著書者曰：吾予以上十二章，均敘悲慘斷腸之事，令人寡歡。今吾須少易壁壘，令觀者一新其耳目乎。屬當吾前者，忽有突兀一屋，構非廣廈，然此屋極嚴淨深靜，即其屋部署陳設，亦非壯麗之觀，特雅潔耳。屋中之主人，溫雅和厚，為世長者。凡有避難而至者，如脫毒熱之區，而即清涼之地。吾一入其門，即見吾書前數章中所敘躬被百險幸出虎口之意里賽，方垂首縫紉，意似閒適。然逆探此婦胸臆之中，正有千頭萬緒苦況盤結橫亙者。彼雖自治針黹，時以眼光注射其子小海雷，而小海雷跳擲趨走母前，正如熱道中之蝴蝶，發翅皆蓄生機，活潑不可意狀。意里賽之座旁，有一垂老婦人，擁簏檢拾桃脯，其年在五十五以上，六十以下。此種人年紀雖老，而慈善之氣盎然，故亦不覺其老。周身衣飾，淡冶無倫。然其人雖寧靜如此，而正朋友會最為熱腸之人。臉際紅潔瑩澤，大非老丑之比。額上光潤，至可鑑人，似道氣所蘊，發為是光者。其目睛則澄澈如銀海，開闔皆含慈悲之氣。凡名士詩文描寫美人意態，均為少艾而發，然以吾觀此半老麗人，風神骨格，似有別調，均在尋常佳麗之上，此婦人蓋名雷姞兒。其夫名西門，慈愛好善之心，與雷姞兒稱為良匹。此二人已二十年僑寓於此，所為之事，成主活人，故其所居之宅，雖成老屋，似為彼夫婦善氣摩盪，門宇階級，成有慈祥之致。時雷姞兒語意里賽曰：「爾還思赴坎拿大乎？」意里賽曰：「媽媽，吾意甚決，蓋不敢留此為人物色。」雷姞兒曰：「爾赴彼何以自聊？」意里賽聞言，手足悸動，眼淚遂直注其活計之上，徐曰：「第赴彼，徐謀生路耳。」雷姞兒曰：「吾家盡可小駐，何為更涉竅遠？」意里賽曰：「敬謝盛貺。」因指小海雷曰：「吾為是兒，日夜弗敢自逸。昨夜吾夢販子以凶力來索。」言次，股弁不可自止。雷姞兒見狀，亦為淒咽，曰：「爾真可憐人哉！夢兆無憑，爾更勿傷心至此。」時門開，有人徑入，則一婦人也。周身衣飾與雷姞兒同，而胸前乳峰雙聳，束以白布。雷姞兒呼曰：「勒斯！」因自起迎之，執手為禮，互相勞問。勒斯曰：「幸無恙。」雷姞兒遂指意里賽示之曰：「是名意里賽，兒名小海雷，日已語君矣。」勒斯遂至意里
賽坐次為禮，語意里賽曰：「吾極想望見君。」意態溫厚，密如故交。復指小海雷曰：「是君之兒耶？吾已將得糖餌來矣。」因取餌餌兒。小海雷雛發覆額，團聚其目光，從額發疏處望之，忸怩不敢競取。雷姞兒問勒斯曰：「君兒來未？」勒斯曰：「吾與同來，路中遇見媚里，遂挾以去。」言未竟，媚里來矣。手中將一小兒。雷姞兒急起，取兒抱之，樂不可仰。且撫兒曰：「兒面目漸秀挺，肢干亦浸長大。」勒斯曰：「然。」雷姞兒細細整兒衣，遂親其口。親已，置兒於巨籮之上，就懷中出織絨一方治之。小兒仰臥蘿中，自吮其手，嘖嘖作響。勒斯因令媚里就廚舉火。媚里取水瀹茗，雷姞兒乃取餅就爐烤之。眾方部署食品，而西門亦歸。雷姞兒問西門曰：「得新聞乎？」曰：「他無所聞，唯聞有一群逃奴，是彼得率之而來，今夜計程可至。」雷姞兒曰：「是事確乎？」西門未答，回面問意里賽曰：「爾姓非海雷耶？」意里賽曰：「然。」然心血突涌，以為邏者將及。西門呼雷姞兒曰：「爾來。」雷姞兒兩手猶粘糕屑。西門曰：「今夜彼良人至矣。」雷姞兒聞言大悅，笑靨粲然。因曰：「君所語我者，必不見誑？」西門曰：「吾言確甚。彼得載至者凡三口：二男子，一老婦人。二人中有一名哲而治·海雷，吾跡其行狀，似與意里賽所述若合符契。君意此言，宜亟語意里賽耶，抑少須勿語耶？」雷姞兒曰：「吾當密語勒斯。」因招手令勒斯出。勒斯亦置其活計，應聲而至。雷姞兒曰：「西門告我：意里賽之夫與彼得同來。君意宜亟語意里賽耶，抑少須勿語耶？」勒斯鼓舞騰躍，散垂之發均披覆臉際。雷姞兒曰：「君且勿欣動至此，此事究安出？」勒斯曰：「無他議，唯亟語之耳。譬吾易地為意里賽，亦亟欲聞吾夫之耗，胡得不言。」西門曰：「爾可雲仁愛，能曲體人心。」雷姞兒遂飛挾勒斯入內，趣告意里賽：「吾代君熟飯耳。」勒斯至意里賽許，曰：「君來，至吾臥處，當以吉語報君。」意里賽見狀大震，心肺相擊作響，急挾小海雷行。勒斯搖手曰：「非惡耗也，但來勿怖。」既入，即闔其扉，擁抱小海雷曰：「兒大好，今夜見阿翁矣。」小海雷愕視，不省何語。而門辟，雷姞兒亦至，曰：「天憐君貞，故海雷君得從萬死中逃脫至此。」意里賽聞言，熱血大涌，奔胸塞喉，喜極轉不能聲，但噫氣默坐。雷姑兒曰：「君且壯其膽，海雷君與大俠同來，可安抵吾地。」意里賽低聲曰：「今夜可至耶？刀語至此，目瞪視，意似暈。少蘇，則身已在榻，覆被於身，勒斯方取樟腦力擦其額。意里賽開限略視，蓋連月以來，重戚在身，稍睡輒覺，此時如重負已釋，肢體爽然，故雖眩暈，心殊了了。成見雷姞兒諸人力為安頓床蓆，意甚殷渥，心則知之，而口不能言，旋復入夢：見一明媚蔥蓓之島，四面匝以穠花，水色純碧，其清到底。而哲而治及小海雷咸聚，若雲即其家者。方獨坐間，忽聞革靴聲，哲而治至矣。以手力挽其頸，淚落如線，直濺其雙頰之上，大驚而醒。蓋非夢也，床前頎然而長者，即其夫哲而治·海雷，近其枕旁坐哭移時矣。明日向晨，而意里賽欣慰之情則非言所罄。雷姞兒夫婦辨色已起，置具款哲而治夫婦，尤招集群兒來，與小海雷戲。及席既陳，大眾集飲，雷姞兒據主席，言曰：「吾從來無今日之快心者，當轟飲以慰吾意！」舉觴屬哲而治夫婦曰：「君家人難中重聚，在理宜醉。」而哲而治自少及此，從未有赴此盛筵，與白人士女雜坐傾襟者。故刀匕觴罄，引用皆未中節，左右不知所可。自念孤露為奴，烏得有家，今幸依託善人，又於萍水鄉中逢我妻子，亦浮家中之家矣。西門有子曰西門第二，問其父曰：「今日之聚，可雲樂矣。脫國家知吾家收恤逋逃，以法見繩，又當如何？」西門曰：「吾既行俠，於法亦所願受。」西門第二曰：「父老，下獄奈何？」西門曰：「吾即去，爾母子亦必繼志述事，以踵吾俠。」西門第二曰：「父固無畏，然吾國家立制，專為人錮逃奴，在國體為辱，在公理為賤。」哲而治曰：「西門先生，請勿以我故自破其家。」西門曰：「無畏，吾輩是天所命以沮撓害理之人。若吾亦畏其勞焰，不復沮撓，則亦不成吾輩矣。」哲而治曰：「吾斷不能以身累長者。」西門曰：「吾非為爾，蓋遵天而循理也。爾長途甫至，筋力均盡，可以晝寢。於十句鍾時起，吾以人導君出此地。此人名反尼司，且領數人俱行，咸與君同患者。途次談心，或不寂寞。外間消息甚惡，邏者四集，故君必以今夜行。」哲而治曰：「追者在此，吾何由以十句鐘行？」西門曰：「十句鍾以內，吾朋友會眾均在此，即君輩中人一二為彼邏獲，當以力爭之，過此則非所防。且夜行較安穩耳。」
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| 譯文 |
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