南瀛探索/第八章
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光緒20年（1894），清廷為了朝鮮半島的主權問題，與日本發生了「甲午戰爭」。翌年，積弱不振的清國打了敗仗，遠在千里之遙的臺灣，卻成了日清於下關媾和時，談判桌上的籌碼。與此事毫不相干的臺灣，在馬關條約第2款第2條、第3條的條文當中，[1]卻明確的將臺、澎諸島割讓與日本。只因臺灣在滿清帝國的眼裡是邊陲孤嶼，必須承擔清國的愚昧與落後的歷史包袱。
雖然割臺之舉引起輿論的一片譁然，各地官紳紛紛上奏朝廷，慷慨陳辭，幾到了「連日紛紛章奏，謂臺不可棄，幾於萬口交騰」[2]的地步。然對於已焦頭爛額的清帝國而言，唯有犧牲臺灣，才能保住其帝國的國祚。故春帆樓一紙合約，決定了臺灣日後的歷史宿命。
割臺之議譜定之初，臺灣內部人心浮動、兵民騷亂，末代巡撫唐景崧被臺灣官紳「劫留」下來，共商對策。在臺官紳眼見清廷置之不理、外援又無望的情況下，明治28年（1895）5月25日，號稱東亞第一個民主國的「臺灣民主國」於焉誕生。這個臺灣紳民為求自保而倉促立國，建年號為「永清」的民主國，就在成立5天之後，日軍登陸澳底，駐守岸上的民主國軍隊不戰而潰。6月4日，總統唐景崧逃離臺灣，所謂的民主國已名存實亡、形同瓦解。同年6月17日，總督府於臺北舉行「始政式」，臺灣自此步入了殖民統治的時代，也寫下了臺灣百姓五十年的辛酸歷史。
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