绘图第一奇女/第53回

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且说梦鸾小姐与曹元帅辞驾出朝，各自回府安歇。次日五鼓，起身上朝，辞王别驾，二帅一同出朝。各率本部将左兵丁出城，祭旗升炮，扶营起寨，兵分南北。

一声令下如山倒，两下儿郎拔大营。旗幡招展军威壮，杀气腾腾锁碧空。甲胄銮铃声振耳，盔缨晃动太阳红。人欢马壮多威武，撰成几句曲牌名。香柳娘义荐二帅提人马，出队子催兵同渡一江风。解连环彩旗摇动分南北，待风云寄去黄莺带一封。天仙子声声慢下三台令，青哥儿手执蓝旗驻马听。切不可钱马兵伤损西河柳，绛都春朝元误绊了玉芙蓉。三贤宾合志同声锣鼓响，得一个普天乐耍孩儿高歌刮地风。贺圣朝四边清静千秋岁，凤凰阙金门捷报喜重重。直走的月儿高照阳台上，青玉案秉起锦鱼灯。丑奴儿巡更慢唱逍遥乐，起黄锺连营百里满江红。秋月夜雁过南楼声悲惨，虞美人红衲袄滴滴湿透泪珠儿零。但只愿破奇阵回兵龙虎风云会，宰一只山坡羊恭恭敬敬谢神明。甘州八犯催人马，劈玉令传下啭林莺。兵将犹如下山虎，征驹好似混江龙。浩浩荡荡朝前进，兵分南北紧登程。不言二帅兴人马，再把那伏氏夫人明一明。自纵伏准身亡后，冷落凄凉倍惨情。想的他少魂无魄精神短，疼的他把腕揉肠泪点红。终日家愁眉泪眼呆呆坐，不觉得冬去春来夏又逢。偏遇阴冥天降雨，一连数日未开晴。这夫人无情无绪房中坐，展转思量暗动情。“叹我生来多命苦，早丧爹娘与长兄。跟随寡嫂熬岁月，家计萧条渐渐穷。虽然未受饥寒苦，要想个美馔华馐却未能。红莺不照婚姻晚，二十四岁在闺中。嫁到高门为继室，最可喜素娘贤慧老爷明。那时节虽说千岁出征去，一家人荣华安享乐无穷。无端的贱婢他们胡生事，打伙儿通同把我蒙。千般委婉难出口，那些时刀搅柔肠梦不稳。也只得一心扑在侄儿身上去，是怎么不因不由总是疼。实指望终身养老将他靠，胜如庶养似亲生。谁知错取了不良妇，闹了个黄河水不清。好歹活著也罢了，作死的冤家又把事生。作的是什么买卖娶的是什么妾，竟遭毒手赴幽冥。闪得我无著无落将谁靠，无亲无眷苦伶仃。想起梦鸾心更恸，他待我十分孝敬似亲生。更有要紧悬心事，寇姑爷来时了不成。却将何言把他对？这是为难第一宗。梦鸾去了三四载，大料著早到了三贤诸葛城。父女相逢言就裹，千岁一定动无名。有朝一日回家转，怎肯轻饶把我容？”再想想：“此时若有双印在，十五六岁已成丁。讲什么亲生与庶养，强如无儿膝下空。到而今叶落归根终如此，依然还是一场空。”这夫人万转千思心欲裂，呜呜咽咽吐悲声。又逢著连朝大雨从空降，滔滔不断似盆倾。闷沈沈低头独坐添悲声，忽听得连连锣绑又牛鸣。只见那蜂儿任婆朝里走，齐叫夫人了不成。

“夫人，夫人！可小好了，泛了水了！北边山水下冲，把咱这一庄看看灌满，院中都有水了，还不上楼躲避躲避！”夫人惊道：“快叫长工闭门，用闸板挡住水道。”蜂儿说：“我的太太，那些没良心的娼妇养的们见水刚来了个头儿，都跑了，顾自家去了，那里还有个人影儿？就剩下咱娘儿了！”夫人说：“这水怎么这等利害？”任婆子说：“外边小户人家房屋都没了，水势太猛，也有坐筏子坐船逃去的，走慢的都被水冲了去了！咱们的大门花园望里直灌！”

说话间，水响如雷，蜂儿说：“还不快走？”夫人著忙，遂一同奔至后楼。任婆挽著夫人，蜂儿先抢了两个荣盒，说：“看水大了下不来，咱们好吃。”遂一手打著伞，一把抱盒，三人上了高楼，站在窗前，望下观看。

但只见雨连水势如山倒，宅中一片尽汪洋。村庄房舍全不见，周围一望白茫茫。声似牛鸣朝下灌，登时冲倒粉皮墙。后边的拦屋先淹倒，不多时灌了前庭与正房。波浪如飞朝上卷，眼看著相离楼门三尺长。夫人蜂儿黄了脸，任婆子害怕体筛糠。又搭著雷电交加声振耳，盆倾大雨响浪浪。幸喜此楼多坚固，波心独立险非常。三个人口似悬河将佛念，提心吊胆数回肠。一连又是三昼夜，刚刚的雨住天晴露太阳。水势渐渐消下去，露出了淤泥坏壁与歪墙。仓粮柴米全无剩，不见了桌椅围屏柜与箱。三人饥饿无可奈，少不的吃些糕荣与泥汤。蜂儿窗下正观看，见一只大柜飘来水面漾。丫环动了惜财意，眼望任婆说短长。

“任妈你看，那只大柜里面必有东西，何不搭住看看？”婆子说：“又无勾杆，拿什么弄他？”蜂儿说：“这支窗棍一头拴上个套儿，套住柜角，拧一拧就拉过来了。”一面说著，一面把棍子拴好，来至中层门口，只见那只柜子飘摇飘摇，凑了楼来，蜂儿探著身子，双手擎棍，套住柜角，拧了几拧，叫声：“任妈帮著我拉拉罢！”一言未毕，那只柜子好似人推的一般，往南一冲，扑通一声，把个蜂儿掉下水去。任婆说：“哎呀，不好了！”只见她在水中冒了几冒，登时随波而去。夫人一见，惊慌无措，大瞪著眼腈，不能救他，只疼的放声大哭，捶胸顿足。任婆抹了几颗眼泪，再三把夫人劝住。

原来这场水患，也是伏准的遗害。这水从燕山洞中暴发来的，并非河中宿水。那山正在麒麟村后，那村正对涧口，遇雨多的年景，骤然下在山上，那一山的水往下直流，都归这条涧收贮。涧满难容，就泛泄出来。若无大雨，不过慢慢流散，中平槽也就止了。最怕连阴大雨，便灌向麒麟村来。这一股暴水十分利害，高公当日在家之时，与合村及附近人家商议，高公出钱，村人出力，迎著涧口用木石修了一座大岭，阻住水道。每遇雨多之年，暴泛下来，被岭挡住，水分两股而去，一归枯河，一归运粮河，不但保住本村，连那附近村庄也受益不小。时常修补，所以坚固。自高公去后，有些损坏，郑昆便要修补，伏生自执己见，只说无妨，郑昆扭他不过，村人有人无钱，只得罢了。延至今日，年深日久。摧颓损坏，不能遮挡，所以被了这场大难。

此时虽然雨住，那两盒荣子已经吃完，铺盖衣服一件也不曾拿了出来。水气四浸，又饥又冷。夫人又疼蜂儿，又疼那冲去的东西，只是痛哭不已。任婆少不得解劝，二人商议求生之计。夫人说：“如今房屋家伙全然冲去，这楼如何长住？只好等的水退了你替我张罗张罗，把那现租地卖几两银子，盖几间茅舍，暂且栖身。”任婆说：“我的太太，你老还作梦呢！家中那里还土？都被大公子偷卖光了！”伏氏说：“那里的话？上几年卖了几顷，旧年我都知道，还有二千银子的地租每年起上来，都请我过了目，才收入库房。”任婆说：“罢呀！那有那些租银？早就剩了二三百银子了。那大相公悄悄的把地卖著花了，怕你老生气，起租的时候，弄个诡计，把相好的铺中银子借了来在你老面前晃一晃，即时就与人家送了去。这几年外边借了有几千两银子债负，去年上江南去，你老给了明年的不算，大娘子也与了五六百银，总嫌少，把那二三百两银子的租子地立刻找主又卖了，也不知是多少银子，拿到南边都花了，买了个仇人来，追了性命。”夫人如梦方觉，说：“这畜生原来如此，他有什么使钱去处，至于借债？”任婆说：“我今日告诉你老知道罢，某处某处包著几个妓女，每月一处送三四百两银子；某处某处赌博，与那打铛儿的歌童买衣买帽，与那班的戏子打镯打簪，不够花了借债，不能还了卖地，那整疋的绸缎绫罗，上好的古董玩器，他都悄悄的折变了多少，外边库房都剩了空柜了。就是瞒著你老一人，谁不知道？”

夫人听毕，气苦难言，站起来奔至楼门，就要投水。婆子连忙拉住说：“已是过去的事了，太太这是何苦？”夫人说：“家产尽绝，叫我怎生过活？不死何为？”婆子说：“那不是救星到了？”夫人抬头一看，原来是园中河内采莲船被风荡至楼下，结在栏杆边。婆子用棍拨至面前，说：“夫人快坐上，好寻出路。”夫人说：“那是咱的生路？”婆子说：“何不到合和堡伏大娘子那里，岂不是个安身去处？”夫人说：“万一他不收留，如何是好？”婆子说：“没有的话，人在急难之中，就是陌路还要看顾一二，何况是骨肉至亲？他要辞出咱们来，那可成了黑心钱心禽兽了！”伏氏说：“他那个脾气儿，说翻脸就翻脸，说欢喜就欢喜，也拿不准他是好是不好。要看前者我嘎哭儿去，他待我的光景倒比先前甚好，想是一年小，二年大，知好歹了。”婆子说：“可又来，没了大相公他这才是呢！咱们就走趟罢！”夫人至此无可奈何，只得依他。

当下婆子挽扶夫人上船，婆子用棍撑动，不多时到了合和堡西门以外。只见堡门紧闭，墙头上站著许多人。在那里看水，毛显、刘贵也在其内。婆子连忙望上招呼：“显大哥、刘二哥，快去通禀大娘子，高太太那里房屋都被水冲去，无处存身，特来投奔，快去通禀。”毛显望著刘贵说：“你下去告诉告诉姑娘。”刘贵下去，去了一回，上来向下说道：“我们姑娘吩咐叫我转达高太太，这里房屋窄小，茶饭粗俗，请便罢。”说毕，连毛显一同下墙去了。

墙头上刘贵刚然说毕话，这不就立怔了伏氏与任婆。顶门恰似浇凉水，面面相觑没奈何。“我说老任咱们别来罢，何苦今日落他的薄？与其到此来出丑，不如家内见阎罗。如今却是怎么好？我此时实在心中受不得。”任婆说：“夫人不必心伤感，娘儿门变著方法几还要活。且把那船儿撑到浅水处，你老那金镯留著作什么？且在楼内存身体，当几贯铜钱买吃喝。等著水势消下去，叫伙人拆了楼房卖标插。”夫人说：“拆了何处栖身体？”婆子说：“搭个窝铺权栖宿。慢慢再想求生计，耐性安心等候著。”夫人挥泪一声叹，开言问道：“等甚么？”婆子说：“只盼千岁回家转，重整家园定不得。万一晚年交好运。”夫人说：“罢哟何苦你还说？千岁不回还罢了，若要回时更不想活。”婆子说：“事已至此无可奈，后话前言总莫说。也是咱娘儿们该如此，心比天高命比纸薄。我劝太太一句话，得高歌处且高歌。先把金簪镯子当，置买吃食与被窝。走罢走罢咱们就走。”回身用棍把船拨。夫人只得依他讲，船走如飞回镇国。不言伏氏任婆子，且说那秀才卫珍表明白。自那日空坏良心妻子丧，赏银一百也未得。倒惹的邻里亲朋瞧不起，笑骂人谈作话柄儿说。卫珍羞愧难居住，带著妹子把家挪。搬至杭州昌化县，训蒙处馆作生活。不料山贼胡作乱，平空半夜起干戈。杀人放火沿途掳，遭劫在数苦如何。男男女女如麻乱，走投无路乱奔波。卫珍不知何处去，剩下了瑶仙女子小娇娥。跟随难民逃命走，鞋弓袜小苦难说。一直跑到东方亮，不见同胞共乳哥。那些人各投去向纷纷散，瑶仙女荒郊独坐泪如梭。思前想后无生路，横心自尽见阎罗。刚然悬在松树上，从那边来了一群马共车。

看官，你道这伙人是那里来的？原来就是那柳黄村岳老爷的车马。因与京中岳工部十分友爱，今遭了兵火，携家带眷上京投奔堂弟。夫人、小姐、公子、奴仆共有三四十口。走至松林，看见瑶仙悬在树上，连忙止住车马，叫人解救下来。幸喜是刚然吊上，曹夫人命两个仆妇扶坐于地，不多时苏醒过来。问他的姓名住处，瑶仙哭诉了一遍。老爷、夫人见他面容美丽，言语温柔，甚是怜悯，一齐说道：“你既无可归著，目今遍地贼兵，何不跟我上京避难？等至太平时候，我再寻人找寻你哥哥，使你兄妹相逢，岂不是好？”当下瑶仙感恩不尽，拜谢登车连夜紧行，上东京了，但不知卫秀才著落何所，下回分解。