弗遺。古史莫如《書》，《春秋》孔子刪修，篇寡而字嚴；左氏 繼之，辭義精詳；遷、固博采，簡帙省縮。後之作者，傳敘 繁蕪，事無斷落，剜精剷采，著力字句之間，故其言枯 而體晦耳。」
楊慎曰：「嘗有人問於蘇文忠公云：『公之博洽可學乎』？ 曰：『可。吾嘗讀《前漢書》矣，蓋數過而始盡之，如治道、人 物、地理、星官、官制、兵法、貨財之類。每一過專求一事， 不待數過而事事精覈矣。參伍錯綜，八面受敵，沛然 應之而莫禦焉』。此言也，虞邵菴嘗舉以教人讀書之 良法也。」
陸粲曰。粲也。聞之君子曰：「班固死，天下不復有良史 矣。」魏晉而下。古意寖微。
黃省曾曰：「孟堅之史，每傳一人，則不特功德言語了 了無遺，模寫如畫，又且并其形態之狀以鋪張之。」 何良俊曰：「班孟堅書，雖無太史公之奇，然敘事典贍， 亦自成一家之言。世之言史者，並稱《史》《漢》，蓋以為《史 記》之後，更有《漢書》。」
又曰：「班固《漢書》最好讀，然須依卷帙先後字字讀過， 久之使一代之事參錯在胸前，便是不負班固矣。」 凌約言曰：「按朱晦翁云：『太史公書疏爽，班固書密塞』。 程伊川云：『子長著作，微情妙旨，寄之文字蹊徑之外； 孟堅之文，情旨盡露於文字蹊徑之中。讀子長文，必 越浮言者始得其意，超文字者乃解其宗。班氏文章 亦』」稱「博雅，但一覽之餘，情詞俱盡」，此班、馬之分也。懿 哉二師之論！即班、馬而在，亦俯首心服矣。
又曰：「班、馬兩家，古今絕筆。譬之名將，子長之才，豪而 不羈，李廣之射騎也；孟堅之才，贍而有體，程不識之 部伍也。」
王世貞曰：「孟堅敘事，如霍光廢《昌邑王奏事》，趙韓吏 跡，京房術數，雖不得如化工肖物，猶是顧凱之、陸探 微寫生，東京以還，重可得乎？陳壽簡質，差勝范曄，然 宛縟詳至，大不及也。」
陳文燭曰：「班史究西都之首末，窮劉氏之興廢，包舉 一代，撰成一家，言皆精練，事甚該密。昔虞、夏之典，商 周之誥，孔子所撰，皆謂之《書》。孟堅以書為名，斯劉子 元所云稽古之偉制乎？尋其創造，皆准子長。自太初 以後，其所引用，又劉氏《新序》《說苑》《七略》之辭，猶遷之 《世本》《國策》諸書也，豈惟范曄，即荀仲豫、袁彥伯之二」 《記》，皆難匹者也。
又曰：「余讀《李陵傳》，其文骫骳，皆得其意，至與衛律等 語，如在當時，所云『丈夫不能再辱』」，李陵答蘇武、太史 公報任少卿之旨盡矣。太史附陵事於李廣之後，而 恨隴西之名敗，至孟堅悉發之，如揚子雲、東方曼倩 諸傳，使子長為之，又何加焉？
盧舜治曰：「孟堅所掇拾以成一代之書者，不過歷朝 之詔令，諸名臣之奏疏爾，非子長網羅數千年之事， 縱橫數十家之籍者比。然其游揚布成一家，言舉其 章章尤著者，若東方朔之詼諧，疏廣之高潔，丙魏之 持國，霍光之托孤，陳遵之游俠，趙充國之屯田，蘇武 之奉使，甘陳之攘夷，言人人殊，各底其極，真如《咸》《英》」、 《韶》濩之奏，聽之者心融；青黃黼黻之彩，觀之者目駭。 又曰：孟堅九歲能屬文誦詩賦。王充見之，拊其背曰： 「此兒必記漢事。」及長博貫載籍，為名高東平策領奏 記，顯宗詔詣校書。遂潛精積思二十年而《漢書》乃成。 昔范仲蔚以比良遷董兼麗，慶雲讚之，誠有味其言 也。
又曰：或有以尚浮華事剽竊以謗誹班氏之史者，予 應之曰：「當西京之時，若相如、枚皋、王褒、鄒陽之屬，乃 以麗賦炫人，甘言罔上，至於孟堅之文，十二帝紀以 紀年，八表以正曆，十志以類事，七十列傳以著人，使 百代而下，史官不能易其法，學者不能捨其書。六經 之後，賴有史官一家言，猶衣裳之有冠冕，水木之有 本源，而概以浮華剽竊訾之，甚哉！知班氏之淺也！」 又曰：「昔宋景濂著《七儒解》一篇，其三曰『有文史之儒， 蓋謂上自羲軒，下迄近代，載籍之繁，浩如煙海，莫不 擷其元精，嚅其芳腴，搜其闕逸，略其粗滓，約其枝蔓， 引觚吐辭，頃刻萬言而不之止，司馬遷、班固是也。即 其所論，雖曰浮文勝質，纖巧斲樸，不可』」以入道。不及 道德事功之儒，而較長絜大，則優於彼游俠曠達、智 數章句四科之儒，亦霄壤矣。業儒術者不可不知。 王維楨曰：「古今文章家各擅奇響，六家《左氏》之文，以 葩而奇；莊生之文，以元而奇；屈原之文，以幽而奇；《戰 國策》之文，以雄而奇；太史公之文，以憤而奇；孟堅之 文，以整而奇。」
徐中行曰：「古稱通天地人曰儒，《漢書》有《天文五行志》 說，天莫辨乎此矣。有《地理志》《溝洫志》《諸蠻夷列傳》說， 地莫辨乎此矣。有《古今人物表》說，人莫辨乎此矣。此 其自負亦不小小者，予故表而出之。」
明顧充歷代捷錄
《西漢總論》
昔秦湯方燠，四海鼎沸，山東之豪，投袂而起，以逐秦
