香港紀畧

香港紀畧
1853年8月1日

載於《遐邇貫珍》1853年8月號（創刊號）。《遐邇貫珍》是香港開埠以來第一份中文雜誌，初年由麥都思牧師（W. H. Medhurst，1796—1856）充任主編。按周佳榮〈關於香港的早期著作〉，此文從內容、觀點、行文而言，是由西方傳教士撰寫的，而撰文者可能是麥都思。

這篇文章記述了英國攻佔香港的情況，並介紹香港的自然地理、人口、市政建設和政府建制。第一段先記敘中英鴉片戰爭和南京條約始末：文中譴責林則徐在禁煙時使洋人生計受損，令他們生活堪憂。英女皇（維多利亞）不滿良民因為禁煙而受害，而英國人也希望能在中國正常地做生意。為此英軍攻伐中國，是為鴉片戰爭。戰爭的結果是《南京條約》的簽訂，香港永遠割讓給英國。第二段則介紹香港的情況，包括其自然地理：香港溪澗泉水清甜，因而得名；人口從2000人迅速增至3萬幾人，樓宇華美，宅邸按英國體例建造，香港已是大都會。文中也提到港督一職，並講述佐理堂（議政局、行政局，即今行政會議）和創例堂（定例局、立法局，即今立法會）的職責，還有司法機構、警察、監獄和工務司的建制。周佳榮稱，此文是《遐邇貫珍》介紹香港事物、形勢的文章的開端。

原文可於香港公共圖書館多媒體資訊系統查閱。

溯前十二載，林文忠奉命到粵，禁絕鴉片，原宜將船煙拿獲，一並入官。但林文忠竟將城外商民，不分靑白，及有無販賣鴉片者，一槪封鎖，並將在內傭工漢人，均行撤盡，斷給口食，致令各商民，備受艱難，幾有性命之憂。其中竟有與煙無涉，或屬傳道，或屬行醫，或屬職員，非此則彼。似此不分良歹，豈得爲公平之道乎？總因林文忠尙未諳他國事務之故。蓋無人不深悉我國，斷不容無故受屈，致啟後釁。卽如我國　皇后，彼時知良民被害，赫然大怒，卽興師旅，蓋欲雪此恨，而杜將來之患也。林文忠等，素輕視西邦，不以爲勁敵，意以戰船兵丁卽來，何難除滅，以了其事？追溯昔時，中國名將奇材甚多；俯視今日，內地猛士異能不乏。以英國不過渺如洲島，豈敵中國幅圓之盛？惟英國屬地旣多且廣，船隻人民，通行於天下，是別國一平民受害，必不肯置之罔聞。況因中華歴來藐視外國，不通交往，以致外國商民，近年疊興美利，中國竟不能稍獲其益，林文忠豈不知之？彼時皇上漸悟其辦理悞謬之處。英兵攻克城池，逕至天津具訴，朝廷允其所請，而船始南旋。迨後又復食言，故更興兵，陸續攻克數座城池，直駛長江，幾陷江𡨴。其時英官所討，始皆允肯，軍乃撤退英國。初意非爲土地，祇爲本國之民照常貿易，免受平空之欺藐而已。因所願不遂，致起兵釁，我國不得已而討取行師軍餉之費，另一小島，以備居息之所，往來商船，得以灣泊屯守，兵士藉爲住紮。遂擇地於香港。所定文約，卽於癸卯五月二十九日，互交收執。此後香港割出中國版圖，永屬英土地矣。

香港乃海隅一小島，週圍約一百里，距廣屬之新安，九龍司以南相離約有十里之遙。地形僅如三角，羣山攢聳，山谷中有耕種禾苗瓜菜，亦間植甘蔗，惟山坡之上則無人栽植。山中樹木素被樵蘇，故大樹最少，時至秋冬，一望童然。山中惟產花崗青石最饒，溪澗紛紛噴流，山泉極其甘洌，香港必由此得名。只需有人闢土栽植，自能灌漑茂盛，則不獨地方可美觀瞻，居人亦覺居恆舒暢。此土初歸英國時，居民稀少，多屬隨趂捕魚之人。設舖種地，魚汛旣過，卽復隨而他徙。總計彼時港中居民，不逾二千，今則不下三萬二千矣。此外尙有諸多英吉利等國人，幷天竺國等處人民，俱不在此𢿙。港內復有諸式華美樓臺屋宇，如禮拜堂、臬司署、兵營、醫院、公司會館等處之類，不一而足。至商人居宅，俱依本國規模，亦屬高廣壯麗。卽漢人舖宇酒樓，亦不減廣州光景，海壖並有通衢馬車廣路一條，長二十餘里，另有官路圍繞其島，以資往來，是則香港固儼然一大都會也。官此土者，有總督一缺，兼管五港賀易事務。輔之堂二：一稱佐理堂，凡總憲辦理公務，與其㕘議，專以職官任之。一稱創例堂，凡本港應創則例，與其議創，兼以職員官紳任之。次於總督者，則有撫臺，兼管軍營，品同總兵。其次則有牧師，總管傳道教牧，倡奉　上帝，鼓舞士庶習經行善。其次有臬憲，審斷重要案件，至細故小案，俱歸刑訟司，協同撫民紳士一二員訊斷。至凡有漢人告狀，或控本土人，或控他國人，卽赴該司署以漢文稟訴，傳供人照由轉達，聽候判決，此係以犯例案而論；至不屬犯例之案，卽如銀債等件，恐英國例原爲英人而設，於漢人原不甚諳習，莫如向本村本灣地保按照本土風俗理處；若願赴公庭，照犯例案一體審辦者，仍聽其便。臬憲之次，又有香港僚佐官，又有提刑官，其責成在持法嚴明。又有帑餉僚佐官，總理港中稅餉。又有量地僚佐官，掌度地址，管批田土，起造公署，修整道路等事。又有巡捕官，總理差役；又捕廳總理羈監事務。以上皆香港地方大畧，凡更欲深知事之詳細者，付信到本館，自能更加布悉也。