見展卷疾讀，《五行》俱下，便曉人深意處。」然則於餘人 當有所不曉者多矣。所謂文章如精金美玉，自有定 價，不可以口舌增損者，殆虛語耶？雖然，《陽春》《白雪》而 和者數人，《折楊》《黃華》則啞然而笑，自古然矣。吾觀昔 人於小詩皆旬煆月煉，至謂「吟安一箇字，撚斷數莖 鬚」者，其意如此。乃知老杜曰「更覺良工心獨苦」，不獨 謂畫也。
《文章傳遠貴於精工》
世傳歐陽公平昔為文章，每就紙上淨訖，即粘掛齋 壁，臥興看之，屢思屢改，至有終篇不留一字者，蓋其 精如此。大抵文以精故工，以工故傳遠。「《三折肱》始為 良醫，《百步穿楊》始名善射」，真可傳者，皆不苟者也。唐 人多以小詩著名，然率皆旬煆月煉，以故其人雖不 甚顯，而詩皆可傳，豈非以其精故耶？然人說楊大年 每遇作文，則與門人賓客飲博、投壺奕碁，語笑諠譁 而不妨熟思，以小方紙細書，揮翰如飛，文不加點，每 盈一幅，則命門人傳錄，須臾之際，成數千言，如此似 為難及。然歐公大年要皆是大手，歐公豈不能與人 鬥捷哉？殆不欲苟作云耳。予每見同舍臨文言際，試 就借觀，則曰：「此草率課耳。」予把定戲曰：「恐君精思，亦 莫止此。」其人心雖不悅，然知其戲，亦卒無以應，予遂 皆笑而罷。
《文字意同語有工拙》
文字意同，而立語自有工拙。沈存中記穆修、張景二 人同造朝，方論文次，適有奔馬踐死一犬，遂相與各 記其事，以較工拙。穆修曰：「馬逸，有黃犬遇蹄而斃。」張 景曰：「有犬死奔馬之下。」今較此二語，張當為優。然存 中但云「適有奔馬踐死一犬」，則又渾成矣。予觀《鳩摩 羅什》及竺法護所譯《經》，護曰：「大眾圍團坐。」�目看世 尊。羅什即云：「瞻仰尊顏，目不暫捨。不惟語工，亦自省 力。」即此可以見才之長短。〈�音弩。〉
《為文妙在掩抑頓挫》
予自學琴而得為文之法。文章之妙處，在能掩抑頓 挫，令人讀之亹亹不倦。韓退之《聽穎師琴》詩曰：「昵昵 兒女語，恩怨相爾汝。劃然變軒昂，勇士赴敵場。浮雲 柳絮無根蔕，天地闊達隨飛揚。喧啾百鳥群，忽見孤 鳳皇。躋攀分寸不可上，失勢一落千丈強。」此頓挫法 也。退之《與李翱書》並用其法云：「僕之家，本窮空，重遇 攻劫，衣服無所得，養生之具無所有，家累僅三十口， 㩦此將安所歸托乎？捨之入京不可也，挈之而行不 可也，足下將安以為我謀哉？此一事耳，足下謂我入 京城有所益乎？僕之所有，子猶有不知者，時人能知 我哉？持僕所守，驅而使奔走，伺候公卿閒，開口論議， 其安能有以合乎？」又云：「所貴乎京師者，得不以明天 子在上，賢公卿在下，布衣韋帶之士談道義者多乎？ 以僕皇皇於其中，能上聞而下達乎？其知我者固少， 知而相愛不相忌者又加少，內無所損，外無所繼，終 安所為乎？」嗟乎！子之責我誠是也，愛我誠多也。今天 下之人有如子者乎？自堯舜以來，士有不遇者乎？無 也。子獨安能使我潔「清不汙，而處其所可樂哉！」大略 如此。觀其筆力，覆仰頓挫，文理粲然，與穎師《琴詩》何 異。
《作文須題外立意》
文章須用於題外立意，不可以尋常格律自窘束。東 坡常有詩曰：「論畫以形似，見與兒童鄰。作詩必此詩， 定知非詩人。」此便是文字關紐也。予亦常有《和人詩》 云：「鮫綃巧織在深泉，不與人間機杼聯。安知妙在筆 墨外，第一莫為醒者傳。」竊自謂得公意，但不知古人 多少。
《作文使事之難》
《文章》不使事最難，使事多亦最難。不使事難於立意， 使事多難於遣辭。能立意者未必能造語，能遣辭者 未必能免俗，此又其最難者。大抵為文者多，知難者 少。
《古人多假借用字》
古人多假借用字。《集古錄》言：漢人以歐陽為羊，眉壽 為麋之類，皆由古文字少，故假借用之耳。今觀《論語》 中如曰：「孝弟也者，其為仁之本與！」又曰：「觀過斯知仁 矣。」又曰：「井有仁焉。」竊謂此「仁」字皆當作人，蓋是假借 用之。而學者以其字之為仁也，多曲為之解。予求其 說而不得，故依漢人例，敢以仁人為通用之文，不然， 則「井有仁焉」，為「仁義」之「仁」，果何謂乎。
《觀人文章》
文章雖工，而觀人亦自難識。知「《梵志翻》《著襪法》」，則可 以作文。知「《九方皋》《相馬法》」，則可以觀人文章。
《晉唐國朝之文》
晉無文章，惟陶淵明《歸去來辭》一篇而已。唐無文章， 惟韓退之《送李愿歸盤谷序》一篇而已。予亦謂國朝 無文章，惟范文正公《嚴子陵祠堂記》一篇而已。
《唐宋文章皆三變末流不免有弊》
唐文章三變，宋朝文章亦三變矣。荊公以經術，東坡
