問：「使孔孟同時，蔣與孔子並駕，行其說於天下耶？將 學孔子耶？」曰：「安能並駕？雖顏子，亦未達一閒耳。顏孟 雖無大優劣，觀其立言，孟」子終未及顏子。顏子默 識曾子篤信得聖人之道者二人也。顏子在陋巷， 淡然進德，其聲氣若不可聞者，有孔子在焉。若孟子， 安得不以行道為己任哉！孟子有功於道，為萬世 之師，其才雄，只見雄才，便是不及孔子處。人須當學 顏子，便入聖人氣象。孟子之於道，若溫淳淵懿，未 有如顏子者，於聖人幾矣。後世謂之「亞聖」，容有取焉。
顏子「具體顧微」 耳，在充之而已。《孟子》「生而大全」 ，顧
未粹耳，在養之而已。人有顏子之德，則有孟子之 事功。孟子之事功，與禹、稷並傳，經為難。如聖人之 後纔百年，傳之已差。聖人之學，若非子思、孟子，則幾 乎息矣。道何嘗息，只是人不由之，道，非亡也，幽厲不 由也。
上蔡謝氏曰：「孔子曰：『天之將喪斯文也，後死者不得 與於斯文也；天之未喪斯文也，匡人其如予何』？於『天 之將喪斯文』下，便言『後死者不得與於斯文』，則是文 之興喪，在孔子與天為一矣。蓋聖人德盛，與天為一， 出此等語，自不覺耳。孟子地位未能到此，故曰：『天未 欲平治天下也』。如欲平治天下，當今之世，舍我其誰」 聽天所命，未能合一。孔子曰：「事君盡禮，人以為諂。」 當時諸國君相怎生當得他聖人恁地禮數是也。只 管行禮，又不與伱計較長短。與上大夫言，便誾誾如 也；與下大夫言，便侃侃如也。冕者瞽者，見之便作，過 之便趨。蓋其德全盛，自然到此，不是勉強做出來，氣 象與《孟子》渾別。孟子說「大人則藐之，勿」視其巍巍然 猶自參較彼我，未有合一底氣象。人之氣稟不同， 顏子似弱，孟子似強。顏子具體而微，所謂具體者，合 下來有恁地氣象，但未彰著耳。微，如《易》「知微知彰」，「微 顯闡幽」之微。孟子強勇，以身任道，後車數十乘，從者 數百人，所至王侯分庭抗禮，壁立萬仞，誰敢正覰者？ 非孟子恁地手腳，也撐拄此事不去。雖然，猶有大底 氣象，未能消磨得盡。不然，「藐大人」等語言不說出來， 所以見他未至聖人地位。顏子擴充其學，孟子能 為其大。孟子之才甚高，顏子之學粹美。
或問：「古來誰好學？」和靖尹氏曰：「惟孔子好學。」曰：「孔子 猶好學乎？」曰：「孔子言：『我非生而知之者，好古敏以求 之』。又言：『十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好 學也』。豈不是惟孔子好學？孔子又非妄言以欺天下 後世者。其次莫如顏子。」問：「晁以道謂：『以孔子賢於 堯舜，私孔子者也；以孟子配孔子，卑孔子也』。此語如 何？」曰：「『不須如此較優劣。惟韓退之說得最好。自堯舜 相傳至孔子，孟子，軻死，不得其傳』，便是。」
五峰胡氏曰：「皇皇天命，其無息也。體之而不息者，聖 人也。是故孔子學不厭，教不倦。顏子希孔子，欲罷而 不能。孟子承先聖周旋而不舍，我知其久於仁矣。 學之道，莫過乎繹孔子、孟軻之遺文。孔子定書，刪《詩》、 繫《易》，作《春秋》，何區區於空言，所以上承天意，下憫斯 人。故丁寧反復，三思不倦，使人知所以正心誠意、修 身」、齊家、治國、平天下之本也。孟軻氏閑先聖之道，慨 然憂世，見齊梁之君開陳理義，提世大綱，一掃東周 五霸之弊，發興衰撥亂之心，其傳聖人之道，純乎？純 者也。
朱子曰：「看聖賢代作，未有孔子，便無《論語》之書；未有 孟子，便無孟子之書。」問：「顏子合下完具，只是小，要 漸漸恢廓；孟子合下大，只是未粹，要索學以充之。此 莫是才具有異？」曰：「然。孟子覺有動蕩底意思。」問：「伊 川云：『聖人與理為一，無過不及，中而已』。敢問：顏子『擇 乎《中庸》，未見其止；嘆夫子瞻前忽後，則過不及雖不 見於言行，而亦嘗動於心矣』，此亦是失否？」曰：「此一段 說得好，聖人只是一箇中底道理。」問：「若使曾子為 邦，比顏子如何？」曰：「想得不似顏子熟，然曾子亦大段 有力。《曾子》《子思》《孟子》，大略皆相似。孔門弟子如子 貢，後來見識煞高，然終不及曾子。今人只見曾子『唯 一貫』之旨，遂得道統之傳。此雖固然，但曾子平」日是 箇剛毅有力量，壁立千仞底人。觀其所謂「士不可以 不弘毅，可以託六尺之孤，可以寄百里之命，臨大節 而不可奪，晉楚之富不可及也。彼以其富，我以吾仁， 彼以其爵，我以吾義，吾何慊乎哉」底言語可見。雖是 做工夫處比顏子覺麤，然緣他資質剛毅，先自把捉 得定，故得卒傳夫子之道。後來「有子思、孟子，其傳永 遠。孟子氣象猶可見。曾子本是魯拙，後既有所得， 故守得夫子規矩定，其教人有法，所以有傳。若子貢 則甚敏，見得易，然又雜，往往教人亦不似曾子守定 規矩，故其後無傳。」問顏淵仲弓不同。曰：「聖人之德， 自是無不備，其次則是自易得不備。如顏子已是煞 周全了，只比之聖人」，更有些未完。如仲弓則偏於淳 篤，而少顏子剛明之意。孔門只一箇顏子，合下天 資純粹，到曾子便過於剛，與孟子相似。世道衰微，人 欲橫流，不是剛勁有腳跟底人，定立不住。孟子才
