脂硯齋重評石頭記甲戌本/第四回
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却說黛玉同姊妹們至王夫人處，見王夫人與兄嫂處的來使計議家務，又說姨母家遭人命官司等語。因見王夫人事情冗雜，姊妹們遂出來，至寡嫂李氏房中來了。
原來這李氏即賈珠之妻。[起筆冩薛家事，他偏冩宮裁，是結黛玉，明李紈本末，又在人意料之外。]珠雖殀亡，幸存一子，取名賈蘭，今已五歲，已入學攻書。這李氏亦係金陵名宦之女，父名李守中，[妙！盖云人能以理自守，安得為情所陷哉！]曾為國子監祭酒，族中男女無有不誦詩讀書者。[未出李紈，先伏下李紋、李綺。]至李守中承繼以來，便說「女兒無才便有[「有」字改的好。]德」，故生了李氏時，便不十分令其讀書，只不過將些《女四書》、《烈女傳》、《賢媛集》等三四種書，使他認得幾個字，記得這前朝幾個賢女便罷了，却只以紡績井臼為要，因取名爲李紈，字宮裁。[一洗小說窠臼俱盡，且命名字，亦不見紅香翠玉惡俗。]因此這李紈雖青春喪偶，且居處膏梁錦繡之中，竟如槁木死灰一般，[此時處此境，最能越理生事，彼竟不然，實罕見者。]一概無見無聞，唯知侍親餋子，外則陪侍小姑等針黹誦讀而已。[一叚敘出李紈，不犯熙鳳。]今黛玉雖客寄于斯，日有這般姐妹相伴，除老父外，餘者也就無庸慮及了。[仍是從黛玉身上冩來，以上了結住黛玉，復找前文。]
如今且說賈雨村，因補授了應天府，一下馬就有一件人命官司詳至案下，乃是兩家爭買一婢，各不相讓，以致毆傷人命。彼時雨村即問原告。那原告道：「彼毆死者乃小人之主人。因那日買了一個丫頭，不想係拐子所拐來賣的。這拐子先已得了我家銀子，我家小爺原說第三日方是好日子，再接入門。[所謂「遲則有變」，徃徃世人因不經之談誤却大事。]這拐子便又悄悄的賣與了薛家，被我們知道了，去找那賣主，奪取丫頭。無奈薛家原係金陵一霸，倚財仗勢，衆豪奴將我主人竟打死了。凶身主僕已皆逃走，無影無蹤，只剩了幾個局外之人。小人告了一年的狀，竟無人作主。望大老爺拘拿凶犯，剪惡除凶，以救孤寡，死者感戴天恩不盡！」
雨村聽了大怒道：「豈有這樣放屁的事！打死人命就白白的走了，再拿不來的？」因發籖差公人立刻將凶犯族中人拿來拷問，令他們實供藏在何處，一面再動海捕文書。未發籖時，只見案邊立着一箇門子，使眼色兒不令他發籖之意。雨村心中甚是疑怪，[原可疑怪，余亦疑怪。]只得停了手。即時退堂，至密室，侍從皆退去，只留下門子一人服侍。這門子忙上來請安，笑問：「老爺一向加官進禄，八九年來就忘了我了？」[語氣傲慢，怪甚！]雨村道：「却十分面善得緊，只是一時想不起來。」那門子笑道：「老爺真是貴人多忘事，把出身之地竟忘了，[刹心語。自招其禍，亦因誇能恃纔也。]不記當年葫蘆廟裡之事了？」雨村聽了，如雷震一驚，[余亦一驚，但不知門子何知，尤為怪甚。]方想起徃事。原來這門子本是葫蘆廟内一個小沙彌，因被火之後，無處安身，欲投別廟去修行，又耐不得清凉景况，因想這件生意到還輕省熱鬧，[新鮮字眼。]遂趂年紀蓄了髪，充了門子。[一路奇奇怪怪，調侃世人，縂在人意臆之外。]雨村那裏料得是他，便忙携手笑道：「原來是故人。」[妙稱！全是假態。]又讓坐了好談。[假極！]這門子不敢坐。雨村笑道：「貧賤之交不可忘，[全是奸險小人態度，活現活跳。]你我故人也，二則此係私室，既欲長談，豈有不坐之理？」這門子聽說，方告了座，斜簽着坐了。
雨村因問方纔何故不令發籖之故。這門子道：「老爺既榮任到這一省，難道就没抄一張『護官符』[可對「聚寶盆」，一咲。三字從來未見，奇之至！]來不成？」雨村忙問：「何為『護官符』？[余亦欲問。]我竟不知。」門子道：「這還了得！連這個不知，怎能作得長遠！[罵得爽快！]如今凡作地方官者，皆有一個私單，上面冩的是本府最有權有勢，極冨極貴的大鄉紳名姓，各省皆然，倘若不知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，只怕連性命還保不成呢！[可憐可嘆，可恨可氣，變作一把眼淚也。]所以綽號呌作『護官符』。[奇甚趣甚，如何想來？]方纔所說的這薛家，老爺如何惹他！他這一件官司並無難斷之處，皆因都碍着情分臉面上，所以如此。」一面說，一面從順袋中取出一張抄冩的『護官符』來，遞與雨村，看時，上面皆是本地大族名宦之家的諺俗口碑。其口碑排冩得明白，下面皆註着始祖官爵並房次。石頭亦曾照樣抄冩了一張，[忙中用筆用得好。]今據石上所抄云：
- 賈不假，白玉爲堂金作馬。[寕國、榮國二公之後，共二十房分，除寕、榮親泒八房在都外，現原籍住者十二房。]
- 阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。[保齡侯尚書令史公之後，房分共十八。都中現住者十房，原籍現居八房。]
- 東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。[都太尉統制縣伯王公之後，共十二房。都中二房，餘皆在籍。]
- 豐年好大雪，[隱「薛」字。]珍珠如土金如鐵。[紫薇舍人薛公之後，現領内府帑銀行商，共八房分。]
雨村猶未看完，[妙極！若只有此四家，則死板不活，若再有兩家，又覺累贅，故如此斷法。]忽聞傳點人報：「王老爺來拜。」雨村聽說，忙具衣冠出去迎接。[橫雲斷嶺法，是板定大章法。]有頓飯工夫，方回來細問。這門子道：「這四家皆連絡有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，皆有照應的。[早為下半部伏根。]今告打死人之薛，就係豐年大雪之『薛』也。也不單靠這三家，他的世交親友在都在外者，本亦不少。老爺如今拿誰去？」雨村聽如此說，便笑問門子道：「如你這樣說來，却怎麼了結此案？你大約也深知這凶犯躲的方向了？」
門子笑道：「不瞒老爺說，不但這凶犯的方向我知道，一併這拐賣之人[斯何人也。]我也知道，死鬼買主也深知道。待我細說與老爺聽：這箇被打之死鬼，乃是本地一個小鄉宦之子，名喚馮淵，[真真是冤孽相逢。]自幼父母早亡，又無兄弟，只他一個人守着些薄產過日子。長到十八九歲上，酷愛男風，最厭女子。[最厭女子，仍為女子喪生，是何等大筆！不是冩馮淵，正是冩英蓮。]這也是前生寃孽，可巧[善善惡惡，多從可巧而來，可畏可怕。]遇見這拐子賣丫頭，他便一眼看上了這丫頭，立意買來作妾，立誓再不交結男子，[諺云：「人若改常，非病即亡。」信有之乎？]也不再娶第二個了，[虛冩一個情種。]所以三日後方過門。誰曉這拐子又偷賣與了薛家，他意欲捲了兩家銀子，再逃徃他省。誰知道又不曾走脫，兩家拿住，打了個臭死，都不肯收銀，只要領人。那薛家公子豈是讓人的，便喝着手下人一打，將馮公子打了個稀爛，抬回家去三日死了。薛家原是早已擇定日子上京去的，頭起身兩日前，就偶然遇見了這丫頭，意欲買了就進京的，誰知鬧出這事來。既打了馮公子，奪了丫頭，他便没事人一般，只管帶了家眷走他的路。他這裏自有兄弟奴僕在此料理，並不為此些些小事值得他一逃走的。[妙極！人命視為些些小事，搃是刻畫阿獃耳。]這且別說，老爺你當被賣之丫頭是誰？」[問得又怪。]雨村道：「我如何得知？」門子冷笑道：「這人算來還是老爺的大恩人呢！他就是葫蘆廟傍住的甄老爺的小姐，名喚英蓮的。」[至此一醒。]雨村罕然道：「原來就是他！聞得餋至五歲被人拐去，却如今纔來賣呢？」
門子道：「這一種拐子單管偷拐五六歲的兒女，餋在一箇僻靜之處，到十一二歲時，度其容貌，帶至他鄉轉賣。當日這英蓮，我們天天哄他頑耍，雖隔了七八年，如今十二三歲的光景，其模樣雖然出脫得齊整好些，然大概相貌，自是不改，熟人易認。况且他眉心中原有米粒大小的一點胭脂痣，從胎裏代來的，[寶釵之熱，黛玉之怯，悉從胎中帶來。今英蓮有痣，其人可知矣。]所以我却認得。偏生這拐子又租了我的房舍居住，那日拐子不在家，我也曾問他。他是被拐子打怕了的，[可憐！]萬不敢說，只說拐子係他親爹，因無錢償債，故賣他。我又哄之再四，他又哭了，只說：『我不記得小時之事！』這可無疑了。那日馮公子相看了，兌了銀子，拐子醉了，他自嘆道：『我今日罪孽可满了！』後又聽見馮公子令三日之後纔娶過門，他又轉有憂愁之態。我又不忍其形，等拐子出去，又命内人去解釋他：『這馮公子必待好日期來接，可知必不以丫嬛相看。况他是個絶風流人品，家裡頗過得，素習又最厭惡堂客，今竟破價買你，後事不言可知。只耐得三兩日，何必憂悶！』他聽如此說，方纔略解憂悶，自爲從此得所。誰料天下竟有這等不如意事，[可憐真可憐！一篇《薄命賦》，特出英蓮。]第二日，他偏又賣與了薛家。若賣與第二個人還好，這薛公子的混名人稱『獃霸王』，最是天下第一個弄性尚氣的人，而且使錢如土，[世路難行錢作馬。]遂打了箇落花流水，生拖死拽，把箇英蓮拖去，如今也不知死活。[為英蓮留後步。]這馮公子空喜一場，一念未遂，反花了錢，送了命，豈不可嘆！」[又一首《薄命嘆》。英、馮二人一叚小悲歡幻景從葫蘆僧口中補出，省却閑文之法也。所謂「羙中不足，好事多魔」，先用馮淵作一開路之人。]
雨村聽了，亦嘆道：「這也是他們的孽障遭遇，亦非偶然。不然這馮淵如何偏只看准凖了這英蓮？這英蓮受了拐子這幾年折磨，纔得了個頭路，且又是箇多情的，若能聚合了，到是一件羙事，偏又生出這叚事來。這薛家總比馮家富貴，想其為人，自然姬妾衆多，滛佚無度，未必及馮淵定情於一人者。這正是夢幻情縁，恰遇一對薄命兒女。[使雨村一評，方補足上半回之題目。所謂此書有繁處愈繁，省中愈省；又有不怕繁中繁，只有繁中虛；不畏省中省，只要省中實。此則省中實也。]且不要議論他，只目今這官司，如何剖斷纔好？」門子笑道：「老爺當年何等明决，今日何翻成箇没主意的人了！小的聞得老爺補陞此任，亦係賈府王府之力，此薛蟠即賈府之老親，老爺何不順水行舟，做個整人情，將此案了結，日後也好去見賈王二公的。」雨村道：「你說的何嘗不是。[可發一長嘆。這一句已見奸雄，全是假。]但事關人命，蒙皇上隆恩，起復委用，[奸雄。]實是重生再造，正當殚心竭力圖報之時，[奸雄。]豈可因私而廢法？[奸雄。]是我實不能忍爲者。」[全是假。]門子聽了，冷笑道：「老爺說的何嘗不是大道理，但只是如今世上是行不去的。豈不聞古人有云『大丈夫相時而動』，又曰『趨吉避凶者爲君子』。[近時錯會書意者多多如此。]依老爺這一說，不但不能報効朝廷，亦且自身不保，還要三思為妥。」
雨村低了半日頭，[奸雄欺人。]方說道：「依你怎麼樣？」門子道：「小人已想了一個極好的主意在此：老爺明日坐堂，只管虛張聲勢，動文書發籖拿人。原凶自然是拿不來的，原告固是定要將薛家族中及奴僕人等拿幾箇來拷問。小的在暗中調停，令他們報個暴病身亡，合族中及地方上共遞一張保呈，老爺只說善能扶鸞請仙，堂上設下乩壇，令軍民人等只管來看。老爺就說：『乩僲批了，死者馮淵與薛蟠原因夙孽相逢，今狹路既遇，原應了結。薛蟠今已得了無名之症，[「無名之症」却是病之名，而反曰「無」，妙極！]被馮魂追索已死。其禍皆由拐子某人而起，拐之人原係某鄉某姓人氏，按法處治，餘不略及』等語。小人暗中囑託拐子，令其實招。衆人見乩仙批語與拐子相符，餘者自然也都不虛了。薛家有的是錢，老爺斷一千也可，五百也可，與馮家作燒埋之費。那馮家也無甚要緊的人，不過爲的是錢，見有了這個銀子，想來也就無話了。老爺細想此計如何？」雨村笑道：「不妥，不妥。[奸雄欺人。]等我再斟酌或可厭服口聲。」二人計議，天色已晚，別無話說。
至次日坐堂，勾取一應有名人犯，雨村詳加審問，果見馮家人口稀踈，不過賴此欲多得些燒埋之費，[因此三四語收住，極妙！此則重重冩來，輕輕抹去也。]薛家仗勢倚情，偏不相讓，故致顛倒未决。雨村便徇情罔法，胡亂判斷了此案。[實注一筆，更好。不過是如此等事，又何用細冩。可謂此書不敢干涉廊廟者，即此等處也，莫謂冩之不到。盖作者立意冩閨閣尚不暇，何能又及此等哉！]馮家得了許多燒埋銀子，也就無甚說話了。[盖寶釵一家不得不細冩者。若另起頭緒，則文字死板，故仍只借雨村一人穿插出阿獃兄人命一事，且又帶敘出英蓮一向之行踪，並以後之歸結，是以故意戲用「葫蘆僧乱判」等字樣，撰成半回，略一解頤，略一嘆世，盖非有意譏刺仕途，实亦出人之閑文耳。又注馮家一筆，更妥。可見馮家正不為人命，實賴此獲利耳。故用「乱判」二字為題，雖曰不涉世事，或亦有微詞耳。但其意實欲出寶釵，不得不做此穿插，故云此等皆非《石頭記》之正文。]雨村斷了此案，急忙作書信二封，與賈政並京營節度使王子騰，[隨筆帶出王家。]不過說「令甥之事已完，不必過慮」等語。此事皆由葫蘆廟内之沙彌新門子所知，雨村又恐他對人說出當日貧賤時的事來，因此心中大不樂業。[瞧他冩雨村如此，可知雨村終不是大英雄。]後來到底尋了個不是，遠遠的充發了他纔罷。[至此了結葫芦廟文字。又伏下千里伏線。起用「葫芦」字樣，收用「葫芦」字樣，盖云一部書皆係葫芦提之意也，此亦係寓意處。]
當下言不着雨村。且說那買了英蓮打死馮淵的薛公子，[本是立意冩此，却不肯特起頭緒，故意設出「乱判」一叚戲文，其中穿插，至此却淡淡冩來。]亦係金陵人氏，本是書香繼世之家。只是如今這薛公子幼年喪父，寡母又憐他是個獨根孤種，未免溺愛縱容些，遂至老大無成，且家中有百萬之富，現領着内帑錢粮，採辦雜料。這薛公子學名薛蟠，表字文龍，今年方十有五歲，性情奢侈，言語傲慢。雖也上過學，不過略識幾字，[這句加于老兄，却是實冩。]終日惟有鬭雞走馬，逰山玩景而已。雖是皇商，一應經紀世事，全然不知，不過賴祖父之舊日的情分，户部掛虛名，支領錢粮，其餘事體，自有夥計老家人等措辦。寡母王氏乃現任京營節度使王子騰之妹，與榮國府賈政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，今年方四十上下年紀，只有薛蟠一子。還有一女，比薛蟠小兩歲，乳名寶釵，生得肌骨瑩潤，舉止嫻雅。[冩寶釵只如此，更妙！]當日有他父親在日，酷愛此女，令其讀書識字，較之乃兄竟高過十倍。[又只如此冩來，更妙！]自父親死後，見哥哥不能體貼母懷，他便不已書字爲事，只留心針黹家計等事，好爲母親分憂解勞。近因今上崇詩尚禮，徴採才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆報名達部，以偹選擇為宮主、郡主入學陪侍，充爲才人、贊善之職。[一叚稱功頌德，千古小說中所無。]二則自薛蟠父親死後，各省中所有的買賣承局，總管、夥計人等，見薛蟠年輕不諳世事，便趂時拐騙起來，京都中幾處生意，漸亦消耗。薛蟠素聞得都中乃第一繁華之地，正思一遊，便趂此機會，一爲送妹待選，二爲望親，三因親自入部銷算舊賬目，再計新支，——實則爲逰覽上國風景之意。因此早已打點下行裝細軟，以及饋送親友各色土物人情等類，正擇日已定，不想偏遇見了那拐子重賣英蓮。薛蟠見英蓮生得不俗，[阿獃兄亦知不俗，英蓮人品可知矣。]立意買了，又遇馮家來奪人，因恃強喝令手下豪奴將馮淵打死。他便將家中事務一一的囑了族中人並幾箇老家人，他便同了母妹竟自起身長行去了。人命官司一事，他却視為兒戲，自為花上幾個臭錢，没有不了的。[是極！人謂薛蟠為獃，余則謂是大徹悟。]
在路不記其日。[更妙！必云程限則又有落套，豈暇又記路程单哉？]那日已將入都時，却又聞得母舅王子騰陞了九省統制，奉旨出都查邊。薛蟠心中暗喜道：「我正愁進京去有個嫡親的母舅管轄着，不能任意揮霍揮霍，偏如今又陞出去了，可知天從人願。」[冩盡五陵心意。]因和母親商議道：「偺們京中雖有幾處房舍，只是這十來年没人進京居住，那看守的人未免偷着租賃與人，湏得先着幾人去打掃收拾纔好。」他母親道：「何必如此招摇！偺們這一進京，原該先拜望親友，或是在你舅舅家，[陪筆。]或是你姨爹家。[正筆。]他兩家的房舍極是方便的，偺們先能着住下，再慢慢的着人去收拾，豈不消停些。」薛蟠道：「如今舅舅正陞了外省去，家裏自然忙亂起身。偺們這工夫一窩一拖的奔了去，豈不没眼色。」他母親道：「你舅舅家雖陞了去，還有你姨爹家。況這幾年來，你舅舅、姨娘兩處，每每帶信稍書，接偺們來。如今既來了，你舅舅雖忙着起身，你賈家的姨娘未必不苦留我們。偺們且忙忙收拾房舍，豈不使人見怪？[閑語中補出許多前文，此画家之雲罩峰尖法也。]你的意思我却知道，[知子莫如父。]守着舅舅、姨爹住着，未免拘緊了你，不如你各自住着，好任意施爲。[寡母孤兒一叚，冩得畢肖畢真。]你既如此，你自去挑所宅子去住。我和你姨娘，姊妹們別了這幾年，却要厮守幾日，我帶了你妹子去投你姨娘家去，[薛母亦善訓子。]你道好不好？」薛蟠見母親如此說，情知扭不過的，只得分咐人夫一路奔榮國府來。
那時王夫人已知薛蟠官司一事，虧賈雨村就中維持了結，纔放了心。又見哥哥陞了邊缺，正愁又少了娘家的親戚來徃，[大家尚義，人情大都是也。]略加寂寞。過了幾日，忽家人傳報：「姨太太帶了哥兒姐兒，阖家進京，正在門外下車。」喜的王夫人忙帶了媳婦女兒人等，接出大廳，將薛姨媽等接了進去。姊妹們暮年相見，自不必說悲喜交集，泣笑敘闊一番。忙又引了拜見賈母，將人情土物各種酬獻了，阖家俱厮見了，忙又治席接風。
薛蟠已拜見過賈政，賈璉又引着拜見了賈赦，賈珍等。賈政便使人上來對王夫人說：「姨太太已有了春秋，外甥年輕不知世路，在外住着恐有人生事。偺們東北角上棃香院[好香色。]一所十來間房，白空閒着，赶着打掃了，請姨太太和姐兒哥兒住了甚好。」[用政老一叚，不但王夫人得體，且薛母亦免靠親之嫌。]王夫人未及留，賈母也就遣人來說「請姨太太就在這裏住下，大家親密些」等語。[老太君口氣得情。偏不冩王夫人留，方不死板。]薛姨媽正欲仝居一處，方可拘緊些兒子，若另住在外，又恐他縱性惹禍，遂忙道謝應允。又私與王夫人說明：「一應日費供給一概免却，[作者題清，猶恐看官誤認今之靠親投友者一例。]方是處常之法。」王夫人知他家不難於此，遂任從其愿。從此後，薛家母子就在棃香院中住了。
原來這棃香院乃當日榮公暮年餋靜之所，小小巧巧，約有十餘間房舍，前廳後舍俱全。另有一門通街，薛蟠家人就走此門出入。西南有一角門，通一夾道，出夾道便是王夫人正房的東院了。每日或飯後，或晚間，薛姨媽便過來，或與賈母閒談，或和王夫人相敘。寶釵日與黛玉迎春姊妹等一處，[金玉初見，却如此冩，虛虛實實，搃不相犯。]或看書着碁，或做針黹，到也十分樂業。[這一句襯出後文黛玉之不能樂業，細甚妙甚！]只是薛蟠起初之心，原不欲在賈宅居住者，生恐姨父管約拘禁，料必不自在的，無奈母親執意在此，且宅中又十分慇懃苦留，只得暫且住下，一面使人打掃出自家的房屋，再移居過去的。[交代結構，曲曲折折，筆墨盡矣。]誰知自在此間住了不上一月的日期，賈宅族中凡有的子侄，俱已認熟了一半，凡是那些紈褲氣習者，莫不喜與他來徃，今日會酒，明日觀花，甚至聚賭嫖娼，漸漸無所不至，引誘着薛蟠比當日更壞了十倍。[雖說為紈褲設鑒，其意原只罪賈宅，故用此等句法冩來。此等人家豈必欺霸方始成名耶？搃因子弟不肖，招接匪人，一朝生事則百計營求，父為子隱，群小迎合，雖暫時不罹禍，而從此放膽，必破家滅族不已，哀哉！]雖然賈政訓子有方，治家有法，[八字特洗出政老來，又是作者隱意。]一則族大人多，照管不到這些，二則現任族長乃是賈珍，彼乃寕府長孫，又現襲職，凡族中事，自有他掌管，三則公私冗雜，且素性瀟灑，不以俗務為要，每公暇之時，不過看書着碁而已，餘事多不介意。况且這棃香院相隔兩层房舍，又有街門另開，任意可以出入，所以這些子弟們竟可以放意暢懷的，因此，薛蟠遂將移居之念，漸漸打滅了。