珂雪齋集/卷十七
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卷十七
[编辑]關木匠，名廷福，少與諸匠伍，無所知名。予族有傭病死，傭亦豪族也，啖傭兒為證，以訴於官。廷福方持斧鑿，為人架屋回，聞之，夜入城。至旦，私呼傭兒飲，攜出城；可四五里，復與飲。傭兒醉，夜乃臥之破廟中。是日晡，縣官訊兩家獄。傭家倉卒失其兒。縣官曰：「若狀言有子可證者，今安在？」傭家無以應。縣官以為欺己，反得罪。明日，傭兒還，事已定，無所用之。知為關廷福所為，予族大德之，里中乃始知有關廷福也。
里中柞林潭邊，有麥田數百畝，初為予家有，有周姓者，云是己產，連年構訟。予家厭訟，乃賤其直，以與一霍姓者。於是兩家大爭。麥熟時，周乃覓勇士數十人往刈。周人刀挺備至，顛踣滿野。正困苦時，廷福為人伐木回，過見之，不平，大怒，持手中斧向之。周人皆走，立殺其魁一人。霍氏懼，知周必訴於官，度廷福且走，己當獨罪；乃急呼與飲，既至，霍𣓉其門。廷福笑曰：「我為公抱不平，殺人至死，罪自我當之。若走，非男子也！」周果訟霍於官，不及廷福。縣官訊兩家獄，廷福從旁出曰：「殺人者關廷福也。周強霍弱，廷福一時見不平，提斧殺之，大丈夫自殺自當，豈以禍及平人，霍氏無罪！」縣官壯而憐之，授以意，令以主謀歸霍氏。廷福不易辭，縣官不得已，定如律。每年訊，上官皆疑之；凡經歷十餘訊，竟不易辭，卒死獄中。
廷福不識一字，亦不知何者為義俠。然其抱不平，至死不撓，大有男子氣。今世士大夫遇小小利害，即推委他人，以寬己責，況生死之際乎！彼所謂讀天下之書者也。鄉人曰：「囚耳，烏足道！」予曰：「士大夫慷慨就義，即呼之曰忠臣，曰義士；惟曰囚耳，囚耳，此所謂真意氣也！」
一瓢道人，不知其名姓，嘗持一瓢浪遊鄂嶽間，人遂呼為一瓢道人。道人化於澧州，澧之人漸有得其蹤跡者，語予云：道人少讀書，不得志，棄去走海上從軍。時倭寇方盛，道人拳勇非常，從小校得功至裨將。後失律，畏誅，匿於群盜，出沒吳楚間。久乃厭之，以貲市歌舞妓十餘人，賣酒淮揚間，所得市門資，悉以自奉。諸妓更代侍之，無日不擁豔冶，食酒肉，聽絲竹。飲食供侍，擬於王者。又十餘年，心復厭之，亡去，乞食湖湘間。後至澧，澧人初不識。既久，出語顛狂，多奇中。發藥有效，又為人畫牛，信口作詩，有異語。人漸敬之。饋好衣服飲食，皆受而棄之。人以此多延款道人。
道人棲古廟中，一日，於爐灰裏取金一挺付祝云：「為我召僧來禮懺。」懺畢，買一棺，自坐其中，不覆；令十餘人移至城市上，手作拱揖狀，大呼曰：「年來甚擾諸公，貧道別矣！」雖小巷間無不周遍，一市大驚。復還至廟中，乃仰臥，命眾人曰：「可覆我。」眾人不敢覆，視之，已去矣。遂覆而埋之。舉之甚輕，不類有人者。予聞而大異焉。人又問曰：「審有道者，不宜淫且盜；淫且盜者，又不宜脫然生死。予大有疑。」以問予。予曰：「予與汝皆人也，烏能知之？夫濟顛之酒也，三車之肉也，鎖骨之淫也，寒山、拾得之詬也，皆非天眼莫能知也。古之諸佛，固有隱於豬狗中者，況人類乎！子與予何足以知之哉！」
回君傳
[编辑]回君者，邑人，於予為表兄弟，深目大鼻，繁鬚髯，大類俳場上所演回回狀。予友丘長孺見而呼之謂「回」，邑人遂「回」之焉。回聰慧，耽娛樂，嗜酒，喜妓入骨。家有廬舍田畝，蕩盡，遂赤貧。善博戲，時與人賭，得錢即以市酒。邑人皆惡之。予少年好嬉遊，絕喜與飲。邑人以之規予曰：「吾輩亦可共飲，乃與無賴人飲何也？」予曰：「君輩烏足與飲！蓋予嘗見君輩飲也，當其飲時，心若有所思，目若有所注，杯雖在手，而意別有營。強為一笑，隨即愀然。身上常若有極大事相絆，不肯久坐。偶然一醉，勉強矜持，關防忍嘿。夫人生無事不苦，獨把杯一刻差為可樂，猶不放懷，其鄙如何！古人飲酒，惟恐不舒，尚借絲竹歌舞，以瀉其懷，況有愁人在前乎！回則不然，方其欲酒之時，而酒忽至，如病得藥，如猿得果；如久餓之馬，望水涯之芳草，踣足驕嘶，奔騰而往也。耳目一，心志專，自酒以外，更無所知。於於焉，嬉嬉焉，語言重復，形容顛倒，笑口不收。四肢百骸，皆有喜氣。與之飲，大能助人歡暢。予是以日願與之飲也。」人又曰：「此蕩子，不顧家，烏足取！」予曰：「回為一身蕩去田產。君有田千頃，終日焦勞，未及四十，鬚鬢已白。回不顧家，君不顧身。身與家孰親？回宜笑子，乃反笑回耶？」其人無以應。
回有一妻一子，然率在外飲，即向人家住，不歸。每十日送柴米歸，至門大呼曰：「柴米在此！」即去。其妻出取，已去百步外矣。腰係一絲囊，常虛無一文。時予問回曰；：「虛矣，何以為計？」回笑曰：「即至矣。」既實，予又謂曰：「未可用盡。」回又笑曰：「若不用盡，必不來。」予曰：「何以知之？」曰：「我自二十後，無立錐田，又不為商賈。然此囊隨盡隨有，雖邑中遭水旱，人多饑焉，而予獨如故。予自知天必不絕我，故終不憂。」予曰：「善。」
回喪其子，予往慰之。回方醉人家，招之來，笑謂予曰：「絕嗣之憂，寧至我乎？」相牽入酒家，痛飲達旦。嗟乎！予幾年前性剛命蹇，其牢騷不平之氣，盡寄之酒；偕回及豪少年二十餘人，結為酒社。大會時，各置一巨甌，校其飲最多者，推以為長。予飲較多，已大酣，恍惚中見二十飲人，皆羅拜堂下。時月色正明，相攜步鬥湖堤上，見大江自天際來，晶瑩耀朗，波濤激岸，洶湧滂湃。相與大叫，笑聲如雷。是夜，城中居民皆不得眠。今予復以失意，就食京華，所遇皆貴人，不敢過為顛狂，以取罪戾。易州酒價貴，無力飲。其餘內酒、黃酒，不堪飲。且予近益厭繁華，喜靜定，枯坐一室，或有兩三日不飲時。量日以退，興日以索。近又戒殺，將來酒皆須戒之，豈能如曩日之豪飲乎？而小弟有書來，乃云餘二十少年皆散去，獨回家日貧，好飲日益甚。予乃歎曰：「人不堪其憂，回也不改其樂！賢哉回也！」
先生名宗道，字伯修，楚之公安人也。其上世世為武弁，自蘄、黃徙荊，屯田於邑之長安里。至曾祖處士公，負氣，以武勇聞。正德中，天下亂，群盜起湖湘間，公以兵法勒里中子弟自衛，盜賊不敢至。長令壯之，署以賊曹，所擒捕甚夥。後賊盜報仇者數百人突至，公逐之於雙田，盡殲之，水為之赤。子左溪公，改其先行，斌斌為退讓君子；性慷慨，周人之急，每得糶直，擇其贗金擲之，秤金於人，昂則喜。嘉靖中，邑大饑，公出母粟二千石，金千兩，以饑盡焚其券，家遂落。明年，予大人七澤公生。有老奴竊歎曰：「活寶出矣！」後娶方伯公女，實為吾母龔孺人，生先生。
初，先生降生之夜，祖母余夢一美人頭自天飛來，若今所畫天人菩薩之飾，寶絡交垂，以襟承之。甫覺，而先生生，實嘉靖庚申二月十六日也。先生生而慧甚，十歲能詩，十二列校。見鄉先達祠，曰：「吾終當俎豆其間。」二十舉於鄉。不第歸，益喜讀先秦、兩漢之書。是時，濟南、郎琊之集盛行，先生一閱，悉能熟誦。甫一操觚，即肖其語。弱冠，已有集，自謂此生當以文章名世矣。性耽賞適，文酒之會，夜以繼日。逾年，抱奇病，病幾死。有道人教以數息靜坐之法有效，始閉門鼻觀，棄去文字障，遍閱養生家言。是時海內有譚衝舉之事者，先生欣然信之，謂神仙可坐而得也。移家長安里中，栽花藥，不問世事。癸未，大人強之赴試，行至黃河而返。還至荊門，舍於逆旅，夜半夢有神人語之曰：「公速起！」如是者三，先生醒，復寐。神人又語之曰：「公何不起？吾老人為公特來，何得不見念也？」微以杖敲其足，足隱隱痛，擁被大呼而出。甫出屋崩，床碎為塵。人以此識先生非常人。然先生亦翻然若有所悟，曰：「吾其以幾死之身，修不死之道也！」歸而妻死，不復娶。大人強之娶，則娶田家女，曰：「吾求可與偕隱者耳。」先生習靜久，體氣愈充。大人謂之曰：「昔淨名依於忠孝，自古之衝舉者，豈盡枯槁耶！」先生曰：「諾。」時復拈筆為製舉義，窮工極變。丙戌，遂舉會試第一，年甫二十七耳。
先生官翰院，求道愈切。時同年汪儀部可受，同館王公圖、蕭公雲舉、吳公用賓，皆有志於養生之學，得三教林君艮背行庭之旨，先生勤而行焉。己丑，焦公竑首制科，瞿公汝稷官京師，先生就之問學，共引以頓悟之旨。而僧深有為龍潭高足，數以見性之說啟先生，乃遍閱大慧、中峰諸錄，得參求之訣。久之，稍有所豁。先生於是研精性命，不復談長生事矣。是年，先生以冊封歸裏。仲兄與予皆知向學，先生語以心性之說，亦各有省，互相商證。先生精勤之甚，或終夕不寐。逾年，偶於張子韶與大慧論格物處有所入，急呼仲兄與語。甫擬開口，仲兄即躍然曰：「不必言！」相與大笑而罷。至是，始復讀孔孟諸書，乃知至寶原在家內，何必向外尋求。吾試以禪詮儒，使知兩家合一之旨。遂著《海蠡篇》。既報命，旋即乞歸。七八年間，先生屢悟屢疑。癸巳，走黃州龍潭問學，歸而復自研求。
戊戌，再入燕。先生官京師，仲兄亦改官，至予入太學。乃於城西崇國寺蒲桃林結社論學。往來者為潘尚寶士藻、劉尚寶日升、黃太史輝、陶太史望齡、顧太史天峻、李太史騰芳、吳儀部用先、蘇中舍惟霖諸公。先生見地愈明，大有開發。當是時，海內談妙悟之學者日眾，多不修行。先生深惡圓頓之學為無忌憚之所托，宿益泯解為修同學者矯枉之過，至食素持珠，先生以為不可，曰：「三教聖人根本雖同，至於名相施設，決不可相濫。」子時益悟陽明先生不肯徑漏之旨，其學方浸浸乎如川之方至，而先生卒矣！
先生素切歸山之志，以東宮講官不獲補，僅得三人。先生曰：「當此危疑之際，而拂衣去，吾不忍也。」是時，東宮未立，中外每有煩言。先生聞之，私泣於室，體經病後，遂不堪勞。自丁酉充東宮講官，雞鳴而入，寒暑不輟。庚子秋，偶有微恙，強起入直，風色甚厲，歸而病始甚。明日，復力疾入講，竟以憊極而卒。先生為人修潔，生平不妄取人一錢。居官十五年，不以一字干有司。讀書中秘，貧甚。時鄉人有主銓者，謂所知曰：「我知伯修貧，幸主銓，可為地，千金無害也。」所知以語先生，先生笑而謝之，某邑令以三百金交，期為汲引，竟不發函，急還其人。時予偶見，問何令。先生秘之，竟不知為何如人也。生平卻百金者累累。或饋遺至十金，則惶愧不受。卒於官，棺木皆門生斂金成之。檢囊中，僅得數金。及妻孥歸，不能具裝，乃盡賣生平書畫几硯之類，始得歸。歸尚無宅可居，其清如此。
然先生為人平恕，亦不以此望人，且自多也。興致甚高，慕白樂天、蘇子瞻為人，所之以「白蘇」名齋。居官，省交遊，簡酬應，蕭然栽花種竹，掃地焚香而已。每有月，則邀同學諸公步至射堂看月，率以為常。耽嗜山水，燕中山刹及城內外精藍，無不到。遠至上方、小西天之屬，皆窮其勝。詩清潤和雅，文尤婉妙。然性懶不多作，著有《白蘇齋集》若干卷。先生得年僅四十一，有兩子一女，皆先後卒，竟無子，以予子祈年為嗣。蓋壽不如樂天，而無子則似之矣，傷哉！先生與同學友黃公輝交若兄弟，先生死，黃公哭之甚慟。及葬，黃公請告，迂道登壟哭之，為誌其墓。逾年，先生舊社友董公其昌視學政，因諸生之請，祠於學宮，卒如其素志云。
中道曰：先生平粹縝密，而遇事燭照。萬曆丁酉、戊戌間，有東倭關白之警，時議封貢。先生歎曰：「石尚書其不免乎！」李卓吾刻《藏書》成，先生曰：「禍在是矣！」已而皆然。如此者不可枚舉，大都量與識皆全者也。天不假以年，未得盡抒其用世之略，惜哉！先生書法遒媚，畫山水人物有遠致；作小詞樂府，依稀辛稼軒、柳七郎風味。舊有傳奇二種，置之笥中，為鼠子嚼壞，鳳毛龍甲，竟不存於世，可為永歎！
梅大中丞名國楨，字客生，楚之麻城人也。少俊朗，有大韻，能詩文，善騎射。既舉於鄉，遂挈家客長安。久滯公車，無意仕進，鏟采埋光，無復圭角。嘗曰：「人生自適耳！依憑軌跡，外張名教，酷非所屑。」常與海內之文人詞客，花月晨夕，分題賦詠，為騷壇主盟。遊金吾戚裏間，歌鍾酒兕，非公不歡。筆劄唇舌，為世所榮。孟公驚坐，樓緩合鯖。下至三河年少，五陵公子，走馬章臺，校射平原。酒後耳熱，相與為裙簪之遊。調笑青樓，酣歌酒肆。布衣楚製，出入市廛。摩挲鍾鼎，賞評書畫。大鼻長髯，有若劍客道人之狀。識者固知公愛憐光景，耗磨壯心，與俗沉浮，不用繩檢。而外夷內朗，宏量沉機，真謝安石、張齊賢之流也。
癸未登第，鳴琴畿輔，笑譚視事，不令而戢。邑多中貴，數擾條教。公詘其言，崇其禮，皆畏悅以去。入覲，騎駿馬，帶長弓，控羽箭；偕侍史蒼頭十餘人，作健兒裝。沿途逐狡兔，射野雀。他邑令值之大駭，以為探丸人，熟視則公也。以政最，入為御史。壬辰春，寧夏逆賊劉東陽、許朝、哱拜、哱承恩、土文秀等，忿巡撫黨馨裁制叛卒，特起殺之，遂據城掠堡反。督臣魏學曾以變聞，朝廷旰食，公上封事，大略言：「賊不足畏，獨虞秋高馬肥，勾虜入犯，禍且不細。為今計者，惟擇驍將扼虜，使不得入，而後賊可攻。臣見大將李如松，父成梁，弟如柏等，俱足智勇，無忝崇文、李。且世受國恩，可使也。」上許之。諸言者畏李氏跋扈，不宜拒虎進狼，議論鼎沸。
公又上封事曰：「臣見寧夏猖獗，必得名將，以專其任。時雖豪傑如雲，各有鎮守，惟退閑宿將李成梁父子，素有威望，紀律嚴明。諸子家丁，武勇可任。雖寧夏哱承恩父子，號為勇健，而不知李氏父子之遠出其上也。諸臣乃慮其勢重生患，有拒虎進狼之憂，臣於此亦念之熟矣。李氏父子即為狼子野心，自取覆滅，但當防之於遼東握兵之時，而不當防之於廢棄離任之後。況昔則危疑不安，而今明主洞察矣。不以疑之之日，肆其不肖之心；而於信之之日，反為赤族之計。其愚悖速禍，又出劉東陽、哱拜下矣，謂成梁為之乎？臣非不知諸臣之心為濟臣之所不及，非相悖也；但用人之道，疑則勿用，用則勿疑。上而疑下，必不肯盡與之權；下畏上之疑，必不敢盡行其志。將領因疑而不受節制，士卒因疑而不聽號令，忌者因疑而得肆其讒，敵人因疑而得行其間。欲專制也，人曰：『非有異志，何以不待奏報？』欲撫惜也，人曰：『非有異志，何以要結人心？』欲行法也，人曰：『非有異志，何以立威？』欲待釁也，人曰：『非有異志，何以觀望？』或與監軍謀而不合，人曰：『非有異志，何以不聽約束？』或與督撫期而先發，人曰：『非有異志，何以不與同心？』服而舍之，則曰：『何故縱有罪以市恩？』抗而盡誅之，則曰：『何故多屠戮以冒賞？』脅之而使其自殺，則曰：『攘以為功。』困之而致其遁逃，則曰：『縱以生患。』無功則以為怠玩以養亂，有功又以為妄報而欺罔。首尾牽制，手足束縛。古如王翦、樂羊，或請田宅而後行，或借機杼以自況。以孫權、周瑜，義同骨肉，必拔劍破案，而後成功。況未有深信之素，而又示以猜疑之端乎？臣固云：今之將士，殺身不足以成名，剖心無由以自白。邊事之壞，所從來久矣。伏望陛下斷之宸衷，博采輿論。成梁父子稍有可疑，速罷其權，別為調遣。如萬萬可以相信，方可虛心任之。臣自外吏，入廁臺班，雖懷狗馬之心，未效涓埃之報。若疑徒市私恩，不顧國計，願與成梁馳赴寧夏，同心討賊。不必加以別銜，假之重任。但憑陛下威靈，生平忠義。賊知歸命，則臣為陛下之使，奉揚恩赦，以安反側。負固不服，則臣為陛下之將，披堅執銳，為士卒先。平定之日，一切事宜付之魏學曾等，聽其安輯，以靖地方。臣與成梁即日還朝，止求自明，不敢言功。儻中途事定，聞報即返；若其不捷，軍法在焉。何止薦舉非人之罪，又何至以臣之罪貽他人哉！兵機所在，關係重大。臣初聞變，即知此賊非魏學曾等所能定；今見此舉動，又知非此時紛紛者之所能辨也。臣之所望在陛下一人耳，惟陛下自以疑信決其用舍。若曰姑以試之，而使成梁不敢自專，則功不可成，患不可測。臣不若先受狂噪之誅，以免誤國之罪也。」疏入，人皆服其才，壯其氣。
上乃命如松往，而公監其軍。公乃與如松馳寧夏城下。時賊嬰城自守，外示卑順，以緩我師；廣結虜眾，以為聲援。意待秋高虜集，肆其不逞。公以一受降白旗，豎之城南。虜聞公至，乃索見公，面陳歸順。公許之。東陽、許朝等梯城而下，劍戟鱗次，刀铓耀日，城上皆控弦挽弓以俟。公單騎而進，與東陽執手折論，神意安閑，詞語慷慨。許朝露刃擬公，公笑而受之，賊不自知其膝之下也。然賊意終奸狡甚，欲求鐵券。世守西夏。公悉力攻城，因風縱火，毀其南樓。曲招降人，以安反側。引水灌城，會守將失防，決堤功遂不終。然賊益懼，所恃者虜耳。延至初秋，虜達數萬，果自沙湃大入，斷我糧道。賊遣通官二人，為虜鄉導，饋虜金帛充溢，及部落奸人皆有贈遺。又括城中女子千人啖虜，令虜來取，虜以故樂為之用，所至守將不能禦。至韋州慶陽，殺人民，奪牛馬無數。虜渡河，從李剛堡入，離城僅三十餘里。公曰：「事急矣！欲待督撫傳示，緩不及事。」麾下將李如樟挺身願往擊虜，公壯而遣之。李如松等諸將，奮勇擊虜，斬獲過當，我軍歡聲動地。虜敗去，賊大失望。當是時，賊失外援，自知必死，然詭言朝廷有招安詔，為諸將所匿；諸將欲盡殺城中人，以怖居民，故皆為堅守。公度賊勢，城中尚可支一年，若至嚴冬，此地酷寒，我軍不得屯；又恐勾虜復入，至生他變，大可慮也。
季秋八日之夜，忽有三人來營中，云諸賊以重陽悉入大城置酒；南城空虛，可入也。蓋寧夏城有二重，分南城、大城云。諸將不之信，以聞公。公曰：「時不可失也。」覘之，果無城守；急令李如樟等上南城。公繼至。時餘將多次且，總兵牛秉忠年七十，賈勇先登。公從城上語曰：「老將軍登城矣，諸將何怯也！」遂相次上城。公念眾未易約，一妄殺則大城死守，不可復得。乃大呼云：「生擒者論功不以級！」凡我軍生擒一人，即予紀錄，而仍縱其人，所全活者數千人。城中大喜，然炬照視，盡設香案，遂得南城。賊勢益孤，我軍從北關攻大城益急。賊以南城居民子女親戚之在大城者，盡縛之置長幹上。南城居民痛哭訴之公，諸將皆愕然，無可為策。公令指揮董正誼呼謂賊曰：「監軍已往取許朝之女、劉東陽之母矣！若不釋放，亦如之！」賊聞傳呼良已，人心始安。仍示以未殺降人，賊黨驚喜。
公廉知許朝、劉東陽等意欲獻城，而憚哱氏父子強，其中可間也。乃覓居民與哱相識者，得一人曰李登，令其行間，持諭字往哱所曰：「若並劉許，罪可贖也。」哱見之，果戟手哭曰：「吾父子生矣！」召其黨畢邪氣等計議，須得符印公據，乃如約。登至，公密與免死劄，付入城。時賊土文秀自作逆後，屢有歸順獻城之心。劉東陽知之，乃偽病，托文秀後事。文秀入問疾，遂殺之。哱承恩至南門，殺許朝父子。畢邪氣至北樓，見劉東陽，未及語，頭已墮地。哱氏父子至南門，以殺賊告。公遂開城門，嚴申軍令，不得妄殺一人。城中皆解甲焚香，以迎王師。公念事之殷也。脅從頗多；渠魁既誅，餘可寬貸。各賊家丁，宜分屬諸將標下，撫以恩惠，皆為有力健兒。哱氏父子，即不可赦，宜置囹圄，以俟天誅，庶人心不復驚擾。而各賊資財，足供賞軍之用。刀刃不血，保全一國生靈，實奇功也。而督臣忽有傳示云：「本日內不殺哱氏父子及諸從賊者，以賜劍從事！」遂盡殺哱氏及家丁等。軍卒爭功，恣意劫奪，賊賄悉被抄略，居民蕭然一空。公殊憾之。以賊平聞，公不自居功，賞獨後，僅晉官，蔭一子金吾百戶不世。然天子心知公能。明年，遂升大中丞，開府雲中。
時虜王款塞，公以靜鎮之。公嘗曰：「婦姑亦有溪勃，何況華夷？當事者遇有爭，無偏輕重，可潛消邊釁。」每遇華人盜夷物者，置之法無貸。公一日大出獵，盛張旗幟，令諸將盡甲而出，校射大漠。縣令關揚怪異之，曰：「今秋成出獵，多損稼，公乃多事矣！」後數日，得虜諜云：「虜欲大入犯，以有備中止。」關令乃歎詫公機用之神也。諸遊客走塞上者，多以竿牘來。主者致諸將校，將校無所出，斂戍卒饋之。公曰：「吾安能以養健兒者，媚無益之客子！」卒不數見也。公清廉，又耳目長，諸將領不敢過為朘削邊卒以飽。督宣府時，扯酋遣人送良鐵數十斤，云虜中某山，忽產此鐵。公不報，但命工鑄為劍，淬磨甚精。及虜來市，公禁諸邊勿與鐵鑊。虜眾大嘩。公出劍示虜使曰：「前者虜王所遺鐵，中國殆未有。爾國幸有佳者，何用此方下產也？」虜眾聞之，歸怨扯酋。扯酋詞屈，乃遣人來白云：「某知罪矣！前鐵實中國市來，虜中安得有此，聊為誇耳。」公曰：「我以至誠待爾，此後勿復作此狡獪！」仍命以鐵鑊與之。公雖令虜不敢欺，而每遇虜饑，輒以賑濟，與華人不異，故虜皆感泣。酋王稱之為父，其忠信行於蠻貊如此。後以憂歸田。既除服，不及起用而卒。
公性坦夷，外寬內嚴，終身不見有喜慍之色。毀譽當前，不復致辨。倥傯之中，愈見暇整。綜理綿密，筆硯皆有方略。口無臧否，忽出一言，其人立見。飲啖兼人，後房姬侍繁多，亦無華飾，頗有夏侯妓衣之誚，公夷然不屑。文辭甚典腴，詩有奇氣，不多作。尺牘工巧甚。喜射，至老不倦。每會燕，多以寒具為的，與賓僚共射之。晚通禪理。女澹然以孀為尼，公不之禁。澹然戒律甚嚴，於道有入，父子書牘往來，頗有問難。
方公之開府雲中也，予時客長安，公以字來訊。予答以學道未契，汲汲求友。公復以書來云：「貫城之旁，有日中之市焉。雖無奇瑰異物，而抱所欲者，各恣取以去，求友亦若是耳。公欲於此處求友，顯靈宮古柏，婆娑委地，作虯龍形。東便門外，柰子花如錦幄，可容二十餘人。晉陽庵中，有唐鑄觀世音相。沙窩水葛道士球，順城門守門老中官射，亦不佞數十年內所得友也。公儻欲之，便以相贈。」其持論蓋如此。後邀予至雲中晤言。予少時有奇氣，相見直坐上坐，捫虱而譚。公待之益恭。每有所論，公退而疏之。一詩成，公曰：「真才子也！」嘗於水磨河置酒，大合樂，泛舟，辨論鋒起。公自謂數十年來無此樂。率將佐出獵，公與予並馬笑譚，千騎圍繞，笳管清路，呼聲震地，箭如餓鴟叫。抵暮而歸，燈火晃耀，居民摩肩以視。大略如子瞻遊西湖，從湧金門外入也。予偶與諸狎客野飲，公忽至，遂共坐，與諸人調笑，略無忤意，亦不問姓名而去。
一日暇，公謂予曰：「料理堂事，入衙偃臥，令兩婢捶背，便過一日。真可謂無事。」予曰：「公於此道，曾有所人否？」公曰：「我昔聽方湛一講論，有所入，至今灑然。」予曰：「護生須是殺，殺盡始安居。公未搗其巢穴，而遽爾安居，未可也。公曰：「殺之何由？」予曰：「此拔刀自殺者也。或於文字上殺，或於朋友聚譚時殺，或於無義語上殺。皆殺機也。若是，則吾欲公厭事矣。」公曰：「善。」公於是深研悟理。予自雲中別後，不復再晤。不意公遂去世，竟未圖一合並。已矣，已矣，何時復見此偉人也！
袁子曰：世之名位，蓋前定焉。公為孝廉時，時大塚宰王公，為子覓《禮經》師，未得。王公夫人夜夢一人，謂之曰：「公子師，麻城梅孝廉也。其人官爵，與堂上主公同。」頃之，即見孝廉坐堂上，長髯而鼻如拳。寤以告王公。王公明日往謁麻城劉大金吾守有曰：「公邑有梅孝廉否？」劉公曰：「有之，不佞兒女姻也。」王公即托劉金吾延之。後王公與公飲，夫人竊窺之，長髯大鼻，依然夢中人也。王公後乃語梅公以故，公遜謝。一日，王公對賓僚言此事，曰：「梅大將來名位，未易涯也。」少宰王公篆曰：「孝廉已非壯年。即明年得第，至八座亦須近三十年，耄矣。時恐不得待也！」次年，公即成進士，為縣令。未滿十年，為大中丞，晉少司馬。所贈官，正與塚宰同。夢中之言，不其符乎？梅公初無子，近六十乃生子，不殺之報也。
李溫陵者，名載贄。少舉孝廉，以道遠不再上公車。為校官，徘徊郎署間，後為姚安太守。公為人中燠外冷，豐骨棱棱。性甚卞急，好面折人過。士非參其神契者，不與言。強力任性，不強其意之所不欲。初未知學，有道學先生語之曰：「公怖死否？」公曰：「死矣，安得不怖！」曰：「公既怖死，何不學道？學道所以免生死也。」公曰：「有是哉？」遂潛心道妙，久之自有所契，超於語言文字之表。諸執筌蹄者，了不能及。為守，法令清簡，不言而治。每至伽藍，判了公事，坐堂皇上，或置名僧其間。簿書有隙，即與參論虛玄。人皆怪之，公亦不顧。祿俸之外，了無長物。久之厭圭組，遂入雞足山，閱《龍藏》不出。御史劉維奇其節，疏令致仕以歸。
初與楚黃安耿子庸善，罷郡，遂不歸，曰：「我老矣，得一二勝友，終日晤言，以遣餘日，即為至快，何必故鄉也！」遂攜妻女客黃安。中年得數男，皆不育。體素臞，淡於聲色；又癖潔，惡近婦人。故雖無子，不置妾婢。後妻女欲歸，趣歸之。自稱「流寓客子」。既無家累，又斷俗緣，參求乘理，極其超悟。剔膚見骨，迥絕理路。出為議論，皆為劍刀上事。獅子送乳，香象絕流，發詠孤高，少有酬其機者。子庸死，子庸之兄天台公，惜其超脫，恐子侄效之，有遺棄之病，數致箴切。公遂至麻城龍潭湖上，與僧無念、周友山、丘坦之、楊定見聚。閉門下𣓉，日以讀書為事。性愛掃地，數人縛帚不給。衿裙浣洗，極其鮮潔。拭面掃身，有同水淫。不喜俗客，客不獲辭而至，但一交手，即令之遠坐，嫌其臭穢。其忻賞者，鎮日言笑；意所不契，寂無一語。滑稽排調，衝口而發；既能解頤，亦可刺骨。所讀書，皆抄寫為善本。東國之秘語，西方之靈文，《離騷》、馬班之篇，陶、謝、柳、杜之詩，下至稗官小說之奇，宋元名人之曲，雪藤丹筆，逐字讎校。肌擘理分，時出新意。其為文不阡不陌，抒其胸中之獨見，精光凜凜，不可迫視。詩不多作，大有神境。亦喜作書，每研墨伸紙，則解衣大叫，作兔起鶻落之狀。其得意者，亦甚可愛，瘦勁險絕，鐵腕萬鈞，骨棱棱紙上。一日，惡頭癢，倦於梳櫛，遂去其髮，獨存鬢鬚。
公氣既激昂，行復詭異。斥異端者，日益側目。與耿公往復辨論，每一劄累累萬言，發道學之隱情，風雨江波，讀之者高其識，欽其才，畏其筆。始有以幻語聞當事。當事者逐之。於時左轄劉公東星，迎公武昌，舍蓋公之堂。自後屢歸屢遊。劉公迎之沁水，梅中丞迎之雲中，而焦公弱侯迎之秣陵。無何，復歸麻城。時又有以幻語聞當事。當事者又誤信而逐之，火其蘭若。而馬御史經綸遂躬迎之於北通州。又會當事者欲刊異端，以正文體，疏論之，遣金吾緹綺逮公。初，公病。病中復定所作《易因》，其名曰《九正易因》。常曰：「我得《九正易因》成，死快矣！」《易因》成，病轉甚。至是逮者至邸舍，匆匆公以問馬公。馬公曰：「衛士至。」公力疾起，行數步，大聲曰：「是為我也！為我取門片來！」遂臥其上，疾呼曰：「速行，我罪人也，不宜留！」馬公願從。公曰，「逐臣不入城，制也。且君有老父在。」馬公曰：「朝廷以先生為妖人，我藏妖人者也，死則俱死耳，終不令先生往，而己獨留。」馬公卒同行。至通州城外，都門之牘尼馬公行者紛至。其僕數十人，奉其父命泣留之。馬公不聽，竟與公偕。
明日，大金吾置訊。侍者掖而入，臥於階上。金吾曰：「若何以妄著書？」公曰：「罪人著書甚多，具在，於聖教有益無損。」大金吾笑其崛強，獄竟無所置詞，大略止回籍耳。久之，旨不下，公於獄舍中作詩讀書自如。一日，呼侍者發。侍者去，遂持刀自割其喉，氣不絕者兩日。侍者問：「和尚痛否？」以指書其手曰：「不痛。」又問曰：「和尚何自割？」書曰：「七十老翁何所求？」遂絕。時馬公以事緩，歸覲其父。至是，聞而傷之曰：「吾護持不謹，以致於斯也，傷哉！」乃歸其骸於通，為之大治塚墓，營佛刹云。
公素不愛著書，初與耿公辨論之語，多為掌記者所錄，遂裒之為《焚書》。後以時義詮聖賢深旨為《說書》；最後理其先所詮次之史，焦公等刻之於南京，是為《藏書》。蓋公於誦讀之暇，尤愛讀史，於古人作用之妙，大有所窺。以為世道安危治亂之機，捷於呼吸，微於縷黍。世之小人，既僥幸喪人之國；而世之君子，理障太多，名心太重，護惜太甚，為格套局面所拘，不知古人清淨無為，行所無事之旨，與藏身忍垢，委曲周旋之用。使君子不能以用小人，而小人得以制君子。故往往明而不晦，激而不平，以至於亂。而世儒觀古人之跡，又概繩以一切之法，不能虛心平氣，求短於長，見瑕於瑜。好不知惡，惡不知美。至於今接響傳聲，其觀場逐塊之見，已入人之骨髓，而不可破。於是上下數千年之間，別出手眼。凡古所稱為大君子者，有時攻其所短；而所稱為小人不足齒者，有時不沒其所長。其意大都在於黜虛文，求實用；舍皮毛，見神骨；去浮理，揣人情。即矯枉之過，不無偏有重輕；而舍其批駁謔笑之語，細心讀之，其破的中竅之處，大有補於世道人心。而人遂以為得罪於名教，比之毀聖叛道，則已過矣。
昔馬遷、班固，各以意見為史。馬遷先黃老，後六經；退處士，進遊俠。當時非之。而班固亦排守節，鄙正直。後世監二史之弊，汰其意見，一一歸之醇正。然二家之書，若揭日月；而唐宋之史，讀不終篇，而已兀然作欠伸狀，何也？豈非以獨見之處，即其精光之不可磨滅者歟？且夫今之言汪洋自恣，莫如《莊子》，然未有因讀《莊子》而汪洋自恣者也。即汪洋自恣之人，又未必讀《莊子》也。今之言天性刻薄，莫如《韓子》；然未有因讀《韓子》而天性刻薄者也。即天性刻薄之人，亦未讀《韓子》也。自有此二書以來，讀《莊子》者，撮其勝韻，超然名利之外者，代不乏人；而申韓之書，得其信賞必罰者，亦足以強主而尊朝廷，即醇正如諸葛，亦手寫之以進後主，何嘗以意見少駁遂盡廢之哉？夫《六經》、洙泗之書，粱肉也；世之食粱肉太多者，亦能留滯而成痞。故醫者以大黃蜀豆瀉其積穢，然後脾胃復而無病。九賓之筵，雞豚羊魚，相繼而進；至於海錯，若江瑤柱之屬，弊吻裂舌，而人思一朵頤。則謂公之書為消積導滯之書可；謂是世間一種珍奇，不可無一，不可有二之書亦可。特其出之也太早，故觀者之成心不化，而指摘生焉。然而窮公之所以罹禍，又不自書中來也。
大都公之為人，真有不可知者。本絕意仕進人也，而專談用世之略，謂天下事決非好名小儒之所能為。本狷潔自厲，操若冰霜人也，而深惡枯清自矜、刻薄瑣細者，謂其害必在子孫。本屏絕聲色，視情欲如糞土人也，而愛憐光景，於花月兒女之情狀，亦極其賞玩，若借以文其寂寞。本多怪少可，與物不和人也，而於士之有一長一能者，傾注愛慕，自以為不如。本息機忘世，槁木死灰人也，而於古之忠臣義士，俠兒劍客，存亡雅誼，生死交情，讀其遺事，為之咋指斥案，投袂而起，泣淚橫流，痛哭滂沱，而不自禁。若夫骨堅金石，氣薄雲天，言有觸而必吐，意無往而不伸。排拓勝己，跌宕王公。孔文舉調魏武若稚子，嵇叔夜視鍾會如奴隸。鳥巢可覆，不改其鳳咮；鸞翮可铩，不馴其龍性。斯所由焚芝鋤蕙，銜刀若盧者也。嗟乎！才太高，氣太豪，不能埋照溷俗，卒就囹圄，慚柳下而愧孫登，可惜也夫！可戒也夫！公晚年讀《易》，著書曰《九正易因》。意者公於《易》大有得，舍亢入謙，而公遂老矣，逝矣。公所表章之書，若《陽明先生年譜》及《龍谿語錄》，其類多不可悉記云。
或問袁中道曰：「公之於溫陵也，學之否？」予曰，「雖好之，不學之也。其人不能學者有五，不願學者有三。公為士居官，清節凜凜；而吾輩隨來輒受，操同中人，一不能學也。公不入季女之室，不登冶童之床；而吾輩不斷情欲，未絕嬖寵，二不能學也。公深入至道，見其大者；而吾輩株守文字，不得玄旨，三不能學也。公自少至老，惟知讀書；而吾輩汩沒塵緣，不親韋編，四不能學也。公直氣勁節，不為人屈；而吾輩怯弱，隨人俯仰，五不能學也。若好剛使氣，快意恩仇，意所不可，動筆之書，不願學者一矣。既已離仕而隱，即宜遁跡名山，而乃徘徊人世，禍逐名起，不願學者二矣。急乘緩戒，細行不修，任情適口，臠刀狼藉，不願學者三矣。夫其所不能學者，將終身不能學；而其不願學者，斷斷乎其不學之也。故曰：雖好之，不學之也。若夫幻人之談，謂其既已髡髮，仍冠進賢；八十之年，不忘欲想者，有是哉？所謂蟾蜍擲糞，自其口出者也。」
江進之，名盈科，楚之桃源人也。公生於農家，稍長，知刻苦讀書，有異才。天性孝友，肫誠無忮害。自為諸生，名已隆隆起。乙酉，舉於鄉。壬辰，舉於南宮，為長洲令。長洲固劇邑，公專以恩信治之，不為掊擊。初若無奇，久之皆不忍欺。其與民語，若父子然，溫溫惟恐傷之。諸縉紳居間牘如山，度其不甚撓法者從之，不盡格也。或不從，拂其意，以疾聲厲色加公，公亦不怒，好言謝之。公雖居貧，然視財如糞土，士大夫過者如歸，皆歡然以去。其於寒士，尤加噓植，曰：「我嘗寒士之苦久矣！」所薦山人遊客，公不為峻拒；其有才者，曲禮下之，甚至分俸以遺。公固貧，為令久，益貧。
是時予中兄中郎，為吳縣令。中郎治吳嚴明，令行禁止，摘發如神，獄訟到手即判，吳中呼為「升米公事」，縣前酒家皆他徙，征租不督而至。亦不自發封，私牘沒塵土內數寸不啟。無事閉門讀書，往來無翕翕熱。公直以純真為治，積蠹亦不盡除，租訟或少需，黎明而起，以火從事。然兩縣皆大治。公與中郎遊，若兄弟。行則並輿，食則比豆。迎謁行役，以清言消之，都忘其憊，若江文通、袁淑明云。上官至，有小酬應，不必中郎知，公皆代為之。即具獄當事者，當事者付吳令平反；即吳令有所平反，公不為嫌，曰：「吾向者訊果誤。」或當事者向公才吳令，公聞之若甘露灑而清風拂也。公好作詩，政事之暇，與中郎大有唱和。中郎所作《錦帆》、《解脫》諸集，皆公為敘，文如披錦，為一時名人所歎。中郎以病去吳，公如失左右手。
久之，公補銓曹，不能具裝。然好施，行時往嘉禾一相知者，貸得數百金，分饋知友寒士，一日都盡。後有人中傷之者，遂改廷尉正。人為公惜。公曰：「自吾為諸生時，望不及此。及為吏，治煩劇處，耳目紛，心思營怦，頭鬚為白。幸不遭褫逐，承乏廷尉。廷尉事省，吾素有述作之志未竟，今可如願，吾志畢矣。」以故公益閉門讀書，暇則為詩文。詩多信心為之，或傷率意，至其佳處，清新絕倫。文尤圓妙。予伯兄、仲兄及予，皆居京師，與一時名人於崇國寺葡萄林內，結社論學，公與焉。公住一古寺中，每出拜客，騎款段馬，革帶閣馬骼上，搜雲入霞，兩目直視，以手畫鸂鶒上，觀者異之。公體素羸，有血疾。後以苦思逾甚，主試於蜀，後升按察司僉事，視蜀學政，公竟卒於蜀，得年僅五十。公之氣量，不驚不怒，是宜大用。即不獲大用，亦必長年，何遽奪之壽耶？自為令時，多所負，其子禹疏以賻金稍稍完之，尚十不二三。甚矣，貧吏之苦也！公所著述甚多，行於世，茲不具述。
外史氏曰：古之詩文大家籍中，有可愛語，有可驚語，亦間有可笑語。良以獨抒機軸，可驚可愛與可笑者，或合並而出，亦不暇揀擇故也。然有俚語，無套語。俚語雖可笑，多存韻致；套語雖無可笑，覺彼胸中，爛腸三斗，未易可去。是以文人有俚語，無套語也。人情好檢點，見其有可笑語，遂不復讀其可受可驚之語；而彼無可愛可驚並無可笑者，專以套語為不痛不癢之章，作鄉願以欺世。當時俗人，因無可檢點，反以加於真正文人之上。及至百年後，人心既虛，其可愛可驚之精光，人爭喜之；並其可笑者，亦任之不復加刺，故共相推尊。而彼作鄉願之詩者，無關顰笑，有若嚼劄，更無一篇存於世矣。以此詩文不貴無病，但其中有清新光焰之語，獨出不同於眾，而為人所欲言不能言者，則必傳，亦不在多也。若唐之王摩詰，可笑者少；孟浩然、李白已不無矣。子美尤多。雖可笑，亦自有韻，如「家家養烏鬼，頓頓食黃魚」之語是也。險諢亦不宜輕作，要以大家無害。進之詩可愛可驚之語甚多，中有近於俚語者，無損也。稍為汰之，精光出矣。
潘去華，名士藻，徽之婺源人也。少以文行著稱。舉孝廉，久滯公車。幾五十，乃第，出為金華理官，以風節聞。徵為御史，抗疏，謫為廣東幕官。徘徊郎署間，後官尚寶卿。公性至孝，母八十餘，瞽，飲食起居必親，時於母前跳躍如小兒狀。每晚，至母房，坐臥榻前，說日中事，喃喃不置，以為常。人比之弄雛人也。其學重敦行，喜道人善。與人語，多依於善惡征應。其言隱隱獲福，害人自害之事，有味乎其言之也。自官尚寶時，署中無事，乃潛心玩《易》，每十餘日玩一卦。或家中靜思，或拜客馬上思之。不論閑忙晝夜，窮其奧妙。每得一爻，即欣然起舞，索筆書之。青衿疲馬，出入廛市，於於徐徐，都忘其老。
公愷悌樂易，尤愛友朋，所交皆一世名士，若焦弱侯、李龍湖諸公，皆為世外之契。晚交伯修、中郎及予。有人問中郎於公者，公曰：「若斯人者，可與言天人之際矣。」嘗曰：「學問須消，消不盡遂成見聞之痞。一切驕矜之色，從此痞生，可不慎哉！」尤有人倫之鑒。有一士慧甚，公曰：「佳處俱在面膚，非凝道器也。」聞中郎著書，公曰：「有所見不必拈弄筆硯，且自蘊而藏之。見定身閑，不得已而言焉可也。」公好仙，有乩仙降於公家，與問答皆中理解。或時下天篆，作龍飛鳳翥之勢。其言曰：「五陵八百地仙之期已近，公其一數。」又指海內名士某某，皆已登仙籍。公殊信之。其言甚多，皆天中事，大約近似陶隱居之《真誥》云。又言前世下土之文人才子，多為仙吏，某人今轉某職。語新奇，娓娓可聽。後愚兄弟每與公言，多婉以止之，欲其舍渺茫而專心性命之學。久之，公亦不復信，惟究心於《易》。
然公修幹骨立，目如炬光，開口見舌，瀟然自得，大有仙人之致。若其忠孝大節，無愧古之真君子。其卒也，置身於丹臺紫府，豈異事哉！白樂天謫九江，作廬山草堂，著飛雲履，煉服食藥，幾成而鼎敗。古今之慧人，欲出生死而不得其徑，多有好之者。或云此自胎骨帶得，亦一種清勝卓絕之習，不同凡俗也。然樂天晚年，大悟禪理，而公亦深於《易》，乃知向之所慕直寄耳。追思伯修居從官時，聚名士大夫，論學於崇國寺之葡桃林下，公其一也。當入社日，輪一人具伊蒲之食。至則聚譚，或遊水邊，或覽貝葉，或數人相聚問近日所見，或靜坐禪榻上，或作詩。至日暮始歸。不逾年，伯修逝，公亦逝。其餘存者，亦多分散。
去年，予以計偕至，過伯修長安街上舊第，忽憶當時下馬入門，呼「大兄在否」之狀，淚如雨傾，半日不能言。及過公手帕市第，痛之無異伯修。後以訪人，偶至葡桃林，綠葉碧實如故，而同學諸友，無一在者。感歲月之如駛，念壽命之不常，又不覺淚涔涔下也。公卒於秣陵，母尚在。公甚孝，其死而不瞑目者，或以此夫！所著書尚未得讀，不知已入梓否，比至南都，當從其子覓之。公卒之次年，中郎與予祠伯修與公於柳浪。又數年，予略為之傳。
萬曆中，兩宮三殿皆災，九邊供億不給，外帑空虛。天子憂匱乏，言利者以礦稅啟之，乃以內侍充礦稅使，分道四出。皆奸惡武弁上其事，以無賴中使名請，詔可，則中使為主，而武弁及奸人輔之流毒。其使楚者，為陳奉，市井博徒，最無行者也。建節至楚，所至如逐梟獍，土人皆持瓦礫禦之，有司不能禁。禦之勝者，終不敢入其境；不勝者，乃入據之。久之爪牙漸多，亦無敢禦者。遂建牙開府於武昌，而歷巡郡縣。其出皆建旄頭，設慮無前茅，車馬供帳，擬於王者。奉冠危冠，著翔魚獰龍服，佩使者綬，八座牽挽，幾二十餘人，若天子步輦狀。稱者皆曰「千歲」。得淫奴妻，據為婦，與同臥起。采倡為鬟婢。所之皆曰「千歲國太輿」。民間愕笑，云：「黃門善淫耶？」蒼頭廬兒，鞭撻郵吏，重者死。每至郡縣，雖厚賂其左右，猶不免考索。不肖長令，或嗅其靴鼻。吳越大猾，及市井惡少年，皆行金錢竄役籍中：或主奏記，或主謀議，或主出入。私置名字甚多。又於諸郡邑布列征稅官，雖小市亦有五六七人。其曹數十人，朝為傭屠，夕即冠進賢冠，建高車黃蓋，出入裏門，軒軒然。直撞入郡縣，刻剝建鼓，至堂皇詬怒。稍與抗，即告之奉，上疏以抗旨逮。水陸誅盈，搜肉見骨。下至雞豚蔬果之屬，皆遭攘奪。富民以資雄者，稅官即奏記奉，某邑某富民塚墓地生金可采，當如旨掘伐。富民懼，傾家入資賂稅官，乃得罷。或云得古覆藏，及非法御用等物，匿不報官；乃用三木囊頭令承。富民無可訴，傾家行金錢。其相仇者，及有小睚眥者，籍其仇家資數獻奉。奉遣人逮之，將籍其家，皆傾家行金錢祈免。三楚富兒殆盡，括十乃進一奉，奉又僅上一。諸稅官緣引日益多，民坊酒食，皆不敢征錢。漿酒霍肉，占歌舞妓，或強淫民子女，甚有汙儒生妻，而捽儒生幾死者。民皆怨恨思亂。
壬寅，奉居武昌舊帥侯邸，若古藩鎮，大作威福。金錢日至無算。奉大喜，寢有他志。民不堪剝刻，遂變，共起誅之，燔其居。奉急從後垣走入藩府獲免。居民縛其左右數百人，皆投之大江。漢陽人聞之，皆相聚縛其使，亦如武昌。每投一人，兩岸居民皆拊掌大笑為樂。投三四日不盡。得奉侄兒，不復投，令其四據如犬，行入水死。皆大笑。諸郡悉攘臂起，縛稅使殺之。殺奸人無數，官不能禁。後當事者諭武昌民曰：「汝等魚肉稅使，獨不念宦此者耶？宦此者皆多方活汝，設死奉輩，上震怒，首逮宦此者，是汝害活汝者。」民少戢，奉始出上疏，列變事。天子仁聖，不忍誅楚民，而庇奉，撤奉歸，乃遣一大臣往鎮撫之。時少司空趙公可懷，修兩宮甫竣，天子心知其能，乃以楚事委公。乘急傳往，十餘日而至，護奉以歸，而安慰楚民，變不日而戢。
公遂以大司馬留楚。而楚藩篸積金貲進獻，諸宗不逞者嘩曰：「是皆膏脂吾曹者！」率其黨數百人，至漢陽奪之。事聞憲使，憲使急遣賊曹率驍騎盡縛之，三木琅榼，置獄報公。時已暮，公病累月，少差。明日起視事，出教屏諸侍衛，不令直侍，惟鈴下書記數人。公坐堂皇，三司使者環列，逮攫金宗人以入。公起至溜下，欲訊之，稍俯躬，宗人為魁者遂以手械急擊公首。公仆，立殺之。餘宗俱起，遍擊諸使者，皆逾牆走，亦有中傷者。諸宗人乃呼其黨入楚府，欲殺王，有備獲免。諸宗既殺大臣，素不知法，曰：「是我家吏，殺之何害！上怒，賜帛止矣。」殊恬然。事上聞，天子大怒，置諸宗於死，而悼湣公特甚，贈賻有加焉。公素練達，見刑人宜列侍衛，不知何以盡撤之，豈謂虜可單騎說，況此輩乎？然是皆膏粱小兒，不識國憲；又隆準子孫，久無加桁楊纏金木者，急而為變，公何詎不知？是皆天也。初公中丞邸生瑞蓮及連理瓜，皆以為瑞，而乃為之災，悲夫！公之四子茂才與予善，之楚宿玉泉寺，夜夢大鷹飛空，忽有物碎其首。鷹揚，武功也，大司馬其兆也；碎首，凶征也。公是時晉大司馬，卒如之，其兆先也。嗟乎！
楚國號天府，自肅皇帝入繼大統，實為湯沐邑。百餘年來，休養生息，其殷富甲於天下，丁酉以後，災異漸起。黃鶴樓雄峙武昌，一日無故自火，延燒千家。黃鵠之磯，民淘眢井者，一人入不出，一人繼之，曰：「如有他虞，我撼繩鈴，急上我。」其人入，見前人死，傍有大穴，有火光。俄一人冠方山冠，著絳袍，持刃來逐之。其人大呼撼鈴，起駭幾死，蘇為人言如是。聞之監司，欲夷其井，一夜自滿。有狐從漢陽門入，陰雨作人哭，尋之無有。民間見龜蛇大鬥，後龜蛇俱死。自此以後，水旱饑饉相仍。逾年，稅使至，破壞全楚，如虎傅翼，搏人而食。為捶死及逼死者無數，其後民殺其黨與幾千人。明年，諸宗攫金之變起，殺一大臣，隆準子孫伏斧質者數人。舉昔之通邑大都，號為繁華淵藪，車擊帷接，鍾鳴鼎食之第，粘履調瑟之家，今皆厭厭然有荒涼岑寂之象。富賈困於稅，皆棄故業。農夫亦為積逋所困，不復聊生。而朝中之名士大夫，此十年中相繼而死。往時八座九棘，不下數十人；今或有一人兩人，人文亦漸凋落。豈一方之氣運有盛而有衰歟？抑天地之數，由亨入困之象，將見於天下，而首征於全楚歟？其果人事有以致之歟？然以楚之厄數，而篸中之於公，亦深可悼矣。
公名可懷，字□□。少成進士，為令。由比部主事為御史，揚歷中外，至大中丞。秉節鉞者，幾二十年。而後由工部侍郎出督楚，晉大司馬。公為官清次骨，蔬食布衣如寒士，絕賂遺。生為名臣，死於事，壽六十餘，無憾矣。獨吾於公事，而因於楚地致三歎焉。天下之平也久矣，民兢兢奉法，馴撓易使。上之人乃始玩易，等於草芥，極其蹂踐不之恤。民於是始怨。民雖怨而終不敢有他志者，以其不可制之竅未開，而犯上之事不慣也。久之積怒，稍一逞焉。既逞，而上之人其勢又不容，厚有所誅。一方如是，他方復如是。彼奸民乃漸覺上之易為犯也，即犯之，而亦終無奈我何也。即捐數人之命以存法，而必不能遍誅我也。為吏所窘亦死，饑寒亦死；而為盜者，其去死尚遠。黨多則必不能我制。當斯時，民之竅開矣，殺機大動矣，亦慣為之矣。同惡相助，以泄其憤，而苟延其命為盜，為大盜，法度紀綱，從此不振。東擊西生，西擊東生。向之至微至賤，見吏卒而汗下，有司捶之至死不敢出一語者，今始覺其如虎如狼，悍猛而不可制。故知為上者，決不可令民窺其不能制之故，而使之敢為惡也。陣奉雖暴榼，亦奉天子命者，然逐之殺數千人而不詰，不詰誠仁，而於以下承上之國體，亦少損矣。今滇中復然。噫！吾懼奸民之窺之也，急收礦稅，庶免夫！予於公事，因傷楚事焉，亦漆室之憂也。
伯修有子曰登，年十三歲。小時聞修淨業則喜，好以《十氣念佛法》鐫圖施人。萬曆辛卯，伯修官京師，中郎以公車至，兒病癖不治且死，語人曰：「請二叔來。」中郎至，兒曰：「我將往，叔可助我念佛。」兒危坐念數百聲，中郎及伯修皆助之。兒又曰：「我氣急，不能全念也，專念『南無佛』可耶？」曰：「可。」復念百許聲，已大笑曰：「蓮花至矣！」家人子悉奔來視。登愀然曰：「蓮花皆缺矣，室中得無有汙穢之者乎？」詢之，果有婢子當浣濯者，斥之出，則又笑曰：「蓮花復圓，一一花上有如來。如來至，兒其行矣！」遂合掌翛然而逝。
中郎有女曰禪那，年十四歲。性沉靜，聞佛法，欲受戒。父母曰：「兒女身，且適人，不得具戒也。」女遂深厭女身，嘗誓於佛前曰：「願弟子速脫女身，生安養國，不樂五濁世也。」每拜佛，則祈早死。讀《法華》、《華嚴》，皆通大旨。數以所疑問中郎，悉出意表。中郎大駭。經半歲餘，女遂病不治。未亡之前四五日，冥然如逝者久之，後蘇曰：「我方至一所，世界皆作五色，樓閣欄楯，莊嚴莫比。我欲往。彼處曰：『此非汝居，可速返。』是以還也。」亡之日，晨即謂人曰：「我以今日往，可請三叔來，助我念佛。」予往助之。俄頃，又曰：「專念《上品蓮花》，為父母也。」已令人以香薰衣，著完即逝。
予有子曰海，年四歲。生一年餘，即知膜拜趺坐，自後專以念佛為戲。兒生，予已入都門。庚子下第歸，方見頭顱隆隆起，慧甚，若成人。十月中，予夜偶夢菩薩數十人，冠寶冠，皆來乞兒；乞得即擁兒以往。予醒，即呼室人語之。語未終，而乳兒者疾來呼曰：「兒夜半忽蹶然起，自云：『我身上痛！』即自念佛百餘聲，夜遂不瞑至今。」大異焉，旦而置之臥內，痘也。兒病內熱甚急，則自念佛，呼人助之。度苦急則哀籲念佛；見人少停，即以手抓其面促之。凡二三日，以念佛代呻吟。後數日，亦不復痛，惟不能食耳，遂逝。
初禪那未亡之半年前，婿家為毛氏，其子小病，榻於母側，夜半忽夢至一處，見一車紺幰，載一女子，一丈長餘金色人導之而西。子從旁諦觀之，金色人曰：「此汝婦也，與汝無緣！」語畢而去若飛，遂汗下而醒，呼母告之。後半年聞訃。禪那亡時，謂予曰：「我已至蓮花池上，今年兒家尚有一人往生。」問之何人，笑而不答。不知所指者，謂伯修耶，抑即海也？
上生居士曰：伯修素參求心地，至庚子歲，壁上多書「無常」、「迅速」字，日夕禮拜。十月中，小病即逝。予親見三生事，又痛念伯修之亡，欲歸山持淨業，而所志不堅，復出應世緣。自此塵習日長，將來不知稅駕得無自愧兒女子耶？暇日裒次其事，用以自警焉。
高士者，金楠名，友楩字也。友楩少以博士諸生入太學，工古文辭。則效先民，其檢已周，其待人惠。孝弟謙恭，彬彬儒者，則人中之粹美者耳，而孑孑然高之何也？曰：友楩雅愛靜居，不耦城市，常尋幽奇。得松蘿山，劃然長嘯，有終焉之志。庀材修建蘭若，莊嚴大士象。念僧貧，置常住田二十畝。又創寄蘿庵，施僧。而己誦讀其中，嵐煙之與親，松竹之與伍。霹靂火中，未嘗一日無清冷雲也，則其高之也固宜。曰：友楩得無為有為功德者乎？曰：非也。友楩寄跡禪室，焚香晏坐。手《大易》一編，窮四聖之微，覓無文之始。一夕，夢神人畫一圖相示之，覺而曰：「道在是矣！」即以「讀易」名其齋。凡生平細疑，一切皆破。舉天地之奧妙，往古來今之晦秘，人情事變之隱伏，無不了然。居歲餘，智地益微，取內典《祖燈》遍參之，皆如水乳合。友楩蓋以《大易》為主，而貝葉不廢，即文字般若，猶其下也。所謂居世內而遊世外者，此也。曰：友楩得年僅三十一，何悟之深，壽之促也？曰：古之悟道者，神有所契，形有所遺，亦無貴於長年耳。沈存中云：其鄉人有精支干，自言年三十餘後讀《楞嚴》有得，遂立化。友楩悟道已深，彼其視此生也，猶脫桎梏也。翛然而往，翛然而來，何足營其神哉！
友楩之跡在松蘿者，不獨為福田利益也，其沁雪餐霞一段高致，直可遐想。而後來啞羊之徒，私鬻山中千章之木，為通邑所逐，因而返噬檀越。此無論泥犁有報，而忘恩負義，漢家三尺能宥乎？予署海陽印，親勘此事，因以王法佛法治之；並晤友楩弟柯，始盡識友楩生平，蓋今之人古之道也。山川如故，芬芳不泯，是可敬也。因為之傳如左。
太史公之傳貨殖也，則曰「巧者輻輳，拙者瓦解」。夫盈詘決於巧拙，是其柄在人，而不在天矣。而以予觀之，往往有失之巧，而得之拙者。巧以詐，拙以誠。誠之所在，能轉造物者也。賈為機變六藪，而亦以誠得之，人可不誠歟？予於吳君龍田事有感焉。
吳君諱文明，字誠之，龍田其別號也。少即食貧，無所倚籍。父遠羈，而弟幼，止母在耳。公去儒而賈，年十三。囊中僅數金，乃間關江湖間，冒霜露，犯虎狼者屢屢，竟一一如所策。公為人淳樸，人往往負之。受廛廣陵，其侶盡噬其有，公竟委之去。又屢為豪猾所傾，亦不與爭。竟以誠壹故，生計大振。近三十始室，定居廣陵。異日，中貴人漁獵民間，附之者得冠進賢，取黃金如瓦礫。人以邀公，公笑曰：「此雪中狻猊也，獨不虞羲和出耶？」竟閉門謝之。其後隆隆者皆敗，人以此服公卓識。公賈也，而行實儒。父奔走四方，數奇，歸而坐擁上腴，與母氏於於在堂，公蒸蒸色養。已相繼去世，哀毀甚。體親志，撫育幼弟，屢予以貲，而屢負之；公無幾微侘傺，待之如故。弟之妻艱於育，公禱於神，願以妻所孕者代。已而弟舉一男子，而己妻所生，竟不育。族弟夫己氏者，公資之，亦屢負公；公怡然不為意。妹偦赤貧，頻有所貸，不責償；偦亡，養寡妹終身，白首無間。公四十，連舉丈夫子，長擇明師訓誨之，皆精舉子業，相繼入庠校。公雖定居廣陵，而不忘梓里，竟歸新安，恢復先業。里中兒素封者皆落，而公以徹貧起，治宅同伏川，鬻田等好畤。伯子叔子，皆為博士弟子，恂恂詳雅，出入光耀裏紵。人不異公才，而推公之德，為淳誠之報也。由此觀之，公巧耶拙耶？
予校新安，視其邑篆，見富厚者多勝氣；一受侮，則不難傾家貲以求伸，率以此敗。視公之有犯不校，誠通國之人瑞也。公外樸拙，而胸中了了。中郎遊廣陵，公樂與親近，嘗云：「吾雖遊於賈，而見海內文士，惟以不得執鞭為恨。」中郎亦愛其貞淳，有先民風，與之往還。每得中郎一紙，即什襲藏之。予過廣陵，待之如中郎。以二子納贄從遊。予校新安，長君竟入新安校。是時公為人所負幾千金，夜飲與予言之。予曰：「昔予家世殷富，後予弟兄以經術起家，遂漸減。夫富於文藻，與富於貲財，常不並立。世固少揚州鶴也。」公怡然，自浮三大白云。予見公以拙誠昌其家，始悟太史公巧拙之語，言人而不言天，啟世間浮囂之竇。每欲以言紀之。近過廣陵，公亦索數語不朽，曰：「吾失之中郎矣，可更失之小脩耶？」予曰：「諾。」遂次其事為生傳云。