藝舟雙楫/03

藝舟雙楫
卷三　論文三
作者：包世臣　清

卷三•論文三

《錢東湖詩》序

余以戊午客武昌，始至即識東湖先生，怡怡然與為提攜。須發古處，先生為諸侯客數十年矣，涉世深而天真不斫，心殊敬異之。乾隆初，武進錢文敏公以詩名，先生於文敏為猶子，弱即以詩見畏於文敏。先生之溫厚，其澤詩教深也。然先生自珍，未嘗以草稿示人。己未春，先生作夷陵遊。其五月余至夷陵，先生病方起，余前涉三巴，十月返武昌，先生前至月餘矣。余自七八歲即好詩，攻之且十年。然雅不欲與不知者道，有同居歲計者，不知餘事韻語也。楚北兵興，途次多壘，斷壁頹垣，損心怵目。往復三數千里，吟詠頗充攄情而已。見先生乃出以相質。先生謂沈密多厚意，即自出舊稿三冊。為言少作多散軼，及遊粵乃自檢輯，近者偶有涉筆，才力亦非盛年。又言詩人有佳構二三十首，足以自雄，工拙吾自知之。先生之詩，柔質如其為人。其入古深邃，非篤學銳思者莫與知。余鄉思忽興，即當別，恨不獲久侍先生。然半月間，自覺於詩道少益，則先生之詩之移人速也。蓋楚遊二載，知交惟先生為終始，今行矣，前期未可定，書此作別，非能序先生詩也。

《胡眉峰詩》序

（眉峰，原名梅，晚更名量，長洲人）

眉峰年十九，題詩於虎丘石壁，為朱笥河先生所見，遂招攜入都。笥河為風雅宗，天下名流出門下，然常曰妙才黃仲則，奇才胡眉峰，故都下言詩必推黃、胡。眉峰博學無所不通，尤精於史氏，而喜言兵。《明史》館方開，求熟明事者，大學士王文端公，劉文清公，合詞延眉峰。而眉峰斥王氏《明史稿》為穢書，非事實，駁正數十百事，二公不能從，遂佩櫜躍馬，從吉林將軍出關。洎入都，而廷議裁革巡台御史，眉峰走告二公曰，果爾則台民必叛，卒有林爽文之變。眉峰既困躓，笥河言於陝西巡撫畢宮保使同出都，而眉峰一見，即勸其速回陝閱兵，練標下以備回民。宮保以為妄，謝罷之。旋陝不數月，而回民叛，宮保大驚，專弁入都招眉峰。其客曰，眉峰語常喪氣，聞者輒不詳，遂止。眉峰乃從孫文靖至雲南。安南之役，文靖不用其謀，眉峰怒，絕去，仍入都。而湖南議改折收苗布，眉峰曰： 「吾素知湖南官吏遇苗民無狀，徒以懷朝廷恩德耳。若必改布稅，則苗民立叛。」當事聞者，目笑之。未幾，苗果叛。兵皆集苗疆，川楚教匪乘虛起，兵事連者且十年。眉峰既不用於世，益使酒作為歌詩，然疏懶不錄副，所至輒散失。嘉慶辛酉，始相識於揚州市上。眉峰頭白且童禿，行裝惟酒具一、劍一、襆被一，而酒酣耳熱，縱談南北邊形勝磘塞，述古人成敗之跡，如指掌。又誦其詩數十百篇，皆奇氣坌湧不可控製。嗣以愛子夭折而病劇，夫人又相繼逝，遂欲削髮入山，既不果，出遊無所之，頓躓吳中，至木瀆居義學訓村童。道光紀年，吳人以眉峰老且病甚，口授壯歲之詩，百不及一，因為收集十數年來宴集酬酢之章，共得若干首付之梓，八月刻成。而予適過眉峰，眉峰臥破氈不能起，執手且泣且語曰：「慎伯知我，為我序之。我住世七十二年，無一是處。讀書萬卷豈誤我？我自誤詩書耳。慎伯明述之，使後世知所戒也。」時仲則歿已。卅餘年，友人裒其詩數千首以行世，至家有其書，眉峰雖塊然尚存，而著述零落殆盡。天之困詩人也，常不遺餘力，故少陵之家屬餓於同穀者七人，其身才得一醉，遂以死。青蓮臥病江上，其子為土偶所祟，至不血食。仲則之子小仲今年春亦病歿，無嗣人，天之所以困眉峰者，既已備至，而復使其詩散佚無存。茲之所刻，非直不足以見眉峰之人已也。狐理之而狐扣之，是以無成功。天生眉峰，而厄之如不克至是極也夫。天乎人乎？後世其何從讀眉峰之詩乎？道光二年九月，包世臣書於都下。

書《述學》六卷後

右江都拔貢生汪中容甫文六卷，余以嘉慶辛酉至揚州，訪容甫，而歿已八年，得儀徵阮尚書所刻《述學》，其題詞曰：心貫九流，口敝萬卷。又有《廣陵通典》，至精核。繼識其甥畢貴生及其子喜孫，因得容甫自刻小字二卷，與阮本無異。又於蘭亭冊前見其畫像，就求遺書，則皆容甫自以屬其友寶應劉台拱，惟校讀之《左氏傳》《說文解字》二書，藏於家，然其所丹鉛者，皆理顯跡，非精義所存。乙丑，予再至揚州，與貴生同榻，而容甫入予夢，自言其文之得失甚具，如是者三夕，與貴生共吒其異，而喜孫叩門入，再拜曰：「劉先生病甚，召喜孫付先子文稿，行促不及相告，歸舟阻風，三日乃得達。先子草稿紛糾，非吾子莫能為訂定者。」貴生曰：「舅氏已三日自來屬慎伯矣，慎伯其無可辭。」時盛暑，予竟十日夜為遍核稿本，乃知《述學》者，容甫弱冠後節錄以備遺忘之類書。自於冊首題曰述學一百卷，已成者才數卷。至乾隆五十五年，容甫自撿說經辨妄之文，井雜著傳記若干篇，以世人皆聞《述學》，冒其名刊行於世，《廣陵通典》已成者八卷，其目錄自夫差開邗溝至史可法守城共十卷，廣陵對乃其要刪，而楊行密以後尚闕。原題曰《揚州通紀》改曰《廣陵通典》。又乙之，卒未定其名。容甫少孤貧，無師而自力，成此盛業，不可謂非豪傑之士也。年三十而體勢成，多可觀采。四十五以後，才思亦略盡矣。既自刻二卷，而心知未愜。然劉君受付囑者十餘年，才校刊三分之一，又時以世俗語點竄之。容甫文長於諷諭，而甚深穩，偶有一二語直質者，則加以芟。及喜孫載稿本歸，而精誠遂感予夢，以是知文人魂魄常附稿本，可哀也已。雜稿四冊，各厚寸許。文皆有重稿，或有至三四稿者。惟靈表二篇，每篇三四稿，詞各異而皆未成。予為集各稿之精語，不改一字，而成文仍如容甫之筆，別刪《說辰參》《說夫子》《京口浮橋議》《月令明堂圖》諸篇，而更劉君所點竄者，題曰《汪容甫文集》，厘定為正集三卷，其酬酢之文一卷為別集，以授喜孫。世人皆稱容甫過目成誦，而使酒不守繩尺。貴生母，容甫親妹也，嘗語予曰：「先兄每日出謀口食，夜則炳燭讀《三禮》四十行，四十遍乃熟。性不飲，終其身酒未沾唇。生平與人書，雖數言皆具稿，猶塗改再三。稿中遇應抬頭字，皆端寫。」余驗其稿本良然。容甫三十二始出遊，至大興朱學士安徽學使署，名益起。然學士豪舉，幕中多盛氣少年，觀容甫與朱武曹書，志在遠大，使不出學士之門，所就當有進於此。世人又言容甫前妻孫氏死於非命，然孫氏被出後，予至揚州時猶存，蓋人言之謬戾如此。容甫生平所著述，已成未成，予皆得見。能言其學之所至，涉獵經史，不為專家，抑以窶貧無藏書。比壯常遠遊，及晚歲稍裕可家食，而精力衰耗，故不能竟其業。至其為文，柔厚豔逸，詞潔淨而氣不侷促，則江介前輩，罕與比方。貴生有其豔而無其厚，又已早夭。近時揚州有劉文淇孟瞻攻經籍過容甫，文筆亦幾近，而工力傷薄。楊亮季子，充其樸茂，可出容甫上，而耳目淺狹以艱澀，尤傷邊幅。二子皆年少好學，常從予遊，是當踵容甫而起者矣。喜孫宦遊入都，中間相失十數年。道光壬午九月，喜孫乃以此刻來貽，悉改亂非予所定，亦有數篇為喜孫續訪得，而予未見者。容甫之靈，能自致於予，而不能終嗬護之，使不變動以自存其真也。悲夫！

讀《大雲山房文集》

右初集二集共八冊，故友陽湖惲敬子居之所作也。子居文精察廉悍，如其為人。其紀畸人逸士，以微知著，常數語盡生平，持論有本末。言氣化，言仙釋，皆率臆而談，洞達真契。推勘物情，不事谿刻而終莫能遁。近世言文，未有能先子居者也。然敘述膴仕富子，則支離拖遝，有所諍議，必揶揄顯要，即誚訕守土長吏，率多府罪於下，是其不能無蔽也。子居性不欲有所後於人，而義昧蓋闕，故於古先賢哲所不言，與言而不敢盡者，則莫不言之。又不耐受譏彈，流輩固無以加子居震懾氣矜，罕能以所欲言進，及進而得盡者。子居之文，必傳於後世，然其必以是數者致累，亦無疑也。然古文自南宋以來，皆為以時文之法，繁蕪無骨勢。茅坤、歸有光之徒，程其格式，而方苞係之自謂真古矣，乃與時文彌近。子居當歸方邪許之時，矯然有以自植，固豪傑之士哉。其兩集目錄，述古人淵源所自當已，然與人論文書十數首，仍歸方之膚說。將毋所與接者，庸凡不足發其深言耶？抑能行者固未必能言也？予將訪哲弟敷子寬於海寧，子寬心成之士，能言其兄文所至者也，故書以詢之。

《舊業堂文鈔》序

天下之所為貴士，與士之所以自貴者，亦曰志於利濟斯人而已。然學不足以輔志則誇大少實，識不足以將學則迂疏寡效，氣不足以持識則瞻顧無成。然或負氣太盛，又常致激切僨事，如山澗暴雨之集，橫潰四出，一往而涸。明僉都御史淩海樓先生，由知縣擢御史，廷諍天下大計，拜杖歸田。及起用原官，風操彌厲，朝政幾肅，甫膺顯擢。旋被中傷，跡其氣矜之隆，意必句決目眥，字流血淚，而章疏詞指，巽婉和易，一若有所必不得已而後有言者，可謂好直而不蔽者矣。至被誣廢棄之後，其能放情山水，逃心禪悅者，已為超絕流俗。而先生居於澤國，深求疾苦委曲達當路，卒使水有所歸，出鄉里於溝壑，是其用之不終於國者，必求有成於鄉。守氣平，用識審，夫豈矜名買價之徒所能望其項背耶。先生詩文甚夥，稿藏家祠，裔孫曙求之數十年，乃得錄副。苦資窶擇，其實關世用者得若干卷，鈔付梓氏，使後世尚志之士，受而讀之，如坐和風祥日中，而知驚飆怒霆之不克有濟，而賦性寬柔者，亦有以自勉，不至坐棄於委靡焉。天下事庶幾有起而力任之者乎。

贈方彥聞序

吾聞子瞻氏之論文已，其論六一居士曰：「著禮樂仁義之實，以合於大道，其言簡而明，信而通，引物連類，折之於至理以服人心，使天下知以通經學古為高，救時行道為賢，犯顏納諫為忠。」其論范文正公曰：「公少時已有憂天下，致太平之意，故為《萬言書》，乃其出入將相，跡平生所為，無出此書者。其於仁義禮樂忠信孝弟，蓋如饑渴之於飲食，欲須臾忘而不可得，雖弄翰戲語，率然而作，必歸於此。」其論樂全先生曰：「公以邁往之氣，行正大之言，一皆本於禮義，合於人情，是非有考於前，成敗有驗於後。」吾又聞子瞻氏之論學已，其告張琥曰：「富人之稼，其田美而多，其食足而有餘。田美而多，則可以更休，而地力得完；食足而有餘，則種之常不後時，而斂之常及其熟，故其稼少秕而多實，久藏而不腐。是以善學者博觀而約取，厚積而薄發。」其告吳彥律曰：「南人日與水居，七歲而涉，十歲而浮，十五而沒。夫沒者豈苟然哉？是必將有得於水之道者。日與水居，則十五而得其道。使北方之勇者，問於沒人，而求其所以沒，以其言試之河，則未嘗不溺。故不學而務求道，皆北方之學沒者也。」是故舍禮義忠孝是非成敗則無所言文矣，舍文則無所言學矣，舍學則無所言道矣。然而世遠道喪，以剽字為學，剿聲為文。其上者乃能鉤稽名物，刻鏤風雲，正已則失要，治人則無功，師友謬說，聰明錮蔽。是故自任斯文之重者，有根於性，有成於習，舉世競為俗學以求售。其售者，上得以行其欺罔，下得以肆其朘削，則共以為能。而有人焉，遺遠世俗，自尊所聞，言依於禮義，心泯乎得失，雖攖怒召謗，以至於頓躓瀕危而不悔。窮則守之以終，而教誨其子弟；達則操此以往，而惠保其黎庶。其為文也，則能究人情之極，況於直道，以上繼夫作者，此根於性者也。有人焉，倡之於前，而健者聞而慕之，獨處則以占為師，群居則擇善而執，慎守其術，積通所明，不撓於勢利，不惑於浮議。其既也以己度人，而其理同；以身體物，而其心安。故其文亦能黜華言，濟實用，不悖於作者之旨。而其達也，可以不負所學，此成於習者也。毗陵方君彥聞，有志於用世之道，為吾友晉卿所推。年三十，名譽噪都下，求舉輒不當於有司。近世之用人也驟，士獲兩舉，輒以試於政。子瞻氏曰，學醫者人費，政之費人也甚於醫，與其不幸而費人也，毋寧費時。彥聞篤學而工文，故稱所聞以告之，並以質之晉卿焉。

贈余鐵香序

嘉慶辛未夏在都下，吾友陽湖惲君子居為言：「新建有餘君鼎者，字鐵香，年少負奇才，為詩文下筆輒數十言，娓娓可觀采。又能持鐵槊重十二斤，上馬擊刺，簌簌風旋，不可止。其意氣激昂，差似吾子。」子居故罕所許可，其言可信重。及丁丑秋，乃識鐵香。常劇談終夜，因以徵子居之不妄歎也。然生才易而成才難，才不用而使人諮嗟歎息易，見用而能必成，成而能與人相安，安而可久為尤難。夫才人負氣銳往，遍讀古今書史，抵掌論天下事，若無可為者，一試於政，常苦紛更而易敗。及數經挫折，又遂鎩鏟鋒鋩，浮沉流俗。是故士無銳氣者，平居事襞績剽竊，以求悅於有司，幸弋獲而與人民社，齷齪昏瞀，播惡釀亂，不可爬梳。其有銳氣者，又以未閱歷而少成，及其閱歷稍久，乃卒歸於庸容，是天下事卒無有能理之者也。君子則不然，守氣以恆，而養氣以善悔。《易》曰，君子以言有物而行有恆，又曰無咎者，善補過也。震無咎者存乎悔，有物有恆，未能遂言無過也。見過而震悔以補之，所以能遠於不恆之羞，則東坡其人也。東坡少年，銳意天下事，及其晚年，立論與少壯如出兩人，然其心乎？濟世利物，百折而不回者，終始如一，而晚乃彌摯。觀其前後論議之殊，蓋悔者屢矣。然其用悔也，在斟酌事理之當否，而一身之崎嶇顛躓，不以介於其間，此東坡所為深契周、孔無咎之旨，善用其悔，而可為百世才人師法者也。予齠齔時，侍先君子受孟子，問曰：「今天下內外官吏皆以讀書取科第，皆讀孟子，何不遵行其道，而使貧富相耀，宗族渙散耶？兒異日若得一命以上，持此以出，其可乎？」先君子曰：「兒骨相非貧賤者，然推此意興其必不容於流俗已。然兒慎保初心，毋為習俗所染，況事變不常，非一人聰明材力所能備知，兒其慎之。」遂賜字曰「慎伯」，謹拜受而心識之。稍長，讀東坡文，益銳意欲任事，而好言兵。繼知善兵者必明農習法，隨地諮訪，察土穀之宜，明山水之脈，乃集論自漢以來刑法諸書，以迨現行條例，推世輕世重之故，以即於人情。又恐今古異宜，求官書讀之，以窺本朝製作之盛，粗有所得。既蹭蹬無所設施，又食貧不能治生，乃蓬轉依人，隨時建議，或獲聽信而施行，時有窒礙，則潛更暗轉以救不逮，蓋亦屢有悔矣。然自念大閑未逾，雖叢謗集身，幾至危殆，卒未有蕩去繩檢，辱身辱先者。是以屢困而守之不變，不為士君子所棄。子居長於予十五年，其為人果健，為文勁直，為官剛介，皆與世俗相違背，更折磨者數四而不改其初，庶幾成才者矣。鐵香稚於予亦十五年，相其意氣於子居為具體，非予所能為役，然未經挫折，一往奔放，其歸不可不慎也。予之得交於子居也，以善悔而不誤用，故自述生平以質鐵香。鐵香以子居故不以予為妄誕，其卒能有成而不負生才也，則予所當與鐵香共勉，以期無愧為子居之友，斯可矣。嘉慶廿二年九月廿八日。

《湯賓鷺先生文集》敘

予以嘉慶壬戌至常州，先生前卒已四年，而常州人士稱文獻者，必首舉先生，以為樂善疾惡，坊表人倫多，識前言往行，其為文常依於闡幽顯微，至再至三而不厭，殆荀子所謂君子必好辨者也。予既慕先生之為人，不及見，因求其書，積數十年不可得。及道光己丑，先生之女夫張君翰風，宰館陶，為先生校刻遺集，予取道過從，因得受而讀之。其詩導源香山而不襲其貌，反覆委縟，必盡其意。長律七古為尤工。其文則長於記事論說，以達意為主，而橫直自成體勢，望而知為有德者之言，足以取信來茲。自唐迄今千餘年，以文名者卜數家，以詩名者數十家，並以馳騁變化，成一家之機樞，為後世法守。而學者耽精疲神於此十數家數十家者，規撫形模於長短疾徐之間，蓋亦有庶乎維肖者已，而常不足當有識之觀采。夫豈古人不可學，抑爭章句之末者，固未能與於言志載道之大原也耶？故其傑焉者沈研古籍，必比類以吾身所親歷，按切於吾心，既瞭然無所格閡，乃屬辭而注之手，自述所見，其條鬯指趣，絕去依傍之跡，而又不至於橫流奔放，則其所詣，雖未足與彼十數家數十家者比，而能使讀者聞其聲，如見其人，則亦足以自植而不朽。故自唐以來，有書傳而不甚著者，又不啻數十百家。先生則其流亞也。先生無子，以從侄為嗣。說者謂先生忠厚嚴正，既博學雄文，不得於有司，無所設施於世，而天又靳其嗣息耶。然往昔達人，如漢之揚子雲，唐之李太白、孟東野，宋之程伯淳，近世之顧亭林，是並文切物理，道周世用，彼蒼蒼之不可知者，何獨至先生而疑之。予少遊大興朱文正公之門，大興實先生尊甫門下士，淵源可溯。予近又與翰風為至戚，托親串之末屬，故不辭不文而書其梗概，以告觀者。

《方岩夫軫詩》序

予以嘉慶庚申冬，訪翰風於歙。翰風握手即為言：「有方君岩夫，可與言詩。」而岩夫已聞予至，炳燭相過從，劇譚徹宵。次日，以五言四章為贈，其情動於中，以成尚德之文，沉鬱而不激詭，清迥而不促數，庶幾作者之風。因與極言詩法源流所自，嬗變之故，上自陳思，下迄次山。其於言之順序，唯以能斷為深，而驟轉平流之中，壯密足以履險者，有相應之樂，無壹聲之失。蓋予展側楚、齊、吳、越間三十年，所與極口論詩者，翰風而外，唯岩夫而已。是後則辛酉秋，聚白門十許日，庚午秋，於韓江一再見，而岩夫遂化去。道光壬辰春，遇子佩於都下，岩夫猶子也，集錄岩夫之詩，欲梓行問世，而乞予為序。夫以岩夫之詩之工，而真知者唯翰風與予，則求知己於身後，又豈易也哉！然天下後世，如有能以予言詩為然者，則岩夫其不死矣。

《韋君繡詩》序

謝君默卿嗜詩，遊宦於吳，與吳中詩人習，而拳拳日稱道，自以為弗如者，則韋君君繡。及識君繡，讀其詩，默卿固非妄歎也。夫詩之為教，上以稱成功盛德，致形容為後世法守，次乃明跡懷舊，陳盛衰所由，以致諷諭，下亦歌詠疾苦，有以驗風尚醇醨，而輕重其政刑。繄古流傳之什，風裁不一，其要必歸於此。自當路君子，以總持風雅為己任，退斥苞苴，進詩辭比羔雁，其中程式者，大都入耳而不煩。及其遞陳間作，則又能別第肥瘠膚本，以為酬報儀秩之高下。於是文人才士，莫不瘁心力，揣聲病以必得當大雅，雖與古作者殊科，而其擷藻連采，稱其排比所以奪人口移人志者，亦一時得失之林也。予自齠齔學詩，成童以還，篇帙頗淹，弱冠出遊，巨公結納若不及。然當公宴遊覽贈答之際，苟心中無所欲言，輒之不能成章句，始知所學非所用，自分薄植，卒無以與當代名流相角逐者。遂輟其業，而所遇以益窮。一昨小住默卿官廨，又識蔣君澹懷，讀其詩，刂刻而不露，舉體渾脫，典籍奔走受驅駛，以視君繡，清回相軋，而精能過之。言詩於吳中，莫或先二君矣。然二君故才力贍逸，及責以羔雁之能，則亦有近似鄙人者，坡老不云乎。二生有致窮之具，而與不肖為親，又欲索書，往尋黃魯直，其窮未可量也。今二君致窮之具，既不後王庠程遵誨，邂逅厚予如恩舊，雖斯世無黃魯直，而君繡且索予序其詩，欲以尋天下後世，不可知之人，雖坡老亦當為之咋舌矣。故錄稿寄默卿，幸為予拉雜摧燒，揚灰於衢，以當廣柳之送，且告澹懷，無為其後來者。

趙平湖《政書》五篇敘

余少服孟子尚志之說，慨然深究天下之利病，人率非笑之，則應之曰：「士者事也，士無專事，凡民事皆士事也。記有之學也者，所以學為師，能為師，然後能為長。為長之事，不當於為士學之乎。」其後讀韓子，至縣令子孫累世，絜駕故人重之，則又喟然曰，韓子亦士之傑焉者也，顧自卑其志如是，不事士事，而語民是浚，是故今之長民者，見利莫為興，見害莫為除，非必識所不及，而力有不逮也。當其始為士也，蓋亦有志，孟子之志者矣。一旦為長，則又重韓子之所重，非唯不掩其言也。復自變其說曰，興利除害之政，唯可行於古耳。或且謂興利除害之在古可稽者，未必果見諸實事，於此而告以尚志之言，若必不能以為非，則曰是匡居常談，臨事輒不可用，謂為雖善，而無徵也。江陰趙君球琳圃宦遊浙中數十年，屢膺大邑，而持論顧與鄙人相出入，於條理加精審焉。凡民生所疾苦，諸公群以為無可措手，而泄泄置之，且因以為利者，則皆察幾審勢，援例比案而詳為區畫之。其舉也甚易，其推也無害，民難既紓，官困亦解，作為五篇之書，以詔方來，是可為善而有徵者矣。世有尚志之君子，讀其書，得引以自堅而志，卑者亦無以飾其說，以助波靡之風。民亦勞止，汔可小休。吾於趙君之書兆之矣。道光壬辰季冬月朔，安吳包世臣撰。

讀《白華草堂詩集》敘

余性癖於詩，無所師承，而冥心探悟者十年，似有得，然未敢自信也。嘉慶庚申秋，識陽湖張琦翰風於白門。張君曰：「吾子高才絕學，而溫柔敦厚如是，是必深於詩。」因相與為深言，出舊草二千首屬張君。張君為刪定，存什一二，曰：「後人讀之，而深求其義，足以達政專對已，何必多。」余自此遂輟韻語。道光乙未春，因烏程淩坤厚堂識鎮平黃君香鐵於都下。黃君詩名滿宇內，示以刻行之九卷而屬為序。黃君詩刻行已十餘年，載筆通儒，欲得序其集者甚夥，顧以命余，愧不克當也。讀其詩，少作已成體勢，節奏轉換，緩而不弛，和而不滑，庶幾有德之言。壯歲漸變而遒上，緩仍舊，而和若少遜者，然新意時出，真吾迥然見矣。煮酒劇譚，常至中夜，笙磬之同。自晤張君後，閱春秋三十有六年，未有若吾黃君者也。夫推極詩道所致，其單微幽渺，可以奪造物之權變，人心之度，使寒燠不能操其舒慘，哀樂不能主其欣戚，斯固作者偶得之而不自知，讀者心領而無以言狀者也。至於念衣敝則知愛，狀車聲則知敬，刺嬖倖則盛陳笄紱，哀疏遠則備揄盼倩，是則體之不可不明者也。或無端矗起，萬類驚心，或文外旁情，一縷彌布，或群流迸赴，而束以一峽，或一源下注，而散為眾派，或崖勒奔馬，或梁繞泛聲，是又勢之不可不明者也。為境萬殊，用法一貫，諭志者感其微言，行遠者修其盡飾，窮原竟委，吾無以測黃君藝之所至矣。余往來吳越間久，所見工詩者有無錫趙函艮甫，長洲蔣志凝澹懷，然皆未嘗與論其得失之故，殆於失人，於今悔之。異日黃君或遇二君出此相示，當有雅契，且藉以補吾過也。

《述古孝子詩》序

人之心不可使放，放必由於無所事，心無所事，而不能無所之則放矣。故古者教人，於平居則《春秋》《禮》《樂》，冬夏《詩》《書》，行以采齊，趨以肆夏，使此心無時無地不有所事以守之，而不放也。至於居喪則主哀，而不尚容，自成服以至免喪，歷三載之久而身以廢業，無所事事，若非有束其心者，在不能保其不外馳而忘哀也。是故始喪，讀喪禮，既葬，讀祭禮，凡以自管其情，目之所觸，聲之所發，無非歸厚之教，設此閑以防其心者也。分宜趙南庵先生之執母喪也，居廬之日，檢古孝子事跡，摘敘其略，各綴以五言二韻，積二百首。蓋三載之中，無日不與古孝子相晤對，創巨痛深情，難自已，與古人喪次讀《禮》事異，而束心於哀，則無殊也。先生五世孫芝岩茂才，年少工為文，不忘祖德，以是編見示，乞序而梓以傳之，後之得是刻者，罔極之思，有不覺其油然生已。《詩》曰：「孝子不匱，永錫爾類。」類至五世，而手澤益彰，其斯為君子之永錫也乎。

《江季持七峰詩稿》序

夫詩難言矣。尼山以學詩為教而可與言者，僅乃二人，降及李唐，傳人萬數，而其至者，伯玉、子壽、太白、子美、次山而已，何其靳耶。蓋詩教主於溫柔敦厚，然其旨趣，寓於意者半，而發於詞存於氣者亦半，是則無跡象可求，非言語所能喻也。夫以詩之關鍵見於跡象，其激射隱顯之可說以言語者，常倉卒不能得解人，況微妙於此者耶。是以余馳驅楚、蜀、幽、燕、吳、越之郊四十餘年，詩人莫不識而可與為深言者，唯陽湖張翰風，其次則歙方岩夫，荊溪周保緒，高涼黃修存，東鄉吳蘭雪，蘄陳秋舫，無錫趙艮甫，桐城汪奐之，吳蔣澹懷，鎮平黃香鐵，而岩夫奐之，皆吾皖產，岩夫之氣厚，奐之之詞柔，俱有得於詩教矣。而岩夫資力為深，自岩夫、奐之相繼物化，有後起者，吾未之見也。道光庚子，余待辨豫章，多暇日，倪蓮舫太守持皖江三家詩板本見示，並言汪平子、余伯扶非江季持匹擬，別刻專行之，而請為序。余受而讀之，太守之論，蓋信季持，余曾一再見於白門，不知其能詩也，今讀其詩，庶幾有窺於柔厚之旨，不及岩夫而軼奐之，是足以為吾皖三家矣。篇什雖不充，素絲十句，品證上中，陝郊一篇，心傾杜老，亦奚必求益擇肥，如買菜市瓜之為也耶。余嘗詡不失人，以季持觀之，則失人正多矣。工詩者未必可言，可言者或又失之交臂，則信夫詩之難言矣。

《王海樓（劼）詩》序

詩之為教深矣。其深者必於溫柔敦厚而不愚。詩之用有美有刺、溫柔敦厚，意其主於美乎。然古今傳詩之用於美者什一二，而應製教，希恩澤，充羔雁，不足與於詩教者，已居大半。其他風雲月露，體物即事之章，苟有善者，亦必出於比物連類，以致寄託。聖門之說詩曰：「言之者無罪，聞之者足以戒。」然則詩教殆寓於刺耶。蓋《詩》義六，而用在於風與興，一氣相感謂之風，微言諭志謂之興，而所以妙風與興之用者，則曰離合，曰隱顯。顯則與人以可見，隱則與人以可思，可思故無罪，可見故足戒。離合者又所以妙隱顯之用者也。隱顯離合之用彰，故其詞溫柔，溫柔故無罪，其旨敦厚，敦厚故足戒。已無罪而人足戒，且何愚之有。以此為教，不其深乎。漢氏去古未遠，流風猶存。魏晉以還，藻繢迭興，而先覺不乏比。及有唐，射洪、曲江、青蓮、杜陵、道州，是其選也。宋之眉山，亦庶幾焉。不由此，不足以為詩，不解此，不可與言詩，則匪惟其教深也，而言之實難。同年生王君海樓，蜀產也，於射洪、青蓮、眉山為後進，自幼好詩，數十年不倦。前以貲作宰浙江，屢膺大邑，被議左遷來豫章，復入都，再鐫級，仍以貲復官。道光壬寅，自都返豫章，裒其被議後詩若干卷示餘，余受而讀之，蓋駸駸有離合隱顯之意。詩固難言矣，遇可與言者，又不得不言，故與為深言，即以為弁。

《澹菊軒詩初稿》序

近世論詩，類以侔色揣聲為工，若其出於閨閣，則群詫以為奇，抑思國風所列，半出婦女，尼山刪詩以維世道，夫豈以閨閣故，恕而存之耶。夫溫柔敦厚，詩教也，微言相感以諭其志，詩法也，循法以知教，其工初不侈於聲色。漢魏既遠，南朝專取詞藻，有唐力窮聲調，故侔色揣聲之業以日盛，下至以詩為羔雁，而聲色之外，殆於無詩矣。然而長言詠歌，極之手舞足蹈而不自知，依永和聲，而言志之旨益明，則侔色揣聲，固亦詩道之馴而必致。志士多感，女子善懷，苟有能者，必歸於此。陽湖張宛鄰先生詩，浸淫漢氏，而與余獨有笙磬之同者此也。先生長女適昭文吳彥懷比部者，為孟緹恭人，著有《澹菊軒詩》，斯能紹家學而昌詩教已。憶余以嘉慶庚申，徒步數百里過訪先生，恭人才齔齒，其女弟緯青、婉紃、若綺多在孩抱。閱七八年，則姊娣詩詞稿皆成帙，緯青幽雋，婉紃排奡，若綺和雅，各得先生之一體。恭人則纏綿悱惻，不失於愚，屬詞比事，必達其志，節族膏澤，多所自得，被文采而能高翔矣。比部詞壇之雄，倡隨自為知己，尤藝林所希有。道光辛丑，恭人年五十矣，其弟仲遠，吾甥也，梓行其集而屬序於余。前序出劉君廉方，其言既至允，而恭人之學成於艱苦窮困者，若綺後序又備述之，余故揭恭人之詩法，以告觀者，若徒見其詞藻之溫麗，聲調之悠揚，而驚歎為閨閣之傑，是仍昧於詩教，未足與論恭人詩也。

為朱震伯序《月底修簫譜》

意內而言外，詞之為教也，然意內不可強致，言外非學不成，是詞學得失可形論說者，言外而已。言成則有聲，聲成則有色，聲色成而味出焉。三者具，則足以盡言外之才矣。夫感人之速莫如聲，故詞別名倚聲。倚聲得者，又有三，曰清，曰脆，曰澀。不脆則聲不成，脆矣而不清則膩，脆矣清矣而不澀則浮。屯田、夢窗以不清傷氣，淮海、玉田以不澀傷格，清真、白石則殆於兼之矣。六家於言外之旨得矣。以云意內，唯玉田、白石耳，淮海時時近之，清真、屯田、夢窗，失之彌遠而俱不害為可傳者，則以其聲之麼妙鏗磬，惻惻動人，無色而豔，無味而甘故也。揚州專力詞學，自冬巢汪君，冬巢受法於吳祭酒，祭酒於詞尚傅色，其氣濁，其格靡，以膩浮為能事。冬巢力能擺脫本師，求諸兩宋以自立，繼起則西御王君，尤能博綜諸家，而心知其故。震伯續自得於聲，脆如冬巢，清如西御，澀則隱隱在齒牙間，為二家之所不及，養之以學術，煉之以境遇，則意內之妙，吾將於震伯旦夕遇之矣。

金筤伯《竹所詞》序

詩詞賦三者同源而異流，故先民之說詩也，曰微言相感以諭其志，其說詞則曰意內而言外，而說賦既曰古詩之流。又曰詩人之賦麗以則，詞人之賦麗以淫。是詩與詞若有分疆畫界者，豈非以其觸景物而情有所寄，托於美人珍寶以為諷諭，雖本興之一義，而流弊有馴致乎。詩自漢氏分五七雜言，迄唐氏季世，溫柔敦厚之教蕩然。已而倚聲乃出，其體異楚俗，襲詞名者蓋意內言外之遺聲也。然其時流傳之章，委約微婉，得騷人之意為多，與其詩大殊，蓋其引聲也細，其取義也切，細故麼而善感，切故近而善入。五季兩宋之能者，並臻茲妙，自茲已降，靡者沿流揚波而不知其本，俳諧謔浪以為能事，蔽錮且四五百年。及近人錢黃山始鑿其窔，而皋文翰風二張先生繼之，高才輩出，復兩宋舊觀。筤伯之尊甫，嘗從皋文先生遊，筤伯又親問益於翰風，其工詞也宜矣。並世工詞者莫如董晉卿，董君，二張傳業之愛甥也。余嘗語之曰：「吾子賦亞文通、子山，詞兼清真、白石，然吾子詞材伐之兩宋，是猶未免時世妝也。導源濫觴，以楚騷尊其體，不亦可乎？」董君然其說，卒未能遷業。余苦筆重，體氣不相入。以筤伯詞之工，遠來問序，其不謬余言也明矣。筤伯果不謬余言也，則伐材於湘沅，以大倚聲之門戶，是二張所未先覺者。拔戟自成一隊，吾不望之筤伯而誰望乎？

《雩都宋月台（維駒）古文鈔》序

唐以前無古文之名。北宋科舉業盛名曰時文，而文之不以應科舉者，乃自目為古文。時文之法坦而隘，古文之法峻而寬。寬則隨其意之所之，或致大偭於法，於是言古文者必以法為主。然其時之能者，無論伯長太伯始事之倫，即歐、王、蘇、曾絕足相繼，力矯時文之弊，而卒不能盡。洎乎有明，利祿途歸八比，時文之法，較嚴於宋，而士人習之又最精，其間有志復古如震川、鹿門者，所為古文猶不及其時文之善，若其專力屏絕時文，一語不以入古文者則不文而已，何其難耶。蓋文之盛者，其言有物，文之成者，其言有序。無序而勉為有序之言其既也，可以至有序，無物而貌為有物之言，則其弊有不可勝說者。夫有物之言，必其物備於言之先，然言之無序，則物不可見。物即可見而言不可以行遠，故治古文者，唯求其言之有序而已。讀書多，涉事久，精心求人情世故得失之原，反之一心而皆當，推之人人之心，而無不適焉，於是乎言之而出之以有序，此間世之英，古所謂立言之選也。其能深求古人文法，而以吾身入其中，必使其言為吾所可言，所當言，又度受吾言者所可受，所當受，而後言之，而言之又循乎程度，是則可以為有序矣。是故有物之言，時文有時可與古文同，有序之言，則古文有必不能不與時文異者，此之不可不察也。月台宋君，承祖若父之家學，致力古文者數十年，波瀾不尚壯色，論議不求聳聽，唯斤斤以無序為戒，是固知所先務，足以加人一等矣。近世古文，推桐城姚氏，其造詣實能別時、古之界，所言信為有序。門下士如陳石士侍郎，梅葛君戶部，管異之孝廉，吳仲倫明經，皆親承指授而有得，然唯吳君為能真傳姚氏之法也。宋君嘗問業於姚氏，治之不已，何遽不與吳君並稱高足乎。予不敏，文於古人無似，而謬為群流所推許，宋君既不恥下問，於是乎書。

《樂山堂文鈔》序

人莫不有所欲言，言之有章則為文。故曰人聲之精者為言，文詞之於言又其精。文之所以精者，曰義，曰法，故義勝則言有物，法立則言有序。然以有物之言，而言之無序，則不辭，故有物者不可襲而取，有序者可以學而致。是以善文者，必盡心於法以為言，而不敢縱其所欲也。自漢迄隋集傳百三，隻句碎字，珍若球珙。有唐以來，遺文漸夥，而千三百年所盛稱者八家，是外雖名氏在人口耳，尚不翅數十家而已。若存若亡，其巍科膴仕，因乘資力，結集累卷帙盛剞劂者以萬數，世無得而稱焉。彼萬數者豈不心勤沒世乎，乃旋踵化為糞壤。夫八家者，又豈敢必後來之竟莫比並哉。至所謂數十家者，文固不後於恆人，加以德業在當時，藉得留其文於若存若亡之列。噫，何其難耶。然而是八家者，則既千載如生已，士苟有志斯文，莫不尊之如父師，親之若椒蘭，而並時儕輩，幸得廁名焉，亦復托以不朽，始歎文字之力吹枯噓生，功同造物矣。然吾聞歐陽子為文，脫稿即糊牆壁間，出入塗乙，至不存原文一字。夫歐陽之初稿，其超越尋常，豈顧問哉，而必塗乙至不存一字乃目愜，則知韓、柳、王、蘇、曾之造詣，亦必爾也。昌黎之頌李、杜曰：「流落人間者，泰山一毫芒。」則知古人皆作之多而存之寡也。李、杜集有兩三稿並存者，則知古人雖再三改竄而猶有未定也。《樂山堂文鈔》，曾君受恬之近作，置郵相質並乞序。曾君以楚南之望，仕優而學，不恥下問，其於文也遇題便作，作之良亦多矣。多作則可以待刪，載刪而慎存，又益以善改，若歐陽子之自程者，工力深，風裁峻，澄汰渣滓，菁華秀發，今人何遽不如古人哉。古人敻絕如八家，是固天亶，非人力所幾，然浸淫乎不懈以及之，其必不與前此之萬數者同歸泯沒可知也。故書之以誶曾君。

《齊物論齋文集》序

說者謂天地之氣日薄，故古今常不相及。然而在物者，鄱陽之磁，端州之硯，近產則高出前代。其在人，黃魏施范之奕，自昔無與比。乾隆中增試唐律，而近日工試帖者，顧優於唐。邵、戴、二錢、王、段之於小學，推原古訓，博辨不支蔓，為宋氏以來所無。賦則自南朝不競，逸響莫綴。予心儀前哲，私詡絕業，及見晉卿作，深幸德之有鄰，益歎其秀出不可到。繼又讀其古文，說經有家法，情深文明，取勢琢詞，密而不褊，委婉而遠於姚冶，依八家成法，而健舉能自拔。晉卿時年始二十有一，予反復雒誦，爽然自失，謂之曰：「八家雖唐、茅所次，然無以易之，前人慾離去者，其文率詭誕無統紀。墨守則推熙甫、望溪為傑然者，猶不免為嚴家餓隸，汙流僵走不自耐，姬傳近出，較望溪為純淨，而彌形侷促。吾子勉之，充其材力，抗顏八家而為九，其在斯矣。」嗣又得容甫文八十餘篇，子居文二百餘篇而讀之，可采者什二三。予嘗謂子居曰：「子之文勢，鷙驁淩厲，接武介甫，容甫文得逸宕於彥升季友，係援蘭台，以摩八家之壁壘，而旗鼓未足相當。二君故自為強國，執牛耳者。虛之十稔，終當以歸晉卿矣。」子居頷之。晉卿遊楚、豫、齊、趙十餘年，晚歸袁浦。所至求文者麕集，晉卿面柔不能拒所請，又不欲以千秋之業徇人，率紆回宛曲，必欲讀者於言外喻其指，以是益不能自別於永叔、介甫，而拔戟成一隊也。以晉卿之奇姿間出，又有學以濟之，徒以困於所遭，不得獨行其意，晚更困於病，工力中輟，以不能盡其才，豈非命也。夫唯予弱植，謬為世人所推，而晉卿慫恿尤至，年將五十，自度所學終不可見用，遂亦有志斯事。搴芳八家而不受籠罩，蓋庶幾焉。然奔走數十年，荒惰相乘，學殖盡落，辭不副其意，予故以悲晉卿而更自悲也。晉卿文無不以示予，所見尚倍於此刻。此刻為申耆所選，而申耆病甚，實出門下士手。文存者多少作，晉卿三十以後文，固為酬酢所苦，然亦有觸事發意，優於少作者，而選多不存。晉卿文既不能盡其才，此刻又不能盡晉卿，唯幸賦則全錄，其所以上攀班、張，下亞江、庾，而無愧者，遒足使後來有志之士，信古今未必不相及，而及時自力也。道光癸卯重九日，安吳包世臣書。

書陳雲乃《延恩罷讀圖》

〈（本字登之，近改字雲乃）〉

道光壬辰，雲乃以郡倅簽分江蘇，未出都，為罷讀圖徵題詠。中外能詩者，各以詩贈，大抵謂雲乃雄文碩學，屢躓場屋，至以貲進身，出試幕僚，則為不得其職，宜其憤激慨慷，而為此圖也。既至省，以示其友包世臣。世臣則謂雲乃平日讀書，若僅為科第計者，則當扯摭斷爛塵腐，以期必得，何以穿穴經史，求立言之本意，歷二十餘年，遭挫折而不改是，固將有以用之也。今逾博學不出之歲，及鋒自試，豈復有所憾哉。然則斯圖之作，正孔穿所謂王事如龍，勤慎之義也。世臣既未仕，又素不學，然頗悉近世故事，達民間情偽，以雲乃之才識，埤益以郡縣事，不足忙亂其身心矣。吾第恐雲乃未涉事而知懼，既涉事顧以為中流自在，若不足為者，漸乖作圖之本旨，願雲乃常守勤慎之心，臨事必按以方策所載，是否有合而後行，是其於讀書也。欲罷不能，則吾道之深幸也。洎於視事，受民人社稷之寄，接閭閻小民，隨在修孝弟力田之教，進都人士於廷，與講貫立身處事之體要，仕優則學，又安能罷讀也哉。

復李邁堂〈（祖陶）〉書

邁堂先生同年足下：尚齋太守來奉手書，委曲明著，訓誨以所不及，深感深謝。世臣自幼失學，家無藏書，至鮮聞見，嗣以饑驅出遊，遂廢占畢，幸所至不見棄於賢士大夫，隨在求師，略有領悉。又性喜體驗人情事理，攙論今古得失，如蛩蟬自鳴，非敢言文，何論於古哉。謬蒙四方名流，加以獎掖，甚至指為壇坫，推執牛耳，世臣頗有自知之明，廿餘年不敢承也，而友人辱推彌至，遂有往復論文諸書，不過悉愚者之慮，數他家之寶耳。足下沈精斯道且三十年，耳目至廣，趙宋以來大集小編，無不搜覽，衡其輕重，平其去取，世臣何敢出旗鼓以相當。重辱雅教，亦不欲默默。尊諭有物有序是矣，然以搭架式起腔調當有序，則世臣所未喻也。又謂周秦文體未備是矣，魏晉以後漸備，至唐宋乃全云云，鄙見以為文體莫備於漢，唐宋所有，漢皆有之，且有漢人所有而唐宋反無者。尊諭明代喜稱秦漢，近代喜學六朝云云，明代王李諸公之陋，已經論定不具說，近代學六朝者，唯見汪容甫一人，此外等之自鄶，烏睹所謂喜學六朝哉。又謂震川不搭架式起腔調。世臣三十年前，曾覽其集，於中酬應之作，居什五六，莫不以架式腔調為能事，此固不得不爾，然其由中欲言之文，亦未能擺脫此四字也。惲子居欲以子書救八家之說，自是賢智之過。子居得力，全在介甫，短章小傳，定稱高足。容甫之文經世臣手定者，為其子弟所亂，《述學》二卷中，說經未為精湛，然有深通古人文法者，什可二三，世人盛傳其《廣陵對》《琴台銘》，皆下乘，《哀鹽船文》，差有哀雅之致，亦非上乘，至如《釋三九狐》《父之盜頌》《吊黃祖文》《沈椒園狀》《馮按察碑》諸篇，則妙絕於時。至世臣所謂惲、汪兩家可以抗行者，以足下既深於子居，故言之以廣其意，非謂必足下采容甫八文錄，庶可不朽也。太守言尊選已刻成，此盛事，近世文集，人不盡見得，此刻可以廣其傳矣。至於人心嗜好，斷難強合，如八都市者各市其所欲得，豈不為美備也耶。尊諭作室作樂兩喻妙矣，然離宮別墅，麼弦孤調，又豈可無法而成之哉。梁柱必正，宮商必準，不可破碎，不可散漫，本無間於大小也。大要作文難，知文亦不易，非知其詞之工拙之難，知其用意所在之難也。古今傳誦之文，無如龍門《答任少卿書》，童而習之，撏摭無虛日。自蘭台載八本傳，以書中有「推賢薦士」四字，因下責以古賢臣之誼一語，揭為緣起，若就此四字推尋，答書之意，則書中數千言，十七八皆如醉如狂，讀者不得其所以然之故。則為之說曰，攄發一肚皮憤懣不平，試思攄發憤懣，遂果為宇宙至文耶。李少卿《答蘇武書》，依仿結撰，書內略摭來書數語用意往來，實如影響，何此書除令刀鋸之餘，與私心刺謬數語外，悉似狂易耶。二千年來一大疑案習焉不察，世臣於此稍窺其微，一語道破，則字字皆有著落。故敢獻疑於足下，請檢本而朗誦之，默思之，累日兼旬，或能示及以決之，則此生之幸也。《六國表序》《魏其武安列傳讚》《始皇本紀讚》，皆人人肄業所及，然讀者不過熟其腔調以供撏摭。世臣細究之，乃知其枝枝節節，觸處皆不能通，既已得疑，反覆全書，似能見其深而通其意。足下好學深思，故並獻焉。至於八家，昌黎取材至富，雖原本於《孟子》，而得筆不止一家；柳州以下，皆得之韓、呂二子，永叔、東坡所得尤多。夫所貴於子書者，謂其晰理必至精，論事必至當，言情必至顯，為後人所不能及耳，非謂其制體修辭異於後人，遂以為新奇可喜也。是故子居以子書救八家之說，未為得也。自八股取士之後，士人進身以此。此體文律至嚴。吾人用力於此，亦較他業為深。少小誦習先正時文，稍長則讀八家之近於時文者，以資潤澤，故士生今日，工時文而不能古文者多有矣。若工古文而反不工於時文，則斷斷無之。若其少小習時文，規模房行，以幸弋獲，得手之後，託言古文以為名高，遇此等輩，唯與之唯諾委蛇而已，不必與正言莊論也。八家與時文時代相接，氣體較近，非沉酣周秦子書，必不能盡去以時文為古文之病耳。若謂以子書救八家，則八家何病而待救耶。世臣雖淺陋無似，然於列代文集，亦曾致力。來諭疑世臣以八家為不足觀，似不應妄誕至是，唯不能自眯其目，攬歸方之袪以求塗耳。足下賜題中衢一勺，非菲薄所敢任，唯後段擬以非倫，故前書略致其意。此次承索原稿，欲刪訂後段，具見從善如流，亦見俯察鄙人，非為標榜傾軋者，謹如命奉繳。恐太守行速，燈下匆匆，唯不吝教益，是所禱切。順問道履無恙。世臣頓首。

答陳伯遊（方海）書

伯遊仁兄足下：曰昨二小兒自白門返豫章，敬詢侍奉安吉，揚州館事甚好，為慰。次早小兒啟篋，出手書，辱承係念深至，嗟歎枉抑。詢所事是否結正，並問貴省有德有造之士，展緘三復，有如握晤。自閏月初十，星使北轅，事即已結，若謂枉抑，則昔人遭遇，或什伯於此，無足言者。至貴省為文學藪澤，僕荒落頹唐，何足以知之。然所知亦有足述者，永豐徐湘潭，字東松，癸酉拔貢，年近六十。詩、古文名甚噪，積稿至七八寸，多自加丹鉛評騭者，盡以見示。其詩不過酬酢，略以詰屈語自飾，無關詩教。古文當得手時，饒有黯然以長，油然以幽之致，且無時文氣息，字句間雜其中，唯傷散碎繁絮，良由居地既卑，求請者率鄉里富人，斗米百錢，視為奇節，以致黃茆白葦，一望觸目。僕諄勸其刪節自珍，而驕矜已甚，殊為可惜。若能澄汰沙滓，庶幾鈍翁之後車矣。生性迂緩，跬步滋疑，然自守不苟，誠一鄉之善士也。南昌薑曾，字樟圃，庚子舉人，年四十餘。博聞強識，而文筆蕪漫，又所學專求前人錯誤，極意指摘以誇精博。至占人命脈所存，可以內檢身心，外起溝壑者，反在所略，似未能卓然有成。在貴鄉殆亦原甫容齋之嗣響也。金溪黃鑣，字子覺，附貢生，年三十餘。耳目亞於樟圃，尤熟明史及貴鄉前輩故事。弱冠時讀註疏，隨手摘為要刪，略附按語，頗有闡發。貴鄉為此樸學，子覺外竟未見有替人。自作詩文，多至七八十卷。八股，筆力挺拔，而太無格轍。古近體詩，貌似從橫，古文次第順適，而並傷淺薄。僕愛之甚，所以將順匡救之者交至，至有塗乙其通篇大半者，子覺不以為非，語人必曰生平第一知己包安吳也，然徙義不勇，又窶人而有薄倖之癖，恐未能日就月將，以盡其才也。南豐吳嘉賓，字子序，戊戌翰林。文筆俊爽，好讀書，能受善，年三十餘。此子能不變不怠者，殆不可量。金谿舉人楊士達，字耐軒，年二十餘。其祖韺，字少晦，君子之有文者也。僕與其兄邁功撫部交久，因識少晦，而少晦遠矣。耐軒頗有志於繼聲，為古文下筆明淨，唯邊幅太窄，然可望其有成。新建李達觀，字惺齋，年二十三，食餼已八年。江西時文舊推陳章，然大士之超逸，大力之沈著，必不可合。惺齋能合大士、大力而彌近正希，實一奇也。僕曾奉檄磨勘落卷，閱三四千人試文，又校閱豫章友教洪都三書院課義，無能仿佛之者。新喻張懋芝，字雲閣，年二十三。亦已食餼八股時趨耳，而排比穩洽，有聲色，亦不可多得。二生舊業皆止八股，雲閣近館、省垣，僕使之讀《毛詩》傳箋，亦時時有所見。新城陳溥，字廣夫，伯仁太史之子，石士侍郎之諸孫，年三十餘。泛覽百家，為諸陳冠。詩文亦有卓犖之概，然自率資性，未見真實工力。南城曾協均，字笙巢，年二十四，賓穀撫部之幼子。八比文筆矯健，近年閉戶窮經，語次殊多妙悟。南昌龔鉽，字漚可，年七十餘。需次學博，好學不倦，四部俱有探討。嗜為詩，五言雅近陶、蘇，而溫雅謙抑不自足，與貴鄉人士大殊。廬陵蕭國琛，字昆圃，癸酉選拔，官南昌府學訓導，年方五十。三十年館穀盡以市書，積三萬餘卷。僕時時過從，論說偶及，昆圃入內檢本，隨手即得。通世事，而自律嚴，有血氣，重交遊。為古文雖未成，而門徑視時賢為闊大。僕在貴省將六載，所知盡於此矣。前哲有永新賀子翼先生，名貽孫，與叔子同為遺老，相距才三四程，而各不相知，其行治不可考，有《激書》五十七篇，可四萬餘言，大旨學《韓非》《呂覽》而得其深，體勢亦據二子為本，書皆紀載村落俚俗事，就見聞而推致之，則處亂自全之術，撥亂反正之規，悉於是乎在。唯每篇起處用《呂覽》舊法，而頗涉眉山永康策冒，少小所業，結習難化，以為疵類，叔子擬之，瞠乎後矣。求人物於貴鄉，立言則賀永新，立功則李臨川，殆難與為參矣。《激書》外間無本。上高李祖陶，字邁堂，僕同歲生也，治古文三四十年，有選刻。

《國朝文錄》四十家，又別錄六大家，然不過編纂校核之勤，唯傳《激書》之功為巨。遠承足下不鄙，問訊諄至，故直書以相聞。暑甚，伏唯珍重眠食，晤期不遠，幸勿廑念。辛丑五月。