魏母樂太君八十序

魏母樂太君八十序
作者：鍾惺　明

本作品收錄於《鍾惺集》

夫人之所受於天，雖其取之有道，致之有本，要以遲者必可久，而太速則易盡。而天之予是人也，有期有數。先期者約其數，及期則如其數，其過期者未有不溢於數外者也。幸而及期予之，或先期焉而又溢於數外，自非天之所私，將必忌之。而過期者如償責然，時日已過，厚其息以酬之，雖予與受者，亦以為常而不之怪，故可久也。人之欲為可久，喜於為造物之所酬，而重犯其忌也必矣。然而不欲過其期者何也？蓋亦曰人壽幾何，所不可知者，年也。令人人知有大年上壽，亦何所不可待，而必為此易盡之道哉！

予同年魏士為母樂太君者，古賢母也。太君少而攻苦，佐士為先子為名儒，為廉平吏。其從士為先子令於粵也，脫重囚法不蔽情者於死，不難違直指意，以信其所是。撫猶子如子及其孤——蓋有隱德特操高識焉。其受於天也，不可謂取之無其道，而致之無其本。天之所以酬之者，是宜其時必早，而數必溢。乃太君前有子七人皆夭，年且逾四十。婦人喪子至七人，年且逾四十，已自謂不必有子；有子矣，不必其如士為；有士為為之子，不必其遽有孫；孫不必復有子——而太君皆身有而目見之，又若或使其大年上壽，皆足以待，所謂過期而予數外酬之者也。

即以士為之才情精出，風骨邁往，法當早達。士為年三十六成進士，在他人不可謂遲，而士為己不為速。今年太君年八十，士為與予同官使職，同考績。士為愀然曰：「吾母劬勞聖善，年逾四十而始有子，子年三十六而始通籍，官三年而又格於例不得移恩於母。吾於吾母也，何日之有？」此自士為宜為此言，而非太君誌也。太君非凡母也。古賢母之戒其子也，曰：「吾聞以善養，不以祿養。」推斯誌也，即過期而無所予，已自安之，況以時之久近、數之盈歉動其中乎？

予與士為居官立身，誌業相成，過失相規，誓以榮衰早暮置之度外，而未免各為其親屈。然而士為之母，非猶夫人之母也，必不以欲速為士為累。語曰：枉尺直尋，嬴糧躍馬，惟恐後時；趨時若鷙鳥猛獸之發。願與士為交捐此意。世以滑，吾以鈍；世以競，吾以恬；世以奇，吾以平；世以刻，吾以恕；世以比，吾以孤；世以濃，吾以淡；世以捷，吾以需；世以汰，吾以嗇。遲至寡取，太君誌必安之。觀太君事事皆得於遲，卒亦無不得。而天若特予以大年難老，使其時足以待，是其意似皆出於溢其數以酬其過期之予者。無論士為恥不肯速，亦不必速。夫養親誌而上承天意以事其親者，是士為之守身以為孝者也。惟壽士為母，為士為壽其母，與予為士為壽其母者，可以此言進也。