黑奴吁天录/第八章

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意里赛既脱险，天已向黑，海留犹怒立河岸视之，模糊不可复辨。然大河亘其前，万不能涉。因叹息至意里赛所住之逆旅，主人许店人除一舍处之。海留独居静念，以为天下事多捉摸不定。吾殚精疲神，图一小海雷，而小海雷竟不能得。然亦可以已矣！吾终不能颠顿于马背之上，趋乱山，走歧路，为此纤纤者。因静卧，记取古人格言以荡涤胸臆。正凝想间，忽闻门外人声喧杂，似解辔释马者。海留听之，审为其同伴某某，因跃然而起。此时所云古人格言，即不复忆，且自语曰：“上天乃警觉如是！吾正在窘乡，而竟得此助我之人耶？”直趣门外，见一人尘容可掬，体极丰硕，著牛皮衣，刚毛外毳，而貌丑怪如野叉，则其友荡姆也。其后随一人，瘦峭如枯腊，眼光四射，视人如猫之侦鼠。海留见之，急呼曰：“吾运佳，歧途中乃获君二人！此时吾正欲呼将伯，幸二君来为吾助。”丰硕者曰：“君一见吾而欣跃如此，吾早知君之有需于吾耳。”海留指瘦峭者曰：“此君为谁？”丰硕者曰：“此为吾同伴，名马概。”遂领之与海留相见。海留曰：“吾且入室少饮。”因出咖啡、牛乳及茶，陈之案上。既坐，海留遂详述意里赛逃状。海留正在描划小海雷婉娈娇慧之际，而马概倾听歆动，不可遏抑。待其语竟，遂曰：“此事君遂意未耶？”海留曰：“为此小儿，吾智尽能索矣。”马概曰：“大凡购取人家乳下之子，其母必留恋，万不能割。吾昨购得一女奴，彼亦有雏，此雏多病而隆，吾恶其无利，思夺而予人，乃其母坚抱其雏，必不授我。至今思之，此奴之憨状及跳跃呼吁之情，弥复有趣。”海留曰：“吾于客夏购贩群奴向南省鬻之，中有一女奴亦将雏行。但吾购其母子时，实未细瞩，嗣审之，其子盲也。吾思得此盲雏何利？思以之换酒，欲就其母怀取之，其母忽腾跃作虎吼。吾当时忘缚其腕，彼竟抱儿一跃赴水死矣。”荡姆笑曰：“尔二人均不能善处奴，若我之奴，必不当如是。”马概曰：“君操何术？”荡姆曰：“吾购女奴，凡抱儿来者，吾必预取之，出拳近其鼻，告曰：‘尔敢不授我以儿者，吾当碎尔鼻！’且曰：‘尔身既为吾奴，则尔子亦属吾，生死在吾，尔可勿问。若敢以言支饰，吾必使尔自省无必生之路。’于是女奴咸以儿授我，所以吾历来贩奴，成如市家具，沽活计，无一奴敢自明为人类。”语已，出拳击案，其声磞然。马概极口赞美。海留此时已薄醉，天良萌动，语曰：“君状毋乃太悍！吾尝语君：待奴宽，虽死可以自白于上帝。且不残刻，则奴必不物故，于市道亦可多得钱。”荡姆曰：“君言吾万不甘受。吾胃腕膨极，触君言，当作恶而呕。”语已，引觞大酌。海留曰：“吾侪贩奴，意在图饭。吾言之，纳我拒我均在君。然吾颇恨人出辣手者。且吾异日苟得微产可自活，必舍此不事，谋复我固有之良。死后灵魂，或当不坠沈冥耳。”荡姆曰：“尔之灵魂，苟逋天下眼光极耿者周索君躯壳中，亦不知魂隶何脏。即使地狱狰鬼，碎捣尔成鬼之身，箕而筛之，亦难觅君之魂附于何屑之内。”海留曰：“君闻我言怒耶，我正欲匡君于善。”而荡姆终不服，争辩嚣然。已而马概作调停语曰：“二君语均当，一具天良，一精御奴之术，于理咸不甚悖。必吼怒而争，于事何益？”因面海留曰：“君言奴逸，君究欲得此奴否？此时宜筹方略迹之。”海留曰：“女奴不吾属，特其子吾雏奴也。吾深自咎失计，乃逸此雏，意吾惛耳。”荡姆曰：“君终年惛耳！”瘦峭者止之曰：“君又尔耶！海留方与君商略迹捕此奴，胡为乱之？”因复向海留曰：“此女奴之品格性质安况？”海留曰：“白皙而慧。”马概闻言，似动，且沈吟曰：“白皙耶，慧耶！”言至此，睫动，鼻掀，唇吻翕辟，其意甚得，向荡姆曰：“此事宜佐海留。迹得此奴后，还其子海留，吾挟女奴至南省卖之，厚资不难致。”荡姆方怒，不答。马概复告海留曰：“吾此举匪特有益于君，吾之益亦且不浅。且吾历用此术，所以吾业日丰。君第观吾衣服华好，较诸吾之同伴，足以知吾之饶裕。可知人世贸易人，固仗本人才思。”荡姆闻言意动，以手拊案言曰：“君言良是，吾当以力辅君。”海留曰：“事成，吾亦当均霑其利。”荡姆曰：“吾为君追捕得小海雷，君利已得。意里赛，吾二人之利也，君复何与?”海留曰：“捕得小海雷，吾当别酬君以财。”荡姆曰：“此何待言，君能赤手令吾了君事耶？尔若静默不言，则吾当以小海雷予君。若妄意以分吾利，则吾并此小者亦将有之。”海留闻言内惧，因曰：“小海雷为吾故物，想此特见戏之词。且吾与君久同伴，亦必不为此恶作剧。”荡姆曰：“汝勿言，则吾尚有公道。”海留曰：“诺。但此雏奴能于一礼拜中迹得，吾愿已遂，其馀攫取意里赛之事，吾可不问。”荡姆曰：“人心叵测，君命我取此奴，当先以五十元饷我，不则不能如约。”海留曰：“捉得小海雷，操纵由君，何必以五十元为质。吾岂不欲海雷者，安敢负诺。矧海雷所值者，亦不仅此五十元也。”荡姆曰：“吾走长路，为君迹此奴，脱不得时，君讵肯偿吾值者。得之，先予值何害。即不得，亦可以此五十元资吾为君奔走之劳。”言既，面马概曰：“此言近理否？”马概曰：“然。此五十元特暂存诸荡姆腰橐，尽不能败君事也。今可勿争，可即于此时了吾事。”马概乃于身中取小册，抽一笺出，读曰：“解而培所住之地，有一奴名曰及姆，已在逃，若迹得，勿论其奴生死，均予酬三百元。又有逃奴二，一曰迭喀，一曰露漱，有能生致之，或仅得其首级，咸予酬六百元。”读已，谓荡姆曰：“吾今先勾当此二事。”少选又曰：“吾当以司毕林、亚当二人先往迹之。”荡姆曰：“此二人计值巨。”马概曰：“吾当自与筹之。此二人新操是业，值必不昂。且此二奴之逃，其主人但欲其首，吾意属二人以枪毙之。仅以尸至，则酬值亦必不昂。”言已，问海留曰：“意里赛过河时，尔亲见之耶？”海留曰：“吾目击之。”“尔见对河有人以手掖之去耶？”海留曰：“吾亦目击之。”马概曰：“据君言，此奴必主掖者之家无疑矣。”又问荡姆曰：“君料此奴趣何所？”荡姆曰：“吾安知之？吾今必以夜绝河迹之。”马概曰：“河冰未泮，又无舟以自达，安可以夜往？”荡姆曰：“吾固知其冒险，然吾意必欲急捕之。”马概曰：“尔观对河墨云屯积，或有风警，今夜必毋渡河。”荡姆曰：“尔遇事辄怕。尔濡滞如此，奴逸远矣。”马概曰：“吾何惧，徒以无舟耳。”荡姆曰：“吾闻逆旅主人言，今夜必有船夜渡。”荡姆因出门外，旋入，曰：“船至矣。”于是三人商订旧约讫，海留快怏出五十元授荡姆，遂分路行。

是时珊亩、恩特迤逦取归路，心极欣悦。珊亩之马逸足腾奋，行路极驶，须臾已至其主人门外。爱密柳闻马声，出门呼曰：“骑者其珊亩乎，海留安在？”珊亩曰：“海留惫极，憩一小肆中。”爱密柳曰：“意里赛如何？”珊亩曰：“意里赛已过约但河，到安乐窝中去矣。”爱密柳曰：“尔言且勿隐约，须明告我。”珊亩曰：“诚告主母，意里赛已绝倭海倭河而行，必为天主所佑，不落海留之手。”解而培招珊亩入，告之曰：“尔可详切为尔主母言之。”于是出挽爱密柳同入，然把握时，觉爱密柳皓腕冰冷如石。解而培曰：“君何由为意里赛担心至是？”爱密柳曰：“吾辈女流，性情不如丈夫坚壮，动辄生畏。君观意里赛如是苦恼，岂堪海留陵暴。且天主待人一体恺恻，岂有贵贱之别！吾辈如此举动，罪过已极！”解而培曰：“风尚如此，何罪之有？”爱密柳曰：“君第言此，已获罪于天。”解而培因谓珊亩曰：“尔见意里赛向何处去？”珊亩曰：“吾二人亲见意里赛腾掷冰棱之上，失袜丧履，已趣河岸，且见一人掖之以登。”解而培曰：“冰块那可渡人，此事吾至不信。”珊亩曰：“非吾所目击，几亦不信之。”因历叙意里赛抱子狂奔履冰绝河之状，𫌨缕述诸主人。爱密柳闻言，颜色灰败，手足悸动，因曰：“吾真感激天主，幸佑此奴不死。特彼母子究在何所，吾至忧虑。”珊亩眉扬目肆，自矜会主母之意，颇以为功，曰：“凡人随地各有天意，彼海留未行之前，吾隐治其马，马乃大逸。为时既久，及在路，又引之荒僻，以此更延晷刻。然此皆天意也。”解而培闻之不悦曰：“此后吾不令尔调弄贵人。”珊亩闻之，亦不以主言为当，曰：“奴贱固不敢调弄贵人，特海留何当此称。”爱密柳防珊亩触主人怒，疾令珊亩就饭于庖次。

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