洪罕女郞傳跋語
哈葛德之爲書，可二十六種。言男女事，機軸祗有兩法，非兩女爭一男者，則兩男爭一女。若《情俠傳》、《煙水愁城錄》、《迦茵傳》，則兩女爭一男者也。若《蠻荒誌異》，若《金塔剖屍記》，若《洪罕女郞傳》，則兩男爭一女者也。機軸一耳，而讀之使人作異觀者，亦有數法。或以金寶爲眼目，或以刀盾爲眼目。敍文明，則必以金寶爲歸；敍野蠻，則以刀盾爲用。舍此二者，無他法矣。然其文心之細，調度有方，非出諸空中樓閣，故思路亦因之弗窘。大抵西人之爲小說，多半敍其風俗，後雜入以實事。風俗者不同者也，因其不同，而加以點染之方，出以運動之法，等一事也，赫然觀聽異矣。中國文章魁率，能家具百出不窮者，一惟馬遷，一惟韓愈。試觀馬遷所作，曾有一篇自襲其窠臼否？《史記》至難着筆者，無如絳侯、曹參、灌嬰、滕公、樊噲諸傳。何以言之？數人戰功，咸從高祖，未嘗特將。每下一城，略一地，數人偕之，則傳中如何分析？史公不得已，別之以先登，分之以最。每人傳中，或領之以官，或數之以首虜，人人之功，劃然同而不同，此史公之因事設權者也。若韓愈氏者，匠心尤奇。序事之作，少於史公，而與書及贈送敍二體，則無奇不備。伏流沈沈，尋之無跡，而東雲出鱗，西雲露爪，不可捉捫。由其文章巧於內轉，故百變不窮其技。蓋着紙之先，先有伏線，故往往用繞筆醒之，此昌黎絕技也。哈氏文章，亦恆有伏線處，用法頗同於《史記》。予頗自恨不知西文，恃朋友口述，而於西人文章妙處，尤不能曲繪其狀。故於講舍中敦喩諸生，極力策勉其恣肆於西學，以彼新理，助我行文，則異日學界中定更有光明之一日。或謂西學一昌，則古文之光燄熸矣，余殊不謂然。學堂中果能將洋漢兩門，分道揚鑣而指授，舊者旣精，新者復熟，合中西二文鎔爲一片，彼嚴幾道先生不如是耶？譯此書竟，以葡萄酒自勞，拾得故紙，拉雜書之。畏廬居士識。
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