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苗宮夜合花/卷06

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目錄 苗宮夜合花
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  三人出廬圓,白狡猊曳尾從之。苗兵當先,轉過一山拗,峭壁之上,高豎一數丈之力木,對岸亦然。惟此乃高而彼方低,橫牽以巨繩,其勢如瀉下,繩之中,套以竹笠,如豕笠刑。夜合花笑而指之曰:「纏所謂空中之繩橋也,君意知何飛渡。」生謝以不知,彼則用猊狡,為試驗品。別用皮繩,縛之於笠中,套於巨綆之,繩用篙竹,撐之使開,則順勢而瀉於彼岸 彼岸有苗兵接應,解其縛,居然飛渡矣。至於彼方之渡此方,其理亦然。另豎二力木,製法如前,惟彼高方面此底,此方又有人接應,蓋峭壁危崖,飛鳥猿猴之所不能渡者,則以巨綆豕笠渡者,此亦馬伏波之舊法也。蓑庵被縛於笠中,瀉至巨綆之中間,略一展目,幾失聲而啼,魂魄為之震掉,遺前後距峭壁,至遼闊且俯瞰山坑。下臨無地,苟此綆及繩中而斷者,吾身當化為齏粉,亟閉目。拚付一死,百感交集,為狀至險怪。須臾至矣。以次分渡,一一解其縛。蓑庵笑曰:「六合之大,無奇不有。前之羊皮船,已屬人間世所絕無而僅有,今復橫繩而渡,人笠而飛,愚兄此身,今即俘虜第三次矣。」按以此為笑謔,指廣州及滇城,為人所擒,並此而三也。一登彼岸,山有筍輿數輛,苗兵一隊,皆衣甲鮮明。身佩刀槍弓矢,用以迎迓來賓者,一路上高為。山刑如旋縲紋,越上越高,越高越險,及躋其絕頂矣,夜合花與生並輿,笑指對面之插天峻嶺,問之曰:「兄觀此嶺,端的是何物事?」生及叟同聲應曰:「此似玉啄之牡丹花,噫,渾山皆白石,煞是奇觀,胡為累累如花瓣者。」夜合花鼓掌曰:「此即兄萬里來尋之玉英嶺,亦即汝弟所云之瓊花山也。雲南之山多美石,石如玉,又如晶,大理石之像生奇形,已為石類之珍品。而此玉英嶺之石質,其白如羊脂,玲瓏通透,全山皆石,無些於泥沙雜質。又積疊如蓮花瓣,相傳西方佛母,曾遊山至此,乘坐幻處為玉蓮,下降於萬山之嶺,緣是而得名。由此山過彼山,約二三十里,一到山門,巍峨如城郭,無量數之苗兵,列隊歡迎。有騎駱駝者,有騎象者,有騎鹿者,紅旗招展,迎面有鑾輿一輛,中坐老叟一人,臉部多皺紋,慈悲如古佛。以狀覘之,當為百年之老翁,然其車騎服色,厥為苗酋之體制。降輿以迎來賓,巨炮聲隆隆,銅鼓聲鏘鏘,叟鞠躬含笑,正立於山門之當中。夜合花搶步上前,敬為來賓,一一介紹於老叟。叟自然姓須彌,自太古唐虞時代,食彩建國,以迄今茲,凡二千餘矣。是為有苗之族種,僻處山中,婚姻禮敬,不通於上國。然上國之禮教,有時遠於古以忘其宗者,或亦遺存於敝族,此殆古聖有言,體失而求諸野也。山野之人,閉塞成性,何幸貴賓蒞止,使深山窮谷,苔蘇為之一新。化外朽拙,所榮多矣。蓑庵知其為義弟之父,肅然起敬,稱之曰伯父,惟不見意中所欲見之人。甚為納悶,叟之氣象如王者,乃顧侍從諸臣,備馬易輿。魚貫入夾道中,此夾道為天然白石生成,真有一夫當關,萬夫莫開之概,既盡矣,敞然曠然,別有天地,繡陌青疇,恍似桃源第二。著者曰:「嗟夫,此山之古國也。遐稽經傳所載,百越南蠻之地,文身斷髮之鄉。望古遙集,其在斯乎?」高邱築圓形之雉堞,周遭如城郫,入其巾,魏然見苗王之殿,規模宏而壯撲茂,不類近世之建築品,有倉廩,有府庫,有宗廟宮室。山中出產,多巨竹大木,牛羊鹿豕,鬆檜柏栗之樹,大可十圍。皮殼如龍鱗,牽皆千年以上之物,叟肅客入便殿,握手溫語,慰勞風塵。生乘間請見公子,叟撚髭微笑,顧左右而言他。苗王與生痛論朱明之國變,頗歸咎於漢人,其言曰:「吾部自太古時代,遠處南荒,本與中朝上國,不通聞見,故遐稽歷史。中朝興敝族,關繫之地點甚多,尚書堯舜之世,首稱三苗,一則曰苗氏弗用命,再則曰七句有苗格,其曰不用命者,須知苗漢異族。堯之初年。四凶柄政,虐及遠人。三苗所以興革命之師,力謀自衛,非得已也。其曰有苗格者,可知乾羽禮樂之化,化及窮荒,白是無苗無漢,同享受文明之幸福。自時厥後,降及春秋,敝族當在三楚吳越之西南,朝聘會盟,漸通上國,故禮失而求諸野。往往中原文獻,散失淪亡者。而百濮百越之區,轉以僻陋在夷,得保存典章彝器,苗族雖狂獉渾噩,猶是無懷葛天之遺民。夫亦何可厚音。朱明以來,南服疆臣,擅開邊釁,視苗瑤如山中獸類,獵之羅之。必盡殪之乃止。此惟種族之見太深,庸知天下之禍憂變虞,恆出於消弭防閒之外。朱明臣子,知苗人之異己,而旦旦思所以鋤之。不知韃靼蒙古之尤為異己,而貿貿然招之使來。迎之使至,戴之使為吾之天,吾之父,言念及此,不能不太息。痛恨於孟虎之悵,嗟夫,朱明滅矣,滿虜來矣,吾儕苗人,遠聽風聲,譬如鄰居之人,認賊作父。賊已入室,百事紛更,吾但杜門者而竊聽之,慘痛呼號,於吾何與。雖然,吾祖吾父,固嘗奉中朝之正福,捧畢同為太古皇帝之子孫,儒生考古引經,望有以三苗人士,即為四凶之後裔者,此與哥前此革命之說。至相矛盾,然亦可見漢宗苗祖,同是家也,同一家一而虐待之,簪九世而招致之。朱明臣子,顛倒錯謬,善哉烈祖之帝遺言曰:『朕非亡國之君,論臣乃亡國之臣。』斯言至為沉痛,亦至為確當。先生以為何如?」蓑庵聽此一席雄談,肅然起敬,私念草茅掘起,忠義激昂之士,何地無才。有是子方有是翁,吾之義弟,可謂有賢父兄矣。因相與抵掌論天下事,稍稍及三藩。苗王方持萬年藤杖,以杖擊幾。慷慨作色曰:「物自腐而蟲生之。中朝不生媚賊之人,胡虜安有稱帝之日,傷心哉此獠其可殺。」言次,掛杖畫地,如與生猜啞謎然。生乃循其杖之所至,龍蛇作飛舞鬥,據然吳三桂三字,彼此會意。悻悻激烈之氣,形於眉睫,簾兒一颺,夜合花佩劍戎裝,含笑而入,鞠躬請命於王曰:「義父,吾之義兄遠來,宜有以安居之?」苗王呵呵笑曰:「誠然誠然,虧汝想得周到,老父方抗論天下學,未暇及此也。然則居何地為宜。」夜合花笑睨蓑庵,怡然曰:「義兄耽岑寂,惡喧囂,讀書人眼光殊辟,非可以斗室囿之者。嵐光別院,遠吞瀑影,平挹山光,鴆鵑朝啼,鷓鴣暮叫,列岫多千年之檜,當窗惟九駿之蘭,朝斯夕斯,式歌自嘯,其庶幾乎?」苗王點頷者再,復曰:「山居無善地,眼前所見,皆木石鹿豕。先生雅量,幸勿以為嫌,吐嵐光別院中,另有紫霞閻一座,拔地百尺,均以雲母石壘成之。對山為赤鳳嶺,峰形如丹風翔空,石皆亦,如硃砂,每當朝雲初飛,晚霞四映,漫天作氤氳五彩色,返照於百尺巍樓,雲母石寶光如鏡,盡撮霞影於鏡中,乍如金碧樓台,胭脂欄檻,故名之曰紫霞閣。往歲有滇南名士,為我題一扁額其文曰:赤城建標。義女等搜羅百卉,如紫藤,紫荊,紫羅蘭,紫牡丹各種,分種於文石階墀之下,取其奼紫色,一入之使人目迷。先生讀書其中,或亦得少佳趣。」蓑庵復將叟之為人,及其同行之事跡,詳述一切,王且聽且動容。以手拊其背曰:「叟中原神聖之胄,流落天南,乃能惓念鄉邦,憤犬羊之入寇痛禽獸之逼人,至於毀籍埋名,空山窮餓,苟不遇蓑庵先生,其將以鬱鬱終矣,世無蟠根錯節之士,國事蜩螳,憑誰挽救。」叟曰:「大家同是憤世衰翁,然而老驥伏櫪中,聞秋風輒驤首,蕭蕭然振鬣而哀鳴。莫謂高年人,日暮卸肩,謝彼紅塵,放棄一切也。」掀髯握手,快慰若平安,顧夜合花曰:「義女,此叟與我年相若,志相得,我常與之樂數晨夕,老人結老伴,宜同把臂入林,我每當退食餘閒,輒居秋獵軒,捋臂鞴鷹,馳向豐草平原,打牲為樂。我居此,叟乎宜居此,白頭相對,不減青年試馬時也。」於是夜合花帶領蓑庵,居於嵐光院之紫霞閣,而苗女打除便殿,以招待同來之老叟,耆年賓主相得甚歡,秋夜月明,山花掩映,宮中置酒,為二客洗塵。生於席間復請曰:「人生遇合,總是前緣。姪萬里來奔,無非欲尋令公子,一以踐生平之宿約。一以商救國之遠謨,乃白駒既賦縶維,而雛鳳尚遠趨侍,所思不見,室邇人遐,今夕良晨,就請令公子惠然出見,庶幾山中話舊,慰我之饑懷也。」苗王沉吟帶笑曰:「此亦有故,緣為我家內部事,刻下未能出見,乞少俟之。豚犬傾慕之情,尤不亞於君等,容日當向君負荊之。」再問之,則益表其快愉和平之色曰:「豚犬於早晚間,必竭成倒屣,彼距君,不過咫尺地,君之來,彼亦知之。日私衷雀躍,不可名狀。老拙代彼致意,幸君格外原宥之。」蓑愀庵然曰:「伯父不告我,我益懷疑,然則吾義弟其抱恙乎?」夜合花代答曰:「殊非,汝之義弟,精神意氣,不滅疇昔,吾兄切勿多疑。」苗王正色曰:「義女欲釋世兄之疑,此亦非難事。汝來前,吾語汝。」夜合花翩然舉步,侍立於王側。王附耳告之,彼色喜。點其領,迴翔而入,須叟,端一文錦之小篋,盈盈笑口,裊裊纖腰敬陳王於玉案之前,啟請於蓑庵曰:「是中有寶貝,兄宜珍重閱之。」蓑庵不省所謂,如墮五里霧中,木然未敢,夜合花丰神姣媚,調之曰:「義兄須知之,此錦篋中,當非有蛇蠍者。即有蛇蠍,汝之義妹。亦膽小人如鼷,安敢攜之以見兄。兄念此,可釋然矣。」蓑庵大笑曰:「義妹膽小,天下安復有膽大之人。義妹從前,不嚐嚐以七首彈丸,走遍天涯,尋潭影師尊。為比劍角技之舉乎,若是義妹之膽,膽大於身矣。」夜合花匿笑,不置答。揭其文錦之盒而開之。噫,此何物,此何物,此何物。即玉貌珠唇之美少年小影也。雙手獻於蓑庵,嬌焉笑曰:「此即汝義弟之翩翩玉影,慰情勝無,其亦足為數月思之代價乎?」生捧相片,驚喜欲狂,於銀燭光中,仔細端詳之,濯濯英姿弗減當年眉宇。低徊玩弄,久久不忍釋手。夜合花竊笑其旁,倫睨苗王,王與叟對酌,意氣甚蒙,時而面部皺紋,頓現非常愉快。夜合花左右顧視,匿笑不可止,私謂生曰:「兄欲之,妹當請於撮影之人,裝璜而奉獻。俾兄與影中人,樂數晨夕,兄意如何?」生未及答,彼已輕輕攫去,仍置之錦盒中,一步一徊頭,秋波兒關著鄭生,展顏一笑,眉宇都春。生惘然,忽忽如有所失,酒酣以往。山月上到天心,颯颯秋風,使人心懷俱暢,苗王忽生感慨,喟然太息曰:「老夫少時,亦嘗變姓名,邀游上國,由慎黔口四川湖南,折湖北,入豫晉秦隴,輾轉關外,鞭鐙所至,神氣飛揚。自念坐守窮山,與木石鹿豕何異,秩蟲伏草,感念身世,娟娟以悲。輒思掉臂入京華,叩關上陳,獻改土歸流之策。而即以土可為西南之藩屬封建無量數小國,某山某族,星羅棋佈,拱護沿邊諸省,與督撫聲氣相聯絡。抑使朝廷無南顧之憂,某雖不才,願奉聖旨南歸,遊說各苗瑤各目。宣佈朝廷德意,為五嶺外蘇秦第二。不圖天意難知,韃靼方張,邊郵不靖,文武將相,方將各逞其私意,妒功忌能。今日殺毛文龍,明日殺袁崇煥,中朝皇帝,乃如劇場之傀儡,端穆黃拱,百政不舉,以待天下之危亡。餘亦自此歸山,宋幾幸襲餘廕,食彩窮荒。對於鄰封,盡騷自守,從未敢以一矢相加遺(仄聲)。乃我不圖人,人將圖我,譬猶獸也。獸已走於壙,蛩於穴,獵人雖野心,亦何忍搜及太古未開之絕域。今若此,豈非天乎?」言至此,淋漓慷慨,以指擊桌曰:「逆豎欺人太甚,老拙苟一日尚居人世者,必使之芒刺在背,不得偷一日之安。彼雖竊號自娛,享盡富貴侯王之福,自老拙觀之,直塚中枯骨耳。君等以為何如?」生亦咨嗟動色曰:「此伯父之老成卓見,亦即義弟之激烈壯懷。晚輩所以不辭勞瘁,萬里相投者,胥為此博浪椎秦之一舉也。」苗王獎曰:「偉哉,亂世英雄,老夫耄矣。惟君等是籟也,玉鏡磨光,冰盤耀彩,饑鷹盤野,挺鹿投林,太古荒山中,忽有老少英雄,置酒高會,談國事而流涕,念中原而下淚。伏波顧盼,王郎悲歌,方將以紫電青霜,飲虎倀之頭血也。而為虎作倀者,乃晏然高臥於紅牆綠瓦之下。美人醇酒,聊以自誤,寧非千古之皂愚極謬者哉?」苗王顧左右,命更衣,佩劍戎裝,擬向空山踏月。左執鄭生手,右拍老叟肩,掀髯大笑曰:「惜哉老拙,廿年遁世。髀肉復生矣。今夜月明。擬與君等為擊劍之戲。君等皆奇士。懷把利器,鬱鬱蒞茲土,其將有以教下走,而策其駑駘鈍質乎?」按苗王自居之別殿,環山作壁,疊石為城。千年之翌柏青松周遭繚繞,大類中古時代之城堡。殿後有草場,種山花萬本,麇鹿游之,豢朱頂鶴。凡千百頭,列為鶴隊,見衣服麗都者,能翩翩起舞。而古木森林之絕頂,時有鷓鴣鳩鴆秦吉了各羽族。呼晴喚雨,點綴世外光陰,過此而南百十步,則為秋獵軒,蓋山崩開闢處之平坡也。叢竹深菁。黃茅白葦。時有猛獸出沒其中,而苗王聽政餘聞,即以此為角獵地點。平居訓練苗卒,凡千百名,皆能嫻習弓馬,或操古代兵器有小戎駟鐵風。苗王指揮而進退之,群苗皆用命。每獵必大獲,視熊羆虎豹,蔑如也,此時夜靜更深,用不到赳赳桓桓諸將卒,苗王乃沿山踏月,夜合花恐其醉倒,輒左右參扶之。叟居中生殿後,迤遞以至於秋獵軒。迎面有枋榔樹,高可數十丈,挺然獨乾而無枝,瞥見有夜鳥成群啾啁亂鳴。飛而繞於樹杪,殆聞生人之跫然足響,乃驚其枝頭好夢,呀呀作悲啼。苗王笑謂夜合花曰:「義女。奉汝技,其殲之。」夜合花應聲,緋衣袖底,躍出一度長虹光氣,飛向桄榔之樹抄,亦繞樹三匝。須叟,群鳥之死體,接二連三,塌然而下墜。趨而視之,其數為七頭,頭皆斬,如行刑之大群。生與叟皆拍掌,亟贊夜合花之能。俄而有一白影,猝起於峭壁之尖,其狀如雪球之滾亂,苗王口吐一彈丸,亦於峭壁上,逐白影閃閃如流電。彈之所及處,白影亦滾落平原。夜合花趨而拾之,「噫!此非白雁也,蓋小白猿之爬山覓食者也。」彈丸乃中其口,穿咽喉而過,群駭苗王眼界之精能,同時蔚藍天上,明日白晝。忽有徵鴻一隊,從西南孤峰,振翮高翔而至。苗王笑謂生曰:「聞兒輩盛稱先生之技,曠世無雙,甚願一逞所長,以飽眼福。」生亦不遜謝探懷出匕首,伸張如白練,收縮如流星,飛向空中,作游龍蜿蜒之勢。生遙指而疾呼曰:「第二排,第五頭,必中其雁足。」喝聲未完,憂然墮於地。夜合花拍掌曰:「兄真妙技,我乃其磨利眼光以覘之,果為第二排第五頭,大雁足折矣。兄乃決預之,竟如探囊取物,此操何神術者。」生笑而和之曰:「然則義妹駢戮群鴉,又操何神術者。」苗王拊其背曰:「技藝雖小道,此不過先生之緒餘。然而英雄生亂世,有文事者不可無武備,及鋒而試,可見一斑矣。」月影一揚,風聲起於樓杪,淅瀝聯作聲,夜合花駭呼曰:「蛇,飛天之蛇。」諸人皆失色。霎見有黑質青章之蛇,背上有雙翅如蝙蝠然,口吐歧舌,閃閃作火光。滇山多蛇,蛇多異種。有青金蛇,渾身染青金色,毒氣所到。生人以口鼻吸之,可立死。有雄雞蛇,蛇身而雞縮首有雞冠,粥粥如雞呼。聞其聲而誤稱之。犯其名字,此夜入店,彼即跟蹤而至。喙人亦立死,二者甚能飛湊合此飛天之蛇,鼎足而為三。今陡然出現於空中,俄而集於喬松之頂,矯首回顧,似聞人聲,又振翼以作勢。諸人慾走避,叟至此點技癢矣,如幻人弄法然。剎那人間,叟則從靴子裡,拔出短小精悍之竹矢,矢發如飛蝗,一中蛇之工目,一中蛇之下竊,矢有毒,蛇著之,亂擲亂跳,鉤搭於槎椏之上,以首抵樓乾,似用此而小殺其痛苦。須叟,蛇痛愈劇,怒而奮飛,飛向諸人之頂上,噴氣如黃煙。叟更以第三矢射之,橫穿其腹部,逼迫一聲,擲於千尺危崖之下,四分五裂,不復成蛇形。苗王大驚異,謂叟曰:「以竹為矢,傳自上古,但必須彎弓而射之,若徒手奮擲,擲則必中,中則必死,此等絕技,又高出我等萬萬。甚矣大地多異才,今乃集於我家,不可謂盛非事也。」

  自是生與老叟二人暫往山中,苗王敬禮備至,夜合花又周旋其間,道達雙方情誼,賓主之間,乃如家人骨肉。他日生問夜合花曰:「義妹汝須知吾之入山。為訪義弟而來也,今既來而義弟終不可見,問之伯父,伯父不答。詢之義妹,義妹又不言,使我迷離惝恍如墮五里霧中,義妹之播弄餘,亦已足矣。餘因是而有疑心,豈餘義弟有不測之禍耶?其人已不在世耶。抑厭餘惡餘,誓不與我相見,使我廢然思返耶。餘苟不破此疑團,餘亦將策裝就道,蓋所思不見,空山風雨,舉目皆愁,餘深悔此次之來,僕僕為多事。義妹,汝必告我。況汝非他人,亦當日南京蕭寺,拜師結義之一人。他人欺我,義妹亦何忍欺我者?」言次,淒然下淚,楚楚至可憐。夜合花侍生前。睨生以媚目,出絳巾掩其口。嚶然笑曰:「兄亦知有義妹耶,我但聽兄之言詞,口口聲聲,只道著義弟兩字,而置義妹於無何有之鄉。聞與訪義弟不聞汝訪義妹也。汝不得見弟而悲,汝何常得見妹而喜,豈彼為結義之人,而妹非結義之人耶。夫曰結義則三人皆以義合,如手足然,無所謂輕重也。作意謂光之來此,即不見義弟,而猶見妹慰情聊勝無,亦足殺其累月相思之。苦乃視妹如無物,風塵久別,略無愛惜情,忍哉兄乎?餘亦甚悔南京蕭寺,眶子太不識人,乃與陌路者訂兄妹之誼,繼今兄深心懷念義弟。至於薄命女可憐人方面,當作解除前約何如?」言至此,斂笑貌為慼容,珠淚盈盈。墮於芙蓉之嫩頰,伏於幾,嚶嚶泣。生大愧悔,皇然不知所為。私念吾之義妹,其情誼不滅於弟弟。而且麗容豔質,美若仙姝,有妹如斯,那得不動人憐愛。然吾何不寄,方寸靈台中,確似輕此而重彼,吾誠不自知其何心。吾過矣,吾過矣。乃輕輕挽其裙,掣其肘,笑口柔聲,一似兒時兄妹勃溪之態度,底聲而謝過曰:「義妹,兄良忍,置義妹不顧。此誠大罪萬死弗足蔽其辜,但願義妹憐而赦之。我今向妹,叩頭伏罪何如?」且言且屈膝,幾幾跪幾於氍毹上。夜合花心靈手敏,耳朵竊聽其言,手腕亟牽其袂,躍然喜。扶以掖之,使不得下跪,撲嗤一笑,遂為兄妹如初,夜合花正色言曰:「妹於兄,初非有不情之責備,亦非有特殊之觀感。但人生無論男女,既以義合,要當以義始,以義終。兄或不置妹於本懷,而妹久已貯兄於心坎,以為悠悠塵世,上無親,下無戚,所相憐相惜者,僅有此結義之兩人其一人亦既見之,確視儂為至親之弱妹。其一人本不得見,而終可見之。乃淡漠相遭,反視依為居間之介使,竊不免自慚影穢,硜硜然為不平之鳴。雖然,儂非胸襟狹隘者,兄或不以妹為妹,妹要當以兄為兄也。何也,儂三人之結義,固師命之,佛詔之,天地日月,上下四旁,皆赫赫鑒臨之也。」生莞然笑曰:「癡哉妹乎,兄何嘗負心,不以妹為妹?但妹固女流,我雖愛妹,但當蘊藏之於中心,胡可揭發之於表面,每怪聖人制體,特設林瓜李嫌疑兩字,以界限我男女之耿耿血誠,幽隱不能自宣,痛苦不能自逮,普天下男子幾多櫻心刺肝,悒悒以至於死。胥於此兩字誤之,男飲恨而死,女莫或知之也。女齎志而亡,男莫或見之也。哀哉,瓜李嫌疑者,殺人之利器也,坑人之深谷也,吾為此故,妹雖為吾妹,究非屬毛離裡。同一父母所生,名為義妹,其中藏一義宇即畫有瓜李嫌疑之疆界,吾安能自貢其真誠。若非吾之義弟,落落男兒,性情相契,我心愛之,我口即言之,曾無嫌疑瓜李之可言。此妹所以竊竊致疑,謂我萬句千聲,都掛住義弟於唇邊吻角,誠非冤枉,我敢自承,至謂眷注在彼,而忽略在此,是中益有絕大之關鍵,我不得不剖心瀝血,磊磊落落,為義妹言之,妹思我為何如人。今我且集處順安常,優游鄉井,款洽家庭,與兄弟姊妹輩,講梨棗飴糖之滋味。則友恭之義,自無間於當弟妹,一視同人,而今我其何如乎,有家難奔,有國難投,烈皇之壞土未乾。韃虜之腥風犰染,遠而兩廣閩浙,近而黔水漠池,沭猴而冠者,方將翼猛虎。導長蛇,以噬我神聖相傳之民族,而撥亂反正。胥於吾人之肩膀寄之,試問我單手獨拳,屢遭縲紲災。幾陷文字獄,我無餘二之手足,以撐持之。其曷克有濟。此我之所重視義弟,而不能不姑置義妹,為國非為家,為公非為私也。」夜合花冷笑曰:「兄真負氣,視男子太高,而視我閨流太薄,男女兩界,固為大化所陶錇。豈男子能擔負乾坤,而女子獨不能撐持宇宙耶,若然,吾三人當日之結義,為甚而來,吾潭影師之淒合吾三人,又緣何而起,此必有深意存焉。良亦謂妹也不才,或於風塵擾攘中,聊以分一手一足之烈,吾師既不以妹為荏弱。廁之於弟子之班,則吾兄胡竟以妹為駑駘,屏之於同志之外,是果何說者。」生逡巡謝過,深咎自己之失言,最後發為誡懇之容曰:「吾兄妹兩人,經此次吐露衷情。益徵彼此之忠肝義膽,自後吾之敬愛妹,當誓心天地,戮力中原,務令相與有成。庶挽此破碎河山於萬一,雖然,義弟一日不出現,即吾輩一日不能進行。極望勸義弟出來,大家好好相見,妹從餘請,餘當九頓之謝。」夜合花時剛俯首,似感覺其事,而稍縈其念慮者言然。急抬其星星之眼,注視生,不少瞬,既而紅潮暈頰,俯首弄帶,良久不語。生促之同:「義妹,你未答我,茲事竟何如?」夜合花笑曰:「茲事何者?」曰:「即求見艾弟之事,妹在光明中,我在黑暗裡,吾意義弟之出見與否實操於妹之線索中。如臨幕然,妹推之出場,之彼固不能不出也。」夜合花聞言,色驟變,駁之曰:「是何言彼自彼而我自我,烏能混為一談。吾今簡舉言之曰:爾之義弟,下刻安全無恙。兄來此彼之知,彼安極端愉快,囑我善為招待,勿令少有不安。彼現有山中要事,仗一身,出運動,謀聯絡苗瑤童日同聲響應,但事機密,關此刻未便以真相示人,兄非外人,肝膽至交。還祈格外相諒。有日翩然出見,當負荊請罪,兼把盞痛飲。一敘平生歡也。」生乃無言,此日為始,漸與夜合花意氣相投,訴合想間夜合花憨情癡態。事事向彼撒嬌,生亦曲意就之,如長兄之愛弱妹然。

  一夕初更時份,月明如晝,夜合花來報雲,山中瓊花盡開,此花一年開一度,環球萬國所無,義兄初到敝山,是不可不一開眼界也。因導之以踏月山中,忽至一爛熳如銀之世界,疊嶂如雲,萬花凝雪,山高月小,澗絕星沉,光明大地中。忽現珊瑚實樹,樹之高,可百尺,其大可十圍,古乾義槎,彷彿似金枝玉葉,瓊花千百朵,綴於樹之高枝。花大如斗,重台並蒂,妍豔如玫瑰牡丹。而鉅麗牡觀,又類廣州粵王台紅棉之樹,香聞十里。紅障九宵,蓑庵放眼一觀,花心怒放,高唱李青蓮瑤台月下群玉山頭之句。拍掌為之叫絕。狂興飆舉,歡聲動巖壑,幾誤墮於山澗中,夜合花遽伸玉手,躍起而參扶之,顫聲曰:「兄乎,胡嚇我,苟一失足者,喪恨成千古矣。」蓑庵笑復振臂一呼引吭豪吟曰:「牡丹花下死,做鬼也風流。」緊握夜合花之柔荑,很命不放旋低聲曰:「義妹,汝寧能怪我以下界玉眼之人。而忽入上界之神仙花國,那得不軒渠起舞,歇嘯忘形,兄苟為看瓊花,而隕身於千尺危崖,亦殊值得,況義妹侍我之左右,送我若登仙,飄飄乎遺世而獨立,人生莫不死,是亦死之至豪且豔者。妹胡斤斤乾兄之生死為?」夜合花變色,又發嬌嗔曰:「忍哉兄乎,兄樂死,寧不計妹之獨生。生胡樂者,雖然,兄之心坎中,固在在忘情於畸靈義妹者,則何怪兄之落落不情,乃至於厭死而樂生,使人刺耳不願聞也。」蓑庵急謝過,一變而為至誠惻恆之容,自責曰:「兄良忽,至不仁,出言傷妹心,然此特快絕之言,殊非厭世悲涼語,須知吾有義妹,情誼至深,相依為命,吾方祝吾與妹之千年長壽,廝守到地老天荒。吾何忍獨死者。妹休怪我,我每每傷心國事,喜怒失常,故周旋義妹之前,動輒得容,我從今設誓悔過,敬煩義妹,以金針玉縷,為兄縫其口輔。使永永不能搖唇鼓舌,妹推如何。」夜合花失箋,嫣然曰:「吾真不幸,乃有瘋哥。」因呼之為瘋,出絳巾,掩櫻桃小口,笑且頓足。至於不能仰。忽有歌青衣一名,氣喘聲嘶而至,亟呼曰:「公主,二公主,大王有事,敕召公主以詣秋獵軒,彼方臨軒以待公主公主其勿遲。」夜合花不待其言終,翻然而逝踽。生徒吃一驚,念苗王何事,乃深夜敕女使,召夜合花。此胡為者,欲躡足隨之。雙足略迴旋,而主俾二人,己倏忽不知何往。嗟訝久之,生信步園林,踽涼涼,惟幽想瓊花之豔麗。第念花前月下,露晚星初,無出塵絕世仙蛛,並肩左右,款款深心,則天地皆為愁境。著者曰:倉哉鄭生,仙姝在前而交臂失之,及其去也。則奄然喪其魂魄,雖曰義妹匪其他娟娟可比。胡可涉及綺思,然而歌侶命儔。尋花踏月,所賞心靜對者,只問其仙不仙。初不計其妹不妹也。生之惘惘無聊,意謂獨樂不如共樂,如是而止耳。非有特殊之感想也。生來此有日矣,客來不速,賓至如歸。風山中之塗徑,及園林池館之所在,夜合花皆嚮導之。其間曲折彎環,久視為輕車熟路,故夜花合匆匆分手。生從瓊花樹下,繞出一山坡,上有涼亭,以古梅枝幹屈成之,編以樹皮,補以藤籮,圍以深簀叢竹。翹目一望,於明月疏枝之罅,隱約似有人影一團。鷓紅外欄望,生大詫,疑為鬼。止步不敢前,悄悄鑽入森林,注目傾耳,除除視其動靜,俄聞口琴清響。聲振木林,且與空山之瀑布,遙遙相應。使人萬慮俱消。有劉阮入天台的感想,生私念此為人也,夫安得有鬼,鬼而能玩月聽琴,斯鬼為不俗,吾必窮而躡之。以視其異,此時正欲舉步,忽聞淒涼變徵之音發偽清歇其歌曰:「秋風獵獵山以阿,白雲黃葉雁來初。少壯不飛騰兮奈老何,中原板蕩起干戈。龍吟虎嘯翻江河,憑鴣啼日暮。行不得哥哥。」其聲哀以淒,其音嬌以娜。

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苗宮夜合花

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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