《春秋》：元年春，王正月，公即位。
〈註〉嗣子位定于初喪，而改元必須踰年者，繼父之業，成父之志，不忍有變于中年也。
董仲舒春秋繁露
王道
《春秋》何貴乎元而言之？元者，始也，言本正也。道，王道 也。王者，人之始也。王正則元氣和順，風雨時，景星見， 黃龍下王；不正則上變夭賊並見。五帝三皇之治天 下，不敢有君民之心，什一而稅，教以愛，使以忠敬長 老親親而尊尊，不奪民時，使民不過歲三日，民家給 人足，無怨望忿怒之患，強弱之難，無強賊妒疾之人。 民修德而美好，被髮御哺而游，不慕富貴，恥惡不犯， 毒蟲不螫猛獸，不搏抵，不觸蟲。故天為之下甘露，朱 草生，醴泉出，風雨時，嘉禾興，鳳凰麒麟遊于郊，囹圄 空虛，畫衣裳而民不犯，四裔傅譯而朝，民情至朴而 不文。郊天祀地，秩山川，以時至。封于泰山，禪于梁父， 立明堂，宗祀先帝，以祖配天，天下諸侯各以其職來 祭，貢土地有所先以入宗廟，端冕盛服而後見先德 恩之報，奉元之應也。
劉向說苑
《建本》
魏武侯問元年于吳子，吳子對曰：「言國君必慎始也。 慎始奈何？曰：正之。」「正之奈何？曰：明智。智不明，何以見 正？多聞而擇焉，所以明智也。是故古者君始聽治，大 夫而一言，士而一見，庶人有謁必達，公族請問必語， 四方至者勿距，可謂不壅蔽矣。分祿必及，用刑必中， 君心必仁，思民之利，除民之害，可謂不失民眾矣。君」 身必正，近臣必選，大夫不兼官，執民柄者不在一族， 可謂不權勢矣。此皆《春秋》之意，而元年之本也。
刪府元龜
年號
《傳》曰：「履端于始序則不愆。」自三代之際五行更王雖 三統循環迭舉歲首至於紀年標曆未聞他制逮漢 之文景始有前後之稱施及孝武肇創建元之號厥 後或章述德美昭著祥異或弭災厭勝計功稱伐或 一號而不易，或一歲而屢改其有矯時遵古但紀歲 曆者，亦不遠而復斯乃前王因時立制後代沿襲而 不可易者也。
紀元部藝文
《為建平王慶改號啟》梁·江淹
竊以皇衢永謐，則玉曆惟禎；國慶方夷，則繩澤式茂。 故五鳳協年，甘露應號。況今道潤衍溢，頌祉再繁，嘉 生蠲慶，風雲瑞節，既覯昭晨，方鑄昌化，延守一隅，無 以自屆，不勝荒情。
《復魏收書》隋·李德林
德林為中書舍人，武平初，以疾請罷歸。魏收與陽休之論《齊書》起元事，敕集百官會議。收與德林書，德林因復書云。
即位之元，《春秋》常義。謹按魯君息姑，不稱即位，亦有 元年，非獨即位得稱元年也。議云：「受終之元，尚書之 古典。謹按大傳，周公攝政，一年救亂，二年伐殷，三年 踐奄，四年建侯衛，五年營成周，六年制禮作樂，七年 致政成王。」論者或以舜禹受終，是為天子。然則周公 以臣禮而死，此亦稱元，非獨受終為帝也。蒙示議文， 扶病省覽，荒情迷識，蹔得發蒙。當世君子，必無橫議， 惟應閣筆贊成而已。輒謂前二條有益於議，仰見議 中不錄，謹以寫呈。
又
攝之與相，其義一也。故周公攝政，孔子曰「周公相成 王」；「魏武相漢」，曹植曰「如虞翼唐。」或云高祖身未居攝， 灼然非理。攝者，專賞罰之名，古今事殊，不可以體為 斷。陸機見舜肆類上帝，班瑞群后，便云：「舜有天下，須 格于文祖也。」欲使晉之三主異於舜攝，竊以為舜若 堯死，獄訟不歸，便是夏朝之益，何得不須格于文祖 也。若使用王者之禮，便曰「即真」，則周公負扆朝諸侯， 霍光行周公之事，皆真帝乎？斯不然矣。必知高祖與 舜攝不殊，不得從士衡之謬。或以為書「元年」者，當時 實錄，非追書也。大齊之興，實由武帝謙匿受命，豈直 史也？比觀論者，聞追舉受命之元，多有河漢，但言追 數受命之歲，情或安之，似所怖者元字耳。《事類》朝三， 是許其一年，不許其元年也。案《易·黃裳》：「元吉。」鄭元注 云：「如舜試天子，周公攝政，是以試、攝不殊。」《大傳》雖無 「元」字，一之與元，無異義矣。《春秋》不言一年一月者，欲 使人君體元以居正。蓋史之婉辭非一，與元別也。漢
