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鮓話

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鮓話
作者:佟世思 

鮓話序

家弟偉夫,筮仕恩平,去家七千里,音書間阻,至終歲不得一達,長枕大被寧復容易乎?乙丑春,表叔眉山學士出撫粵西,招予同行,歸過恩平,聚首意外。恩平以彈丸黑子奇雕異敝,不可名狀,世傳有非山非水非人非鬼之地,殆將近之,相對惆悵,不覺兩旬,人面則共驚蒼老。官方實無可砥礪,海天歲暮,雨雪載途,予與偉夫徒增一番慟哭作別,但悔此行之多事也。茲抵皖,寓竹深鍵戶,豈不爾思情,何能己,因念人世所不應有者,隨筆記之,得若幹事,誠可悲可笑矣。時同韓子、第七李子文海、昝子仲,遂飲白酒,啖鱘鮓,昔陶母卻鮓而恩平,無鮓可以奉親,偉夫一官冰冷,僅足供兄弟友生一席鮓話耳。佟世思儼若自識

鮓話

恩平即古恩州,古人遷謫地也。

恩平屬肇慶,自肇慶南行陸路三日可到,不能計途程,但終日在黃茅白葦中行,人裹飯須足供三日,饑則啖之,渴則飲澗水,夜則宿風露下。沿途無居人,道路無行旅,羊腸不為草沒者如線,特不煩指南車耳。

陸路艱於往來行,人多舟行。舟行不抵三水縣,十里便由私鹽窖入裏海,由九江甘竹豬頭山始,離裏海進江門達新會縣。江門以西一路,小港寬才丈許,須潮來乃可行,潮退則膠舟泥草間矣。過新會復行裏海,至下廟蜈蚣山始入河,與新會小港同,亦不能計途程,大約所往之地到則已矣,不得已以日計之。予自肇慶抵恩平,時值初冬,東北風大作,飽帆疾如箭,無頃刻停,尚須四日兩夜,約略殆八九百里也。

裏海之水有進退、無上下。粵東無水不相通,有港皆通海,潮來則諸潮競進,搏激而成滂湃之勢,不相下也。潮去則各潮競退,潮水一退,勢若建瓴,一路忽逆流、忽順流,一日而再變,詢之長年,亦茫然無以應。長年終身此水中,此來則此逆而彼順,再來則曩之逆者順、順者逆矣。肇慶城下水自粵西來,浩渺如揚子江已,滔滔直抵虎頭門矣。私鹽窖以南高明縣,水大亦如之,豬頭山下已洋洋無涯岸矣。過新會而長沙鎮,水又與高明縣水同。水哉水哉,一葦萬頃,不知身在何處,家在何處也?

繡花針王興者,定國余黨也。

本朝定鼎,興仍負固據恩平,從來催科之法止於撲責,興則殺擄,橫加恩平。近日賦稅除荒才四千金,人丁除缺才七千餘,丁焦頭爛額,悉斷送於梃兮、刃兮之下也,大兵剿興,興闔室焚死鳳凰山。

恩平間於陽江、新會間,予未到陽江而往返於新會。新會田藉海潮灌溉,潮退則由地中行,潮起溢地上者才尺許,不多為盈縮也,所以不事桔橰、不憂旱潦,平疇如掌,一望萬頃如鋪錦。西行百里,稻盡而沙草無邊,人蹤絕少,便入恩平界矣。

古人《敕勒歌》曰:"敕勒川,陰山下,天似穹廬蓋四野。天蒼蒼,野茫茫,風吹草低見牛羊。"予抵老君堂,去恩平陸路六十里,水路倍之。偶與李子槃十岸行,望西北有古城一區,為誦此章三過,不覺淚墮。

恩平城周圍才六百四十步,計步弓三百二十步,門凡四,以亂石敗草塞其西北二。

山在城北者石神,城南者鳳凰,其在城西者大人,西北者君子,深林密篟,險惡倍於石神、鳳凰兩山。嘉名錫自何代?殊不稱實耳。

縣治內有溫泉二,土人有知之者,近沒於草,皆不可到。

石神山去城北三里許,遺礎屋基直接石神山下,相傳昔日人煙叢集,商賈輻輳,今尚存破石樓一間,蓋王興余燼也。

縣署無頭門、二門,勉強向敗墻下設門一合以蔽,道路往來者無。大堂有墻三面,橫以竹、覆以草,無棟梁門柱,前令設木屏,高五尺、闊二尺有五,以別內外。偉夫孟浪,撤而易以門再八步,計步弓四步,即令君妻下榻處也。

學宮在縣署西,久為瓦礫場。南門城下有三忠祠,以草覆竹,與縣堂埒先師木主寄焉。偉夫減縮衣食,就舊基建聖殿三間及兩廡二門、欞星門,又鑿地以存泮池,之意別來兩月,當奉先師歸廟矣。

廣文年已七十,住草廈兩間,不戒於火,近日攜孫子還鄉矣。

士子無城居者,來則跣足騎牛,至城下就河水洗足,著屐而後入。每來謁偉夫,必與飲食,無一人知進退周旋之節者,偉夫多事,必捉襟曳肘而教之,予親見偉夫以白面微髭之知縣教白頭諸生拜揖酬酢,始終不成禮而罷焉。

城設千總一員,督兵二十,合兵民胥隸而計之,通城不過二百人。居民草屋高不過眉睫,雜豚犬臥草中,登城望之,止有新建先師瓦殿與縣署中瓦屋三間堂皇相映耳。

縣署中瓦房【房:屋】建自前令,偉夫燕居飲食於此。墻外蒼翠蓊鬱,裊裊向人,予始以為竹,既以為葭菼,皆非也,實茅草耳。偉夫索予聯,予書其璧【璧:壁】曰:"此間不必花名縣,畢竟如何虎渡河。"

縣無誌,近日通誌之役,上司索誌如捕亡不可得。諸生某,藏舊誌一冊,珍重不示人,就其家鈔之,必索謝。偉夫以二金得二部,一付誌館,一留笥中,太守又更索一部,偉夫以笥中者應之。予到恩平亟欲一觀,又費偉夫一金得一部,僅百餘頁,屠沽會計冊子耳,殊深好事之悔。

百姓納糧從不到縣,雖以便民之術百計誘之,終不來。開征則遣一吏一罏夫;罏夫銀匠也,就欠戶之家求之。或於墟上相值,必卑詞厚禮哀懇之,喜則與以什一,否則群起爭撻,或潛投蠱藥飲食中,待藥發身死。捕之急,則逃往他邑,無室家顧瞻也。

北地趕集,此地趁墟,每墟相期月之一六日,聚四鄉之人於南門河上,啖牛肉飲酒,頭糴糶稻穀而已。

邑中書手多南海人,此外皂隸公人無一人未嘗為盜者,即嗤嗤小豎才不過十許歲,亦必是盜子盜孫,非解散之,盜不入公門若相戒。然此系大隱憂時和年豐歲,歲大有,僅博得此輩一馴謹耳。

偉夫聽訟庭,鞫之下土人作鄉語,彼此不得了了,偉夫久於此間,或揣摩萬一土人郤【郤:卻】絕不省官長話,一堂之上重譯而後曉,若皂隸行杖必白官,曰諒責,罪人杖下乞免,大呼曰超知縣,公出胥役郊送書手版曰稟護,言語文字之妙真無間然矣。

堂置木架一座,上置鼓一面,即以亂棕縛雲板於下,此偉夫升堂號召胥役之具也。夜間一老人,身不滿二尺,蹲鼓下司更,或自三鼓交五鼓,或自四鼓又交二鼓,從來無倫序,但隨其興會耳。聞偉夫曩者怒,命易之,詢通邑無可代者,因仍之。

近城百里無人跡,圍城皆草,偉夫立城上懼其藏虎豹,取火擲城下,遂至燎原,四五日不熄,絕無民間廬舍之虞。夜起望石神山野燒,一大觀也。

土地神不塑像,亦無廟,取地上石塊覆破甕下。

石神山祠在山之西,前人駕屋於斷崖上,土人亦但向斷崖下拜,兵火後,並數椽而無之。有傳石神山祈子屢應者,予念偉夫年將三十尚無子,乃扶筇登山,於荊棘中得舊碑一片,亦備載土人祈子屢應狀,因勸偉夫新其祠,偉夫謝不能,力強始就,計費三金,予濟其半。

偉夫近日留心篆籀,以"豈有此理"草草,及"自家意思自家知"等語,鐫印皆極古雅,想見官有餘閑,庶幾作吏不俗。

通城無三尺許平凈地,處處皆瓦礫,生野慈菇於上。予興【興:與】槃,十步城上小立,謂此地恐多蛇,言未已,一蛇丈許竄胯下過。

偉夫蒞任之初,城中無犬,犬有大如拳者便烹食之。居民種菜,家止一株,土培瓦罐中,需次而食,先甲之老者以待嫩者之老,地暖冬不雕,予謂恩平菜是木本,殆將宗廟饗之、子孫保之也。

士人號火酒曰酒頭,飲二兩輒腸痛如抽,偉夫因予飲,專人入廣州買蕪湖酒,以博阿兄之醉,予感其意,不忍狼籍,歸舟載之度嶺,抵皖猶存十瓶,此酒之生入玉門關也。

墟中糶糴多用古錢,皆唐宋以還法物。

城內多鷓鴣,署內種甘蔗成林,予到來兩旬,但與偉夫默坐,飲蔗漿,聽"行不得也哥哥"而已。

恩平產蔗,尚有柑子可食,余惟酸澀不可入口之羊桃耳。偉夫因予來,購紅膏蠣、黃鰕對以果老饕之腹,悉得之鄰邑陽江,他如覓寸絲尺布,必遣人於九十里外之長沙。長沙,新會屬鎮也。

通城中止有樹二株,一柚子樹在城隍廟,一佛桑樹在縣署中。樹雖少,喜較他處所有不大雷同耳。

土人無論男女不著褌,以絡麻布數尺圍下體。

水桶用二陶器,以橫木二假作人字式置器中,活機括以便出入,此恩平人絕世聰明也。

土人無釜,家家以瓦瓶煨飯,呼為炮【炮:砂】包。

牛可代馬,竭終日之力可行六十里,明日便不能再行。

冬仲燕子不去,豈辭巢後得得來此耶。