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淞隱漫錄/30

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目錄 淞隱漫錄
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  畢志芸,太倉人,固巨族也。少好讀書,務博涉,不喜為章句之學。曾閱《漢書》三過,於疑義所在,輒參己見,時有別解,一時見者爭相傳鈔,為之紙貴。偶以試事至蘇,僑寓金獅巷中。文課之暇,恒出遊覽。

  一日,途遇同學友朱蓉峰,謂:「此間近來一相士,精姑布子卿之術,風鑒之神,有若操券。盍往一試乎?」生諾之,偕行。既至其處,門庭若市,跋來報往,幾於踵趾交錯,戶限為穿。相士於人叢中睹生,即揖生曰:「文曲星下臨敝舍,必有所諭。敢請。」生曰:「敬問休咎,以卜終身之枯菀。惟願直言勿隱,毋作譽詞。」相士曰:「距此三年,必掇巍科,聯登榜首。惟瑤台下聘,玉鏡定婚,有異乎人,必非凡間麗質,氤氳使者於此特施其狡倆,俾君得一妻,可以富貴兼全。我知君必不信吾言;請俟吾言驗時,然後酬我以千金可也。」向生一揖,轉而更相他人。生探囊中,出朱提一笏畀之。相士笑不受,曰:「此君合有前緣,邂逅相遇。明晨君可獨來,當獻繞朝之策,少為君助。」更相生同來之友,言其前事吉凶,毫髮不爽。見朱則曰:「君勿怪莽撞,兩年後君家死亡相繼,君亦不免,此蛇孽也。今年春間君曾擊殺一蛇,赤質白章,其狀怪異,曾有之乎?嗣後君家恒見蛇妖,此其遺孽前來報冤也。禍機已伏,不可禳矣。」朱憤共妄言,幾欲奮老拳,相士謝過始免。

  翌日,生獨往,相士甫出,端策拂龜,從容整理,見生喜曰:「君真信人也。」出篋中書三函,授生曰:「至期始可啟視。」生拜受之。臨行,戒以勿泄於人。生唯唯。然意不甚深信。朱體素充實,秋間忽患咯血症,日益劇,參苓罔效,群醫束手。其大姊曰翠芬,秀麗異常,至是忽夢與美男子交,時作囈語,褻狎聲達戶外。容日憔悴。延羽士施符籙禁治之,法卒無驗。其弟曰福五,猝遘拘攣之疾,手足盤曲若蛇形。不三月遽殞。俄而姊亦沒。久之,朱親見巨蛇出牀下,呼眾逐之,倏忽無跡。旋又睹其尾蜿蜒入牆洞,眾奮擊之,朱於牀中大呼氣絕。家人為更衣入殮,膚盡起粟,有若蛇鱗。眾咸稱異。生自聞朱死耗,益歎相士有前知。

  會生姊倩由御史記名簡放保定知府,招生前往,為應北闈地。束裝遂發。於路有同行者,年少而貌文秀,行李赫,僕從眾多,狀若貴公子。或先之,或後之,時則同一逆旅。行抵山東境上,忽逢大雨,三日不晴,霪霖驟盛,積潦載途,行人咸停驂以待。生悶坐旅窗,無可消遣,入夜即眠,輾轉不寐。耳畔猝聞絲管悠揚,弦歌宛轉,俄又聞拇戰,索酒聲起。跡其所在,則見東廂燈火輝煌,少年客方高踞胡牀,群姬環侍。謂左偏一人曰:「正當整我酒兵,摩君酒壘,轟飲達旦耳。」命取碧玉瓊漿,與眾姬人解酲。一僕以覓之未得告,客曰:「待我自取之來。」出戶見生,大喜曰:「君尚未睡乎?至此良佳『有不速之客一人來,敬之終吉。』」即命左右兩客款留生,讓生與己同坐。須臾,攜一白琉璃瓶至,巨腹細頸,能容兩斗許,斟與諸姬酌,並及生。色碧味醇,迥異他釀。席間詢生家世。生備告之。少年曰:「先世與君家固有年誼,萍蹤適合,具有因緣。觀君談吐豪邁,亦自不凡。僕有一妹,年已及笄,才貌亦頗不俗,願奉箕帚,以侍巾櫛,君意如何?」生謙不敢當。少年遽解腰間所佩雙玉魚為贈,曰:「以此為定。此我妹嬰年所弄,玉質溫潤,可比其德。他年魚水之歡,此為左券。」生亦以玉藕一枚獻曰:「藕者,耦也。此佳讖也。」由是兩人結伴北行,止宿不離,或同車並載,或並轡連鑣,歡若昆弟。少年自言:「姓任,字瑞圖,居京師已三世矣。亦曾讀書。家中薄有田園,頗可自給。以薄宦途之為人,不求仕進。平生好覽韜鈐,喜習騎射,冬間縱獵山郊,往往匝月不歸,馳騁風雪中,渴飲獸血,饑餐獸肉,意氣自雄,絕不知人世有機械變詐事。」言竟,撫掌大笑。送生至保定,遂別去。

  秋間,生以納貢入北闈,榜發,列前茅。生於暇日依少年所言居址,命駕往訪,絕無其人;詢之左右鄰家,俱言不知。偶為朋好述之,咸疑為子虛烏有,不足為信,謂:「詎有閥閱名流,豪華貴族,行路遭逢,遽以婚姻之事,冒昧相許者哉?此殆少年佻達子,以君誠實,特假此以相戲耳。」生終不能去懷。

  明年,生捷南宮,以二甲第一人入詞林。戚串以生新貴,爭相求婚。生悉辭之,曰:「相士之言,今悉驗矣。且一諾千金,豈容爽約?」逢都中人,輒問有任姓相識者否,卒不可得。請假南旋。甫出蘆溝橋外,遙見數十騎風馳雨驟而至,手中俱持槍械。初疑為探丸鳴鏑者流,不勝股栗;及近,一少年忽躍下地,揭去皮冠,則任君也。車旁執手,縷問寒暄,慇懃詢別後景況,因言:「自保定分袂後,馳歸京師,即從家君至遼東勾當公事。夏間避暑,遷細弱於西山別墅,所賃京中舊居,為房主人索去。勞君遠訪,殊歉於懷。」遂偕生紆道入西山。

  既至,甲第連雲,崇閎煥日,居然大家。升堂,一老翁攜仗出迓,年約七十許,貌古神清,頗為矍鑠。任指謂生曰:「此家君也。」生執子婿禮甚恭。處生於內樓東偏。帷褥簾幕,倍極華煥;奔走趨承於前者,皆垂髫豔婢;所供肴饌,窮極珍錯,水陸畢備。居數日,任與生商曰:「燕吳道遠,與其親迎,不如入贅。何弗於此設青廬?今晨為黃道吉日,可即行合巹禮。」即時陳設一新。儐相既臨,音樂迭作,一切交拜,與吳中無異。洞房炫麗,幾天宮。既卻扇,新人容光煥發,月媚花嫣,神仙不啻也。生驟睹豔姿,心旌搖搖,不知身在何所。燕爾歡情,真如膠漆。

  彌月後,任乃送生南歸,奩贈萬金,物亦稱是,隨從之車逾百輛,於都逶迤相屬。既抵里門,觀者塞涂,群相歎羨。逾年入都,生再經其處,但見碧嶂丹崖,蒼松翠柏而已。問女,女亦迷途惆悵而返。女在生家,亦無所異,惟久不得育,因勸生納妾為嗣續計。生不可。

  一日,女出遊寺觀。甫進殿門,見一嫗鶴髮雞皮,傴僂循牆而至,睹女,亟下拜伏地曰:「娟娘乃在此耶?自汝還南,老身即攜弱息寄居城東,伶仃無倚。今不意相遇於此。明日當來君家。」女告以門逕。

  越日,嫗果至,隨一女,年十五六,明眸皓齒,秀絕人寰。詢以識字乎?諷誦唐詩,瑯瑯上口。善伺女意,尤能以意逆旨,有時追隨肘下,有若飛鳥依人。女絕愛憐之,令生納為室,供捧硯役。女工刺繡,精巧罕倫,歷年以來,積成佛經百四十卷,細針密縷,幾奪天工。

  適皇太后萬壽,獻之上方,得邀宸賞,頒賜玉如意、宮緞,生亦晉侍講銜,誠未有之曠典也。旨下之日,妾適生子,大開湯餅筵,賀客盈門,相士亦雜其中,隨眾舉觴為壽,曰:「別來無恙乎?」生熟視之,似曾相識,曰:「子非廿年前賣術於金閶市上者耶?特色風塵,獨具巨眼,君殆我生平一知己也!」款留別舍,待若上賓。臨別,贈以千金。相士不受,掉臂竟去。生乃售米數百石以濟貧餓者,曰:「聊以報厚德,資冥福。」後生患疾,瀕危,家人代啟相士書函,最末為畫圖一幅,旁樹松楸,中則墳墓,知生不起,預備後事。生死,越宿妻妾並杳,人莫知女為何如人。

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淞隱漫錄

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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