初學集/87
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卷八十七
[编辑]疏
[编辑]臣去歲以枚卜被訐，闔門席藁，靜聽處分。伏遇 皇上神明獨運， 慈炤竝施。關節既明之 㫖，既以 天語定其鐵案；失於覺察之罰，復以公錯薄其金科。於是臣之覆盆得白，而孤生可保矣。夫枚卜 大典，橫致攻訐，上廑 聖衷，下關 國體， 皇上安得不 赫然震怒？此天地之公，而風雷之斷也。 天威震疊之後，尚不忍遽信單詞，付之所司，公同審讞，再三駁正，此雨露之仁而山澤之虛也。以 國法稟三尺，以公議聽舉 朝，凡廷臣上殿之爭，一任其詞辯蠭湧，而要其理之所是。即一夫如簧之口，亦縱其蜩螗沸羹，而觀其遁之所窮，水落而石出，火炎而玉見，此化工之神機，而曲成之妙用也。臣生生世世，子子孫孫，頂戴 聖恩，與 天無極，又何容贅一詞哉！臣才能淺薄，命運邅。上負 四朝養士之德，莫報秋毫；俛懷半生致 君之思，未酬尺寸。幸得再見 天日，曲荷 恩波。自今以往，益堅素心，自守樸學。耕山釣水，長為清白之民；誦詩讀書，終老丹鉛之業。他日倣周六典，作唐一經。備掌故於 清朝，續長編於 聖世。此則職之迂愚，庶幾仰答 殊恩，而自期晚節者也。惟是臣之問擬，已奉 明㫖，法當束身歸里。臣受 皇上深恩，淪肌刻骨。犬馬猶知戀主，豈敢恝然徑去。即日赴鴻臚寺報名，謝 恩 陛辭。該寺以 朝儀不載此款，不收報單。祇得齋戒盥沐，向 大明門行五拜三叩頭禮，辭 朝前去。臣自此望觚棱之雲氣，想長安於日邊，惟有瞻 天仰 聖，依戀屏營而已。
臣於本年正月，被本縣管糧衙問革書手張漢儒具疏訐奏，欽奉聖旨，著該撫、按拿解來京究問，即日泥首就道，聽候起解。流氛阻隔，道路間關，疾病顛連，匍匐詣闕。恭遇皇上如天好生，理冤清獄，靈雨應祈，歡聲雷動。臣惟有瞻天仰聖，靜候處分。及接邸報，見輔臣溫體仁辯許自表疏，為之喟然太息曰：「臣尚未忍薄視體仁，何體仁自視之薄乃爾乎？」
臣昔年去國，因體仁以枚卜訐奏。此聖明所洞鑒，海內所著聞也。今日奸棍鑿空誣奏，驟幹聖怒，猶不忍即僇，而付之所司，此我皇上天地父母之深仁也。體仁從旁睨視，則亦已矣，又從而下石焉者，何也？聖明在御，如日中天。臣而有罪，即逐體仁庸何補？臣苟無罪，即不逐體仁庸何傷？今謂臣朋謀合算，必欲逐之而後入，豈明謂臣之死生，懸於其手，有必不相容之勢，非所謂神者告之乎？臣十載田園，三年苫塊，自表同鄉不識一面，何況其他？渡淮而北，病寒病暑，沿途就醫，僅存喘息，安能分身縮地，潛住近郊？漢儒之疏，體仁自言無與。然漢儒誣臣多贓，體仁亦曰賄賂；漢儒誣臣廣布，體仁亦言合算，何其異口而同喙也？且非獨於此也。體仁往訐臣浙闈舊案，蒙皇上敕下法司勘問，欽奉聖旨，錢千秋關節等事，會審既明。大哉王言！一言而科場之斷案定。微臣之冤誣白矣。漢儒一則曰賣舉人，再則曰賣舉人，何敢於弁髦明旨而肆無忌憚也？體仁曰舉朝皆謙益之黨，漢儒亦曰把持黨局；體仁曰在朝在野，呼吸相通，漢儒亦曰幫助黨局，遙執朝政。何物漢儒與聞鉤黨若此之精也？漢儒揚揚長安道上，誇詡體仁倚為牆壁。合而觀之，可謂盡無影響哉？體仁謂已經乾斷，於臣毫無芥蒂。體仁輔政以來，每遭論劾，無以自解，輒以嗾使坐臣。其辯主事賀王盛之疏，尋端及臣，尤為憤憤。具在御前，此可謂之無芥蒂乎？八年揆席，呼吸霜露，掃門媚灶之徒，聞風應募，爭欲殺臣以效首功，表不正則影邪，況於明示風旨，而顯為質的乎？體仁年來每自稱瞆毛，置國事邊事於度外，獨至於刺探羅織，鷹擊毛摯，則劃然心開，而其於臣尤甚。向令念皇上特簡，勉圖報稱，移此等精神心術，用以東籌奴，南策寇，中理軍國重事，豈不亦弘濟時艱、偉然救時之相乎？臣竊為體仁惜之。《傳》有之：「君子不阨人於險。」又曰：「高伯其為僇乎？復惡已甚矣！」體仁逐臣之官，錮臣之身，目睹其跋疐困窮若此，亦可以已矣。人言飽其毒手，必將曲殺臣囹圄之中，身填牢戶而後快。得無犯阨人已甚之戒乎？皇上好生，而體仁好殺；皇上解網，而體仁結網。於以上副天心，仰讚聖德，似亦不當如此。臣終願以大臣之誼，長者之言，為體仁效忠告也。
臣初仕先朝，觸魏、崔之焰，而皇上生之；繼遇聖明，攖體仁之鋒，而皇上再生之。臣之身，皇上之身也。惟有呼天呼父母，歸命投誠於君父而已。至若漢儒誣奏錢糧兵餉一切單款，皇上神明洞鑒，一勘自明。臣尚有另疏辯析，不敢贅陳。伏乞皇上念臣孤危冤誣，幽囚覆盆，敕令該部，作速審結，或仿本朝大獄廷鞫事例，特賜研審。臣沉冤得白，微生復全，生生世世，子子孫孫，感荷聖恩，與天無極矣。
臣繫獄經年，欽荷聖恩解網，不敢詣闕謝恩，惟朝夕焚香頂禮，祝誦萬壽。本月二十六日，接得邸報，大學士孔等題奉聖旨：「鄭三俊兩案，蒙徇原應重治，以為法官之戒，卿等既說他老耄無子，歷任清勤，姑著贖徒三年去。錢謙益關節之事，其風節可知。俟擬請，自有鑒裁。該衙門知道。欽此。」臣不勝慚悚，不勝感激，安敢嘿嘿而處於此。
臣於崇禎元年濫與枚卜，舊輔溫體仁憤不列名，借浙闈舊案訐臣。體仁指臣賄賣關節事露後，陰使千秋脫逃，沉閣不結，不知關節指騙緣由，是臣抗疏指摘千秋與二棍提到法司，天啟二年十二月問遣結案。此體仁之欺君說謊，最為昭著者也。欽奉明旨，下法司勘問。御史多至六人，刑部司官多至十三人，矢天誓神，嚴鞫確供，然後具獄上請。欽奉聖旨：「錢千秋關節等事，會審既明，其軍犯放回來京，應得罪名，還察議具奏。欽此。」臣旋以不能覺察，問擬公杖。荷皇上俞允，具疏謝恩回籍。恭惟浙闈一案，案牘山積，諍論波翻，究竟折衷於皇上會審既明之一語，此微臣勘問昭雪之始末也。體仁攘踞揆席，慮臣姓字尚在人口，死灰或至復然，顯示風指，陰設陷阱，必欲殺臣而後已。即奸棍誣奏，亦訟言賄賣關節，敢於弁髦明旨。則體仁指授線索，業已滿盤托出矣。臣束身待罪，感荷聖慈，靜聽處分，不復抵齒前事。今幸皇上明旨及此，此正臣愚剖心自明之日也。當逆璫用事，以臣為楊漣、趙南星之黨，矯旨削奪，亦借關節為辭，皇上既抆拭臣而召用矣。體仁所掇拾者，逆璫之餘唾也。皇上所昭雪者，逆璫之舊案也。皇上於此案，為臣昭雪者再，煌煌明旨，凜於金科玉條矣。臣敢不投誠歸命，披瀝於君父之前乎？臣竊惟人臣立身事主，風節與名節不同。風節者，標致勵千古，激揚動一世，聖賢豪傑之所優為也。名節者，如中女之不倚市門，凡民之不為盜賊，如坊止水，斷斷乎不可逾佚，夫人而知之者也。臣資性駑下，行能俞薄，猥以風節譽臣，臣當愧死。若交通關節，賄賣舉人，此無行義，壞名節之尤者也。聖主不以為臣，哲父不以為子，生難戴顏面而為人，死當薦棘毒以入地。臣讀聖賢之書，奉父師之訓，於名節二字，亦既籌之熟矣，而謂臣忍為之乎？臣恭繹明旨，深惟皇上辯析風節、勵世磨鈍之至意。臣一線餘生，賴皇上覆露保全，得有今日。竊以為皇上全臣之軀命，尤不若全臣之名節。全臣之軀命，臣之得生在一身、在一家；而全臣之名節，臣之得生在天下、在後世。此臣之所為披丹瀝血，懇祈天鑒者也。伏乞皇上敕下法司及九卿科道，將前後獄辭，公同會勘。如有纖毫干涉，請即日戮臣於市，為人臣敗壞名節欺國誤朝之大戒。如其不然，仍望皇上天語昭雪，臣生生世世，子子孫孫，並荷聖恩於罔極矣。
臣竊惟臣子之於君父，孰不戴天履地，沾被洪慈。然而荷恩高厚，瀕死屢生，蓋未有如臣者。始以閹禍削奪，皇上收采淪廢，起自田間，頓躋卿貳。臣之之死而生者一也。繼以枚被訐，皇上勘鞫始末，放歸鄉里，無玷生平。臣之之死而生者二也。十載歸田，三年喪母，草土餘生，橫罹誣詆，挾排山壓卵之威，騰負塗載車之謗。朝野為之沸騰，道路無不震悸。皇上恩同覆載，明並日月，含沙者死伏都市，覆盆者生出棘林。臣之之死而生者三也。
臣觀本朝大獄，代不數見，遠則門達之構陷李、袁，近則許顯純之曲殺楊、左。臣之孤危，有甚於此。奸胥既倚勢而飛章，宵人又承風而造獄。鉗網獨萃於一身，萋菲共成其貝錦。自非皇上堅持睿斷，力雪冤誣，臣之殘骸，未知死所。臣之孤生，寧有今日？雖復巫陽筮魄。斗極收魂，方之於臣，未為厚幸。若乃禍之初煽也，鋃鐺急徵，直截勘問，然後群奸張設之網羅，一擊而立破。獄之漸解也，逾冬久係，再三駁正，然後愚臣覆蔀之情事，經久而愈明。而又矜其負氣自矜，貰其嫉惡已甚，熔鑄以大冶之爐，箴砭其狂易之疾，此又我皇上範圍曲成造化之妙用，超出古今萬萬者也。臣惟自古奸邪小人禍國家者，其初必假朋黨以攻君子，其後必興大獄以空善類。皇上天縱聖學，博覽今古，神明獨運，灼見獄禍之根株，洞燭黨論之枝蔓。故微臣刀俎魚肉，僅而得免。此非獨臣一人之幸也。臣伏睹皇上克謹天戒，矜恤庶獄，解網遍囹圄，謳歌滿寰宇。如臣愚昧，得與罷民庶女，並荷昭融。臣在國家，不啻春林之片羽，秋風之一葉，其獲生全，至為微末。然皇上深仁厚澤，沾被士類，則已弘長無窮矣。從此惇、卞之奸，絕跡清時；同文之獄，屏息聖世。善人競進，國論清夷。億萬年有道之長，恒必由此。此又臣之所稽首以誦，引領以幾者也。臣性質剛褊，學問迂疏。有不負所學之虛願，而孤悰每躓於清時；有同人渙群之素志，而奇禍獨深於鉤黨。遠慚神祖之拔擢，近負皇上之生成。自今以往，幸得解網山林，全生魚鳥。然而長安日遠，貫口星遙，曾不若城南片地，咫尺禁門，猶得同瞻尺五之天，近望觚棱之氣。惟有朝朝暮暮，祝頌岡陵；子子孫孫，報稱狗馬而已。臣往年革職聽勘，奉有關節等事會審既明之旨，問擬公杖，辭朝還籍。今茲再蒙恩宥，豈敢咫尺天顏，不一稽首闕下。謹力疾扶掖，向大明門行五拜三叩頭禮，即日辭朝前去。臣不勝瞻天仰聖，依戀屏營之至。
臣自往歲觸權被構，蒙皇上鑒臣無辜，寬赦歸里。頂踵高厚，杜門屏跡，朝夕焚香，祝誦萬壽，頃於十一月十二日接得刑部谘文內開：「原任刑部侍郎蔡奕琛奏，為再陳神通廣大等事。奉聖旨：『復社一案，屢奉明旨，延捱不結，明有把持。今觀《復社或問》及《十大罪》之檄，僭妄奸貪兼備，於人才治亂，大有關係，何可不問？張溥、張采、錢謙益殊幹法紀，俱著回將話來，還勒限去。該部知道。欽此。』欽遵。」臣扣頭捧讀，仰見皇上神明睿知，獨觀萬化之源，惻然於人才治亂之大關，思所以力創而亟返之，甚盛心也。
臣於復社，有無干涉，不容不力辯於聖明之前者，敢矢心瀝血，為皇上縷陳之。奕琛疏稱張溥首創復社，臣中萬曆庚戌科進士，溥中崇禎辛未科進士，相去已二十餘年。結社會文，原為經生應舉而設。臣以老甲科叨冒部堂，何緣廁跡其間？其不容不辯者一也。《復社或問》係原任蘇州府推官周之夔所作，及徐懷丹《十大罪檄》，原本具在，未曾隻字及臣。若臣果係復社，則之夔何不先指臣，直待奕琛始拈出耶？其不容不辯者二也。復社屢奉明旨察奏，亦未曾有臣姓名。屢旨見在御前。其不容不辯者三也。復社一案，聞往年撫、按回奏，已經部覆。臣方被逮在京，無由與知。其有未經回奏者，事在所司。有無把持，諸臣見在可問。其不容不辯者四也。復社自復社也，臣自臣也。奕琛欲紐而一之，而無端插入一語曰：「謙益發縱。」此所謂捕風捉影也。其不容不辯者五也。復社自復社也，奕琛自奕琛也。復社自有周之夔之案，奕琛自有薛國觀之案。奕琛又欲紐而一之，而曰：「復社操戈，繇臣指授。」此所謂桃僵李代也。其不容不辯者六也。臣雖愚陋，亦素講君臣之大義。四方多故，聖主側席。謂中外臣子，皆當以報恩仇之心報君父，以剪異己之心剪奴寇。勿沽直以邀名，勿背公而植黨。此臣樸忠一念，退不忘君，可質鬼神者也。顧坐以遙執朝權，黨同伐異，則冤而又冤，誣而又誣矣。其不容不辯者七也。果如奕琛言，則臣等真江南之大蠹也。官於江南者，與生於江南者，是不一人，何皆喑默不言？豈舉朝之臣子皆朋黨不忠，而獨奕琛一人忠乎？抑亦居官任職時不忠，而負罪之後乃忠乎？其不容不辯者八也。此八者，事理昭灼，確有證據。聖明在上，一覽了然。臣豈敢隻字支飾哉？至若奕琛以王陛彥一案，坐臣傾陷，臣不必與辯也，何也？陛彥之獄，出於睿斷，非外廷所敢與也。皇上天縱神明，乾綱獨攬。而謂草野小臣，能於三千里之外，簸弄神通。皇上至聖至神，明見萬里。此不辯而知其誣者也。奕琛疏滿紙鑿空，無論監生盛順，從不識面，即如錢位坤登途驟病，就醫金陵、京口，未嘗渡淮一步，而以為潛入京師。此而可誣，孰不可誣？其他正不必置辯也。奕琛以舊輔溫體仁姻戚，疑臣報復。不知臣生平素無藏蓄，固未嘗仇體仁於生前，乃奕琛顧欲代體仁仇臣於身後。人之不同量若此，又何言哉！伏乞皇上洞鑒《復社或問》諸原刻，果否有臣姓名？王陛彥一案，果否由臣構陷？並敕下九卿科道諸臣公議。奕琛累疏誣臣，果否真偽？則公道大明，讒網立破。臣得以漁樵沒齒，生生世世，戴聖德於無涯矣。
議
[编辑]自有流賊之警，本道公祖，諄諄以出丁出貲，捍禦桑梓，勸諭鄉紳，俾為士民倡率。凡兩閱月，逡巡未有應者。近日賊勢未解，警報日至。縣父母奉道檄催督，遽有開寫輸丁姓名，造冊報道之說。不肖駭曰：「神矣哉！」何其具也？已而聞諸道路，則曰：「所謂輸丁者，輸其所自有之丁也。」一紳有家僮若干人，具名開報，有事率以守城，不費一錢，不待晷刻而丁已具矣。
不肖沉吟竊歎，不解所謂久之，乃冒昧獻議曰：家丁之說，與排門夫不同。排門夫專為城守而說也。城守之日，民之少壯者登陴，老弱婦女，更番接應。舉邑之人，編入行間，所謂排門夫也。若家丁，必其人勇敢便利，嫻習武藝，緩則用以教練守望，急則用以乘城出戰者也。今以家僮具數充報。此輩富饒者危帽輕衫，如遊閑公子；貧窮者鶉衣草食，如卑田乞兒。一旦有事，何所用之？此為欺上臺乎？抑自欺乎？將誤地方乎？抑自誤乎？鄉紳平日，自視過尊，視其家人過驕，以為編作家丁，排門造冊，為地方不惜痛自屈損，一至於此。不知有事城守，雖鄉紳與齊民無異。家僮上城，何煩主人輸助？正德中齊、劉之變，楊文襄居京口，韎注登城，與編氓共事，又何有於鄉紳之童僕，而斤斤以開報為能事乎？縣傳道檄曰：「輸丁自守。」自守之云，本道公祖欲鄉紳各自為身家妻子墳墓之計，勸而激之之詞也，非果欲其自守也。譬如一城有事，某雉堞墮矣，某紳能自率其丁以某堞完乎？某家門殘矣，某紳能自占其丁以其家免乎？此萬萬不通之說也。道檄所謂自守者，正古人家自為戰，人自為守之義，而非謂其各率家丁以自守也。不肖伏思之，與其募家丁，不如募鄉兵；與其私募家丁，不如公募鄉兵。流賊非生而為流賊也。拳勇無藉，饑寒不逞之徒，睥睨怨望，乘間而起者，平時之奸民，即突發之流賊也。今籍記某鄉某保拳勇之人若干，拔其尤者，取的當保結，募而收之。此輩一為我用，則其黨與回心矣。有事則各募其徒黨以為爪牙，募百人可以得千人。此一便也。江海之間，嘯風跋浪，窺伺內地者多矣。我招募鄉兵，朝夕訓練，彼將以我為有備，望風屏跡。且可以絕勾引之途，防竊發之盜。此二便也。異鄉之人，小小營販，寓籍於此者，不驅則奸宄叢雜，驅之則流冗可憐。宜各就其行戶，編為一甲。擇其久著此土，人共識認者，責以保結。即抽其輕便驍捷者，署為丁壯。此輩喜於得食，便於見留。即於保甲之中，行寓兵之法。此三便也。
兵既募矣，餉將安出？曰：道檄原以輸丁為言，輸之為言，輸而歸之於官也。輸餉，即所以輸丁也。鄉紳為身家妻子墳墓之計，各發本心，捐貲省費，黽勉蠲助，則富監富民，必從風而響應矣。有不率者，所司以三尺繩之，何辭之與有？巢縣之破也，吾郡沈生，重傷困斃，伏積屍三日，寇退而後出，親見縣令，勸富家出粟募守，皆慳不肯應。城破之後，駢首就僇，哭聲震天，悔不從縣令之言。此殷監之不遠者。吾邑富庶，百倍於巢，願為綢繆桑土之思，無忍焦頭爛額之議。此不肖所不忍深言者也。或者以為募兵未用，恐其難輯，已用，懼其難散。不知既募之後，有束伍之法，有訓練之方，雖千萬人可以進退如意，而況區區數百人乎？為此說者，不識時務，不知方略，借老成隱憂之語，以為藏慳飾吝之地，置之不足道可也。若夫鄉兵之利，更僕未可悉言。本道公祖所稱李茂明、梅長公保吉保麻之事，不肖深知之，故敢以為桑梓勸。崇禎八年三月朔日，虞鄉老民錢謙益謹議。
臺下以指日朝天之身，為五年編審之計，討伏匿，摘發奸蠹，窮日分夜，舌敝唇幹，為百姓均繇役，為地方計長久，此仁人君子之用心也。惟是法立弊生，役多田少。欺匿日煩，爬搔無術。臺下日不暇給，尚苦其紛紛；而道路嘖有煩言，不勝其洶洶。伏而思之，其大端有三：客田之濫免不可問，則不得不取盈於額田，富戶之花詭不可問，則不得不歸並於窮戶；桀黠之上下其手不可問，則不得不責成於區書。此三者，臺下與通邑之所同患也。
竊以為此番編役，宜首清客戶。當浦城徐簡吾撫臺限田之時，邑中別無客戶。東倉一孝廉入贅，其婦翁借婿名立戶。楊忠烈公編審此戶之役，反重於他戶，於是借戶者屏息矣。客戶之多，不知何年始？其多而濫免也，又不知從何政始？此今日第一弊端也，可不鋤而去之乎？或曰：「新參茂苑相公，亦占戶常熟，避茂苑不敢問，則客戶俱不可問也。」此其言甚陋。茂苑生平清節，海內著聞。客戶之立，必不與知。況爰立之後，與宮坊冷局，事體不同。今方平章軍國，以天下為己任，安肯以絕不相干之客戶，妨礙一邑之役法乎？一旦毅然改正，茂苑聞之，不惟無後言也，必將大喜。借茂苑作榜樣，則其他客戶，便可一筆勾除。一舉而可以清寄莊之弊，蘇窮民之困，又可以成執政之清名，而逢其所喜，何憚而不為？客戶之濫極矣，有他省之鄉紳，物故已久，而占籍隔省者，有江北之鄉紳，江海懸絕，而占籍江南者。其尤可笑者，則錢司廳名選之戶也。司廳初舉順天，以同宗刺來謁。問之，則曰：「祖上傳聞，記憶是常熟人耳。」後遂欲領坊銀於常熟，當事者不可而止，未聞有寸田尺土在嘗熟也。非宗認宗，無譜通譜，此近來流俗惡套，今不知何人借其戶以避役？是又以司廳為市也。如曰以原籍之故，則寒家原自浙東遷來，何不立戶於浙？如曰以同宗之故，則寒宗有儀賓在江右，何不立戶於南新？此事理之萬萬不通者也。諸如此類，非但當厘正點役，更須重加罰治，以為欺隱之戒者也。其或事出有因，法可假借者，如錢職方大鶴，本常熟人也，而於長洲登第，則當核長洲之曾免與否，而不當但以原籍為辭。蔣邑宰介如，本無錫人也，而於常熟發科，則當核無錫之曾免與否，而不當但以本庠為解。循本責實，徹底打算，免不任受德，不免亦不任受怨，何憂客戶之不可問哉！花詭之弊，不可窮詰。假如千畝之田，一旦化為百戶，世有千畝而百人為買主者乎？百畝之田，一旦化為十戶，世有百畝而十人為買主者乎？此可一案籍而了然者也。又有不花而花，不詭而詭者，於官戶民戶之外，多設款額者是也。又或有不當優而優者，於本分應免之外，加倍優饒。有不當免而免者，於鄉紳科貢之外，另立名目。此等弊竇不除，情面不去，但於窮戶窮民，行一切歸並之法，恐紛紛者卒未有定，而洶洶者亦終未有已也。為臺下計，與其獨裁之，不若公議之也。與其拮據料理於一堂，不若疏通商榷於一邑也。今將通縣優免數目，本邑鄉紳舉貢等項若干，客戶若干，別戶若干，據現造冊籍，先送闔邑縉紳公議。或免或否，各各公同注定，一則為通邑清役，一則為父母分怨，料縉紳必不辭也。次則送本學師長，集諸生公議。諸生公為桑梓，私為門戶，苟有所見，必竭誠相對，不敢誣且隱也。又次則行首告之法。或投匭，或面陳，許其直言情弊，核實施行。則言者摩厲爭進，而其可采者必十得五六。雖桀黠之上下其手者，亦將形見而計窮也。扌棄此數日功夫，花詭可清，冒濫可核。差不患多，田不患少，榜額一出，便如金科玉條，不可移易。雖曰五年編審，造福於地方者，不啻百年千年，在臺下更加之意而已矣。
或曰：「如是而役猶不足，則奈何？」曰：繇役者，一邑之公事也，非縣父母一人之事也。在縣父母，當與縉紳公議；在縉紳，當與縣父母分憂。吾輩之受國恩多矣，視力役小民，便多吃虧一分，亦復何妨？役果不足，則於見在優免額中，量出幾何，或領差，或貼役。不佞當努力以為士紳倡首，孝廉子衿之賢者，自當聞風響應。庶幾往役者不困，而民力可漸瘳乎！往時官戶，概不當差。官田漸多，民田漸少。徐浦城為松江司理，慨然有限田平役之志，及開府吳中，奏請舉行，楊忠烈力讚其事。迄今吳民不至盡為捐瘠，二公之力也。未及三十年，而吾邑之役法蠹弊至此。波靡魚爛，誰執其咎？伏惟老父母，推浦城之成法，踵忠烈之芳規，廣詢獨斷，為虞民造無窮之福。不肖雖老且賤，猶能從閭史之後，執簡而書之。狂瞽之言，不識忌諱。伏惟裁擇。
伏承頒示優免書冊，俾各竭芻蕘，仰佐臺下平役恤民之百一，甚盛心也。臺下化洽飲羊，智周握蚤。冊中情弊，豈不洞若觀火；而猶折節下問，敢不臆舉以對。竊見所頒書冊，似猶出胥吏筆牘，有意上下其手未經台覽者也。客歲以客戶濫免，上書前政楊公，以蔣邑宰介如、職方錢大鶴相提而論。今大鶴則推置客戶，介如則收廁邑紳，於客戶之中，獨收東倉吳志衍一人，此何為也？介如應入邑紳，則何以獨外大鶴？志衍既應優免，則何以謝淩正卿諸公乎？開此冊者，假手於二公，顛倒簸弄，以撓亂經理客戶之議，以巧為客宦攙越盤互之地，設謀甚狡，伏機甚深。此其人必老吏舞文，敢以役法為市者，似不可不察也。
冊中事宜吏，有可得而商者。功臣撥賜田畝，免糧免差，此國制也。本縣舊有宋西寧莊田，濫免至萬畝外，今又改為薛陽武，此何說也？西寧莊田撥賜，出自何朝？奉何御批？據何部劄？果有之也，自當仰遵典制，免糧免差。若猶未也，則有餘田，一體當差。違者，一畝至三畝杖六十之律例在。況莊田昔係西寧，今歸陽武，果欽賜也，其敢私相授受乎？元勳如中山，國戚如嘉定，假令設版焦瑕，動稱四履，盡三吳之土田，不足供勳戚之湯沐，矧蕞爾一邑乎？愚以為莊田一款，斷宜窮究假冒根由，不得因仍姑息，亦所以正國法也。其當裁者一也。故宦優免，出自上臺德意，誰敢非之？士大夫生叨國恩，沒而優免三年，逾涯極矣。宦於他方者，誰無故吏？誰無門生？宦於茲土者，誰無舉主？誰無座主？故宦之後，又有故宦。十年之外，又復十年。率是而行，安所底止？上臺篤念故舊，夫豈不軫惜小民？小民之膏血有窮，上臺之恩施無已。愚以為故宦不論官職崇卑，有無批免，斷以三年為限。在小民無不心服，即上臺亦當首肯。其當裁者二也。忠臣後裔，王、錢世襲錦衣，論官優免，無容置喙矣。其他應炤奉祠生員，量加優免。若假忠裔名色，濫寄多田，其端不可開也。忠臣死杖死獄，志在報國，國家業贈恤優報。若其後人，詭田避役，倚忠裔以厲民，必非忠魂所樂也。尤可笑者，李仲達列之忠臣戶，則繆西溪諸公何得不與？王蒼野、錢雲江皆死倭難，忠臣也。王道燁之外，又立王蒼野一戶，則錢可興之外，又將立錢雲江一戶乎？奸胥目無三尺，一至於此。其當裁者三也。名色錯列，朱紫混淆。有一紳而列兩戶者，有故紳而列見在者，有已故封君免三年之外者，有已故雜流混免三年之內者。其當裁者四也。雜流承舍，吏員儒士，此等蠅附多人，狐假莫辨，本是過海活切之流，又多子虛亡是之輩，不如一切抹殺，論田起差。其當裁者五也。命婦守節一款，事無大謬，理則不安。《會典》旌表守節，必夫亡三十以下者。若曾應封典，不得與旌。今曰命婦守節，此非名也。夫人再醮，前輩曾有謔語。即命婦徼恩優免，不當以守節為詞。目前見謂何傷，異日終成話柄。向雖列名公啟，亦自悔斯言之玷矣。其當裁者五也。凡此皆臺下所朝夕講求。一經拈出，便自了然。但在臺下推造化之心，放霹靂之手，滿盤打算，徹底施行。則劇邑之繇役可平，小民之疾苦少息矣。雖然，此所論於冊之內也。通邑之積弊，莫大乎花詭。往時之花詭者，奸頑小戶，雀鼠穿穴耳。今則富家巨室，無戶不花，無田不詭矣。有巨萬之田，而僅存百數者矣。有一戶之田，而化為千百者矣。冊籍有田，而富戶無田。收租放債則有田，而點差應役則無田。過此以往，弊將奈何？說者曰：「有兩法以治之，一則並田當差也，一則論田貼役也。」此兩說者，似是而實非也。假令並田當差，則一區之中，必以千畝數。百畝之戶領差，而萬畝之花詭者，影附於各區小戶之中，閑領小差，永避大差。是花詭者，於並差甚便也。假令論田貼差，則一邑之中，亦必以千畝數。百畝之戶領差，而萬畝之花詭者，藏躲於一畝一戶之列，豈惟避大差，並避小差。是花詭者，於貼差尤便也。領差之中戶下戶，艱難跋涉，破家蕩產，甚且以身命償之。而富家巨室，上不應公家之急，下不惜閭閻之窮，安享銅山金穴之利，恣行敲骨吸髓之惡。役法從此大壞，民生從此日蹙，而不平之極，焚搶劫掠之禍，亦從此而醞釀決裂，可不懼哉！當今不窮搜花詭之弊，則徭役不可得而平也。不重加花詭之罰，則花詭不可得而禁也。試覆按歷年推收冊籍，過邑之田，非有海漲沙坍也。冊上之田，又非有蟲蝕鼠耗也。昔何以多？今何以少？昔何以有？今何以無？昔何以歸並？今何以瓜分？昔何處來？今何處去？按圖而索之，履畝而求之，不亦了然在目乎？搜得此等弊端，罪在吏書，嚴治吏書。罪在業戶，嚴治業戶。行不赦之誅，立倍等之罰，花詭何患乎不清？役法何患乎不善哉！若夫花詭之淵藪，顯明易見者，則客宦之戶是也。一富戶立一客宦，則邑中少一富戶矣。兩富戶立兩客宦，則邑中少兩富戶矣。有為調停之說者曰：「每戶優免其半，以謝客紳。」此法一行，為富室者各立宦戶，各免半差。自此客宦麇至，如市賈之相求，不十年內，常熟無民田矣。凡立客戶者，皆奸頑大戶，借蔭避役者也。昨與陳益吾、趙景之二公面商，以為合邑北運等重役，宜先點客宦戶充當，後及本邑，庶可以懲詭寄之奸，絕寄莊之跡，此事理之確當者也。客戶之田，皆奸頑大戶之田也。免則奸頑大戶被其利，客宦不任受德，不免則奸頑大戶寢其奸，客宦不任受怨。台臺為民父母，三尺在手，斬釘截鐵，為斯民造福百年，亦何嫌何憚而不為哉！
往年議清客戶，楊父母每告人曰：「極欲周旋，祇是錢老先生不肯為之。」聽然解頤。今日口快手癢，不能自禁，復為臺下發此狂言，轉復自笑也。如有可聽，伏望留神采擇；如其不可，如候蟲之聲，自作自止於籬落之間，冀高明無以聒耳為罪，此後亦不敢更置一喙矣。
竊惟天下大勢，以人身譬之，京師其元首也，東南其腹腴也，齊、魯、豫、楚其肩背肢體也。方今奴、寇交訌，豫、楚殘破，齊、魯瘡痍，獨東南腹腴無恙，是以元首晏然，而肩背肢體可以徐圖補救。今荊、襄陷矣，江州殆矣，並江交下，羽檄四至，蕪關又以焚劫告矣。賊在荊、襄，則雄據上遊，無日不可以直下。賊在蕪關，則潛伏內地，無處不可以窺渡。我無將無兵，無舟船，無車馬，無器仗，無斥堠，奸人勾引，盜賊竊發，上何以衛陵寢，下何以固陪京？東南腹腴之地，將蹂踐為豫、楚、齊、魯，而神京何所恃以無恐？此可為膽寒股栗，蹙然不終日者也。
為今之計，拯溺救焚，權宜急切，惟有調用閩帥一著。悉心籌之，其便有五：鄭帥方略諳曉，師律精嚴。感激聖恩，誓以死報。新舊登撫二曾公，皆以百口保之。用節制之師，鼓義激之氣，闖賊遊魂，可以滅此朝食。此一便也。鄭兵皆島卒番鬼，習泅善沒，如長魚擁劍，跳躍於驚濤巨浪之中。賊雖多梟悍，原野奔突，而水戰非其所長。以鄭之長，制闖之短。此二便也。其銃炮之猛毒，槍刃之犀利，牌甲之輕堅，船艦之完好，皆二十年以來，積歲月，閱攻戰，竭貲力而就之者也。彼在行間，必悉索以來，無製造簡稽之勞，而得利兵堅甲之用。此三便也。禽鳥之制也以氣，鄭來則闖必縮足不敢南下，而江海間萑苻伏莽，可取次收服，為我之爪牙。此四便也。江南無知兵之將，無束伍之卒，一經調度，旌旗壁壘，煥然改色，東南半壁，轉弱為強，比於閩海。此五便也。愚以謂當事諸公，宜亟以江南急危情形，飛章入告。伏乞皇上，立敕鄭帥移鎮東南，專理禦寇事宜。若寇信孔亟，一面上疏，一面移文，令克日就道，勿遲晷刻。須其至，商榷信地，酌量戰守，庶幾流氛可立淨，江上可安枕，而中原可一意辦奴，此非獨東南之福也。優其辭命，厚其禮幣，許之以懋賞，申之以信誓，使之踴躍鼓舞，欣然趨事。其將領士卒，一應安家衣甲。器械船隻，行糧月糧，一炤鄭帥弟鴻逵赴登事例，移文閩撫，於正項錢糧支給，開算明白，江南即支正項錢糧，代閩解京，則將士樂於用命，而錢糧無彼此牽掣之慮矣。或曰：「閩海之所恃者，鄭帥也。鄭左足一動，閩撫將多方以阻之，必不成行。」曰：今天下之患，莫劇於闖賊，地莫要於東南，國家之命脈莫重於高皇帝之陵寢。閩撫自為閩海計，獨不為孝陵計乎？獨不為東南桑梓計乎？東南閩粵之門戶為東南即所以為閩粵也炎風朔雪莫非王土為臣子者其敢以四履之地，自分疆索乎？新登撫赴登也，屬鄭帥造船於瓜洲。鄭慨然曰：「此王事也，萬里不敢辭，況京江咫尺乎？」已而語其弟鴻逵：「奴警更急，我當親督師渡江。」其慷慨赴義，急病讓夷如此。而閩中忍以他詞柅之，以徵發期會遼緩之乎？即閩有他盜，不過狗鼠噬齧，故有鎮守總戎在。漳、潮之篆，委偏裨暫署。江南事有端緒，即建節還閩。固未嘗奪鄭於閩，而閩何必為及瓜之慮乎？客歲徵徭，以兩廣片檄而往。今茲援登，逼歲而奉詔，獻歲而出師。此一役也，簡書切於徵徭，警急同於赴登。鄭必行，閩撫必不阻，皆可以執左券也。或曰：「流言洶洶，蟪蛄之聲，違山十里。若寇不南下，東南解嚴，召鄭而以重兵至，何所置之？」嗚呼噫嘻！謬哉此言。天下未有賊據荊、襄，一日不撲滅，而東南可一日解嚴者也。孫吳時，西陵合暮舉烽火，三鼓竟達吳郡之南沙。南宋之都杭也，倚荊、襄以為固，賈似道不救呂文煥，襄陽失而東南隨之。天下安有失荊、襄而可以固守江南者乎？我若戍守得人，舟師繕完，即當為進取之計。及其未定而擾之，誘其來而蹙之，乘其便而襲之。天厭其惡，安知不授首於我？如今之為拱手而待其來，且徼幸其不一來，忽然而來，其及圖之乎？自古敵國之勢，我不往則彼來，非我薄人，則人薄我。今以飆舉霧合狼吞獸突之闖賊，而望其為彼疆我理，耕桑交境之敵，此亙古必無之理也。東南之要害，不止一隅。既奉命移鎮，則東南皆信地也。皖急可借以援皖，鳳急可借以援鳳，淮急可借以援淮，譬之奕棋，下一子於邊角，而全局皆可以炤應，則下子之勝著也。天下事已如奕棋之殘局矣，誠有意收拾，則滿盤全局著子之當下者尚多，而恐當局者措手之未易也，姑先以救急一著言之。
衰晚罪廢，不當出位哆口輕談天下事。警急旁午，吳中一日數驚，頃見南省臺傳議曰：「上䕶 陵寢，下顧身家。」聽斯言也，如寐睡中聞人聒耳大呼，不覺流汗驚寤，推襆被而起。庸敢進一得之愚，以備左右之采擇。癸未三月朔日。