或應募，使之團結訓練，以為在所防守；則曰「鄉兵」；又 有「蕃兵。」其法始於國初，且籍塞下團結以為藩籬之 兵。其伍分隊伍，給旗幟，繕營堡、備器械，一律以鄉兵 之制。
「太祖起戎行有天下，收四方勁兵，列營京畿，以備宿 衛，分班屯戍，以捍邊圉。」于時將帥之臣入奉朝請，獷 暴之民收隸尺籍，雖有桀驁，而無所施於其閒。咸平 以後，承平既久，武備漸寬。仁宗之世，西兵招刺太多， 將驕士惰，徒耗國用。神宗更制，聯比其民以為保甲。 崇寧、大觀閒，增額日廣而乏精銳。建炎南渡，收兵卒， 招群盜，其初兵不滿萬，光寧以後，募兵雖眾，而土宇 日蹙。
臣按：宋一代軍制具于此。臣嘗因漢、唐、宋之軍制而論之，漢之材官踵秦而置，唐之府兵沿隋而立，宋人鑒五代之失而萃兵京師，然亦多因其舊。本朝雖接元之後而未嘗因元之舊，是何也？元起朔漠，兵制簡略，不可為法故也。我祖宗得國「之初，在內設錦衣等上十二衛以衛宮禁，設留守等四十八衛以衛京城」 ，上十二衛為親軍指揮使司，番上宿衛，無所隸屬，而京城之衛分屬五軍都督府，遇有征行，則調發之。今天下都指揮使司凡十六處，而為行都司者四。近又於湖廣添一行司為五焉。內外衛凡若干處，其所設軍士，俱有定數。大率以五千六百名為一衛，一千一百十二名為一千戶所，一百一十二「名，為一百戶所。」 衛分軍數或有多寡，而千百戶所統則一。每一百戶內，總旗二名，小旗十名，管領鈐束，以成隊伍，此則本朝軍伍之制也。竊考歷代兵制，前後多有變更加減，惟今日立制一定，百世不易。蓋前代之制，多因勝國之舊，或臨時制宜，或因時救弊，往往皆出有司之處置，臣子之建請。惟我聖祖久歷戎行，洞燭古今之利病，斷自宸衷，制為畫一之法，可以經久遵行，萬世無弊。故自開國至今，百有餘年矣。聖子神孫恪守成規，以為宗社不拔之基。其閒固有軍伍懸空之處，將領積多之患，惟在設法填補調停之，則盡善矣。
蘇軾應詔作策，別其一曰「《定軍制》。昔漢之制，有踐更 之卒而無營田之兵，雖皆出于農夫，而方其為兵也， 不知農夫之事，是故郡縣無常屯之兵，而京師亦不 過有南北軍、期門、羽林而已。邊境有事，諸侯有變，皆 以虎符調發郡國之兵，至於事已而兵休，則渙然各 復其故，是以其兵雖不知農，而天下不至於弊者，未 嘗聚也。」唐有天下，置十六衛府兵，天下之府八百餘 所，而屯乎關中者至有五百，然皆無事則力耕而積 穀，不惟以自贍養，而又足以廣縣官之儲。是以兵雖 聚於京師，而天下亦不至於弊者，未嘗無事而食也。 今天下之兵不耕，而聚於畿輔者以數十萬計，皆仰 給於縣官，有漢、唐之患，而無漢、唐之「利，擇其偏而兼 用之，是以兼受其弊而莫之分也。」天下之財，近自淮 甸，而遠至於吳、楚，凡舟車所至，人力所及，莫不盡取 以歸於京師晏然無事，而賦斂之厚，至于不可復加， 而三司之用猶恐其不給。其弊皆起于「不耕之兵，聚 於內而食四方之貢賦，非特如此而已。又有循環往 來，屯戍于郡縣者，皆出自禁兵，大自藩府，小至於縣 鎮，往往皆有京師之兵。由是觀之，則是天下之地，一 尺一寸皆天子自為守也。且費莫大于養兵，養兵之 費，莫大于征行。今出禁兵而戍郡縣，遠者或數千里， 其月廩歲給之外，又日供其芻糧，三歲而一遷，往者 紛紛，來者纍纍，雖不過數百為輩，而要其歸，無以異 於數」十萬之兵，三歲而一出征也，農夫之力安得而 不竭？餽運之卒安得而不疲？且今天下未嘗有戰鬥 之事，武夫悍卒非有勞伐可以邀其上之人，然皆不 得為休息閒居無用之兵者，其意以為為天子出戍 也，是故美衣豐食，開府庫，輦金帛，若有所負，一逆其 意，則欲群起而譟呼，此何為者也？
臣按：蘇軾此策，於漢、唐、宋軍制之得失瞭然明白，就其三者而論之，宋之禁軍不如漢之踐更，漢之踐更不如唐之府兵，三代之制不可遽復，必欲復古之漸以壯國勢、以省國費，皆莫若唐府兵之盡善焉。然唐行之未百年而中變者，何也？蓋府兵之制，無事則番上宿衛京師，有事則調發出征四遠，雖曰「寓兵於農，暇則耕稼」 ，然軍府雜郡縣之中，士卒混編民之內，其他徭役科征未能盡蠲。況又承平日久，兵政廢弛，番易更代，多不以時，非法徵求，分外驅役。此其立制非不善，而其行之既久，終不能以無弊也。設使當時知其弊之所在，補其罅，舉其偏，而振其所廢墜，雖至今存可也。惟今聖朝建國幽燕直隸八府之地，蓋古幽冀之域也。杜牧所謂「山東河北，王不得不王，霸不得不霸」 之所。其人沈鷙多材力，重許可，耐辛苦。敦五種，本兵矢，他不能蕩者，復產健馬，下者日馳二百里，所以兵常當天下。唐自天寶末失此地，其後罄天下之力以經
