圖，運祚興衰，治道隆污，將相卿士，武烈，文謨，賢智忠 孝，兇慝奸諛，天文五行，地理河渠，禮樂，兵刑，食貨賦 租選舉，職官，冕服車輿，蠻裔戎狄，遐方異區，恍惚詭 變，俗怪習殊，凡一代之本末，皆載乎史。故曰「史者一 代之成書。」是故事以實之，辭以給之，法以立之，例以 律之，作史之要，必備乎此。然非其能足以通古今之 體，明足以周萬事之理，智足以究難知之意，文足以 發難顯之義者，「曾烏足以稱良史？」蓋自紀、表、志、傳之 制，馬遷創始，班固繼作，綱領昭昭，條理鑿鑿。三代而 下，史才如二子者，可謂特起拔出，雋偉超卓。後之為 者，世仍代襲，率莫外乎其矩彠。論者以為遷、固之書， 其與善也隱而彰，其懲惡也直而寬，其賤偽也簡而 明，其防僣也微而嚴，是皆合乎聖人之旨意，而非庸 「史之敢干。及乎范曄、陳壽之流，則遂肆意妄纂，曲筆 濫箋，曖昧其本旨而義駁以偏，破碎其大體而辭謭 以纖；況乎曄、壽之不若者，則又卑陋而無足觀矣。故 史所以明乎治天下之道而為之者，亦必天下之才 然後勝其任，茲其所為難乎？」太史公曰：「噫！史之為文， 誠難乎其盡美矣；文而為史，誠極天下之任矣。抑吾 聞之：文有二：有紀事之文，有載道之文。史者紀事之 文，於道則未也。」生曰：「聖人既沒，道術為天下裂。諸子 者出，各設戶分門，立言以為文。是故管夷吾氏以霸 略為文，鄧析氏以兩可辯說為文，老聃氏以秉要執 本、持謙處卑為文，列禦寇氏以黃、老清淨無為為文， 墨翟氏以貴儉兼愛、上賢、明鬼，非命、上同」為文，公孫 龍氏以堅白名實為文，莊周氏以「通天地之統、序萬 物之性、達死生之變」為文，慎到氏以刑名之學為文， 申不害氏、韓非氏復流於深刻之文，尹文氏又合黃 老刑名為文，鬼谷氏以捭闔為文，蘇代氏、張儀氏因 肆為縱橫之文，孫武氏、吳起氏以軍形兵勢、圖國料 敵為文；荀卿、揚雄氏則以明先聖之學為文；淮南氏 則以總統道德仁義，而蹈虛守靜，出入經道為文。凡 若此者，殆不可遽數也。雖其文人人殊，而於其道則 未始不有明焉。譬猶水火相滅，亦以相生；和敬相反， 亦以相承。《易》所謂天下一致而百慮，同歸而殊途者， 言本於一揆而已。文以載道，其此之謂乎？太史公曰： 諸子之文，皆以明夫道，固也。然而各引一端，各據一 偏，未嘗揆夫道之大全。人奮其私智，家尚其私談，支 離頗僻，馳騁穿鑿，道之大義益以乖，大體益以殘矣。 此固學術之弊，而道之所以不傳也。生曰：「聖人之文， 厥有六經。《易》以顯陰陽，《詩》以道性情，《書》以紀政事之 實，《春秋》以示賞罰之明，《禮》以謹節文之上下，樂以著 氣運之虧盈。凡聖賢傳心之要，帝王經世之具，所以 建天衷，奠民極，立天下之大本，成天下之大法者，皆 於是乎有徵。」斯蓋群聖之淵源，九流之權衡，百王之 憲度，萬世之準繩。猶之天焉，則「昭雲漢而揭日星，布 煙霞而鼓風霆；猶之地焉，則山嶽峙而江河行，鳥獸 蕃而草木」榮。故聖人參天地以為文，而《六經》配天地 以為名。自書契以來，載籍以往，悉莫與之京。斯其為 文，不亦可以為載道之稱也乎？太史公囅然而驚，喟 然而嘆曰：「盡之矣，其蔑有加矣！」此固載道之器，而聖 人之至文矣。嗟夫！世之學者，無志乎文則已，苟有志 乎文，舍此無以議為矣。是故本之《詩》以求其恆，「本之 《易》以求其變，本之《書》以求其質，本之《春秋》以求其斷， 本之《樂》以求其通，本之《禮》以求其辨。夫如是，則六經 之文為我之文，而吾之文一本於道矣。故曰：『經者，載 道之文，文之至者也。後聖復作，其蔑以加矣。今子知 及乎此，則於文也，其進孰禦焉？特在加之意而已矣』。」 生於是再拜謝曰：「謹受教，敢不拳拳服膺，是則是傚， 以無沗夫子之訓告。」
曹安讕言長語
《作文之難》
「文章之選，自漢而下，梁昭明太子統以一人之見，去 取秦漢至齊之文為《文選》；宋姚鉉以一人之見，去取 唐三百年之文為《文粹》；宋呂東萊選宋人之文為《文 鑑》；元蘇天爵選元人之文為《文類》。迂齋、疊山又各批 點古文，又有《續文章正宗》諸集，古人之選亦備矣。以 予觀之，在精不在多。」韓退之嘗取己文二十六篇為 韓子徐斯遠盡平生文才二十餘首，首首稱善。然詩 文不能兼工，故謂曾子固不能作詩。曾嘗云：「古者作 者，或能文，不必工於詩；或長於詩，不必有文。有以哉？」 昔人謂老蘇不工於詩，歐陽公不工於賦，曾子固短 於韻語，黃魯直短於散語，東坡詞如詩，少游詩如詞。 數公之文，皆為名世之文，而人猶非之，信矣作文之 難也。
《得情任意》
三體唐詩有實接、虛接、用事前後對等目。謝疊山《批 點文章軌範》有「放膽小心」幾字句等法。竊恐當時作 詩文時，遇景得情，任意落筆，而自不離於規矩爾。若 一一拘束，要作某體某字樣，非發乎性情風行水上 之旨
