召水旱之災。自古帝王，莫不慎之。」古《舜典》有「欽恤之 言，《周書》」有「敬慎」之戒。下至漢、唐法家，多取專門，趙、宋 刑官設科取士，皆所以慎刑獄而重民命也。仰惟我 太祖高皇帝膺天眷命，奄有萬方。臨御之初，屢詔大 臣更定《魏律》，至于五六，為之弗倦，以求至當。復命刑 官重會眾律，親御宸翰，為之裁定，務協厥中，而于人 命尤致意焉。是以當時司刑官員多所用心，而于律 意務為講明。奏讞之際少有失平，陰陽以和，風雨以 時，而天下無冤民焉。近年以來，兩京法司官員，或由 進士初除寺正、寺副、評事、主事，或由知州、行人就陞 員外郎、郎中，而御史亦多知縣所除。到任之後，未經 問刑，就便斷獄公差，所以律條多不熟讀，而律意亦 未講明。所問囚人，不過移情就律，將就發落。且笞、杖、 徒、流，縱有所枉，為害未大。至于人命一有所冤，關係 匪輕。且如強盜窩主，重在造意，若窩藏強盜而不造 意，亦難問擬「斬罪。」又如官吏懷挾私讎，故勘平人因 而致死，重在懷挾私讎，若因事到官，但有笞罪，雖勘 致死，亦止可問擬因公毆人致死徒罪。又如故殺鬥 毆殺人，若兩人相爭，互相毆打，毆死一人，則名「鬥毆 殺人。」一人未曾動手，一人于彼致命去處有意致死， 則名「故殺。」此等律意，人多忽略。有將強盜窩主未曾 造意同謀，止是分贓，及官吏因公事毆人致死，本無 私讎故勘情由，而俱問斬罪者；有本係鬥毆，而問擬 故殺斬罪者；有本係故殺，而卻擬鬥毆殺人絞罪者。 甚至謀殺、故殺，無屍檢驗，而問擬斬罪，輒取情真，罪 當，奏請處決者。或本因與人妻妾通姦，其夫別項身 死，而問擬本婦因姦同謀，殺死親夫，凌遲處死，姦夫 斬罪者。其他以非為是，以重作輕者非一。查得數年 之間，各都布按三司等衙門呈詳死罪重囚，本院并 刑部詳擬明白，大理寺復詳合律，該科覆奏處決。幸 蒙憲宗皇帝慈愛仁厚，不忍殺人，止令監著。恭遇皇 上嗣登寶位，重念刑獄，屢下明詔，強盜無贓仗、人命 無屍檢驗者，具奏定奪。其節年原監該決重囚，近日 辯理寬宥者亦多，若使當時就令處決，則含冤而死 者，不知幾人矣。其所傷和召災者，果誰之咎歟？法司 尚然，則其餘府州縣衛所囚犯，枉抑而死者，又不知 其幾何矣。此皆原問官員律學未講、律意未明之故 也。況府州縣官員多有不曉刑名、不知律意者，遇有 刑名事務，多有不能剖決問理，而惟聽于主文之人， 蓋由巡按御史、按察司官按治去處不行考校之故 也。如蒙乞敕兩京法司堂上官督令所屬官，天下都 存按三司督令斷事理問，及浙江等按察司官并各 府推官，各要將《大明律條》熟讀講解、深明其意。不許 似前忽略，置而不講。其問囚之時參錯訊鞫務在得 其真情，方纔取招。議罪之時尤須原情定擬。不許輕 易，致有冤抑。獄成之後難以辨明。及通行天下大小 衙門并兩京部屬官吏各置《大明律》一本。朝夕熟讀， 用心講解，務曉其意。仍通行各處巡按御史、按察司、 分司官按治去「處，遵依《大明律》內事理，從公考校。若 有不能講解，不曉律意者，依律施行。當奏請并降用 者，徑自具奏發落。」仍乞敕吏部行移法司，將撥去進 士，就令與見任官員一同問刑。以後該選之時，兩京 法司有缺，先儘各衙門問刑進士除授。如果法司無 缺，方令除授別部等衙門。是亦前代刑官設科取士 之意也。庶使人精法律，而刑鮮濫施之弊；獄無冤抑， 而世底刑措之美。原係講明律意，以重人命事理，未 聽擅便，謹題請旨。
《明刑疏》前人
切惟「為治莫先于德教，輔治莫先于刑罰，非德教無 以化導乎人心，非刑罰無以懲戒乎奸宄。故帝舜之 世，契敷五教，而皋陶典刑以弼之。自古帝王之御天 下，未有舍此而能致治者也。」洪惟我太祖高皇帝膺 天眷命，奄有萬方。當殘元入主之後，法度廢弛之餘， 以為刑乃輔治之具，不可不明。首命大臣更定新律， 以一人心。又命刑官重會眾律，以協厥中，而垂法萬 世，其勸善癉惡之意，無以加矣。且五刑之屬三千，而 罪莫大于十惡，十惡之外，而情莫重于強盜。何則？強 盜之行，蓋其執兵持刃，生殺在其掌握，劫財奸淫，操 縱隨其意欲，比之叛逆之徒，相去不遠。所以《強盜條》 云：「凡強盜得財，不分首從，皆斬例該」，決不待時，所以 禁暴去惡，懲奸止亂而輔治者也。及天順三年，傳奉 英宗皇帝旨曰：「人命至重，死者不可復生。自天順三 年為始，每至霜降後，但有應決重囚，三法司奏請，會 多官從實審錄，庶不冤枉，永為定例。欽此。」蓋專指律， 秋後處決重囚，臨決之際，恐有冤抑，故令三法司會 審，即古帝舜欽恤大禹泣辜之心也，然恐強盜重囚 不在其內。且強盜既該，不待時決，又何監至秋後處 決？況以強盜不分贓之多寡，情之輕重，俱監之至秋 後與眾囚一同會審。比及會審之時，十死七八。存者 監禁日久，翻易原情。能言者俱作矜疑，情雖重而不 決；柔弱者俱作無辭，情雖輕而行刑。及夫處決之際
