忽出敘事；敘事未了，又出議論，不倫不類。後世決不 如此作文，奇亦甚矣。」 又曰：「《史記·董仲舒傳》不載天 人三策，《賈誼與屈原同傳》，不載治安等疏，視《漢書》疏 略矣。蓋《史記》宏放，《漢書》詳整，各有所長」也。 又曰：「《史 記》不必人人立傳，《孟子傳》及《三騶子》《荀卿傳》間及公 孫龍、劇子、《尸子》、吁子之屬，衛青、霍去病同傳，竇嬰、田 蚡、灌夫三人為一傳，其間敘事，合而離，離而復合，文 最奇而始末備。《漢書》兩龔同傳，亦得此意。」 又曰：「太 史公作傳，亦不必人人備著顛末，嚴安、徐樂一書足 矣。《蔡澤傳》亦然。」
鄭一鵬曰：「司馬氏豪材博學，世掌天官。漢興，去古未 遠，文獻足徵，故其書斷自軒轅，訖於天漢，上下三千 年間，約為五十萬言，成一家書。雖時有牴牾，然撮六 藝之微言，弘三才之奧旨，奇而不譎，直而無隱，覈而 成章，語一代良史，不誣也。」
黃佐曰：「昔孔子作《春秋》，揆綱常，察時變，明大義，遏亂 賊，而於王霸夷夏之盛衰，尢三致意焉。要在於達道 以經世，亦當時爾也。及司馬氏《史記》繼作，不存策書 之體，若恣其意為之者，無乃與《春秋》相錯迕乎？蓋遷 生強秦之後，力政嗜殺，非軒轅之所以服蚩尢也；骨 肉相殘，詐脅黔首，非夷齊、太伯所以崇揖讓也。三五」 道法，銷蕩亡餘庸置海㝢於烈火。陳涉、項羽出而民 仰之若時雨。故《本紀》則首黃帝，進項羽，《世家》則首泰 伯，進陳涉，《列傳》則首夷齊，《律書》則重兵悈於強秦則 恐其亡之不亟，於佳兵則示不得已而用之之意焉， 無乃逢時干戈，以耗海內之故歟？不宗其景跡而宗 其時義。遷蓋善學《春秋》者也。
王禕曰：「蓋自紀、表、志、傳之制，馬遷創始，班固繼作，綱 領昭昭，條理鑿鑿。三代而下，史才如二子者，可謂特 起拔出，雋偉超卓。後之為者，世仍代襲，率莫外乎其 矩彠。論者以謂遷、固之書，其與美也隱而彰，其懲惡 也直而寬，其賤夷也簡而明，其防僭也微而嚴。是皆 合乎聖人之旨意，而非庸史之敢與。」
何喬新曰：「粵自《麟經》絕筆，史學寥寥，司馬遷易編年 之法為紀傳之體，上起軒轅，下終漢武，作《史記》百三 十篇．。揚子雲稱其辨而不華，質而不俚，其文直，其事 核，不虛美，不隱惡，故謂之實錄。如敘游俠之談而論 六國之勢，則土地甲兵以至車騎積粟之差，可謂辨 矣，而莫不各當其實，是辨而不華也。敘貨殖之資而 比封侯之家，則棗栗漆竹以至籍槁鮐魮之數，可謂 質矣，而莫不各飾以文」，是質而不俚也。上自黃帝，下 迄漢武，首尾三千餘年，論著纔五十萬言，非文之直 乎？紀帝王則本《詩》《書》，世列國則據《左氏》，言秦兼諸侯， 則採《戰國策》，言漢定天下，則述《楚漢春秋》，非事之核 乎？伯夷古之賢人，則冠之於傳首；晏嬰善與人交，則 願為之執鞭，其不虛美可知。陳平之謀略，而不諱其 盜嫂受金之姦；張湯之薦賢，而不略其文深意忌之 酷，其不隱惡可見。
王維楨曰：「遷史之文，或由本以之末，或操末以續顛， 或繁條而約言，或一傳而數事，或從中變，或自旁入， 意到筆隨，思餘語止。若此類，不可毛舉，竟不得其要 領。」 又曰：「文章之體有二，敘事議論，各不相淆，蓋人 人能言矣。」然此乃宋人創為之。宋真德秀讀古人之 文，自列所見，岐為二途。夫文體區別，古誠有之，然有 不可岐而別者，如《老子》《伯夷》《屈原》《管仲》《公孫弘》、鄭莊 等傳，及《儒林傳》等序，此皆既述其事，又發其義。觀詞 之辨者，以為議論可也；觀實之具者，以為敘事可也； 變化離合，不可名物；龍騰鳳躍，不可韁鎖。文而至是， 雖遷史不知其然。晉人劉勰論文備矣，條中有鎔裁 者，正謂此耳。夫金錫不和不成器，事詞不會不成文， 其致一也。
何孟春曰：「太史公文字，如《封禪》、平準之類極長，《貨殖》 《儒林》之類極短，長短各自成章，鵝脰不可剪，鳧頸不 可續。」
凌約言曰：「六經而下，近古而閎麗者，左丘明、莊周、司 馬遷、班固四鉅公，具有成書，其文卓卓乎擅大家也。 《左傳》如楊妃舞盤，迴旋搖曳，光彩射人。《莊子》如神仙 下世，咳吐謔浪，皆成丹砂。子長之文豪，如老將用兵， 縱騁不可羈，而自中於律。孟堅之文，整方之武事，其 遊奇布列，不爽尺寸，而部勒雍容可觀，殆有儒將之 風焉。雖諸家機軸，變幻不同，要皆文章之絕技也。」 茅坤曰：「屈宋以來，渾渾噩噩，如長川大谷，探之不窮， 攬之不竭，蘊藉百家，包括萬代者，司馬子長之文也。」 又曰：「案太史公所為《史記》一百三十篇，除世所傳褚 先生《別補》十一篇外，其他帝王世系，或多舛訛；法度 沿革，或多遺佚；忠賢本末，或多放失。其」所論大道，而 折衷於六藝之至，固不能盡如聖人之旨。而要之指 次古今，出風入《騷》，譬之韓、白提兵而戰河山之間，當 其壁壘部曲，旌旗鉦鼓，左提右挈，中權後勁，起伏翱 翔，倏忽變化，若一夫舞劍於曲旃之上而無不如意 者，西京以來，千年絕調也。即如班掾《漢書》，嚴密過之
