不知己之愚而欲愚黔首，噫，果孰愚哉？後世人主誦杜牧之賦所謂「一人之心，千萬人之心，取之盡錙銖，用之如泥沙，及天下之人不敢言而敢怒，後世哀之而不鑑之」 等語，其亦知所以省悟也夫。
漢高祖五年，治長樂宮於長安。
呂祖謙曰：「『按《史記》，高帝六年，更命咸陽曰長安』。然《盧綰傳》云：『綰封為長安侯』，長安故咸陽也。則長安為咸陽別名久矣。是時高祖雖西入關，尚居櫟陽，方營宮室於長安，謀遷都也。」
臣按：漢建長樂宮始此。
七年帝至長安蕭何治未央宮帝見其壯麗甚怒曰： 「天下匈匈數歲成敗未可知是何治宮室過度也。」何 曰：「天下方未定故可因以就宮室。且天子以四海為 家非壯麗無以重威。且無令後世有以加也。」
司馬光曰：「王者以仁義為麗，道德為威，未聞其以宮室鎮服天下也。天下未定，當克己節用以趨民之急，而顧以宮室為先，豈可謂知所務哉？昔禹卑宮室而桀為傾宮，創業垂統之君，躬行節儉以訓示子孫，其末流猶入于淫靡，況示之以侈乎？孝武卒以宮室罷敝天下，未必不由酇侯啟之也。」 臣按：蕭何《此對》所謂「禦人以口給」 也。說者乃謂何欲以此堅帝都長安，未必然也。當以司馬氏之言為正。
文帝即位二十三年，宮室苑囿，車騎服御無所增益， 有不便輒弛以利民。嘗欲作露臺，召匠計之直百金。 上曰：「百金，中人十家之產也。吾奉先帝宮室，常恐羞 之，何以臺為？」
臣按：所貴乎人主者，以天下之事無所不知也，內而宮闈，外而朝廷，遠而至於邊徼，下而至於閭閻，人情世態無一而不知，既知之而又念之，必使無一物、無一人不得其所，然後能盡父母斯民之責。文帝欲作一臺，召工計之直百金，曰：「百金中人十家之產也。」 蓋帝起自外藩，耳聞目見民間之事，非若景、武生於深「宮之中，長於婦人之手者比也。」 故知天下之民有上中下三等，上等之人，其家固不止十金也。中人一家產僅直十金，則下者不及十金可知矣。其中甚者，乃至無一錢之儲，隔宿之食，立錐之地，枵腹而眠，賃屋而居者，比比皆是。九重之上，左右之人，乃至有一飯而費十金者，一宴而費百金者，一器「用服飾之微而費千金者，尚或以為不滿意而他求，及其有所營造，以恣遊玩，佞佛老，媚神鬼者，往往傾府庫之財，竭生民之力，略不顧惜。嗚呼！胡不思之甚邪？」 觀於此，可見文帝為三代以後絕無而有之。令主書文史冊，千載有光。後世人主其或有所營建，必先計其工用，而以文帝為法，毋為嬖倖「所欺，以多為少，以不可為可」 ，則足以盡天下之情，而成天下之治矣。
武帝元鼎二年，起柏梁臺，作承露盤，高二十丈，大七 圍，以銅為之。上有仙人掌承露，和玉屑飲之，云可以 長生。宮室之修，自此日盛。公孫卿又言仙人好樓居， 於是上令長安、甘泉作諸臺觀，使卿持節設具而候 神人，益廣諸宮室。
臣按：人君不可多慾，慾心一萌，左右窺見其端，遂從而從臾之，因而疲勞生民，空竭府庫，天下生靈由之凋瘵，有不得所者矣。武帝冨貴已極而求長生，左右因引進方士，言有物餌之可以不死而為仙人，好樓居之說，於是隨所指教而大興工役，勞民傷財，以為無益之事。慾心既熾而置政治于不問，遂致海內虛秏，盜賊蜂起，一人之欲長其生，竟不可得，而使千萬人之速致於死，良可悲夫！
太初元年，柏梁臺災。越人勇之曰：「越俗有火災，復起 屋必以大，用勝服之。」於是作建章宮，度為千門萬戶， 東鳳閣，西虎圈，北太液池，中有漸臺、蓬萊、方丈、瀛洲、 壺梁，南玉堂、璧門。立神明臺、井榦樓，輦道相屬。
臣按：「武帝建柏梁臺，天火災之，是天以火而儆帝也。帝為此臺本以求神仙，神仙有靈必為之呵禁而火不得災之矣，一旦蕩然於烈焰之中，其仙之不神亦可見矣。帝於此尚不覺悟，而又大為宮室以厭勝之，帝非獨不燭理，蓋亦不畏天也。天怒于上而假火為災以警人，譬則君怒其臣而毀其所為也，其臣恬然」 不知所戒懼，又從而大其所為，比舊愈加焉，君怒之否乎？武帝苟以是反求諸己，則必兢惕戒謹以畏天怒，而不敢復有所作矣。
大始三年，趙倢伃居鉤弋宮任身，十四月而生子弗 陵，武帝曰：「聞昔堯十四月而生」，乃命門曰「堯母門。」
司馬光曰：「為人君者，動靜舉措不可不慎，發於中必形於外，天下無不知之。」 當是時也，皇后、太子皆無恙，而命《鉤弋之門》曰：「堯母，非名也。」 是以姦臣逆探上意，知其奇愛少子，欲以為嗣，遂有危皇后、太子之心，卒成巫蠱之禍。悲夫！
臣按：一宮室之門，若無甚大關係也，而國本因之。
