罪言存略/小引

嵩燾年二十而煙禁興，天下紛然議海防。明年定海失守，又明年和議成，又五年而有《金陵條約》，又十二年而有《天津條約》，又二年定約於京師，又十七年而有《烟台條約》，凡三十七年事變繁矣。

當庚子辛丑間，親見浙江海防之失，相與憤然言戰守機宜，自謂忠義之氣不可遏抑。

癸卯，館辰州，見張曉峰太守，語禁煙事本末，恍然悟自古邊患之興皆由措理失宜，無可易者。嗣是讀書觀史，乃稍能窺知其節要而辨正其得失之，益見南宋以後之議論與北宋以前判然為二，然自是成敗利鈍之跡亦略可覩矣。間語洋務，則往往摘發於事前，而其後皆驗，於是有謂嵩燾能知洋務者，其時於泰西政教風俗所以致富強茫無所知，所持獨理而已。

癸亥秋，權撫粵東，就所知與處斷事理之當，否則凡洋人所要求皆可以理格之，其所以抗阻又皆可以禮通之。乃稍以自信，退而語諸人：一者扞格而不能入矝張，傲倪而不能與深求。蓋南宋以來，諸儒之議論，錮蔽於人心，七八百年未易驟化也。衰病頹唐，出使海外，群懷世人欲殺之心而不聞，韓愈可惜之。歎兩湖人士，指斥尤力，亦竟不知所持何義，所據以為罪者何事。至摘取其一二言，深文周內傳會以申其說，取快流俗，竊論洋人之入中國為患已深，豈夫虛憍之議論，囂張之意氣所能攘而斥之者。但幸多得一二人通知其情偽，諳習其利病即多一應變之術，端拱而坐收其效，以使奔走效順有餘，非徒以保全國體，利安生民而已。

奉使兩年，處置事理，蓋繁要皆一時一事之利，無當安危大計，稍檢奏議，書說詳論，洋務機宜數通刊而存之，為鄉里士大夫群據以為罪也。命曰《罪言存略》，質諸一二至好以通其蔽而廣其益，亦不敢望諸人人能喻知此理也。時己卯夏六月湘陰郭嵩燾謹識。