于利無不通曉。自《比周》而下凡十有一章，皆言君子小人所為之相反，而其大端不越于公私義利而已。孔子之指，欲學者知君子小人之分而審其取舍之幾。臣今于此欲人主知君子小人之辨，而致謹于用舍之際。聖人之言蓋無適而不宜也。嗚呼！自昔姦邪小人之所以為天下禍者雖非一端，然未有不以私與利為之者，利即私也，私即利也。苟利其身，雖君父之安危弗顧也；苟利其家，雖社稷之存亡弗恤也。然則人主于平時用舍之際，其可不察諸此乎？
《孟子》曰：「觀近臣，以其所為主；觀遠臣，以其所主。」
臣按：君子小人各從其類，故近臣而賢必能舉遠臣之賢者，遠臣而賢亦必有近臣之賢者以舉之，故觀其所舉之賢否，則近臣之為人可知，觀其舉者之賢否，則遠臣之為人可知。
《孟子》曰：「存乎人者，莫良于眸子。眸子不能掩其惡。胸 中正則眸子瞭焉；胸中不正則眸子眊焉。聽其言也， 觀其眸子，人焉廋哉？」
臣按：目者精神之所發，而言者心術之所形，故審其言之邪正，驗其目之明昧，而其人之賢否不可掩焉，此觀人之一法也。
魏文侯問置相于李克，克曰：「居視其所親，富視其所 與，達視其所舉，窮視其所不為，貧視其所不取。」
臣按：文侯問擇相而李克以此五者為言，蓋「居而不妄親，所親者必賢，富而不妄與，所與者必當，達而不妄舉，所舉者必善，雖窮困而不為非義之事，雖貧匱而不取非義之財」 ，兼此五者非君子不能，故可以當大臣宰相之任。李克此言亦庶幾得觀人之要矣。是時有魏成者食祿千鍾，什九在外，什一在內，是以得「卜子夏、田子方、段干木而進之，文侯皆以為師。」 李克之言，雖非專為成發，然非成莫能當者，故文侯卒相之，後之論相者尚有考焉。以上《論聖賢觀人之法》。臣按：朱熹有言，知人之難，堯舜以為病，孔子亦有聽言觀行之戒。然嘗思之，此特為小人設耳，若皆君子，則何難之有哉？蓋天地之間有自然之「理。凡陽必剛，剛必明，明則易知；凡陰必柔，柔必闇，闇則難測。」 故聖人作《易》，遂以陽為君子，陰為小人，其所以通幽明之故，類萬物之情者，雖百世不能易也。嘗竊推《易》說以觀天下之人，凡其光明正大，疏暢洞達，如青天白日，如高山大川，如雷霆之為威，如雨露之為澤，如龍虎之為猛而麟鳳之為祥，「磊磊落落，無纖芥可疑者，必君子也。而其依阿淟涊，回互隱伏，糾結如蛇蚓，瑣細如蟣蝨，如鬼蜮狐蠱，如盜賊詛祝，閃倏狡獪，不可方物者，必小人也。君子小人之極既定于內，則其形于外者，雖言談舉止之微，無不發見，而況于事業文章之際，尤所謂粲然者。彼小人者，雖曰難知，而亦豈得而逃哉！」 臣謂熹之言，深有得于《大易》微旨，人主以是觀人，思過半矣，故附著焉。
帝王知人之事
漢高帝疾甚，呂后問曰：「陛下百歲後，蕭相國既死，誰 令代之？」上曰：「曹參可。」問其次，曰：「王陵可。然少戅陳平 可以助之。陳平知有餘，然難獨任。周勃重厚少文，然 安劉氏者必勃也。可令為太尉。」呂后復問其次。上曰： 「此後亦非乃所知也。」
惠帝二年，蕭何薨，曹參代何為相國，舉事無所變更， 一遵何之約束。為相三年，百姓歌之曰：「蕭何為法，較 若畫一。曹參代之，守而勿失。載其清淨，民以寧一。」
臣按：「此以參代何」 之驗。
五年，曹參薨。明年，以王陵為右丞相，陳平為左丞相， 周勃為太尉。七年，惠帝崩，太后臨朝稱制。高后元年， 議立諸呂為王，問右丞相陵。陵曰：「高帝刑《白馬盟》，曰 『非劉氏而王，天下共擊之』。今王呂氏，非約也。」太后不 悅，問平、勃，平、勃對曰：「可。」太后喜，罷朝。陵讓平、勃曰：「始 與高帝啑血盟，諸君不在耶？今王呂氏，何面目見高 帝於地下乎？」平勃曰：「面折廷爭，臣不如君；全社稷，安 劉氏，君亦不如臣。」陵無以應之。太后以陵為太傅，實 奪之相權。陵遂病免歸。
臣按：陵之爭王諸呂，戅也，平不爭而許之，智也。
七年，諸呂擅權用事。陳平患諸呂力不能制，嘗燕居 深念陸賈，見平曰：「天下安，注意相；天下危，注意將。將 相和調，則士豫附；士豫附，則天下雖有變，權不分。君 何不交驩太尉？」平用其計，兩人深相結，呂氏謀益衰。
臣按：平非勃不能獨濟大事，此難獨任也。
八年，太后崩，諸呂欲為亂。當是時，趙王呂祿、梁王呂 產將兵居南、北軍，太尉勃不得入，中軍主兵。酈商子 寄與呂祿善，絳侯乃與丞相平謀，使人劫酈商，令其 子寄紿說呂祿歸，將印，以兵屬太尉。太尉遂將北軍， 然尚有南軍。丞相平乃召朱虛侯章佐太尉，遂誅諸 呂，立文帝。
臣按：此安劉必勃之驗也。高帝論蕭、曹、平、勃諸人
