫聖人之於事，譬如規矩之於方圓爾。天下之人信規矩之於方圓，而以規矩辨天下之不方不圓，則不若求其至方極圓，以陰合於規矩。使彼以為規而有不圓，矩而有不方，亦無害於吾說。若此，則其勢易以折天下之異論。

昔者天下之士，其論老聃、莊周與夫佛之道者，皆未嘗得其要也。老聃之說曰：「去仁義，絕禮樂，而後天下安。」吾之說曰：「仁義禮樂，天下之所恃以治安者。」佛之說曰：「棄父絕子，不為夫婦，放雞豚，食菜茹，而後萬物遂。」而吾之說曰：「父子夫婦，食雞豚，以遂萬物之性。」夫彼旦以其說，而吾亦以其說。彼之不吾信，如吾之不彼信也。蓋天下之不從，莫急於未信而強劫之。故夫仁以安人，而行之以義，節之以禮，而播之以樂，守之以君臣，而維之以父子兄弟，食肉而飲酒，此明於孔子者之所知也。而欲以諭其所不知之人，而曰：「孔子則然。」嗟夫，難哉！

愚則不然，曰：天下之道，惟其辯之而無窮，攻之而無間；辯之而有窮，攻之而有間，則是不足以為道。果孔子而有窮也，亦將舍而他之。惟其無窮，是以知其為道而無疑。蓋天下有能平其心而觀焉，而不牽夫仲尼、老聃之名，而後可與語此也。