九雲夢/第08回
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太監謂秦氏曰：「皇上欲復見楊尚書之詩，故小宦承命來收矣。「秦氏泣謂曰：「薄命之人死期已迫．偶和其詩題於其尾，自犯必死之罪。皇上若見之，則必不免誅戮之禍。
與其伏法而死，毋寧自決之爲快也。方將以此殘命，付於三尺之下，而身死後，掩土一事，專恃於太監。伏乞太監哀之憐之。收瘞殘骸，無令爲鳥鳶之食，幸甚幸甚。」
太監曰：「女中何爲此言也？聖上仁慈寬厚，迥出百王，或者終不加罪。沒有震疊之成，我當出力救之。中書隨我瓶來。」
秦氏且哭且行，隨太監而走。太監使秦氏立於殿門之外，入以諸詩進於上。上留眼披閱。至秦氏之扇，尚書所題之下，又有他詩。上訝之，問於太監。太監告曰：「秦氏謂臣雲：『不知皇父有寢取之命，猥以荒蕪之語，續題於其下，此死罪必不貸血。』仍欲自死，臣開諭而止。領率而來矣。」
上又詠其詩。詩曰：
- 紈扇圓如秋月圓，憶曾樓上對羞顏。
- 初知咫尺不相識，卻悔教君仔細看。
上見畢曰：「秦氏必有私情之，不知於何處，與何人相見，而其詩意如此耶？然其才足情而可獎也！」
使太監召之。秦氏伏於階下，叩頭請死。上下教曰：「直告則當赦死罪。汝與何人有私情乎？」
秦氏又叩頭曰：「臣妾何敢抵諱於嚴問之下乎？臣妾家敗亡之前，楊尚書赴舉之路，適過妾家樓前，臣妾偶與相見，和其《楊柳詞》，送人通意，與結婚媾之約矣。頃當蓬萊引見之日，妾能解舊而，而楊尚書獨不知，故妾戀舊興感，撫躬自悼，偶題胡亂之說，終至於上累聖鑑。臣妾之罪萬死猶輕。」
上悲憐其意，乃曰：「汝雲《楊柳詞》，結婚媾之約，汝能記得否？」
秦氏即繕寫以上。上曰：「汝罪雖重，汝纔可惜。且御妹愛汝殊甚，故朕特用寬典，赦汝重罪，汝其感篆國恩，殫竭心誠，以事御妹宜矣。」
即下其紈扇，秦氏拜受，惶恐頓謝而退。
是日陪太后而坐。「越王自楊尚書家來入朝，以楊尚書曾已納聘之意奏之。皇太后不悅曰：「楊少遊爵至尚書，宜知朝廷事體，而何其固滯若是耶？」
上曰：「少遊雖已納聘與成親，朕而諭則似不可不從也。」
翌日，命召禮部尚書楊少遊。少遊承命入朝。上曰：「朕有一妹，資質超常，非卿無可與爲配者。朕使越王以朕意諭之矣。聞卿託以納聘雲此，卿之不思也甚矣。前代帝王選擇駙馬也，或出其正妻。故若王獻之，終身悔之。惟宋弘不受君命。朕意則與古先帝王不同，既爲天下萬島之父母，則豈可以非禮之事，加於人哉？今卿雖斥鄭塞之婚，鄭女自當有可歸之處，卿無糟糠下堂之嫌，豈可有害於倫紀乎？」
尚書頓首奏曰：「聖上不惟不罪，又從而諄諄面命，若家人父子之親。臣感祝天恩，之外，更無可奏者矣。然臣之情勢與他人絕異。臣遠方書生，入京之日，無處可託，厚蒙鄭家眷遇之思，迎以舍之，禮以待之，非但儷皮之禮已行於入門之日，已與司徒定翁婿之分，有翁婿之情。且男女既已相見，恰有夫婦之恩義，而未行親迎之禮者，蓋以國家多事，不遑將母也。今幸藩鎮歸化，天憂已紓，臣方欲急請還鄉迎歸老母，卜日成禮矣。意外皇命，及於天狀，小臣驚惶震懼，不知所以自處也。臣若伏威畏罪，將順皇命，則鄭家女「死自守，必不他適，此豈非匹婦之失所，王政之有歉者乎？」
上曰：「卿之情理雖雲悶迫，若以大義言之，則卿與鄭女本無失婦之義，鄭女豈可不入於他人之門乎？誇朕之慾與卿結婚者，不獨朕以柱石待卿也，以手足視卿也。
太后慕卿威容德器，親自主張，恐朕亦不得自由矣。」
尚書猶且固讓。上曰：「婚姻大事也，不可以一言決定，朕姑與卿着棋，以消長日矣。」
命小黃門進局。君臣相對賭勝，日昏乃罷。
鄭司徒見楊尚書之來，悲慘之色溢於滿面，拭淚而言曰：「今日皇太后下詔，使退楊郎之札綵，故老夫已出付於春雲，置於花園。而順念小女之身世，吾老夫妻心事，當作何如狀也？吾則僅能撐支，而老妻沈慮成疾，方昏督不省人事矣。」
尚書失色無言。過食頃，乃告曰：「是情不可但已，小婿當上表力爭。朝廷之上，亦豈無公論？」
司徒止之曰：「楊郎之違拒上命已至再矣。今若上疏，則豈無批鱗之懼哉？必有重譴！下如順受面已。且有一事，楊郎之仍處處園，大有不安於事體者，倉卒相離，雖甚缺然。移寓他所，實合事宜矣。」
楊尚書不答，屨到花園。春雲嗚嗚咽咽，淚痕染瀾，乃奉納幣物曰：「賤妾以小姐命來，侍相公已有年矣。偏荷盛眷，恆切感愧，神妬鬼精，事乃大謬。小姐婚事，無復餘望，賤妾亦當永訣相公，歸侍小姐。天乎！地乎！鬼乎！人乎！」
仍飲泣，聲如縷矣。尚書曰：「吾方欲上疏力辭，皇上庶或回聽，設未能得聽。女子許身於人，則從夫禮也，春娘夫豈揹我之人哉？」
春娘曰：「賤妾雖不明，亦嘗聞古人緒論矣。豈不知女子三扶之義乎？春雲情事有異於人。妾會自吹蔥之日，與小姐遊戲。及至毀齒之歲，與小姐居處，忘貴賤之分，結生死之盟，吉凶榮辱，不可異同。春雲之從小姐，如影之隨形，身固既去，則影豈獨留乎？」
尚書曰；「春娘爲主之誠可謂至矣。但春娘之身，與小姐異，小姐東西南北，唯意擇路。春娘從小姐事他人，得無有妨於女子之節乎？」
春雲曰：「相公之言到此，不可謂知吾小姐也。小姐已有定計，長在吾老爺及夫人膝下，待過百年之後，潔身斷髮，去託空門，發願於佛前。世世生生，誓不爲女子之身。春雲蹤跡亦將如斯面已。相公如欲復見春雲，相公禮幣復入於小姐房中，然後當議之矣。不然則今日即生離死別之日也。妾任相公使令者專矣。荷相公恩愛者久矣。報效之道，惟在於拂枕蓆、奉巾櫛，而事與心違，到此地頭，只願後世爲相公犬馬，只效報主之忱矣。惟相公保攝保攝。」
向隅呼眺者半日，乃翻身下階，再拜而入。
尚書五情憤亂，萬慮膠擾，仰屋長吁，撫掌頻唏而已。
乃上一疏，言甚激切，其疏曰：
禮部尚書臣楊少遊，謹頓首百拜，上言於皇帝陛下；代以倫紀者，王政之本也。婚姻者、人倫之始也。
一失其本，則風化大壞。而其國亂，不謹其始。則家道幣成，而其家亡，有關於家國之興衰者，不其較著乎？是以聖王哲闢，未嘗不留意於是。欲治其國，必以慎倫紀爲重。欲齊其家，必以定婚姻爲先者何？莫非端本出治之道，別嫌明微之意也。臣既已納幣於鄭女，且已託跡於鄭家，則臣固有妻也，不意今者歸妹之盛禮，邃及於無似之賤臣。臣始疑終惑，震駭悚惕，實不知聖上之舉措。朝家處分，果能盡其禮而得其當也。設令臣未行儷皮之幣，幣作甥館之垂，族賤而地微，才淺而學蔑，則實不臺於錦裔之抄揀。而況與鄭女已有伉儷乏義，與妊翁已定舅甥之分，不可謂六禮之未行也。豈可以貴位之尊，下嫁於匹夫之徽而行非禮之禮乎？至於密下內旨，使之廢已行之禮義、退已捧之聘幣，尤非臣攸聞也。臣恐陛下未能效光武待宋弘之寬也。賤臣危迫之洗，已關於聖明之聽。鄭女窮蹙之情，亦繫於私家之事。臣固不敢更慁於紸纊之下，而臣之所恐者，王政由臣而亂，人倫因臣而廢，以至於上景聖治，下壞家道，終不被亂亡之禍也。伏乞聖上重禮義之本，正風化之始，亟收詔命，以安賤分。不勝幸甚。
上覽疏，轉奏於太后。太后大怒，下楊少遊於獄。朝廷大臣一時齊諫。上曰：「朕知其罪罰之太過，而太后娘娘方震怒，朕不敢救。」
太后欲困楊少遊，不下公事者至數目。
鄭司徒亦惶恐，杜門謝客。
此時吐薔強盛，輕易中國，起卜萬大兵，連陷邊郡，先鋒至渭橋，京師震驚。上會羣臣議論，皆曰：「京城之卒，未滿數萬。外方援兵，勢不可及。暫避京城，出巡關東。召諾道兵馬，以圖恢復可也。」
上猶豫未決曰：「諸臣中惟楊步遊善謀能斷，朕甚器之。前日三鎮之服，皆少遊之功也。」
罷朝入告太后。太后使者持節放少遊，召見問計。少遊奏日。「京城宗廟所在，宮闕所寄，今若棄之，則天下人心必從動搖，且爲強賊所據，則亦未可指且恢拓矣。代宗朝，吐蕃與回紇合力，驅百萬兵來犯京師，其時王師之單弱，甚於此時。汾陽王匿郭子儀，以匹馬卻之。臣之才略比子儀，雖萬萬不相及，願得數千軍，掃蕩此賊，以報再生之恩。」
上素知少遊有將帥才，即拜爲大將，使發京營軍三萬討之。
尚書拜辭而出，指揮三軍，陣於渭橋，討賊先鋒，擒左賢王。賊勢大挫，潛師遁去。尚書追擊，三戰三捷，斬首級三萬，獲戰馬八千匹，以捷書報之。天子大悅，使即班師，論諸將之功，以次賞齎，少遊在軍中上疏，其疏曰：
臣聞王者之兵，貴於萬全，而坐失機會，則功不可成也。又聞常勝之家，難與慮敵，而不乘飢弱，則娥不可破也。誇娥之兵力，不可謂不強，器械不可謂不利，而彼則以客而犯主，我則以飽而待飢，此臣所以樹尺寸之功，而賊軍形勢日蹙而兵日弱矣。兵法乘勞，乘勞而不勝者，蓋餉饋之不及也，地利之不便也。今賦氣既挫，蹈藉疲團，賊之勞弊極矣。雄州大城皆思峙，茐糧則我無半菽之患。平原廣野最得形便，則彼無設伏之處。若蓄銳勇進，追躡其後，則庶幾坐收全功。今乃狃一時之小捷，棄萬全之良策，徑罷王師，不竟天討者，臣未知其得計也。伏願陛下博採廟議，廓揮乾斷，許誇臣驅兵遠襲，直搗巢穴。臣雖不能燔龍城之績，勒燕然之石，誓使支輪不返，一箭不發，以除我聖上西顧之憂矣。
疏至，上壯其意嘉其忠，即進秩拜御史大夫兼兵部尚書徵西大元帥，賜尚方斬劍，彤弓赤箭，通天御帶白旄黃鋨。
詔發朔方河東隴西諸道兵馬，以助其軍勢。
楊少遊奉詔向闕拜謝，擇吉日祭旗纛，仍發行。言其兵法，則六韜之神謀也。語其陣勢，則八卦之奇變電。軍容並並，號令肅肅，因建瓴之勢，成破竹之功。數月之間，復所失五十餘城，驅大軍至積雪山下。一陣迴風忽起於馬前，有嗚鵲橫穿陣中而去。尚書於馬上卜之，得一卦曰：「賊兵必襲吾陣，而終有吉也。」
留陣山底，鋪鹿角、蒺藜於四面，整齊三軍，設備而待。尚書坐帳中燒椽燭，閱看兵書，巡軍已報三更矣。忽寒飆滅燭，冷氣襲人。一女子自空中下，立於帳裏，手把尺八匕首，色如霜雪矣。尚書知是刺客，而神色不變，威棱益冽，徐問曰；「汝子何人？夜入軍中有甚意也？」
女子管曰：「妾承吐蕃國贊普之命，欲取尚書首級而來矣。」
尚書笑曰；「大丈夫何畏死也？須速下手。」
女子擲劍而前，叩頭而對曰：「貴人勿慮，妾何敢驚動貴人乎？」
尚書就而扶起曰：「君既挾利刃入軍營，反不害我何也？」
女子曰：「妾之本末雖欲自陳，恐非立談之間所能盡也。」
尚書賜坐而問曰：「娘子之涉險冒危，來見少遊，必有好意也。將何教之？」
其女子曰：「妾裏有刺客之名，實無刺客之心，妾之肝當吐露於貴人矣。」
自起燃獨，當前而坐。其人椎結雲發，高插金簪，身着挾袖戰袍，而袍上畫石竹花，着風尾靴，腰懸龍泉劍，天然豔色，若浥露之海棠花，非從軍之木蘭，必偷盒之紅線也。繼而言曰：「妾本揚州人也，世爲大唐之民。幼失父母，從一女子爲其弟子，其女子劍術神妙，教弟子三人，即秦海月、金繇虹、沈嫋煙，嫋煙即妾也。學劍術三年，能傳變化之術，乘長風還，飛電瞬息之頃，行千餘里矣。三人劍木別無高下，而師或欲報仇，或欲殺惡人，則必遣綵虹海月，而獨不使妾。妾問『吾三人共事師父，同受明教，而弟子則獨束報師父之恿，敢問妾才拙不足任師父使命乎？』師曰：「爾非我流也，他日當得正遭，終有成就。今若共此兩人，殺害人命，則豈不有摜於汝之心行乎？是以不遣也。』妾又問曰：『若然則妾學得劍術將何用乎？』師曰：『之前世之緣，在於大唐國，而其人大貴人乎。汝在外國邂逅無便，吾所以教汝劍術者，欲使汝因此小技，得逢貴人。汝他日當入百萬軍中，得成好緣於藏馬之間矣。』今春帥又謂妾曰：『大唐天子使大將軍徵餞吐蕃，贊普榜募刺客，欲害唐將，汝須趁此下山，往於吐蕃國，與諸劍客載長短之術，一以救唐將之禍，一以結前身之緣。』妾奉師命之蕃國，自摘城門所掛之榜，贊普召妾而入，使與先到衆刺客較才，妾片時能割十餘人椎髻，贊普大喜，遣妾而言曰：「待汝獻庸將之首，封汝爲貴妃。』今逢尚書，師父之言驗矣。願自此永奉履綦，忝侍左右。相公其果肯諾乎？」
尚書大喜曰：「娘子既救濱死之命，且欲以身而事之，此恩何可盡報？白首偕老是我志矣。」
因與同寢，以槍劍之色，代花燈之光。以刀鬥之響，替琴瑟之聲。伏波營中，月影正流，玉門關外，春色已回。戎幕中，一片豪興。未必不愈於羅帷綵 屏之中矣。
是後尚書晨昏沉溺，不見將士至三日矣。嫋煙曰：「軍中非婦女可居之處，兵氣恐不揚矣。」
乃欲辭歸。尚書曰：「仙娘非世紅粉兒所可比也，方析畫奇計，運妙策，教我而破賊矣！娘何棄歸耶？」
嫋煙曰：「以相公之神武，蕩殘賊之巢窟，在唾手間耳，何足以煩相公之慮哉？妾之此來，雖仍師命，未及永辭矣。歸見師父，姑居山中，徐待相公回軍，當歸拜於京城矣。」
尚書曰：「然娘子去後，贊普更遣他刺客，將何以備之？」
嫋煙曰：「刺客雖多，皆非嫋煙之敵手，若知妾歸順於相公，則他人安敢來乎？」
手探腰問出一顆珠曰：「此珠名妙兒玩，即贊普椎髻上所繫者也。相公命使者送此珠使贊普，知妾無復歸之意也。」
尚書又問：「此外更無可教者乎？」
嫋煙曰：「前路必過盤谷，而此谷無可飲之水，相公須慎之。鑿井飲，三軍則好矣。」
尚書又欲問計，嫋煙一躍騰空，不可復見矣。尚書會將士，語嫋煙之事，皆曰：「帥洪福如天，神武摺敵，想有神人來助矣。」