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於猾夏。晉文親與楚敵，後世狃於或勝或負，而其勢 遂駸駸於抗衡。至晉平，不能與楚抗，而夷夏之勢不 知其孰輕孰重也，於是楚人遂得以偃然竊用吾中 國之柄矣。雖然，武、文以來，楚未抗衡於齊、晉也，其君 無日不申訓於國，申儆於軍，歲饑而振廩，旅至而施 惠，大戶以行師，量功以用民，而民政舉於內，入鄭而 不以為俘克，陳而不以為縣宮，衛有環尹，「若敖有六 卒，荊尸而舉，右轅以行」，則軍政立於外，內選於親，外 選於舊，而賢戚不遺。復黃以勸善，亙午以靖國，而賞 罰不失。以區區之荊蠻，至於彊大莫校，亦豈偶然耶？ 共康以後，楚雖專令於諸侯，而自州來奔命，楚始患 乎吳。鍾離熸師，吳始易楚。數十年間，楚日不競，復茄 而疆場不安，城養而邊鄙無，好遷許而制敵之慮淺， 治郟而持世之謀疏。輕師以基亡郢之菑，城邑以墮 挑吳之釁。無極好讒，楚人違成；伍員逃死，楚君旰食， 薳越出師宋人。〈闕〉戰，遂至以堂堂之楚，喪敗相尋，亦 果曷為而然耶？由始而觀之，楚自微而浸大；由終而 觀之，楚方盛而已微。蓋無平不陂，無往不復，干紀犯 分，固未有能久而不替者，理之常也。雖然，楚本熊繹 之後，世為獨邦，《春秋》之前既已外之矣，終《春秋》之世， 聖人雖屢進之，迄不得與滕、薛之侯例，以爵通於中 國，其罪抑安在耶？世竊名號，而「拔本塞源」之罪，蓋有 不勝誅者。不然楚荊州之國，聖人豈真以其地而外 之哉？
序吳世紀
「吳，姬姓之長，《春秋》外之，何也？吳僻在海濱，不與姬通， 狄之宇下者，信有罪焉爾。齊晉益微，中國不復能以 一矢相遺，而封豕長蛇之類，自相雄奪，其得免於滅 亡者亦鮮焉。吁！小國之甘於從吳，將以求免也，而終 無以自存，又其甚不幸歟！昔吳伐郯，季文子曰：『中國 之無霸也』。世變至是，《春秋》安得而不終乎。
