馬來羣島科學考察記/第一編

　　我們倘若去看看東半球的地球儀或地圖，就可以看出亞細亞同澳大利亞中間有一批大小不等的島嶼組成相連的一羣，和兩大陸顯然分離，而且關係很少。這一片地域位在赤道上，浴於熱帶諸大洋的暖水中，所享受的氣候比較地球上別的部分都一致的更爲濕熱，而且所鬱積的天然產物又是每每爲他處所未有。最豐肥的水果同最珍貴的香料都是此地的土產。有「寄生花」（Rafflesia）的巨花，綠翅的「馬來巨蝶」（Ornithoptera），——蝶類之王，——類人的猩猩（Orang-utan），同華麗的風鳥（Birds of paradise）。住有一種希奇有趣的民族，——卽馬來人——在這多島區域的範圍以外無處可找，而這個區域也因此取名馬來羣島。

　　這個區域大約是一般英國人最生疏的部分。我們在此的屬地不多，而且狹小；來此考察的旅行家眞是寥寥無幾；並且有許多地圖都把牠看得很輕，每每分割於亞細亞同太平洋羣島（Pacific Islands）^[1]兩處。因此明暸這件事情的人極其稀少，就是：以全部而論，這一個地域很可以和地球的基本區分互相比擬，並且有若干島比法蘭西或奧地利亞都要大些。不過旅行家一到此地，立刻就會獲得新鮮的觀念。他沿着一個大島航行幾天，或至於幾星期，看見這個島確然很大，而且島上的居民竟把牠看作一個廣漠的大洲。他發覺這件事情：在這些島嶼中間的航程普通要用星期數同月數來計算，並且各島的居民往往彼此絕少認識，彷彿是北美洲的土人和南美洲的土人一般。他因此立刻把本區域看作世界上單獨分離的區域，有牠自己的民族，牠自己的自然現象；有牠自己的觀念，感情，風俗，語言，以及完全獨異的氣候，植物和動物。

　　就許多方面看來，這些島嶼簡直構成地理上一個團結的整個，並且一向都被旅行家同科學家這樣看待；但就各方面加以一番更審慎更精細的研究，卻顯出一種意外的事實，就是：這許多島嶼可以劃分爲範圍約略相等的兩部分，這兩部分在天產物上截然不同，並且實際上構成地球基本區分的兩部分。我可以依據自己在本羣島各部分博物學上種種的觀察來詳細證明這個見解。因爲我在描寫自身遊歷諸島的文字內時時要回顧這個見解，並且要援引事實來指證牠，所以我以爲不如在此先將馬來區域的要點簡括的敘述一番，以便此後所提出的各項事實更爲有趣，並且各事實對這個問題的關係也格外容易明暸。因此我在下文綜述本羣島的疆域同範圍，指出地質上地理上同動植物上比較顯著的特點。

　　定義及疆界——爲着各種山動物分佈狀况而成立的理由，我以爲馬來羣島應該包括馬來半島遠至忒那塞麟（Tenasserim），西至尼古巴羣島（Nicobar Islands），北至斐律賓羣島，東至新基尼以外的所羅門羣島。包括在這個疆界以內的一切大島都被無數小島連成一氣，所以內中並沒有一個島和其餘各島顯然分離。除開極少數的例外，其餘一切都享受着一致的而且相似的氣候，都掩蓋着茂盛的森林植物。無論我們在地圖上研究牠們的形狀同分佈，或實際上在各島間旅行，我們所獲得的第一個印象總是：牠們構成一個相連的整個，這個整個的一切部分都互相關連的十分密切。

　　全區域及諸島的廣袤——馬來羣島由東到西的長度在四千哩以上，由北到南的長度約爲一千三百哩。牠的幅員可以和歐洲全部由極西到中亞內地相等，可以覆被南美洲的最寬部分而且遠伸於太平洋同大西洋以內。其中有三個島比大不列顚大些；而婆羅洲一島就可以包覆不列顚羣島，並有四周餘下的部分以森林代替海洋。新基尼的地形雖然略爲散漫，而比婆羅洲大約要大些。蘇門答臘的幅員大約和大不列顚相等；爪哇，呂宋，同西里伯，各和愛爾蘭約略相等。還有十八個島，平均計算起來，都和牙買加（Jamaica）一樣大；又有一百多個島和外特島（Isle of Wight）一樣大；其他面積較小的島嶼眞是不可勝數。

　　全區域陸地的絕對面積和西歐由匈牙利到西班牙的面積大略相等；但是各處產物的紛歧卻由陸地破裂分散的狀況而生，那紛歧的程度剛好和諸島所佔的表面成正比例，而不是和陸地的面積成正比例。

　　地質上的差別——地球上一條主要的火山帶穿過這馬來羣島；因此在火山帶諸島同非火山帶諸島的風景上就產生一種顯著的差別。爲幾十活火山同幾百死火山所標出的一條曲線橫穿蘇門答臘同爪哇兩島的全部，並由此沿着巴里（Bali），琅波克，松巴窪，佛羅勒斯，塞瓦底羣島（Serwatty Islands），班達，安波衣拿，巴羌，馬姜，替圖阿，德拿特，同濟盧盧，直至摩底島。這曲線自此生出顯明的小破裂，或變動，直至往西約二百哩的地方又再開始於西里伯北部，沿息澳（Siau）同桑結爾（Sanguir）以達於斐律賓羣島，並沿斐律賓羣島的東邊聯續下去，成一曲線，直達北部的極端。由這條火山帶在班達境內極東的灣曲處向東而往，有一千哩非火山性的地域，一直到了新基尼的東北岸纔有但被爾（Dampier）於一六九九年所觀察到的火山，我們又可在此標出另外一條火山帶橫穿新不列顚，新愛爾蘭，同所羅門羣島，以達於全區域的東隅。

^ 註（1）自從不列顚北婆羅洲公司（British North Borneo Company）成立以後，大家對於這個區域已經比較的明暸許多，不過荷屬殖民地仍舊不大有人遊歷。