卜式司馬相如贊

卜式、司馬相如贊
作者：袁枚　清朝

本作品收錄於《小倉山房文集》

《易》曰：「知幾其神乎！」幾者，一人知之，眾人不知也。眾人不知，則雖千百世後亦不知。當日之能知之者，為何人也！而其人既已知之矣，見幾而作矣。則所存乎史冊間者，不過其跡而已。推其跡以得其心，吾於卜式、司馬相如有獨契焉。

當武帝時，中國耗矣，帝之雄心未已，此楊可告緡之事所必有者也。法網密矣，帝之猜心未已，此淮南賓客之誅所必有者也。

卜式知家財之難保而先輸之於官，即陳平之裸而刺船也；相如知仕宦之難為而愛閑多病，即子房之善藏其用也。帝知其無可告之緡，則轉以黃金賜之；知其有未盡之才，則且於遺稿求之。似要福也，而不知其避禍；似避禍也，而不知其要福。

以武帝之雄猜，落兩人度內而不悟。而其忠愛之心，持正之氣，則未嘗不一白於朝廷。又能各因其分以立言，而仍不蹈批鱗之忌。式官已尊，寵已固，故有「烹弘羊，天乃雨」之言，何其犯也！相如官尚卑，資尚淺，故僅有《諫獵》之章，奏雅之賦，何其婉也！

嗟乎！使式戀其財而不獻，必為郭解之徒，而相如仕宦不止，又安知不為壽王、主父之續乎？讀史至此，為發其覆，而又笑世之鄙卜式而薄相如者，真淺士矣。故為之《贊》，其詞曰：

天之生才，代不絕賢。何建元五十四年，而竟寂然？此如驕陽當天，百草萎焉。或陷於法，或遁乎田。陷法遁田，名皆不宣。一式一長卿，獨察機先。毀家家存，病身身全。一信乎君，而以危言讜論著；一忘乎世，而以高文典冊傳。較之汲生之戇，曼倩之仙，竟別開一徑，而無愧色於其間。嗚呼，欲知人，先論世。如二公，如其智，如其智！