答連州薛郎中論書儀書
吾兄不知愚無似，猥以書見攻其非，且曰：「我與子中外屬，當為伯仲，其抵我書，執禮太卑。桉舊儀：凡兄姊之齒，有‘唯’無‘伏’，它以是為衰，其於匹敵，即前雲‘願’、後雲‘白’而已。大曆初，李讚皇、賈常侍猶守之無渝。二公何人也？我與子何人也？烏有從末俗以姑息為禮，而不虞識者所窺耶？」其旨雲爾。愚得書，退而思惟，愀然自賀曰：在恒人為宜，而在愚為過，豈不能幸歟？故盡言於兄，期有以相暢耳。
夫禮之文為著定，宜尊宜卑，猶四方、上下、左右、前後，稱謂一立，古先聖賢所不敢移。管敬仲不敢當命卿之饗，虞人不敢承士之招，先禮而後身也。汲黯不為大將軍而虧九卿，王祥不為錄尚書而屈三公，先道而後時也。是則非據之榮，雖君命有所不受；非道之利，雖眾尚有所不為。兄長於大曆初，嚐接前輩遊，故其風采，去承平時不甚相遠。愚長於貞元中，所與遊皆後來諸生，然猶於稠人廣坐，時聞老成人之說，灌注耳目，斑斑然不絕如線。其後為御史，四方諸侯悉以書來賀，校其禮皆駁不同。唯洪州牧李常侍巽、潭州牧楊中丞憑始言「執事」，其它如儀。而同在憲司者，鹹以二牧為不遜。愚時與其寮柳宗元昌言於眾曰：「監察，八品也，當衣碧，言‘執事’為宜，不當經怪。」眾鹹聽然而咍，複謂愚云：「子奚不碧其服耶？」其不堪執事色，深不可以言解。
及謫官十年，居僻陋，不聞世論。所以書相問訊，皆昵親密友，不容變更。而時態高下，無從知耳。前年祗召抵京師，偶故人席夔談，因及是事，乃知與十年前大殊。至有同姓屬尊致書於屬卑而貴者，其紙尾言起居新婦。夔獨竊笑之而已，然猶不敢顯言詆之。今有人謂東為西者，一言發則凡人嗤為騃且狂。苟不眾非之，則東西易位久矣。尊卑失其儀，恬而不怪，安得使人如東西不敢易之哉？曾子有云：「君子之愛人也以德，細人之愛人也以姑息。」謂古人悉樸且賢，則斯言不當發於洙泗間耳。蓋三代之尚未嚐無弊。由野以至僿，豈一日之為？漸靡使之然也。嫉其弊而救之，以歸於中道，以俟乎薦紳先生德與位並者，揭然建明之，斯易也。《語》曰：「俟自直之箭，則百代無一矢。俟自圓之木，則千歲無一輪，執矯揉之器者，視之灌叢無非良材耳。」竊觀今之人，於文章無不慕古，甚者或失於野，於書疏獨陋古而汨於浮。二者同出於言而背馳。非不能盡如古也，蓋為古文者得名聲，為今書者無悔吝，如水走（闕）為（闕）
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