乎！」遂自殺。
臣按：呂強雖處內侍之官而有直臣之節，使當時處以大長秋之任，必能振起綱維、肅清宮省，使同類者相觀而化，皆為忠良，而所事之主適皆昏庸，凡所開陳一不之用，乃以讒誣交締陷之刑網，觀其慷慨就死略無惴懼之意，可謂烈丈夫矣。或謂強之所職非諫爭也，而乃譊譊不已，毋乃侵官乎？是不然，古者官師相規，工執藝事以諫，工猶可諫，況內侍乎？《巷伯》刺讒之詩，亦寺人所作也，特不當招權撓政，然後為侵官爾。強雖坐直言以死，而千載之下，仰其芬烈。視彼同時諸貂璫輩，賣弄威福，取快一時，終不免於大僇者，《鳳凰》、鴟鴞，相去遠矣。
唐劉貞亮，本俱氏，名文珍，冒所養父改焉。性忠強，識 義理。順宗立，淹痼弗能朝，惟李忠言、牛美人侍。美人 以帝旨付忠言，忠言授之王叔文，叔文與柳宗元等 裁定，然後下中書。忠言素懦謹，每見叔文與論事，無 敢異同，唯貞亮乃與之爭。又惡朋黨熾結，因與中人 劉光琦、薛文珍等同勸帝立廣陵王為太子監國。帝 納其奏。貞亮召學士衛次公、鄭絪等至金鑾殿草《定 制詔》。太子已立，盡逐叔文黨，委政大臣，議者美其忠。 憲宗之立，貞亮為有功，然終身無所寵假。
臣按：劉貞亮之忠不減呂強，至其排去姦邪之黨，請立英明之嗣，有功於唐之社稷，又非強所及矣。自昔人臣凡與援立者，莫不以定策元勳自詭，怙權徼寵，雖以霍光之賢有不免焉。貞亮，內臣也，既居近密，又著勳勞，而乃退然自處，委政廟堂無秋毫侵紊，豈不賢哉！帝之立貞亮有功而終身無所寵假，憲宗豈少恩者耶？霍氏之誅，正以寵過而驕之。故憲宗於貞亮無所假者，乃所以全之歟！君臣之道，於是乎兩得之矣。
馬存亮，元和時知內侍省事，進左神策中尉，軍所籍 凡十餘萬。存亮料柬尢精，伍無罷士，部無冗員。敬宗 初，染署工張韶與卜者蘇元明善，元明曰：「吾嘗為子 卜，當御殿食，我與焉。吾聞上晝夜獵，出入無度，可圖 也。」韶每輸染材入宮，衛士弗呵也，乃陰結諸工百餘 人，匿兵車中，若輸材者入右銀臺門，約昏夜為變。有 詰其載者，韶謂謀覺，殺其人，出兵大呼成列。時帝擊 毬清思殿，驚，將幸右神策。或曰：「賊入宮，不知眾寡，道 遠可虞，不如入左軍，近且速。」從之。初，帝嘗寵右軍中 尉梁守謙，每游幸，兩軍角勝，帝多欲右勝，而左軍以 為望。至是，存亮出迎，捧帝足泣，負而入。以五百騎往 迎二太后，比至而賊已斬關入清思殿，仗士拒之，不 勝。存亮遣左神策大將軍康藝全、右神策大將軍康 志睦等率騎兵討賊，射韶及元明皆死。遲明，盡捕亂 黨，左右軍清宮。車駕還，群臣詣延明門見天子。存亮 於一時功最高，乃推委權勢，求淮南監軍。
太和中，中尉王守澄誣宰相宋申錫謀立漳王湊，上 甚怒，守澄欲即遣二百騎屠申錫家，存亮固爭曰：「如 此，則京城自亂矣，宜召他相議其事。」守澄乃止，後致 仕。存亮逮事德宗，更六朝，資端畏，善訓士。唐世中人 以忠謹稱者，唯存亮、西門季元、嚴遵美三人而已。
《唐史臣》曰：「楚鄖公辛不敢讎君而忘父冤。昭愍之世，兩軍寵遇有厚薄，而卒用存亮夷難，功莫及者。自古忠臣出於疏棄不用蓋多矣，存亮豈通記書道理之人邪？何其識君臣大義明甚，不尸大勞，畏權處外，又愈賢矣。」
臣按：存亮以一身扞人主之難，可謂忠矣，又以一言全宋申錫闔門之命，不幾於仁乎？嗚呼，賢哉！
嚴遵美歷左軍容使嘗歎曰：「北司供奉官以胯衫給 事今執笏過矣。樞密使無聽事唯三楹舍藏書而已 今堂狀帖黃決事此楊復恭奪宰相權之過也。」蓋疾 時中官肆橫云。後從昭帝遷鳳翔求致仕後徵為兩 軍中尉遵美曰：「一軍尚不可為況兩軍乎！」固辭不起 隱青城山年八十餘卒。
臣按：嚴遵美之為人，知分義、明去就，蓋賢者也。方其時，為樞密使、為中尉者鮮不以怙權寵致覆敗，獨遵美抗冥鴻之志、投簪紱、隱山林以壽考，終，非賢而能之乎？臣是以表而出之。
以上論內臣忠謹之福。臣按歐陽修作《五代史記》，敘後唐張承業本末，謂「其事甚偉，反覆稱道之，跡其本末如修言不謬，顧其時與事有不可為後法者，故略之。」
《內臣預政之禍》
《春秋左氏傳》僖二年：「齊寺人貂始漏師於多魚。」
杜預曰：「寺人，內奄官豎貂也。」 齊桓多嬖寵，內則如夫人者六人，外則幸豎貂、易牙等，終以此亂國。《傳》言貂於此始擅貴寵，漏泄桓公軍事，為齊亂張本。臣按：內臣之預軍政自此始。方其時，管仲相桓公，霸諸侯，功烈赫然，而禍亂之本已潛伏於閨闥中，曾莫之察，故聖人作《易》，以「勿用取女」 為戒，其有旨哉。
