曰：「此史例也，非經意也。何以言之？夫史以編年為書， 故必書日月，以次事之先後。若事無巨細，概書月書 日，則事紊而無條矣。勢必先為之法，何等事則時而 已，何等事則月之，何等事則月而又日之，所以分事」 之輕重緩急也。故事之緩者，則書時或月，事之急者 則書日焉。所謂緩者何？人事則朝聘、會遇、侵地、伐國、 逆女、乞師，災異則螟，水旱、無冰、星孛之類，皆非一日 之事，故或時或月焉。所謂急者何？祭祀、盟戰、外諸侯、 內大夫卒、災異、日食、地震、星隕、火災之類，皆一日之 事，故日之也。間有當日而不日者，史闕文也。且日食 當日者也。莊公之世有不日者，二內大夫卒亦當日 者也。自隱至宣時有不日者，蓋世遠而簡編有不完 者也。又有例皆不日而日者，如《經》書「葬諸侯幾百處」， 書日者數處而已。蓋諸侯之葬，雖有以我往而書，然 亦須彼來告而我方往也，故告以日則書日焉。然則 葬多不以日告者，不可必其日也。以魯國猶有雨不 克葬者二，況他國乎？或曰：葬而來告，豈有據乎？曰：「成 公十年五月，晉侯獳卒，七月，公如晉，明年三月始還 自晉。晉侯書卒而不書葬者，以公在其國而不來告 也。夫事或時而不月，或月而不日，或時月而又日之， 舊史之文也。二百年後而孔子修《春秋》，使直欲書日 以謹」惡，而史或闕之，則何以補之哉？孟子曰：「其文則 史，其義則丘。」竊取焉，則以知尊王，律諸侯，誅叛黜僭， 此出於聖人修經之法也。若夫編年以著代，書時日 月以別事之同異，皆循舊史而無所增損焉。林氏書 《時日月》凡兩篇，此篇最當理，故錄以備觀覽。
晦菴先生所以不主張《春秋》學者，蓋三傳已有異同， 而諸家又無定說。所以答門人問云：「諸家《春秋》解，某 信不及；胡文定公《春秋解》，某亦信不及。知得聖人意 思是如此否？」又謂：學《春秋》者多穿鑿，嘗謂學者曰：「今 如此穿鑿說亦不妨，只恐一旦地中得孔子家奴出 來，說夫子當時之意不如此耳。」又曰：「《春秋》自難理會。」 又曰：「此生不敢問。」又：門人問：「《春秋》一經，夫子親筆，先 生不可使此一經不明於天下後世。」曰：「某實看不得。」 問：「以先生之高明，看如何難？」曰：「劈頭一個王正月，便 說不去。」又曰：「其間極有無定當難處置處。」案先生前 後答門人之說，大略如此。所以先生終不肯解《春秋》 者，亦由眾說不齊之故。然亦須曉先生微意。蓋說《春 秋》者多泥褒貶，先生主意不欲泥褒貶，是欲矯諸家 之失。孫明復說有貶無褒，先生則云：「晉士丐帥師伐 齊，至穀，聞齊侯卒，乃還。」分明是與他，是欲正孫明復 之失。又當時說者尚新奇，故獨取蘇子由。呂居仁說 得較平，是不取過高之失。又如「定《三傳》是非，便見三 傳之失；不取諸家，便見諸家之失。」此等處亦已分明。 但當時胡文定公《春秋》方為時所尚，先生若解此經， 須是看得處處完備乃可。如此，則亦甚難。然先生於 大意已得之，澤之用工，亦大略如先生所說。又先生 謂《左氏》見國史事可據，澤亦只依據《左氏》事實，別無 他巧。又澤今日理整此書，亦是伊川晦菴欲為而不 及者，所以自謂是補續先儒未了之工也。
《春秋》所以難說者，蓋是去古既遠，多失事情，然《公》《穀》 去古甚邇，而訛錯已不一，況其他乎？如魯隱桓，齊子 糾、小白，雖歷世大儒，亦莫能通其說，據何休以桓母 是右媵，隱母是左媵，據澤說桓母是失禮再娶而非 媵。子糾之死，則據《論語》子路問管仲之事，夫子不答 所問而專論管仲之功，子貢有疑於夫子之言，故又 問曰：管仲非仁者與？桓公殺公子糾不能死，又相之， 可謂善問矣。而夫子亦殊不答所問，乃更推大管仲 之功，至有「微管仲，吾其被髮左衽」之言，學者疑之而 皆不得其說。《集注》引程子之說以釋疑，以澤所見，此 不過用後世大夫、士庶人之禮，以定尊卑，以斷春秋， 諸侯恐未能釋疑而更增疑耳。不知古者諸侯立子， 自有定論，乃是論其母之貴賤，初不以年，唯立適而 後論年耳。故《公羊傳》曰：「立子以貴不以長，立適以長 不以賢。」其義甚明。必如此而後可以杜爭端、定民志。 是故庶子雖甚長且賢，可以為君。而適子甚幼，未堪 國事。然聖人禮制，乃在幼適，而庶長不論也。
《春秋》關涉大義，最緊切者有二事：桓公子糾，齊陳恆 是也。古人立子，皆須論其母之貴賤，諸侯一娶九女， 皆有一定之班序。據《左傳》齊桓衛姬之子，杜氏曰：「衛 姬，齊僖公妾」，又曰「子糾，桓公庶兄。」《史記》亦同子糾母。 魯女既是魯女，則位次不卑，當在衛姬之上。伊川既 不信《左傳》，而專以年長斷其當立，又不復論其母之 「貴賤。」然則適夫人無子，而媵妾皆有子，儻賤妾有子 而年又長，則當立賤妾之子乎？足以見當時禮制之 必不然矣。夫媵妾既多，貴賤無等，寵子爭立，而無禮 以為之裁制，將如之何？故九女班序之制，決不可易， 聖人所以辯上下而定民志，古人用之，安可廢也？娣 媵之見於《經》者，如堯之二女，其一即「娣，紀叔姬」，是從 姊而嫁，亦娣也。伯姬歸于宋，經書「三國來媵」，則媵之 名見於經者如此。《詩》曰「諸娣從之，祁祁如雲」，則娣之
